整理本书的时间是一个很长的过程，2005年初我调来北师大工作之后，学校给了一个启动项目，我当时申报的题目是“中国当代小说美学变革研究”，虽有权宜之嫌，但想法还是认真的。随后一直在思考一些相关的问题，特别是在研究一些当代作家的创作时，有意识地倾向于对他们的叙事方法、美学风格的考察，并试图结合整个当代小说的叙事演变的历程，把这些思考上升到“叙事诗学”或“叙事美学”的高度来处理。我的最终目标是想把这一论题提升到“当代中国小说的叙事诗学”这样一个理论层面，但现在还有很长的路要走，不知道个人虚浮的根柢和贫弱的耐力是否能够支持我走到这个目标。在这之前的工作是，对当代中国小说的叙事变革的轨迹和因素做一些考察，对有代表性的作家的叙事风格进行观察研究。这本书大概就是这个过程中的阶段性产物了。
很显然，本书并不是一个理想的结果，而是一个初步的尝试。很多思考还处在萌芽状态中，隐含在对文本与作家的谈论和具体叙事问题的阐解过程中，尚未完全和真正升华到理论的高度。因此，我还不敢理直气壮地说它是一个“叙事诗学”的研究和“小说美学”的研究。充其量，它只是一个包含了这样的探求意识的，一个还没有完整体系的、关于当代小说的若干叙事问题的研究结集，祈望学界方家能够不吝指教，使我在这个问题上的认识能够不断加深。
感谢张健先生暨北京师范大学文学院的各位同仁，他们的关怀、鼓励和帮助给了我动力。因此，如能以本书聊为谢忱的话，那么我要把它献给他们。再者还要特别感谢北京大学教授陈晓明先生，没有他的帮助和举荐，这本书不会这么快和以这样理想的方式面世。
2007年5月于北京清河居