安邦定国——秦武王(2)
18岁的武王即位之时，秦国政界中存在着多种政治势力。除了魏籍权臣集团外，还有惠文后派、宣太后派、公室派和非魏客卿派，彼此间的争斗很激烈，都想趁新王年轻争得更多的政治权力。武王首先打击的魏籍权臣集团是这些政治派别中最强大、最危险的。武王后是魏女，为魏国交接秦国的魏籍权臣，尤其注重对张仪的拉拢，而张仪也有挟魏自重之意，意图以魏国的支持来巩固其在秦国的地位。由于武王后对魏籍大臣的支持，秦国中的亲魏力量变得更强大了。武王对这种情况很担优，他一边利用其他势力对魏籍大臣的不满来牵制魏国帮，一边约束武王后的行为，同时向秦人表明对武王后的疏远，以减轻武王后的影响。在驱逐了张仪和魏章后，魏国帮失去了领袖，势力受到了极大的削弱。
惠文后和宣太后是秦惠王最喜爱的两个妻子。由于惠文后和宣太后都精明能干，亲戚中多有能臣，能够起到为秦惠王提供意见，团结大臣的作用，秦惠王对她们也就加以利用了。
惠文后是武王荡的生母，武王即位时，惠文后的年龄还不到40岁。惠文后有强烈的参政意识，担心年轻的武王应付不了国内外的复杂局面，对武王执政多有指点。惠文后由于是秦惠王的正妻，在秦惠王在世时就有很高的威望，在儿子即位后，惠文后在国内外的影响更大了。秦国的大臣、公子和诸侯多投靠惠文后，在解决魏籍权臣后，惠文后的势力在国内最大。宣太后是武王非常尊重的一位庶母，宣太后也能经常给武王一些很好的意见。宣太后的两个弟弟魏冉、芈戎和武王也十分要好。本来惠文后对宣太后很有意见，一直想除掉宣太后，但是武王对宣太后一直很照顾，使惠文后不能如愿。
樗里疾是秦惠王的异母弟，是秦国公室中的领袖人物，先王的贵戚们都很拥护樗里疾。樗里疾滑稽多智，被秦国人称为智囊，在惠王朝曾立下赫赫战功，在秦国的军界有很高的声誉。
由于魏籍客卿在秦国的势力异常强大，非魏籍的客卿联合起来了，楚人甘茂是他们的主心骨。甘茂是武王最倚重的大臣，为武王屡建大功。武王非常懂得客卿集团的重要性，在解决魏籍权臣集团后，武王并没有因喳废食，而是继续任用有突出才能的客卿。
武王在惠王改革的官制基础上又进行了调整，更加分散了军政首脑的权力，使他们对王权的威胁更小了。秦惠王从秦国将相合一的大良造中分离出来的相邦，被武王进一步分割为左右二相。原来的大良造在相权分出后，成为军职的最高阶。由于商鞅长期担任大良造，使本来在秦国百姓中就已很敬仰的大良造更蒙上了权威的面纱，武王对这一点有些忌讳。于是，武王设立将军职位，有大良造之权而无大良造之宿威，使大良造成为一种荣誉。秦国后来只是由于白起战功卓著，才再次享有大良造的殊荣。在秦国的政府结构中，势力最大的惠文后派没有得到军政最高职，但却在中高级职务中占有多席。武王任命甘茂为左相，樗里疾为右相，左相在右相之上。武王又任命魏冉为将军。这样，武王就很好地平衡了秦国的各种政治势力，同时使秦国的王权再次得到加强。
在稳定了国内局势后，武王荡就准备完成父亲的遗志，开始谋划进军中原了。早在秦惠王时，张仪就人秦献计:秦军东进中原，先取韩国军事重镇、周都洛阳的门户—宜阳，以宜阳为跳板，控制东西二周和周天子，以据有九鼎为象征，挟天子而令诸侯，建立中原霸主之业。由于当时秦惠文王为巩固后方而集中兵力灭蜀，暂把张仪之计搁置一旁。现在后方巩固，国力正盛，秦武王欲对外征伐，自然想起了张仪前言。他对右丞相樗里疾、左承相甘茂说:“寡人生在西戎，没有到过周都洛阳，不知中原怎样繁华。寡人渴望有一天，驾车进人周王徽游历，亲目一睹天子重器九鼎。若能如愿，死也心甘。不知二位，谁能为寡人伐宜阳，进中原?”樗里疾回答:“韩国宜阳城坚兵精，路远道险，倘若魏、赵二国出兵救宜阳，秦军孤军深人险境，一旦失利，后果不堪设想”。秦武王听了，很不高兴。这时，甘茂说:“伐韩宜阳，必先破韩魏联盟，只要魏国助秦，赵国就不可能越魏救韩，韩被孤立，宜阳城就可能被秦军攻破。”秦武王大喜，即派甘茂出使魏国。
甘茂以共享伐韩之利相引诱，与魏王建立了秦魏共伐韩国的联盟。甘茂怕秦武王在伐宜阳期间，听信樗里疾之言而变卦，特派副使向寿报告武王:“魏王已经同意与秦国共伐韩国。虽然得到魏国支持，还是不伐宜阳为好。”武王听了，很不理解，亲自赶到息壤召见甘茂，问甘茂为何改变伐韩计划。甘茂说:“宜阳城池坚固，兵精粮足。秦军冒千里之险攻宜阳，决非短时能够凑效。如果攻宜阳时间延长，必然有人在大王面前诽谤，大王听信小人之言，臣攻宜阳不仅失败，还要身败名裂。”武王坚定地说:“寡人不听小人之言，愿与你定息壤之盟，为你解后顾之优。”于是君臣当面签订盟约。接着以甘茂为大将，领兵五万伐宜阳。甘茂攻宜阳，长达五个月，没有见效。这时，右丞相格里疾对武王说:“秦军攻打宜阳城已经五个月，精疲力尽，锐气大丧，再挺下去，恐怕形势要发生变化，不如班师为好。”武王听了，就派人召甘茂班师回朝。甘茂写信一封，让来人带给武王。武王拆信一看，只有“息壤”二字，恍然大悟。于是派出五万援兵，令乌获带领往助甘茂。甘茂得到生力军，兵力大增，遂以乌获为先锋，击退韩国援兵，攻陷了宜阳孤城，斩杀韩军七万人。韩国元气大丧，急忙向秦国求和。
占领宜阳后，武王把目光盯在了周的身上。此时的周已被分为东周和西周两个小国，拥有今天河南巩义和洛阳间的土地，四通八达，商业繁荣，是当时的膏腆之地。周的东侧有成皋险要，守可以遏止韩魏西进，攻可以直趋韩都郑、魏都大梁。弱周占有如此好的位置而没有被包围他的韩国灭掉，主要是周天子的身份在此时还能起到一定的威慑作用。
秦武王十分渴望得到周这块宝地，但由于周天子毕竟是天下的共主，秦武王多少有些忌惮。由于明攻周容易给其他国家以口实，群起而击秦，得不偿失。于是，武王让搏里疾领军向周借路伐韩，周如不借，秦军攻之。周叔王看出秦军意图，大开城门，热情迎接，而暗中严加戒备，使秦军无机可趁。
秦武王四年(前307年)八月，秦武王亲率任鄙、孟贵精兵强将来到周天子所在的洛阳。周天子无力抵御，只好出迎秦军。秦武王直奔周室太庙，往观九鼎。只见九个宝鼎一字排列在殿堂之内。这九鼎本是大禹收取天下九州的贡金铸成，每鼎代表一州，共有荆、梁、雍、豫、徐、青、扬、充、冀九州，上刻本州山川人物、土地贡斌之数。武王逐个审视，看到雍州鼎时，对众臣说:“这鼎有人举过吗?”守鼎人回答:“自从有鼎以来，没有听说也没有人见过举鼎，这鼎重达千钧，谁能举得起呀!”武王问任郧、孟责二将:“两个人，能举起吗?”任鄙知道武王恃力好胜，婉言辞谢:“臣只能举百钧之物。这鼎重千钧，臣不能胜任。”孟责伸出两臂走到鼎前，说:“让臣试举，若举不起来，不要怪罪。”说罢，紧束腰带，挽起双袖，手抓两个鼎耳，大喝一声“起!”，只见鼎离地面半尺高，就重重地落下，孟贵感到一阵晕眩，站立不住，幸被左右拉住，没有倒在地上。武王看了发笑:“你能把鼎举高地面，寡人还不如你吗?”任鄙劝道:“大王万乘之躯，不要轻易试力”。武王固执不听，卸下锦袍王带，束紧腰带，大踏步上前，任鄙拉着武王苦苦劝阻，武王生气地说:“你不能举，还不愿意寡人举吗?”任鄙不敢再劝。武王伸手抓住鼎耳，心想:“孟贵只能举起地面，我举起后应移动几步，才能显出高低”。于是，深吸一口气，使出平生力气，喝声:“起!”。鼎被举起半尺，武王接着移动左脚，不料右脚独力难支，身子一歪，鼎落地面，正砸到右脚上，武王惨叫一声，倒在地上。众人慌忙上前，把鼎搬开，只见武王右脚足骨被压碎.鲜血流了一滩。等到太医赶来，武王已昏迷不省人事，仍然自言自语:“心愿已了，虽死无恨。”人夜，武王气绝而盛。周叔王闻报大惊，亲往哭吊。右臣相樗里疾护棺回咸阳。
由于武王无子，宣太后和惠文后争立自己的儿子。结果，武王的异母弟，宣太后的长子公子视被立为新的秦王，乃秦昭王。安葬之后，得里疾追究责任，将孟责五马分尸，诛灭其族;奖励任鄙劝谏之能，升为汉中太守;同时谏议秦昭王，追究甘茂耸恿武王人周观鼎之罪。甘茂听到风声，害怕治罪而逃到魏国，至死不敢还秦。
秦昭王五十一年(前256年)，秦昭王灭西周。周极王卒。
秦庄襄王元年(前249年)，秦相邦吕不韦灭东周，取韩成皋、荣阳.置秦三川郡。