鉴于人脉的重要性越来越受关注，因此多数人都在努力拓展自己的人际关系，使自己成为一流的社交明星。然而，却总有一部分人收效甚微，因为他们常常陷入一个误区：数量与质量是成正比的。其实不然，人脉的数量只能体现人脉的广度而已，人脉的精华之处在于其质量，而在这个角度，数量与质量是不相干的两个概念，交情甚广是件好事，但是最关键的还在于你交了什么样的人，如果是一群想借你之力飞升但却不能让你更上一层楼、甚至会过河拆桥的损友，那么还是敬而远之的好，一个至交胜过无数个点头之交，精于人脉艺术的人会很好地掌控自己的人脉，使自己的人脉多元化、结构清晰化，哪些人值得自己赤诚相见；哪些人需要深入了解；哪些人应该保持距离；哪些人应该杜绝往来……只有把你的人脉逐层逐级划分清楚，才能更好地加以利用。
研究表明：高质量的人脉关系对于工作业绩和身心健康益处多多。在工作业绩和身心健康方面持续居于公司前20%的高管，他们的社交网络大多呈多样化而且经过仔细筛选，由来自不同领域、不同阶层的高品质人际关系组成。这些绩效较高的人善于把握有价值的人脉，从而以多种方式为自己的工作和生活提供便利。
具体来讲，高成就的高管将以下四种类型的人划分为“有价值的人”范围内：能够为自己提供新的信息和专业知识的人；拥有正式和非正式权力的人；能够提供发展反馈，挑战你的决策，并推动自己进步的人；知恩图报、能够以效益“回报”他人的提携的人。此外，满意度最高的高管们还会注意和以下三种类型的人建立联系：全力提供个人支持的人；能使自己增加目的感和价值感的人；有的人则两者兼有。
怎样才能将这些人纳入自己的圈子内呢？广结善缘，才会有人缘，才能“得道者多助”。毕竟每一个人都不是孤立存在的，每一件事情的办理都设计或大或小的人际背景，因此，广结善缘实际上是一个人睿智、谋略与高瞻远瞩的深刻表现。
在梁山众英雄的心中，宋江是一个重情谊、讲义气、竭尽忠孝的人物。县衙押司出身的宋江无论是外在形象还是内在才能都不及他人：智谋不如吴用，财势不如卢俊义，法术不如公孙胜，文采不如萧让，武艺不如武松、鲁智深，但他却靠着过硬的为人处世的本领令手下心悦诚服，其根源就在于他善于广结人缘，并且注重每个人的“价值”，在帮助他人提升自我价值的同时也实现了自己利益的最大化。
宋江广非常注重生活中的小细节，比如拿出10两银子解李逵之急，念旧情冒险暗放晁盖……凭着这些忠义之举，宋江终于成为108位好汉的首领。
有一次，宋江和戴宗在一个酒肆遇见一位大喊大叫的莽汉，此人看上去憨直可爱，宋江便产生了与他结交的心思，于是劝散众人，拉他来桌前喝酒。
宋江问道：“兄弟贵姓？刚才为什么在楼下大发脾气？”
莽汉道：“我姓李名逵，原本有一锭大银，换了10两小银使用了。现在我想向这里的主人借用10两银子，赎回那锭大银，一会儿就还他，没想到这鸟主人不肯借我，就想和那厮较量一番，却被大哥叫了上来 。”
宋江道：“只用10两银子去取，不要利钱吗？”
李逵道：“利钱已有，只需10两本钱去讨便可。”
宋江听完，便取出10两银子递给他道：“兄弟，你用这银子去赎吧。”
李逵把银子接过来，说：“这样也好。两位大哥暂且在这里等我一下。赎了银子便来还给你，再和哥哥去城外吃碗酒。”
在宋江递给李逵银子的时候，身边的戴宗曾暗使眼色。待李逵走后，宋江问其缘由，戴宗回答道：“这厮虽然生性耿直，但是贪杯好赌，他什么时候能有一锭大银！他慌忙出门，一定又去赌场了。如果是赢了，还有可能回来送还哥哥；若是输了，这10两银子很可能有去无回。”
宋江对戴宗笑道：“兄弟，何必见外。这区区几两银子何足挂齿，由他便罢。如果他还需要的话，再给他一些使用也无妨。我看这人倒是个忠直汉子。”
再说李逵得到宋江施予的钱财，心中甚是感激：“宋江哥哥不曾与我深交，便借我10两银子，果然是仗义疏财，名不虚传。真是难得呀！真是个好哥哥，人家说的差不了！结拜这样好性格的兄弟，也不枉了！”
宋江凭着区区10两银子就收买了一位好兄弟，得到了一份弥足珍贵的兄弟情谊。从那以后，李逵为感激宋江的知遇之恩，立下了一心一意追随宋江的决心，至死不渝。正如文学评论家金圣叹所言：“以10两银子买一铁牛，宋江一生得意之笔！”
宋江厚结人缘的另一件突出事件就是他冒险暗放晁盖。宋江在郓城县做押司时，听说心腹弟兄晁盖犯了弥天之罪，济州府的官差正要捉拿他归案。这时宋江心想：如果自己不救心腹弟兄，让他被这些人捕获而去，必将性命难保。
宋江私放晁盖于是他对前来办案的官差应付道：“这事容易，捉拿晁盖无异于瓮中捉鳖，唾手可得。”宋江把他们拖住后，立刻奔向晁盖住处。此时晁盖正和吴用、公孙胜、刘唐在后园吃酒，听说宋江独自一人飞马而来，心想必有要事，便慌忙出来迎接，宋江道：“兄弟是我的心腹弟兄，我现在是冒着性命来救你的。如今黄泥冈事发了！白胜已被拿下，关在济州大牢里，出卖了包括兄弟在内的7个人。济州府派人来拿你们，这些差使正好被我碰着，早些知道了此事。我借口推托说知县已经睡着，让他们暂且在县衙对面的茶坊里等我，我趁此机会飞快报告于你。正所谓三十六计，走为上计，哥哥还是快走吧！我回去引他们当厅下了公文，便差人连夜下来。你们不可耽搁，倘有些疏失，如何是好？不要抱怨小弟不来救你。”晁盖听了大吃一惊，道：“贤弟，大恩难报！”宋江道：“哥哥，你休要多说，只顾安排走路，我便回去也。”
晁盖智取生辰纲，事情败露引来杀身之祸还一无所知，宋江深知为朋友两肋插刀是站稳江湖、笼络人心的首要条件，而晁盖正是那种不可多得的角色，于是他得知此消息后，冒着生命危险策马向晁盖告密，不能不说是义举。他正是靠着这种不计后果的广结人缘，为日后当选梁山首领赢得了人心。
宋江作为梁山泊的首领，能将各种各样的人物聚在一起听任自己发号施令，这是一种了不起的本事。他能够站在客观的立场清楚地看到每个人的固有优势，并且帮助激发这种优势，他才将白胜、时迁一类的鼠窃狗偷，鲁智深、武松这样的江湖侠客，关胜、呼延灼一类的朝廷名将，老谋深算的吴用，呼风唤雨的公孙胜等身怀绝技或个性嚣张的各种人物都收为己用。
最终，宋江顺理成章地赢得了人心，这为他后来被推选为寨主打下了坚实的群众基础。晁盖身负重伤时曾留下遗言：“但有人捉得史文恭者，不管是谁，便是山寨之主。”按照这个遗言，头把交椅应该由卢俊义来坐，而宋江靠着积累的人际，也能厚着脸皮夺得这把交椅。但出乎意料的是，他并没有这样做，而是主动让贤，并诚恳地讲述了自己不如卢俊义的三方面理由。宋江的谦让最终起到了以退为进的作用，正是他的一再谦让，众兄弟都觉得他是一个不计功名利禄的人，寨主之位非他莫属。吴用说：“兄长若是再三推让，恐冷了众人之心！”而鲁智深更直接地说：“若兄长还要这许多礼数，洒家们各自散开。”连卢俊义也真心诚意地让宋江做老大。宋江赢了，赢在心机手段上，更赢在人脉价值上，养兵千日用兵一时，宋江辛辛苦苦积攒的人脉终于在关键时刻发挥了其最大价值，成功主推自己上位。
何为价值？能够为我所用便是价值。人与人之间往往存在着利用与被利用的关系，这在现代已经成为不争的事实，被人利用并不是什么可耻的事情，毕竟大多数人都有飞升的理想，但关键在于如何在被利用的过程中成就自己。例如，宋江用银子帮李逵解难，用官职的便利帮晁盖逃难，在这里，宋江处于被利用的角色，但是最终，他却能够成功地变被动为主动，使“利用”过自己的人最终成为自己的附庸，这就是他掌握的人脉的价值所在。
妥善构建你的人际矩阵
新东方的创始人俞敏洪说过这样一句话：“你如果想知道今天的自己究竟值多少钱，你就找出身边最要好的三个朋友，然后求出他们收入的平均值，得到的结果就应该是你的收入。”俞敏洪的话可谓一语破的，确实，这种计算方法适用于绝大多数人，因为绝大多数人都顺从了“物以类聚，人以群分”的社会准则。平常人在与收入水平相当或低于自己的人接触时会表现出更大的亲和力，因为这样就会提高自己的优越感，降低自己的自卑感，但是这样的结果往往限制了自己发展的空间。因为他们所熟悉的领域大体相同，所了解的信息大致一样，没有更多的机遇可言，因为就一直局限在这样的圈子里。随着社会发展的复杂化，值得庆幸的是，越来越多的人开始懂得跳跃式交友和充分丰富自己的人际矩阵的层级和外延的必要性。
按照社会学的一些观点，现代人正在由熟人社会向陌生人社会转变，因为你每天遇见的，对你生活产生重大影响的都是一些陌生人（而父母、亲戚关系只是证明熟人社会的重要性）。正式由于陌生人的存在，提升人脉的重要性才越加凸显，也正式由于人脉的重要性越来越被重视，才催生了一些新的行业，比如各类SNS（socialnetworkingservice）网站，如“若邻”、“联络家”等，这些网站通过P2P（persontoperson）技术实现了数字化人脉，即电子形式联系的人脉网（如MSN、微博等）。
根据俞敏洪的观点，可以提出这样一个假设：如果你的人际中包含的绩优股多了，那么你的收入也会增多。其实，这个假设在生活中已经被成功验证无数次了，因为处于真实的世界中时，只有有用的朋友才能转化成生产力，才能产生长期交往的动力，正如顾客都想去门庭若市的店铺，而当走进店铺后发现其陈列产品恰好迎合自己的需求欲望后就会欣然购买。
其原理不言而喻。因此，想要使自己名列前茅，首先必须合理规划自己的人脉网，妥善构建一个人际矩阵。
总结历来职场精英人物在此方面的经验，无外乎以下几点：
首先，建立自己的价值。确切地说，是建立自己的被利用的价值。即使今天能够通过微博有幸与李彦宏建立了联结，他也未必对你感兴趣（因为还不如认识长江或和黄实业的VP或CEO更有价值呢）。因为很少会有人与跟自己相差甚远的人建立真正的联系。当你出于利用别人而与人打交道时，你也应该换位思考一下，对方是否也出于同样的目的与你建交，因此，充实自己，让自己成为对别人有益的人，这是不仅是别人接近你的前提，更是让别人决定与你建立长期关系的根本。为什么大多数公司在招聘职员的时候都会让应聘者谈谈自己的经验和职业规划，因为他们想从该应聘者的经验聊起其价值，同过期职业规划估算其被雇佣的价值。
提升自己价值的方法不计其数，其中适用性最强（特别是针对女性）的方法就是提高自己在取悦他人方面的价值，说白了就是让自己成为使他人高兴的人。
法国总统戴高乐访问美国时，在一次尼克松为他举行的宴会上，尼克松夫人费了很大的心思布置了一个鲜花展台——在一张马蹄形的桌子中央，用鲜艳夺目的热带鲜花衬托了一个精致的喷泉。戴高乐将军一眼就看出这是主人为欢迎他而精心制作的，不禁赞不绝口：“女主人真是用心，这么漂亮、雅致的计划与布置，一定花了很多时间。”尼克松夫人听后，喜悦之情溢于言表。也许在其他人看来，尼克松夫人布置的鲜花展台不过是她作为一位总统夫人的分内之事，没什么值得赞美的，但戴高乐将军却能领悟到她的苦心，并因此向夫人表示了特别的肯定与感谢，从而使尼克松夫人异常高兴。
对于赞美之词，一位总统夫人必然是听多了也听腻了，她被称赞的地方未必是自己引以为傲的地方，因为摆在台面的优点已经不足为奇了，她真正绝对自豪的也许是自己某个不起眼的小优点。而戴高乐巧妙地从细节入手，让尼克松夫人由衷地高兴。可以想象，在总统夫人心中，戴高乐一定是一个值得深交的朋友，因为他可以发现自己最为珍贵的优点。
其次，向他人传递自己的价值。提升自己的价值，目的就在于增加自己的可利用性，但前提是必须向他人传递自己的价值，从而增加交往的机会，建立双赢的合作关系。