蜉蝣之羽，衣裳楚楚。心之忧矣，于我归处。蜉蝣之翼，采采衣服。心之忧矣，于我归息。蜉蝣掘阅，麻衣如雪。心之忧矣，于我归说。
【赏析】
关于这首诗的主旨，《毛诗序》曰：“蜉蝣，刺奢也。昭公国小而迫，无法以自守，好奢而任小人，将无所依焉。”孔颖达《毛诗正义》本此作疏云：“作蜉蝣诗者，刺奢也。”朱熹《诗集传》则认为“此诗盖以时人有玩细娱而忘远虑者，故以蜉蝣为比而刺之。言蜉蝣之羽翼，犹衣裳之楚楚可爱也。然其朝生暮死，不能久存，故我心忧之，而欲其于我归处耳。序以为刺其君，或然未有考也”。今人袁愈萤、唐莫尧《诗经全译》认为该诗为“没落士大夫的哀叹”。程俊英《诗经译注》亦认为：“这是一首没落贵族叹息人生短促的诗。在这位感伤的诗人看来，蜉蝣的朝生暮死，与人的‘生年不满百’是一样的，都逃不出死亡的规律。”而金启华的《诗经全译》对该诗题解为：“见蜉蝣，叹人生。”其实不论是没落的贵族士大夫，还是生活悲苦的古代劳动人民，对人生短促的感叹都是一样的，故金启华的说法是用最简洁的话语概括了这首诗的诗旨。
全诗三章，每章四句。采用的是《诗经》中常出现的重章叠句手法，起到一唱三叹，回环反复之功效。每章前两句写蜉蝣的翅膀如同穿着衣裳般鲜明楚楚，蜉蝣全身富有光泽，如同穿着礼服洁白如雪，可是它们却是朝生暮死，这是诗人所见，它们如此绚烂美丽，却朝生暮死，如此绚烂的生命却如此短暂，此景引起了诗人的感叹：心里是多么的忧伤啊，不知道哪里才是我的归宿。诗人每章前两句对蜉蝣美的赞叹中始终带着对消亡的无奈，让那种昙花一现，绚烂之极却又短暂之极的感觉分外强烈。而蜉蝣的朝生暮死，与人的“生年不满百”其实是一样的，两者都逃不出死亡的最终归宿。
这首诗的结构很单纯，所叙述的内容也很简单，可其所蕴含的道理却是深刻的，引起的反思也是不容忽略的：人生如此短暂，而我们则应该以什么样的心态去面对生活，又该以什么样的方式去投入到生活当中？