当人们站在成功顶峰的时候，其实也是最危险的时候，因为不懂得如何谢幕，则经常引发让人遗憾的结局。古往今来，成功登上顶峰的人不在少数，然而因成功而引来灾难的人也不在少数，许多人因为一时不慎，便从顶峰上摔了下来，让原本在人们心中美好的形象一下丧失殆尽，甚至是身败名裂，这是很值得思考的问题。追究这些人失败的原因，无外乎因为他们不懂得“见好就收”、“激流勇退”等道理。一个人要想永不退让，一生都保持“万丈光芒”是很不容易的，有时甚至很可能前功尽弃。而在功成名就时退让，则可成就美名，所以位高时，我们要善于急流勇退。
人生有高则有低，当我们身处低位时，也不要去埋怨什么，不必看轻自己，也不必嫉妒别人，埋怨和嫉妒别人都不如提高和反省我们自己，这样我们才能增进品德。
识时务者为俊杰，知进退者是英雄
自古以来，人们都有功成名就的理想追求，可是，却很少有人会去想，当功成名就之后，又该当如何？有的人选择在功成名就之后，享受功成名就的好处，而有的人则会选择功成身退。正是这不同的选择，造就了不同的结果。做人应把名利看淡一些，切莫只知进而不知退，细数中国古代的那些开国功臣，能够做到善始善终的人只占极少数，究其原因，就在于他们功高盖主，且不知道藏连锋芒，所以很容易引起皇帝的疑心，最终只能落得个“鸟尽弓藏，兔死狗烹”的下场。而也有极少数的聪明人，成功了，有名望了，然后笑着退出是非之地。
贪恋手中高位或权势的人，虽然表面上机关算尽，但事实上却算不上是聪明人，他们的不聪明在于，非让别人把自己从高位上炒鱿鱼，而不是主动提出退让。在这一点上，许多人是比不上汉代萧何的。
纵观汉高祖一朝，很多开国元勋都被以各种罪名诛杀掉，只有很少的人能够幸免于此，其中功高盖主的萧何就是其中一人。在别人都忙着争功的时候，萧何却藏其锋芒，甚至不惜自污名声，借此来打消皇帝的猜疑，才换来了最后的善始善终。
正所谓“识时务者为俊杰，知进退者是英雄”，该出手时出手，该收手时就要及时收手，这样才能保证自己不惹祸上身。
人们常常过于喜欢表现自己，却并不懂得保护自己，功成名就时，想让这份光芒永远留住，就要学会知机而退，做人应该低调，识时务，知进退，否则只会败事。
唐朝名相姚崇是个精明的人，他参与过推翻武则天的谋划，不过，他也看到了武则天退位后，宫廷内必定会经历一场腥风血雨，而己方阵营中，李显昏聩懦弱，张柬之等人又强直而缺少变通，思来想去，他决定暂避一时，保护好自己再说。
不过，上贼船容易，下贼船难，如果贸然提出要退出，恐怕有十个姚崇也不够死的。于是他想了一条妙计。当中宗和文武百官欢欣鼓舞，相互庆贺时。姚崇突然独自呜咽流涕，哭了起来。张柬之与桓彦范等人很是诧异，对他说：“如今新君刚刚登基，你却偏偏要哭武则天？你安的是什么心？你不知道这天下是从谁手里夺回来的么？。”
姚崇坦然地说：“事奉则天皇帝年代久了，突然离开她，发自内心的感情，实在控制不住啊！昨天参与你们组织的诛杀凶逆之举，是尽做臣子的常道；今天与旧主告辞而悲泣，也是做臣子应有的节操。”
结果就在当天，姚崇就被调离朝廷，贬为亳州刺史。姚崇安然走出了中央这个是非场。没过多长时间，朝廷之中果然爆发了一场腥风血雨的政治风波。
身在高位，更应谨慎处事，进退要得当，该退让的时候就退让，这才既能自保，也能留住美名，懂得随机应变的人才能保住青山，以防没柴烧。正所谓“人情冷暖，世态炎凉”，此一时，彼一时，“人情反复，世路崎岖”。每个人在人生路上，有所斩获都应该懂得收手。最高明的归宿，就是光明正大的适时收手。知退是一种成熟，是一种眼光，是一种睿智。当你还在那份幸运中悠然自得时，它很可能会摔倒并把所有的东西撞得七零八落。知机而退，见好就收，才能保证自己的平安。退守是一种大智慧，它不仅可以保全你自己的成功和好名声，让自己永远留在光辉的一页，而且还能避免招致祸患。
急流勇退的先祖还要首推范蠡，功成名就后，毫不留恋地离开朝野去泛舟。他的故事是野史也好，历史也罢，它的意义在于告诉我们一条做人的道理。做人要识时务，知进退，懂得放弃和收手。功成名就，自然可乐，但是要保全自己，就要学会适时隐退。激流勇退是一种明智的生存方法。自然界无比复杂，人类情感的变化也是奥妙无穷。在名利场上，过河拆桥、饮水塞井的事情司空见惯。正所谓树大招风，功成名就本是件好事，可是如果我们的树太大，扎到别人的眼睛，招致厌烦，在成功的喜悦还未退却之时，恐怕失败的阴影就已悄悄浮现了。成功了，更要谦虚谨慎，步步为营，以免为成功所伤。
急流勇退谓之知机
急流勇退是全身远祸的一个方法，所谓急流勇退、功成身退，就是一种明智的生存方法，它比低调来得更彻底，也能更有效地自保平安。或许有些人觉得，功成身退的思想于今天的人们而言是不现实且毫无用处的，还有人认为它会让人失去积极的进取心，从而满足于现状。可事实并非如此，这里所说功成身退不过是一种退守策略，是教我们把握住机会，获得一定成功后名利已有，见好就收，不要过于贪恋名利，以免被其所伤。
介子推跟随重耳流亡在外19年，历尽千辛万苦，他曾经立下了汗马功劳。在重耳回到晋国做了国王后，他赏赐和提拔了许多有功之臣，却独独把介子推忘了。
有人对介子推说：“重耳这人可共患难不可同富贵啊。”介子推却说：“作为国君，日理万机，实在太忙，不可能什么事情都想得那么周到。再说我的能力是有限的，在主公渡过难关时还有点用处，现在要治理国家却并非我的能力范围之内的事了。我知道自己的难耐有多大，从不怪他人。”
介子推正是以其低调而成名的，如果他像其他人一样，因为一有点功劳就去请功，或许他就不会名垂青史了，当人们在某个方便有所付出时，因为拥有了一份功劳，便常常会有产生邀功的念头，而这又常常让人陷入无论得到什么都不知足的深渊，于是也常常因此惹来祸患。而能做到功成身退的，毫不张扬的人则越显其风格和傲骨了。
而战国时代的商鞅却因不明白功成身退的道理，结局就非常悲惨。商鞅在秦孝公时，以历史上著名的“商鞅变法”奠定了自己的地位，同时巩固了秦国的统治。可是，他最大的不幸，正在于他知进而不知退，因而触犯了自己强有力的靠山——秦孝公。
秦孝公时，为了最快速地提升秦国国力，商鞅开始了历史上著名的商鞅变法。由于他制定了苛刻的刑罚制度，令秦国民风一变，掌权二十年令秦国国力大幅提升。然而，商鞅虽为治世之能臣，但是，由于过于严苛的法治，得罪了不少人。他虽然为秦国政治清明、富国强兵做出了根本贡献，可是他的改革也触动了新兴地主阶级的利益，一时间，他在朝野中也树起了数不清的政敌，然而有秦孝公的支持，政敌对他也无可奈何。
后来，连秦孝公都感到他的威胁，《战国策》中记载：“孝公疾起，传位商君，商辞而不受。”这无疑是孝公故意传位，以试商鞅之心，可见此时，他已经怀疑商鞅了。这时他本应主动提出退避，以隐遁避险。糟糕的是，功成名就的商鞅并没有去想过自己的归宿。作为一个强势的超卓人物，商鞅也没有看破名利，而是为眼前的国富兵强的业绩所陶醉。得意之余，他还问赵良：“你看我治理秦国，与五毂大夫百里奚相比，谁更贤？”赵良没有回答，而是述说了五毂大夫的事情，并分析了商鞅所处之情形。他劝商鞅见好就收，否则没忘的日子翘首可待了。可是，商鞅根本就听不进去。
秦孝公死后，太子秦惠王即位。秦惠王的老师公子虔为了报商鞅刖鼻之仇，告商鞅意图谋反，并下令逮捕他。商鞅打算逃入魏国，谁料到，魏国人因为曾经中过商鞅的计策而打了败仗，把商鞅当成了仇人，因此拒而不纳。商鞅没办法，只好再次回到秦国，最终被施以五马分尸，而且家人也全部被杀。
可见商鞅于“退”字上实在是欠火候，他固执己见，最终落得悲惨的局面，一世的荣华马上化为乌有，即使在死后，依然骂声不绝。商鞅之死缘于他太不识时务，只知进，不知退，所以引起众怒。
虽然是不是要功成身退还要因时，因地，因人而议，但功成身退却肯定是保平安的最佳选择，此乃天之道也，因喜退者忠心弥坚，极少生事。历史上那些懂得得功成身退之人，都是聪明人，他们识时务，懂得随时随地保全自己。自己退让方能成就别人，算是君子有成人之美也罢，算是为自己找条出路也罢，自己退让总比让人敌视或陷害好得多，退让之后，反而有更多的时间去笑对人生。要知道，名利本就是生不带来，死不带去的身外之物有关，因此，我们不妨淡泊名利，看轻自己，这才是真正的平安之道。
不恋高位，俘虏权力欲
2008年8月28日，蒙牛集团原董事长牛根生辞去内蒙古蒙牛乳业股份有限公司的职务，中粮集团总裁于旭波走马上任。牛跟生本来是一个普通人，他在创造了一个接一个的商业奇迹后，居然在事业达到顶峰之时，在最佳的时机选择了急流勇退，这让他的形象显得淡泊而高大起来，在功成名就时退让的人，总是值得敬佩，也不得不称赞他们是智者。
中国企业发展30余年来，曾经涌现了大批的商业精英，每位商业精英都有着自己的辉煌成绩，他们所创造的商业传奇到现在都为人津津乐道。可是他们也不得面对一个现实，经历了一个时代的企业领头人们都已经进入迟暮之年，在他们的事业依旧如日中天之时，也不得不面对这样哲学难题：是继续老而弥坚下去，或者急流勇退，图个完美的结局？
如何谢幕是考验一个人智慧的时候，在达到巅峰和在衰落之间的隐退，意义是完全不同的，很多明智的领导者都在这谢幕之际选择了急流勇退，及时放下手中的名与利，做个不管闲事的“散仙”。
微软的CEO比尔·盖茨在短短几十年的时间之内，创造了庞大的微软帝国，他的这一创举，随时在改变着人们的生活方式，其影响力更是延伸到全球的每一个角落中，也是因为这个原因，盖茨的个人荣誉也达到了高峰，成为全球最年轻的世界首富。然而相同的，他也选择了隐退，在2008年7月，比尔·盖茨辞去了微软CEO之职，卸下了在微软的一切管理职务，进而投身于慈善事业。在如日中天的时刻，盖茨选择了急流勇退，真是一个明智之选，这样既保全了他的美名，也让他可偷得浮生半日闲。
联想集团的柳传志是在自己的名声大噪的时候选择的急流勇退，他让杨元庆成为联想集团的新任掌门，这一举动不仅为人乐道，也对别人产生了巨大的影响力，他的退让，成就了自己，也成就了别人。
1999年，潘宁在科龙的最红火的时候选择了退位，在他隐退不久后，科龙就走向衰落，被别人并购。在他之后的几任总裁都被看作是科龙的罪人，而潘宁却因及时地退避而得以保全名誉。
许多人都认为急流勇退已经不适合现在的时代，只是一味地冒进，还谓之为“进取”。可是我们看看这些站在成功顶峰上的人，他们的选择何尝不是成就了他们最后一次更大的成功？在联想的柳传志、微软的盖茨身上，我们可以看到成功者急流勇退的身影，这是他们对事业的选择，也是最明智的选择。在该退避的时候，就不要再留恋高位了。现在不也有许多因不甘心隐退，而落得黯然退场的人，这些人比起主动退让的人，则显得不那么高明了。
2001年2月，曾经沉寂的彩电大王倪润峰再次出山，出任长虹CEO。这位当年风云一时的彩电大王又一次于电器市场上选择了拼杀。可是在倪润峰复出的期间，他却没能创造出比昨天更辉煌的成绩，与之相反，在他复出的时候，长虹集团反被被APEX诈骗44亿余元。同时，在发展战略上他也未做出什么惊人的成绩，倪润峰领导的长虹反而开始迷失了方向，尤其是长虹被APEX诈骗的消息传开之后，更是给长虹造成了非常大的损失。最后，倪润峰不得不苍凉谢幕。
奋斗终生是一种选择，在正值如日中天时退让也是一种选择，每个人都有自己的取舍。然而，选择如何谢幕毕竟是一门大学问，无论做怎样的抉择，都需要仔细斟酌，多方面考虑，不然，累积一生的名誉和荣耀都可能随着不明智的选择而丢失。适时而退的人总是可以名垂青史的，因为人们永远记得的都是他的成功，似乎他从未败过。
李经纬用18年的时间打造了一个知名品牌——健力宝，这个品牌曾雄踞中国“民族饮料第一品牌”十几年，创造了民族饮料的传奇，而李经纬也因此获得了非常高的社会声誉。可是，李经纬却并不满足，他要的不仅有名誉和地位，还希望能够得到更实惠的东西，做到真正的名利双收，这种贪婪导致了2009年9月健力宝的董事长李经纬受贿案曝光人，他亲手把自己送上了不归路。
让人们不由地想起了那些晚节不保人。在李经纬的身后，还有一长串不知足的人，像赵新先，郑俊怀等，他们莫不是风光半生，却终因不能及时抽身于名利，最终身处险地。