人体的潜力是指人体内暂时处于潜在状态还没有发挥出来的力量。科学家发现，人体的潜力相当惊人，有待于人们研究、挖掘。
人在危急关头，往往能充分发挥体内的潜在能力。一位飞行员因飞机故障迫降了，正当他在地面察看飞机起落架时，突然有头白熊抓住了他的肩头。飞行员在情急之中，竟然一下子跳上了离地2米高的机翼。令人不可思议的是，他是穿着笨拙的皮鞋、沉重的大衣和肥大的裤子跳上去的。一位50多岁的妇女在烈火蔓延之际，抱起一个超过她体重的、装有贵重物品的柜子，一口气从10楼搬到了楼外的地上。等到大火被扑灭后，她却怎么使劲也搬不动那个柜子了。
医学家早已发现，人体有着惊人的潜力。美国波士顿有一位80岁的老翁，一次在马路上不幸被卡车撞死。医生在做尸检时发觉老人体内的许多脏器早已发生严重病变：血管明显硬化；心脏扩大，几乎超过正常人的一倍；肺部有结核病变；两侧慢性肾炎；肝脏血管阻塞，已产生侧支循环。其中，每一种病变几乎都可以置他于死地。然而，死者生前一直生活得很好，并走亲访友，四处活动。这一奇迹是怎么出现的呢？医学家认为，人体许多器官都有很大的潜力，万一器官的一部分损坏了，另外的部分就会取而代之，继续维持正常的功能。
正常人在安静情况下，心脏每分钟输出的血量为5000毫升左右。某些疾病可使之减少到每分钟输出1500毫升，却仍能维持生命。剧烈运动时，心跳快而有力，每分钟可输出血液20000毫升以上。一个训练有素的运动员，心脏每分钟的输血量可高达35000毫升，是平静状态下正常人的7倍。由此可见，心脏的潜力是多么大！
1926年，前苏联成立了专门研究列宁大脑的研究所。此后，基洛夫、加里宁、马雅可夫斯基、巴甫洛夫、爱因斯坦和斯大林等杰出人物的大脑，都先后送到这个大脑研究所进行过研究。
脑科学告诉我们，人的脑大约有1000亿个神经细胞，其中组成大脑皮质的细胞就有140亿个。据研究，一秒钟内，大脑会发生10万种不同的化学反应。在这些星罗棋布的神经细胞中，每一个都与其他一万多个细胞保持着联系。难怪大脑仅占人体重量的2％，却要消耗人体1／4的氧气和1／5的营养物质，成为人体的“大食客”了。
在智力方面，人的大脑大约共有140亿个神经细胞，而经常活动和运用的不过10多亿个，还有80％～90％的神经细胞在“睡大觉”，尚未很好地发挥作用。有些脑科学家认为，人的大脑细胞被开发的只占10％，即便人高度紧张和兴奋时，也有大约50％的脑细胞处于休眠状态。前苏联学者叶夫莫雷夫指出：“人的潜力之大，令人震惊万分。如果人们迫使大脑开足一半马力，那么我们就能毫不费力地学会40种语言，把《苏联大百科全书》从头到尾背下来，完成几十个大学的课程。”如此看来，发掘大脑潜能研究的前景将是何等迷人。
肾脏是制造尿液的器官。它的制尿部位是由许多肾单位组成的。一个肾脏大约有100多万个肾单位。通常，每个人都有两个肾脏，左右各一。据统计，每550人中就有一个单肾人，他们大多能正常生活。有些医学家认为，只要有30％～40％的肾单位在正常工作，人就可以高枕无忧了。前苏联有个叫巴巴扬的男子，在卫国战争时腰部中弹负过伤，不久伤口就痊愈了。几十年来，他除了有时觉得腰部有点疼痛外，一直很健康。一次，他突然腰痛发作，被送进了医院。医生在他的右侧肾脏里发现了那颗子弹。子弹取出后，巴巴扬又像正常人那样生活着。这位男子带着肾脏里的子弹生活了40年，实在让人吃惊。
消化道的潜力也很惊人。在消化道中，以小肠最长。它卷缠盘绕，长5～8米。小肠内壁有皱折，还有如天鹅绒似的绒毛，这能使肠表面积增加600倍，使消化和吸收能力大为提高。据报道，一位奥地利海员因病切除了肠道的15／17，剩下的肠道，仍能挑起消化和吸收的重担。
人的毛细血管，占全身血管总长度的90％，它的血容量比动脉里的血要高600~800倍。但是，在一般状态下，只有1／5到1／4的毛细血管开放，其余全部闭合，处于没有发挥作用的状态。人体肺脏中的肺泡，经常使用的也只是其中一小部分。不论是血液循环系统，还是呼吸系统，潜力都是很大的。通过锻炼身体可以发挥潜力，提高肺活量和增大血管容积。
人在遇到紧急情况时会发挥平时所没有的力量，如为了救人，一个弱女子猛地举起了重物；一个老婆婆在夜间碰上恶狼，结果将狼打死。这都是人体潜力在紧急关头发挥出来的结果。原来，人体的肌肉和肝脏里在平时贮存着大量的“三磷酸腺苷”，简称ATP。这种ATP就是能量的来源。在正常情况下，人体只需要一部分ATP提供能量就可以了。一旦遇到紧急情况，大脑就会发出命令，让全身所有的ATP立即释放出来。命令下达后，身体能量剧增，就能做出平时想象不到的事情来。
科学家估计，目前世界上大约有5％以上的疾病不需要治疗就能自愈，这也被认为是人体潜力的作用。这种潜力包括人体免疫系统的防御作用和自身稳定作用等。能不能让更多的疾病不经治疗而自愈呢？这是现代医学探讨解决的问题。比如癌症，现在被认为是“不治之症”，可是也有靠人体潜力使癌细胞消退的例子。人体使癌细胞消退的潜力在哪里？这还是一个谜。人体的潜力对适应环境、战胜困难、恢复健康来说，是极为重要的。身心的锻炼，是增强人体潜力的重要方法。比如，经常参加体育锻炼的人，心肺的潜力要比长期静止不动的人大得多。经常用脑的人，记忆力和判断力会大为提高。
信心和意志是开发潜力的有力武器。有些病入膏肓的人没有被疾病吓倒，而是用乐观精神面对现实，表现出顽强的求生意志。这时，他体内的各种抗病潜力被动员起来，结果创造了医学史上的奇迹。
德国有个叫纽曼的男子，在做胸部X线检查时，医生预测他将不久于人世，但纽曼并不介意，依然乐呵呵的到世界各地去观光旅游。20年以后，他仍然活着，还成了国外一家报社的特约通讯员。
人们虽然认识了潜力并且感受到了它的巨大威力，但是潜力从何处而来，它又是如何发挥作用的，到目前仍然是一个未解之谜。如果有一天人类的潜力之谜解开，相信人的能力会更强。