早在400多年前，人们就开始使用象牙、金属等天然材料来修复人体缺损的骨骼，效果都不能令人满意。最近传来了一个成功的信息，中国上海华东理工大学年轻的教授刘昌胜研究的人工骨骼，进入了全面的临床推广。
这种人工骨是一种生物的无机材料，白色粉状，用液体调和以后就像牙膏一样可以随意地应用，植入人体内3至5分钟以后固化，与人体骨骼之间黏合，6个月之后就可以被人体吸收并产生新的骨骼。这个领域的国际竞争十分激烈。国外的研究现在还大多停留在动物实验的阶段，而中国已成功地使几千位病人受益。
刘昌胜一开始主持这个项目的时候，年仅26岁。
这个项目的成功是刘昌胜和他的伙伴们历时8年的心血结晶。
刘昌胜进行人工骨研究完全出于偶然。1993年刚刚获得硕士学位的刘昌胜，被学校抽调到人工骨课题组来。当时这个课题组的工作就是以极其优惠的条件，吸收国外的技术，共同攻克人工骨这一重大课题。最终中方人员组织起来了，全到位了，设备买好了，本来已经同意合作的外国机构，却反悔了。课题组面临困境，要么解散，要么完全靠自己来干。
刘昌胜说：“技术只有掌握在自己手里，才真正有主动权。不能放弃，我们自己干！”
刘昌胜和他的伙伴们进入了艰苦的创业阶段。当时，国际上还没有完善的人工骨技术，各国都在紧锣密鼓的研制当中。技术进展是保密的，没有任何资料。刘昌胜面对的是一片空白。每走一步都是在探索中前进，非常艰难。经常是早晨六七点钟就开始工作，晚上12点还没走，从来没有星期天，而且条件艰苦。在简易房里面，本来就高温的天气，再加上实验炉子的高温，热得十分厉害。
经过无数次努力，终于攻克难关，在实验室的仪器上显示出了成功的信息。刘昌胜带着样本兴冲冲地直奔医院，做动物实验，但意想不到的情况出现了。一见到血，就散掉了，根本就没法用。这个问题不解决的话，别说临床了，动物实验也很难做下去。
刘昌胜没有动摇，所有的实验，都从头再来。
1998年，人工骨作为863项目，理论部分和动物实验终于完成了。此时的刘昌胜面临多种选择，如果继续做下去，就要自己拉资金，做临床推广等很多繁重的工作。这并不是他所擅长的。或者就此结束，也算功成身退，换一个国家级课题继续从事研究，或者出国。由于刘昌胜在这一领域已处在世界的前沿，许多国外的机构纷纷向他发出邀请，在当时，出国对他是最大的诱惑。
刘昌胜知道，如果这个时候退却，前面的努力都将前功尽弃，这个事业也就中断了。他没有退却，努力干着自己所不擅长的工作，一边跑经费，一边跑医院。而且大多数时间都呆在医院里，与病人们朝夕相处。临床实验终于取得突破性进展。
在人工骨这个领域，从完全寄希望于国外技术输入，到今天站到世界前沿的位置，一共用去了8年时间。
现在经常会有国外的科研人员登门拜访，希望能从刘昌胜这里获取一些人工骨的信息。2002年3月国际可注射骨与关节替代材料会议在上海举行，35岁的刘昌胜出任本届大会的主席。
不久前，刘昌胜的研究又有了新的进展，他将人工骨液化之后直接注射到病人的患处，避免开刀手术的痛苦。他说他的研究还将继续下去，既然已经站到了世界的前沿，就要把这种优势一直保持下去。