春花虽然为了最初的爱情差点付出了生命的代价，但是那种浪漫而美好的爱情，对她来说，却是她人生中一段最美好的记忆，不管时光的河流冲刷多久，都不会被冲刷掉的。
回想起自己走过的这段不平凡的爱情之路，她心中充满幸福和苦楚。美好的初恋在她眼前一晃而过，剩下的就是无尽的思念和痛楚。离开梁斌后，她接二连三给他写了十几封信，每封信的最后都写了一句话：速回信，想你！可是每封信寄出去后，都如泥牛人海，有去无回，让她体会到，思念一个人是多么的痛苦而甜蜜。爱情就像一把看不见的刀子，一刀一刀割着她的心，折磨着她的感情。她想起了一篇小说里主人公说的一句话：“爱一个人只需要几秒钟，忘记一个人却需要一辈子。”说得多么深刻、多么现实啊！是的，梁斌是刻在她脑海里的爱情符号，也许她这辈子再也见不到他，但她却永远不会忘记他。她相信，梁斌也不会忘记她，毕竟他们深深地真爱过，在月光下许过爱的誓言，在沙梁上温情拥抱过、激情亲吻过，在月亮老人的见证下交换过信物。她一直珍藏着梁斌给她的那块手表，一直没有舍得戴在手腕上。那块手表就是她的生命，就是她爱情的寄托，就是梁斌的一颗爱心的见证。她用红绸子裹了十几层，藏在桌子上的木梳匣子里，晚上一个人时会偷偷拿出来，轻轻上紧发条，放在耳边听那手表的“嘀嗒”声。那每一声“嘀嗒”就是梁斌的心跳声，就是梁斌在心里对她说的“我爱你”。
春花不知道梁斌现在到底在哪里？梁斌有可能回成都老家了，和他父母在一起生活，他残废了，也没有工作了，由他父母照顾他的生活；梁斌也有可能没有回老家，留在了部队的疗养院。她那天问过他们部队的那个穿着四个兜的干部了，他告诉她，梁斌有可能去军区疗养院了。对！他是在战场上负伤的，应该是战斗英雄了，战斗英雄的后半生应该由国家照顾。她想，如果梁斌现在就在她眼前，哪怕他只有一条腿，哪怕他两只眼睛都看不见东西了，哪怕他吃喝拉撒都不能自理，她都愿意陪在他的身边，照顾他，甚至和他结婚。她也能理解梁斌，他残废了，他怕连累她的后半生，才毅然提出了和她分手。他做出这一决定时，心情一定是痛苦的。他一定是经过了无数次的反反复复的情感与道德的对决后，忍受着背叛爱情的折磨，才忍痛割爱做出了这个决定的。虽然他没有把话说得那么决绝，但春花还是能感受到他在信里遣词用语都很小心谨慎。
再美好的东西也是可望而不可即的，过去的就让它过去吧。春花明知再想梁斌也没有用了，他现在一定有了自己的新生活，说不定也有了自己的新家庭。春花只能把这段爱情埋在心底，作为人生中永久的纪念。她必须面对现实，面对未来。自己的青春毕竟才刚刚开始，人生的道路还很漫长，她必须重新寻找真正属于自己的爱情和伴侣。可是，全大队里像她这样年龄的青年男女基本上都成家了，就连读了三年高中、没考上大学的高中生，也差不多都有了对象。在农村，女青年上了二十岁后就陆续出嫁了，她今年虚岁已经二十四岁了，还是单身，再不赶紧找个对象，就真成了电影里的“嫁不出去的姑娘”了。
自从她出了跳河自尽的事情后，再没有人来家里说媒了。这两年爹妈也催过她多少回了，她都没有上心，现在心情平静下来，才想起了自己的终身大事。她也通过生产队里的一些没出嫁的女子打听着，看有没有年龄合适、人差不多的小伙子，全大队十个生产队倒是有几个年龄大一点的男青年没有找到媳妇。可是仔细一想，不是人长得有毛病，就是家里穷得揭不开锅，都是人家挑过的“剩货”，至于外大队的情况她就不清楚了。在危机面前，她没有慌乱，决定耐心等待，有缘人总会出现在眼前，是自己的，总会来到自己身边；不是自己的，抢也抢不过来的。
吃过早饭，春花背着农药喷雾器，过了洛河，一个人朝着河北边的棉花地里走去。这些天，她和队里另一个妇女的任务就是给河滩上的五十亩棉花地喷洒农药，杀死那些专吃棉桃的棉铃虫。雨过天晴，棉花地里的棉铃虫就会多起来，蚕食刚长出来的棉桃和叶子。棉花可是沙苑大队的主要经济作物，各生产队自然对棉花生产都格外重视。长出棉铃虫，各生产队就都会派人背上农药喷雾器，给棉花地里打农药。打农药最好是中午天气最热的时候，这时候药性大，对棉铃虫的杀伤力也最大。今天和她搭档的妇女家里有事，她只好一个人去地里打药。
八月的洛河河滩地里，绿油油的一大片庄稼丰收在望，玉米已经长到一人多高了，一颗颗挂着粉红色、棕色胡须的玉米棒子斜插在玉米秆上，随风摇晃；结满了绿桃的棉花枝繁叶茂；结满了黄豆、豇豆的豆蔓子也在地里尽情铺展开来。春花来到地头的水渠边，从背上卸下喷雾器，按比例给喷雾器配好农药和水，再打足气，然后背到右肩膀上，走进齐胸高的棉花地，拧开喷头的开关，对着一颗颗棉桃开始喷洒农药。正午时分，骄阳似火，棉花地里一丝风也没有，地头公路两旁的柳树上知了在“吱吱”地叫着，密不透风的棉花地里蚊虫在飞来飞去。春花喷洒完一亩多地返回到地头，脸上的汗水就像雨点一样往下流，喉咙里也像着过火一样灼烧。此时的她只觉得口干舌燥，头昏眼花。按照她的计划，中午和下午加把劲，再剩下不到五亩地就全打完了，明天就可以不用再来这里打药了。
她忍着口里的干渴和身体疲惫，再次配好药，打足气，背上喷雾器，走进了棉花地。药水像喷泉一样从喷头喷出，洒在棉花叶子和棉桃上沙沙作响，刺激呛鼻的农药味也随即在阳光下蒸发上来，即使戴上口罩，也能闻到这种农药味。好不容易打完三亩地，春花感到身体几乎要透支了，上衣和裤子都被汗水和药水浸湿了，脸上灼烧得火辣辣疼，农药味刺激得她几乎喘不过气来。她有气无力地走到地头的柳树下，靠着柳树坐下来，闭上双眼，似乎进人了模模糊糊的梦里。
“哎，你咋了？脸色咋这么红？”
不知过了多长时间，她隐隐约约听到耳旁有人叫她。她使劲睁开双眼，看到一张黑里透红、表情焦灼的娃娃脸出现在眼前。这张脸庞几年前曾经在自己眼前晃动过，现在看着依然是那么的熟悉，但此时她神情恍惚，如同在梦里一般，竟然一时想不起来以前在哪里见过这张娃娃脸，也想不起来他是谁。她奋力睁大双眼，迷迷糊糊看到一个身材低矮壮实的男青年站在她面前。男青年身上也背着一个喷雾器，准备到地头的水渠里给喷雾器灌水配药。春花揉了揉眼睛，使眼前模糊的影像变得清晰一点，看清了对方的面容后，才叫了一声：“杨满仓！你咋在这里？”
满仓那张娃娃脸露出憨厚的笑容，说：“我也给队里的棉花地打药，打到这边地头一看，药桶子里没水了，就顺便到你们队的地头水渠里灌水。春花，我咋看你身体不对劲啊！”
春花用双臂支撑起身子坐起来，说：“刚才给棉花地里打药，天太热，感觉到浑身无力。”
满仓显得有点着急，说：“我看你这是农药中毒。天这么热，在地里打药时间长了，很容易中毒的。”说着，他从身上背的一个绿色军用挎包里取出一只水壶和一盒清凉油，递给春花，说：“你先喝口水，解解渴，再在额头上抹点清凉油，再歇一会儿，等感到轻松了，去那边水井旁洗洗脸。对了，我这里还有点薄荷片，你含在嘴里会感到清凉一点。”
春花接过满仓递过来的军用水壶，昂起脖子“咕咚咕咚”喝了半壶水，感到心里清凉如冰，然后，又接过他递来的薄荷片，在嘴里含了一片，顿时感到一丝凉气透过牙齿、舌头被吸人喉咙、肺腔。她感到浑身一下子轻松了许多，想站起来准备给喷雾器继续配药，把剩下的不到两亩地赶紧打完，早早回家吃午饭。可是，她站起来后，身子仍有点不听使唤似的，走了两步，身子就摇摇晃晃的。满仓忙制止住她，说：“你先歇着，剩下的这几亩地我替你喷洒。”
春花感觉身上已经实在没有劲了，不好意思麻烦他替自己打药，说了句“你忙你的，不用麻烦你了”，就又坐下身子，想起自己刚才在地里浑身汗淋淋的样子，觉得自己脸上一定也被汗水弄得脏兮兮，就挪动了脚步，朝旁边玉米地头的水井旁走去，准备把脸和脖子、胳膊、手好好洗一洗，可是自己今天来时走得急了，把肥皂和毛巾都忘在家里了。满仓看出了她有点窘迫的样子，就从挎包里取出一盒肥皂和一条新毛巾递给她，说：“先用我的毛巾、肥皂洗洗脸吧，这都是我们队今天给我买的，是新的。”
春花开始还有点儿不好意思，看满仓急急催促她的样子，就接住了，也没有说声谢谢，就朝水井那边走去。等她在水井旁的水泵上洗完脸、冲了头，用毛巾擦干身上的汗水，重新回到地头的水渠边时，看见满仓已经背起她的喷雾器走进棉花地里开始喷洒农药了，茂密的棉花树干几乎要将他又矮又壮实的身子埋没在棉花地里，就如同看到他在棉花地碧绿的海洋漂游，只露出一只胳膊和一个圆圆的脑袋。
不到一个小时，满仓就喷洒完了将近两亩的棉花地。他卸下肩膀上的喷雾器，在水渠里涮洗干净，把用完的农药瓶子埋进地头的土里，清理完这一切后，把喷雾器提到春花跟前，说：“你的任务算完了。你先坐在树下歇一会儿，我也只剩下不到一亩地了，一会儿打完了，咱们一块儿回去，行吗？”
春花看着满仓利索地做着这一切，看到他给自己打完了地里的药，还要给他们队的地里打药，这么热的天一定很累，本想劝他歇歇再干活，还没等她开口，满仓已经背起了他的喷雾器进了对面的棉花地。
回来的路上，日头已经偏西，也是农村人开始吃午饭的时候了。日头偏西的时候正是夏天里一天最热的时候。太阳像一个大大的火球在天空中对着大地喷吐着火焰，把大地烘烤得滚烫一般。走在柳荫覆盖的生产路上倒还没觉得太阳淫威的厉害，刚一走出柳树的树荫，春花就觉得像走进了火场一般，耀眼的阳光逼得人睁不开双眼，地面的尘土也像炒熟的炒面烙着脚心。春花向前走了几步，却听不见满仓跟上来的脚步声，她回头一看，只见满仓像个猴子一样爬上了柳树，从树上折了许多柳枝条扔了下来，细细长长的柳枝条从树上飘落而下，覆盖在树下的尘土上。春花回头走过去，满仓已经从树上溜了下来。春花问：“你折这树枝干啥用？”
满仓“嘿嘿”一笑，没有说话。他拿起两支细长的柳枝条，弯成圆形状，然后像编辫子一样扭着柳枝条，一会儿手里的柳枝条就像变戏法一样变成一个圆圈，他再在圆圈的一周斜插上一些短的柳条，一顶柳树枝编织的草帽就成了。他双手拿起编好的柳枝草帽往春花头上一戴，不大不小，刚合适。春花戴上满仓编织的柳枝草帽，走在太阳下，再也不怕太阳的灼热了。
满仓很快也给自己编织了一个草帽，戴在头上，然后从春花肩上卸下喷雾器，往自己肩上一背，两个肩膀各背起一个喷雾器，与春花肩并着肩朝洛河渡口走去。
满仓走在前面，两只喷雾器压在他坚实的红褐色的肩膀上，随着他的双脚抬动，也在一上一下跳动。满仓上身只穿了件白色的汗衫，说是白色，其实背上已经被汗水和农药水染成了一片一片的浅黄色。他下身只穿了件短裤，宽大的裤腿盖到膝盖上，两只腿粗短而结实，小腿的肌肉就像玉米秆上结出的玉米棒子，一疙瘩一疙瘩的。春花无意中关注到满仓脚上穿的那双布鞋，黑色的条绒已经磨得看不清条绒的纹理，在尘土的覆盖下也看不出鞋面的黑色了，倒让人觉得是土灰色的，后脚跟的鞋帮子早已经磨烂了，两只脚一走路几乎带不起鞋底来，只听到“噗嗒噗嗒”的声响。春花突然有点可怜起满仓来，一个二十多岁的大男人就穿着这样的衣服和鞋，都不怕巷子里的人笑话。她放快了脚步，赶上满仓，这才发现他鞋子的前面露出两个大母脚趾头。满仓害羞似的赶紧收回了两个大母脚趾，只留下两个鸟窝一样的洞口。她“扑哧”笑了，问：“满仓，你看你的汗衫都脏成那样了，鞋都破成啥了，你妈也不给你洗洗缝缝？”
“嘿嘿，我妈早就瘫在炕上了，哪能给我做鞋？嘿嘿，不怕你笑话，我家里弟兄三个至今都打着光棍，说媒的都嫌我家穷，还有哪个女子愿意到我家里来。”满仓说得很轻松，并没有流露出半点的诉苦和唉声叹气的意思。
春花想起来了，满仓只念到小学四年级就不念了，听班里同学说过他，当时他大就有病，家里日子很穷。没想到，他大死后，他妈又成了瘫痪，真是屋漏偏遇连阴雨！
随后的几天，春花到棉花地里掰棉花芽子时，眼睛就会不由得朝地头公路对面的棉花地里看。她想，满仓也该会在棉花地里和她一样掰棉花芽子，可是一连好几天都没有看到满仓的身影，看到的却是两位妇女在棉花地里忙碌着。有一次她在地头歇息时，正好看到对面棉花地里一个妇女也到了地头，她忍不住问了一声：“大嫂，你们队上的满仓最近在忙啥？记得他那几天还在这里给棉花打过药。”
那位妇女说：“满仓只管给这片地打药，其他的事就不管了。这些天他又在黄豆地里打药。你问他有啥事？”
春花脸上马上红了，忙掩饰说：“哦，我们是同学，前几天我们在这里给棉花打药时碰到过。这些天没有看到他的身影，我就随便问问。”
“这小伙挺能干的，心也好，就是家里穷，至今还没有说下媳妇，你就帮忙给他介绍个对象吧。”
春花大大方方地说：“那还有啥说的，只要有合适的，我肯定会给他介绍的。其实穷并不可怕，只要人好就行。”
“这你就放心吧，满仓一家子都是老实本分的人，他妈虽说瘫了，可人很和善，要不是手脚不能动弹，干起活来年轻人都比不上。”妇女说着，两只眼睛盯着春花，那双目光像透视光线一样，探视着春花的心思。
几天后的一个晚上，春花回到家，妈把她叫到小屋里，当着爹的面对她说：“春花，妈问你个事，你要想好了再说。昨晚上三队有人来家里给你说媒了，说他们队有一个叫满仓的小伙子，听她说，你们还是同学，你觉得咋样？”
这突然袭击让春花一点思想准备也没有。春花心里虽然有点动心，但没有马上表态，说：“你和我爹看着办吧。”
爹坐在一旁一直没有说话，等着春花的表态，见春花这样说，他才说道：“那个叫满仓的娃我都打听过了，家里穷不说，还有一个瘫痪的老妈，下面有两个光棍兄弟，这样的穷人家你嫁过去只有吃苦受累的份。你要是听爹的话，就打消了这个念头吧！”
妈也点着头，说：“春花，你爹说得也有理啊，妈也是这么想的，昨晚才没有给人家回话，就看你的想法了。”
“让我再想想吧！”春花说着，就离开了爹妈的小屋，回到了自己的屋子里，躺在炕上，双手手指环扣着放在脑袋下面，望着天棚，眼前开始浮现出满仓的影像——满仓在棉花地里打药，满仓给她递毛巾肥皂，满仓上树折柳树枝条，满仓给她编柳条草帽，满仓替她背喷雾器，满仓那露出大母脚趾的条绒布鞋……还有那位大嫂说的那些话，总是在她耳边萦绕。两年前自己投河自尽，就是满仓及时跳到河里救了她。记得满仓给她说过，有几个情愿嫁给他的女子到他家一看，三间低矮的瓦房，一个瘫痪的老妈，两个光棍弟弟，当场都被吓跑了。要是他再不说下媳妇，下面两个弟弟也要打一辈子光棍了。
春花觉得满仓就像那《牛郎织女》里家境清贫的牛郎，也像那《天仙配》里面的董永，人虽穷，心却善。穷，难道就是隔断爱情的鸿沟？春花觉得那几个看了满仓的家境后扭头走人的姑娘就不配满仓去爱，她们要走，就让她们走好了，不值得去挽留，也不值得后悔。这样的女人就是勉强留住了人，也留不住她们的心，她们在贫穷和病痛面前肯定会当逃兵，留给满仓的肯定是更大的伤害。春花也在心里问自己：满仓是牛郎，自己愿做织女吗？满仓是董永，自己能像七仙女那样不顾亲人阻拦，执意下凡嫁给董永吗？春花清楚，如果她要做织女和七仙女，就必须做好面对贫穷困苦的准备，做好伺候满仓老母亲的心理准备，做好为挑起一个五人之家生活重担的准备。还有个不能不想到的问题，自己嫁给了比自己个头矮、又黑又土气的满仓，能不能顶得住人们嘲笑和世俗的偏见？春花在心里一遍又一遍这样审问着自己，她开始是没有这胆量和决心的，唯有的只是一丝的同情和怜悯。可是同情和怜悯是爱情吗？能支撑起自己的人生选择吗？她问自己：你爱满仓吗？满仓值得你爱吗？你愿意在这样贫穷的家里生活一辈子吗？这些都是她必须面对的问题，是回避不了的，需要她发自内心地如实回答。春花想起了大姐春叶，嫁给有钱人家就幸福了吗？没有！看来，贫穷和富有不是决定幸福的唯一条件。她又想起了梁斌？那种风花雪月的浪漫爱情给她带来了幸福吗？最终没有！那只是一个梦想，不是现实。她生活在农村，每天必须与土地、日头和锅碗瓢盆打交道，她的幸福应该是脚踏实地的，实实在在的，摸得着、看得见、感受得到的。她在努力地寻找自己拒绝满仓的理由，无非就是家境贫穷，对方长相不般配。可是，嫁给家里有钱人、长得好看的男人，就一定幸福吗？《舞台姐妹》里的月红不是嫁给了有钱有势的戏院老板唐经理吗？最终得到了幸福吗？也没有！春花又开始想自己愿意嫁给满仓的理由。是呀，又黑又矮、穿着破烂、家境贫穷的满仓到底有什么值得她喜欢和留恋的地方？是那憨憨的笑容，还是那心底的善良？是烈日下帮她给地里打药、又给她编草帽、怕她晒着的体贴，还是在自己投河自尽一刹那间，他奋不顾身跳到激流的漩涡里救自己的英雄壮举？都是！这些难道不值得她春花爱吗？难道不正说明这个看似不起眼的男人完全值得自己托付后半生吗？
春花头脑清醒了，心里的主意也坚定了。她起身走进爹妈的屋子，平静地说：“爹，妈，我想好了，要是那个说媒的再来了，就说我春花愿意嫁给那个满仓。”
妈瞪着双眼，半天说不出话来。爹本来已经躺在炕上，准备睡觉了，听到春花的回答，猛然坐起来，指着春花，狠狠地说：“你疯了？那样的人你都能看上？当初给你说了那么多对象，哪个没有他好？你这不是打爹妈的脸面吗？不行，你愿意也不行，我不愿意！”
“你愿不愿意，我不管，我心已定！”春花说完，扭头就出了门。
春花的犟脾气再次让天祥心头上了火，一气之下直感到血压往上蹿，心口好像堵了一团棉花，连气都上不来，脸色由红胀又变得蜡黄。
第二天是礼拜天，他一大早起来就来到金祥家里，向金祥说起了春花的事，说一句，叹一口气，最后给金祥抛下一句话：“这贼女子睁着双眼要往火坑里跳，简直要把我气死了，我是说不下她了，还得你去劝说劝说，我看她还是听你的话。”
金祥听了大哥的话，点头答应去给春花做思想工作。金祥听了春花的想法后，没有说什么，转过头做起了大哥大嫂的思想工作，说：“大哥，大嫂，春花已经长大了，有自己的想法了。我觉得，春花说得有道理，虽说那满仓家里穷了点，但只要人心好就行，再说了春花和满仓都还年轻能干，只要下功夫苦干，穷日子也会变富的。你们就不要替她担心了，满仓也是我的学生，我了解，肯定是好娃，他今后绝对不会亏待咱春花的。”
天祥和东霞一向是相信金祥的话的。金祥这么一说，天祥和东霞也就没有什么话可说了。
秋收之后，春花就在简朴的仪式中嫁到了满仓家。