运动对于保持健康的重要性，我国古代就认识到了。因此，很早就有“养生莫善于习动”和“一身动则一身强”等一些俗语。这些俗语揭示了生命的一条极为重要的规律——动则不衰。运动和生命息息相关。一个人要想健康长寿，就必须经常运动、活动和锻炼，这对于任何人来说都是重要的。反之，也是一样，如果长期只是坐着，缺乏运动，那么，这个人的健康一定会大打折扣。
据某项研究调查表明：至少有 60%的人处于亚健康状态，并且城市中亚健康状态的人的比例比乡村、小镇等明显高出很多。那么，导致亚健康状态的原因是什么呢？由于经济的发展，生活水平的提高，现代科学技术的进步，使得人们的体力劳动日益减少，活动量也越来越少。现在许多家庭都已经机械化、电气化、智能化了；洗衣机、煤气灶、电饭锅、吸尘器，甚至机器人也进入了家庭，使人的运动越来越少。在生活中以车代步、以电梯代楼梯的人越来越多，从健康角度来看，这是非常不利的。它使得身体素质越来越弱，许多“文明病”逐渐增多，肥胖症、高血压、糖尿病、冠心病、脑中风、腰腿痛等患病人数不断增加，患病年龄越来越小。现代医学己把这些病归类到“运动不足病”。认为缺乏运动是重要原因，要改变这种状态，应从加强运动锻炼入手，就得有意识地、主动地进行运动，在日常工作和家庭生活中，要尽量多地活动各个部位，如果一味地贪图安逸享受，怕苦怕累，饱食终日、无所事事，懒得动手动脚，久而久之，四肢肌肉就会变得软弱无力，骨骼就会疏松，各器官的功能也会退化减弱，多种生活方式疾病就会缠身。“用则进，废则退”这就是生物学上的一条重要规律。也就是说，不管生活环境多么的好，食物多么的绿色和优良，不管休息得多么充分，如果缺少了运动，健康仍然站在距离你遥远的地方。
目前，人们健身、运动的热情十分高涨，但健身一定要有科学的锻炼方法。体形特征不同的人应该采取与之相应的运动方式，才能更利于自身的健美。
瘦弱、脂肪少、肌肉力不强、体力也不佳的人，往往内脏器官也不太健康。运动时，应该先慢慢锻炼好基本体力，逐渐强化肌肉力量、持久力及身体柔软度，再进行重量训练、参加有氧运动、跳绳、游泳等动态运动。瘦弱型的人要特别注意饮食，应多摄取含丰富蛋白质的食物，以增进内脏机能，增强肌肉力，还要多摄取维生素类食物。
看起来瘦弱，但却有很多脂肪的人，肌肉力量和内脏器官的功能往往不强，体力不好。这类人适合的运动是步行、爬楼梯、跳绳、游泳等能使脂肪燃烧的运动。饮食应该避免暴饮暴食，少吃甜食，少吃脂肪量高的食品，但要摄取高蛋白食品。
体重在标准体重范围内，但其臂部、臀部以及腹部到大腿的脂肪超过标准人，只要肌肉和关节没问题，可参加任何运动，如：打球、游泳、骑马等，有氧运动更好。但如果平时不是经常运动，就不能突然地剧烈运动。应该在做每项运动前，先做做热身运动和体操，强化肌肉力量。饮食上只需注意营养均衡、适度摄食、少吃夜宵、不过量摄取含脂肪多的食物即可。
身上各部分皮脂厚度太厚，体重过重，几乎没有肌肉，骨骼支撑能力弱的人，爬几级楼梯就会气喘如牛。这类人应该多做有氧运动和多游泳，可以消耗脂肪。常做静态的伸展运动，以强化肌肉骨骼。还要提醒你的是由于肥胖者都有高血压倾向，请在运动前先量血压，并注意动作的正确性。但不要做过度激烈的运动，身体状况不好就要停止运动，不可操之过急。饮食上绝不能过度节食，一天可吃 840～1260焦（200～300 卡）热量的食物，以保证营养均衡。不能急剧减少糖分，以免血糖下降，增加空腹感。
此外，还要注意在不同人生阶段选择适合自己年龄的运动方式。
美国有一位训练专家最近设计出一套能让人一生受用的健身计划，让注重健康的人从 20 岁开始，一直到耳顺之年，都能找到适合的运动方式。下面是这位训练专家设计的具体方案，可供大家参考。
20 多岁：可选择高冲击的有氧运动、跑步等。它们对这一阶段的身体而言，好处是能消耗大量热量，强化全身肌肉，增进精力、耐力与手眼协调能力。在心理上，这些运动能帮助人解除外在压力，暂时忘却日常杂务，获得成就感。同时，跑步还有激发创意、训练自律力的优点。
30 多岁：建议选择攀岩或者武术来健身。除了减肥，这些运动能加强肌肉弹性，特别是臀部与腿部；还有助于培养耐力，能改善人的平衡感、协调感和灵敏度。在心理上，攀岩能培养禅定般的专注功夫，帮助人建立自信与策略思考力；武术帮助人在冲突中保持冷静、自强与警觉心，同样能有效增进专心的程度。
40 多岁：选择低冲击的有氧运动、远行、爬楼梯、网球等，对身体的好处是能增加体力，加强下半身肌肉力量，特别是双腿，像爬楼梯这样的运动既可以出汗健身，又很适合忙碌的城市上班族天天就近练习。网球则是非常合适的全身运动，能增加身体各部位的灵敏度与协调度，让人保持精力充沛，同时对于关节的压力也不会像跑步和高冲击有氧运动那样大。而在心理上，这些运动可以让人神清气爽、松弛紧张和缓解压力。以爬楼梯为例：有规律地爬上爬下是控制自己，让心情恢复稳定的好方法。同样，打网球除了有社交作用外，还能使人抛开压力与杂念，训练专心、判断力与时间感。
50 多岁：适合的运动包括游泳、重量训练以及打高尔夫球。游泳能有效地加强全身各部位的肌肉与弹性，而且由于有水的浮力支撑，不像陆上运动那样吃力，特别适合疗养者、风湿病患者和年纪较大者。重量训练能坚实肌肉，强化骨骼密度；而打高尔夫球时常有稳定心脏功能的效果。心理上，游泳兼具振奋与镇静的作用，专心地划水让人忘却杂务；重量训练有助于提高自我形象满意度，让压力与烦躁都随汗水宣泄而出。
60 岁以上：应该多做散步、交谊舞、瑜伽或水中有氧运动。散步能强化双腿，帮助预防骨质疏松与关节紧张；交谊舞能增进全身的韵律感、协调感和优雅气质，非常适合不常运动的人选择尝试；瑜伽能使全身更富弹性与平衡感，能预防身体受伤；水中有氧运动主要增强肌肉力量与身体的弹性，适合肥胖或老弱者健身。这些都不是剧烈的运动，在健身之外，它们的最大功用是能使人精神抖擞，感觉有趣，并且有社交的作用，是让老年人保持年轻心态的好方法。
总之，不论采用什么方式和手段进行锻炼都要遵守一个原则，这就是因人而异和循序渐进。