理说完这话便打开了门，走廊里站着的霍京与白敏中看见他，均是一愣。诸葛康紧跟着追了出来：“好啊我跟你去海国……。”
霍京打量他的脸，微眯了眼道：“这是……治好了么？”
诸葛康赶紧来卖功：“是的是的！这应当就是他原本的样貌了，眼下再也不用戴那只面具了。霍姐姐，你觉得怎么样？是不是看起来很……。”
她的话还未来得及说完，理已是将她拉至身后，示意她闭嘴，并不急不忙对霍京道：“霍大夫的方子我坚持服了一个月，能否帮我瞧一瞧，如今怎样了？”
霍京大方表示：“这是自然，先进屋罢。”
一行人遂重新进了屋，霍京自药箱里取出脉枕，探了探他的脉象，轻挑了下眉：“好多了，只是——方子得调一调了。”
诸葛康赶紧捧来纸笔，霍京斟酌着写方子时，挑了挑眉，似是不经意地问道：“方才听诸葛说要跟去海国之类……理少爷是打算回海国了？”
“是。”他回得坦然而冷静。
霍京手中笔未停，抬眼瞥了瞥他：“立刻走么？”
理却回道：“届时随官厂的船队回海国。”
霍京对官厂事务之类并不了解，自然也不知道那边航期是如何安排，便道：“说句实在话，你身上的毒，并非一朝一夕就能解开。”
“我知道。”理抿了下唇，双眸中却也没有因此闪过犹疑：“有些事想尽快完成。”十几年来沉甸甸的噩梦压得他喘不过气，他想要那个噩梦结束，想要回归理想中的平静和解脱。这一切对他而言，皆是迫不及待想要完成的事。
“那好罢。”霍京轻叹出声，面对案上的药方又浅吸口气，最终将没有完成的药方折了起来：“容我再琢磨琢磨，改日将新方子给你。”
她说完又伸头瞥了一眼他头发上的黑色绑绳，那上面绣着字，一看便知是诸葛康的。霍京遂接着道：“发绳上的字是诸葛的母亲绣的，对于诸葛来说，这根看似寻常的绑带很重要，所以……。”不要轻易地去拿别人珍视的东西。
理抬头看了一眼站在一旁的诸葛康，诸葛康眼下长发散着，抓抓脑袋不好意思道：“的确是我母亲留下的……。”
理并没有立即将绑绳还给她，而是起了身道：“我先去一趟张先生那里，过会儿回来。”
他说罢便看向白敏中：“张先生还好么？”
白敏中言声淡淡，却也是据实回：“不怎么好。”
理迈步便往外走，白敏中亦迅速跟出了门。霍京则慢悠悠地起身，将药箱收拾好，瞥了一眼诸葛康道：“要不要一起走？看你这样子，也在家里待了很久罢。带你去吃好吃的。”
诸葛康很是开心：“这阵子吃得太寡淡，能吃些别就太好啦！”
霍京道：“送他们到张先生府上后，我便带你去吃饭，怎样？”
诸葛康拍手叫好，霍京瞥她一眼：“头发绑起来。”诸葛康这才去妆奁里重新取了一根发带边束头发边跟着霍京往外走。
前面白敏中与理已是快出了门，霍京慢悠悠与诸葛康道：“你难不成真要与那位去海国？蹚浑水真的好么……。”
诸葛康却是一脸无谓：“左右我在东海也很难混，总是吃不饱的，也不能总麻烦霍姐姐。我没有去过海国，想着去一趟应该也无所谓。何况，又不是不回来了。”
霍京微微眯眼叹了口气：“只怕，卷进去就不好收拾了。”
诸葛康似懂非懂地只回了她一句：“霍姐姐莫要担心那些。”
霍京知道这丫头脾气，何况她也大了，许多时候不是别人想劝阻便能劝阻得住的。
他们回张宅这会儿，又下起了淅淅沥沥的雨。
张谏之裹着毯子坐在廊下看账册资料，周遭安静得只剩下雨声，天色亦渐渐暗下来。管事小心翼翼地将廊下的灯笼都点起来，见张谏之望着庭院走神，过来问是否要准备晚饭。
张谏之合起账册，也不打算进去，只紧了紧身上的薄毯子，说：“再等等罢。”
管事遂只好退下，可他才刚走到伙房处，便听得敲门声。
管事心道定是白敏中回来了，遂打了伞穿过庭院去前边开门。没料，门打开后，外头却站着一位陌生男子。张宅坐落于寻常街巷之中，比起周围的住宅来，很是不起眼。张谏之在东海又鲜少有朋友，故而也很少有人知道海国官厂的张公子就住在这么个地方。
管事遂问来客：“您找哪位？”
门外的男子收起伞，倒有些不好意思起来，说：“请问白敏中白账房可是住在这里？我是……。”男子不急不忙地与管事说明来意，弄得管事倒惊讶得不得了，末了管事只好说：“待老奴前去回禀。”
管事急匆匆地跑至走廊中，张谏之偏头问道：“哪位？”
管事擦擦额上的汗：“说是白姑娘的同僚，也在官厅账房做事，唤作秦笛，今日……前来拜访。”
“拜访？”张谏之嗓音淡淡，却轻挑了眉。
素来从容的管事这会儿说话倒犹豫得很：“好像、是说想提亲……。”
张谏之将手边的账册重新打开，凉凉朝前门的方向瞥了一眼，语声淡然：“请他进来。”
管事浅舒一口气，转身便又折回门口，重新打开门对秦笛道：“您进来罢。”
秦笛微笑着进了门，四下看看，又浅笑着问管事：“这么晚来是不是有些太不方便了？”
管事心道的确是不大方便，却道：“秦公子无需太担心了，这边走。”
秦笛进廊重新收了伞，一眼便瞧见不远处坐在廊下借着微弱的灯笼光埋首看账册的张谏之。诶？他倒是没听说白姑娘家还有什么长辈，难不成打听错了？
他随管事走近了，停下来稍稍打量了一下张谏之，内心已是揣摩半天。
这时身旁的管事已小声开了口：“先生，秦公子到了。”
张谏之不急不忙地从他的那些账册中抬起头，微微侧过头看了一眼，目光是一如既往的淡漠如水。
秦笛对上那目光先是愣了一下，却立时开朗笑道：“您莫不是白姑娘的叔叔？”
张谏之微微垂了一下眼睫，手中账册又翻过去一页，也未对此作出回应，只道：“为什么是空手来的？”
“诶？”秦笛一愣，满是不好意思地抓抓脑袋解释道：“只、只是过来看看白姑娘。”
“哦？”微微上扬的语调，却还是波澜不惊。
他这反应搞得秦笛心里有些发虚，年纪轻轻的秦公子这会儿背后开始冒冷汗，他不知说什么，于是随便扯了一句：“白、白姑娘不在吗？”
“你与我侄女很有交情么？”依旧是冷冷淡淡很能将人逼到没话讲的语气。
秦笛闻言更是紧张，心里不由嘀咕道，哪个跟他说白姑娘是独居于此的？要知道她还有个这样的叔叔，他才不会贸然来呢！眼下这景况，是要搞砸一切啊！先前的打听都白打听了……他忍住拍额的冲动，回说：“还好还好……。”
“没有很深的交情……。”张谏之意味不明地顿了一下，接着不慌不忙道：“我侄女看起来很好娶到手么？”
秦笛吓得赶紧解释道：“不、不是这个意思！您不要误会，晚辈只是……晚辈只是倾慕白姑娘，一厢情愿……而已。”
“哦？”张谏之又不急不忙地翻过去一页，“倾慕什么？”
“……。”秦笛迅速搜罗着脑海里的词汇，连忙组织语言道：“白姑娘做事很认真卖力，好似很沉稳，也不乱说话……且，长得、也好看。”
“是么。”张谏之随手取了点心盒里的一块小酥饼放进了嘴里，慢条斯理地吃完方接着道：“我侄女说话经常磕磕巴巴的，哪里沉稳了？跟个小孩子似的。”
秦笛以为张谏之是在说反话，忙摆手：“哪有哪有！白姑娘做起事来明明很稳重的……。”
张谏之轻挑挑眉，语声淡淡：“长得好看？这年纪还没长开呢，有什么好看不好看的。”
“哪有哪有！白姑娘已算是好看的了……很清秀很……。”秦笛很紧张，一时词穷居然说不下去了。
“既然这般喜欢——”张谏之手中账册又翻过去一页：“就算只是过来看看，再怎么也不能空手罢？我侄女很能吃的，你知道么？”
“晚辈、晚辈知道。”秦笛暗暗搓手心，“白姑娘饭量好胃口好，看起来身子很好。”
“看来你还没能懂我的意思。”张谏之偏过头对管事道：“准备吃晚饭罢，这雨似乎下个没完，暂时应该不会回来了。”
一旁秦笛支支吾吾道：“什么意思……。”
张谏之合上手中账册，披着毯子缓缓起身，也未看他：“什么时候你觉着有本事可以养活我侄女再来罢，寻常人养不起她。”
张谏之裹着毯子往餐室走，有雨丝刮进廊内。恰这时，大门又被敲响了。
管事刚走到伙房，听闻声音又匆匆跑去开门。
张谏之停住步子，那边已是传来了白敏中与旁人的谈笑声，声音虽不大，但隔着雨雾，就像风一样，闯了进来。他唇角微微浮了笑，转过了身。