厥初生民，时维姜嫄。生民如何？克禋克祀，以弗无子。履帝武敏歆，攸介攸止，载震载夙。载生载育，时维后稷。诞弥厥月，先生如达。不坼不副，无菑无害。以赫厥灵。上帝不宁，不康禋祀，居然生子。诞寘之隘巷，牛羊腓字之。诞寘之平林，会伐平林。诞寘之寒冰，鸟覆翼之。鸟乃去矣，后稷呱矣。实覃实，厥声载路。诞实匍匐，克岐克嶷。以就口食。蓺之荏菽，荏菽旆旆。禾役穟穟，麻麦幪幪，瓜瓞唪唪。诞后稷之穑，有相之道。茀厥丰草，种之黄茂。实方实苞，实种实褎。实发实秀，实坚实好。实颖实栗，即有邰家室。诞降嘉种，维秬维秠，维穈维芑。恒之秬秠，是获是亩。恒之穈芑，是任是负。以归肇祀。诞我祀如何？或舂或揄，或簸或蹂。释之叟叟，烝之浮浮。载谋载惟。取萧祭脂，取羝以軷，载燔载烈，以兴嗣岁。
盛于豆，于豆于登。其香始升，上帝居歆。胡臭亶时。后稷肇祀。庶无罪悔，以迄于今。
【赏析】
关于这首诗，《毛诗序》曰：“《生民》，尊祖也。后稷生于姜嫄，文武之功起于后稷，故推以配天焉。”所言极是。诗中所描述和礼赞的是周族始祖后稷的神奇诞生、发明农业及肇始祭祀，所以人们通常把这首诗视为一部关于周族的史诗。
全诗八章，第一、三、五、七章每章十句，第二、四、六、八章每章八句。首章写姜嫄神奇的受孕，即踩着上帝拇趾印才受孕的。第二章、第三章写后稷的顺利诞生与屡弃不死的经历，弃之于小巷有牛羊喂养，弃之于林中有樵夫救起，弃之于寒冰上，大鸟展翅让他取暖。第四、五、六章写后稷开发农业生产非常有天赋，种大豆、禾粟、麻麦等农作物，且他种的农作物产量高、质量好，忙完农活就开始祭祖先。第七、八章承接第六章末句“以归肇祀”，写后稷用稻米、大肥公羊祭祀天神，祈求上天赐福于他们，来年更丰收，佑护其没有灾祸，而上帝感念其品德行为，保佑他并福泽延及他的子孙后代。
整首诗采用了上古神话和传说叙述了周族始祖后稷，神话意味非常浓厚，对后世影响非常大，其所叙述的弃子神话传说成为现代神话学研究的母题之一。