中央民族乐团将于2008年2月1日和2日在国家大剧院上演一台具有原创精神的大型民族管弦乐音乐会，这也是乐团在贯彻落实党的十七大提出的文化大发展、大繁荣的具体实践。作为一个国家民族乐团，如何在文艺创作上进行文化创新，中央民族乐团对此进行了深入的研究与探索，在弘扬和展示中国民族音乐的时代化发展问题上，《世纪之声》音乐会从丰富和繁荣我国文艺舞台的艺术精品入手，以现代的创作理念为基础，从民族音乐走向世界这样一个高度而倾力打造了这台富有创新精神的音乐会。
《世纪之声》音乐会，乐团将以百人的乐队规模和百人的合唱阵容，以大型民族管弦乐和民族交响合唱的形式，为首都观众奉献一台高雅而精美的文化大餐，音乐会由我国著名指挥家许知俊和张峥先生担任，国内知名演奏家唐峰、王次恒、吴玉霞、沈凡秀、赵聪等均有出色表演。
《世纪之声》音乐会的艺术创作，乐团与国家大剧院共同协商，多方合作，从展示中华民族优秀传统文化的艺术魅力入手，由我国著名作曲家吴祖强先生特别委约旅美博士董葵创作了一首西方管风琴与民族管弦乐的作品《风土》，用作曲家的话说：“《风土》它不仅体现了中国传统文化的理念，同时也融合了西方音乐文化的形式，从作品的表演本身来看，有着几千年文化传统的民族器乐，当它在新的世纪、中国在迎接以奥运为主题的文化发展中，源远流长的中国音乐同样也以它宽广而博大的胸怀再一次加强了东西方文化的交流与共鸣，这是中国几千年文明传承的历史延续，民族管弦乐正是在这样一个重要的历史发展时刻，抓住了我国文化发展的大好时机，从中国文化走出去的战略角度，向世界展示了当代中国文化的创新和包容魅力，这是乐团创作上演《世纪之声》音乐会的主要策划目的。对于这台音乐会，中央民族乐团今后将通过与社会有实力的企业和赞助商合作，以全球巡演的方式在海外举办大型民族音乐演奏会，同时，力争在2008年北京奥运会之际，让更多的外国听众了解和认识中国音乐的文化传统，音乐无国界，音乐属于全世界，中央民族乐团正是用这种富有民族特色的音乐语言和独特的表演形式，向世界播扬一个丰富多彩、魅力无穷的大国文化软实力。文化软实力是中国在经济建设取得飞速发展后而进行的具有国家长远发展的策略，是一个大国综合国力的体现。党中央、国务院多次强调提高国家文化软实力的重要性，成为我们的民族音乐在新时期，如何从构建社会主义核心价值体系去创作一批贴近实际、贴近生活、贴近群众的好作品，成为我们弘扬民族精神，表现当代人们思想和意志的重要创作原则。”
从《世纪之声》音乐会中的曲目来看，为了突出民族特色，体现民族风格，音乐会进行了以下创新：
第一、新编马头琴与乐队《万马奔腾》，这是以我国联合国人类口头非物质文化遗产代表作的国宝马头琴和长调、呼麦为特色，乐曲充分挖掘蒙古族的音乐风格，并以八个马头琴的领奏形式，结合长调和呼麦的绝技而向观众呈现出一首不可多得的音乐精品。
第二、在艺术创新方面，乐团所创作的管弦乐《天路》，就是结合人民大众的审美欣赏需求而对这首在群众和社会中影响较大的同名通俗歌曲进行新的加工改编而成。民族管弦乐版《天路》表达了民族音乐与时俱进，改革创新的思想和精神，音乐既保留了歌曲通俗易唱和原生态民歌领唱旋律流畅的特点，同时，又有乐队交响性的合唱与舞蹈性艺术场面的呈现，是集歌舞乐特征为一体的时代性优秀民族音乐作品。
第三、管弦乐《图兰多》是作曲家、指挥家许知俊先生根据意大利著名作曲家普契尼的同名歌剧音乐片断改编而成。由于今年是北京的奥运旅游年，也是中国与世界近距离交流沟通的大好时机，中央民族乐团在我国的对外文化宣传与交流中占有十分独特而重要的地位，如何用民族管弦乐这种音乐艺术形式与西方文化加强沟通，这是乐团多年来的一个创作重点，《图兰多》这部享誉世界的歌剧在创作手法和音乐风格上为国人所熟悉，我国家喻户晓的江苏民歌《茉莉花》就被运用在这部歌剧的主要音乐中，而“今夜无人入睡”咏叹调更是每年新年音乐会中上演最为频繁的歌剧片断。为此，许知俊先生从民族管弦乐队的乐器法和表现风格入手，从《图兰多》歌剧中选择了不同的音乐片断进行新的组合和加工，使它成为具有民乐特色的演奏版本。从歌剧所表现的东方音乐情节和风格来看，民族乐队所演奏的《图兰多》更加富有东方韵味，乐队所呈现出的五声性民族旋律，更加符合普契尼当年所追求想象中的中国音乐特点，这是我们今天在创作改编这部歌剧音乐中而给予世界文化交流与对话的一个契入点，也是中央民族乐团为中国文化走出去战略所做的一个尝试。我们相信，中国民族器乐版的《图兰多》会受到观众们的喜爱。另外，通过这部作品的上演，乐团主要从提高和训练民族管弦乐队的表演技术入手，从民族乐队与世界音乐文化相接轨的角度入手，大力提升民族乐队在国际演出市场上的竞争力和影响力，使中国民族乐队在世界上真正成为有发言权的主流音乐表演艺术形式。
第四、《天下黄河》这首交响性合唱作品是我国著名作曲家李滨扬先生创作的。乐队织体和风格气势庞大，由原生态民歌领唱的陕北信天游“泪蛋蛋”、“天下黄河九十九道弯”，使我们又回到了中华文明灿烂的五千年历史之中。黄河，祖国的母亲河，他养育了我们的民族精神，在音乐会上，我们特邀了著名原生态歌手高宝力来演唱这些风格高亢、情感热烈的陕北民歌，这也是乐团在考虑到听众的需求而进行的编排。
第五、《古典运动——五项》这首作品是德国作曲家老罗（RobertZollitsch）在2008北京奥运会到临之际，应中央民族乐团委约而创作。作品用带有标题性的组曲形式，通过五个最古老且最受人尊敬的竞技项目表达奥运精神的崇高与人类奋发向上的力量。作品的创作灵感来源于古希腊古奥运会上的传统精髓——“五项”运动，但所指及意义又远宽泛于此。因为“运动”正如“音乐”，是一种更为广泛的语言，它属于每一个民族、属于整个世界！但在各种各样的体能竞赛中，人们往往重视了角逐胜利的结果，却忽略了运动本身的美丽与精神，而作品《五项》则着眼于运动本身的动作与轨迹，用音乐来诠释运动的美丽！全曲素材根植于中国传统音乐，每一项运动运用不同的五声音阶调式谱写而成，具有浓厚的中国特色，同时融入西方音乐的配器，使得音乐织体丰满而有力。
第六、《月色荷塘》是根据我国著名作曲家刘炽先生《荷花舞》的音乐素材而进行重新加工改编。乐曲从观众耳熟能详的欣赏要求入手，既要使作品保持原有的风格和韵味，又要在艺术质量高度上进行突破，即，用管弦乐的高雅形式，在表演技术手法上给予时代性的描写，许知俊先生正是在这样一个创作理念的基础上，用西方的作曲技术来塑造富有中国民族气派的管弦乐体系，这是民族管弦乐队多年来在进行艺术发展和继承创新的艰难之路，也是中央民族乐团在继承发展民族音乐道路上为之奋斗的一个目标，特别是贯彻落实文化部为乐团所制定的艺术发展方向，即民族音乐艺术上的示范性，代表性和导向性原则。
在2008年北京奥运会即将召开之际，中央民族乐团以培育市场，树立一流品牌为己任，大力宣传当代优秀的民族音乐文化，以开拓的眼光和创新的思想来拓展当代民族乐队的建设和成长。通过委约创作作品，这样既丰富了我们的曲目，又为现代民族音乐注入了新的内容，新的理念，使民族管弦乐队的表演风格更加开放，演奏技术更加成熟，让观众们认识和了解中国民族音乐文化的风采，这必将成为我国民族音乐文化建设的一个亮点。