君子要聪明不露，才华不逞，适时表现出虚弱不堪，无法成事的样子，以此来迷惑强大的对手。在厚黑处世中，可以用此计施于强敌，在其面前尽量锋芒敛蔽，忍住自己想有所表现的欲望，表面上百依百顺，装出一副如睡似病的模样，使对方心生鄙夷，不起疑心，一旦时机成熟，即如闪电般地将对手击败。
李宗吾认为，在强大的对手面前，可以先装出软弱无能的样子，使其不存疑心，一旦有机可乘，出其不意，可一举将其降服。三国时期司马懿就是依靠这招，最终杀了曹爽。
公元238年正月，魏明帝曹睿病重。在龙榻上，魏明帝拉着司马懿的手，将年仅8岁的太子曹芳托付给他。司马懿痛哭流涕，发誓效忠。当天，魏明帝死去，太子曹芳即位，史称魏齐王。两位辅政大臣，司马懿德高望重，曹爽则年轻浮躁。为了加强自己的实力，曹爽多次提拔自己的亲信担任京城重要的官职。不久，曹爽又奏告小皇帝，说司马懿德高望重，官位却在自己之下，甚感不安，应将他升为太傅。曹芳应允，将司马懿封为太傅，架空了他的权力。然后，曹爽命尚书省官员凡事要先奏告自己，从而独揽大权。专权后的曹爽一天天骄横自大，像一只急速膨胀的气球。此时，司马懿却压制住自己的情绪，始终对曹爽保持谦虚恭敬的态度。到了公元247年，曹爽已经基本控制了朝政，京城的禁军也都掌握在他的手里。于是对朝中的大事，曹爽就基本上不再同司马懿商量了，偶尔司马懿发表些意见，他也根本不听。对此，司马懿似乎并不计较，依然表现出谦恭的样子。此后不久，他的风瘫病复发了，便回家静养，不再管事。这一病差不多就是一年。
曹爽开始对司马懿还不太放心。公元248年冬，曹爽的心腹李胜将出任荆州刺史，他特地让李胜去向司马懿辞行，观察一下司马懿的动静。李胜到了司马懿府，见司马懿让两个婢女在两旁扶着，才站得起身来招呼李胜，他接过一个婢女拿来的外衣想要穿上，不料手颤颤抖抖，衣服又掉在了地上。随后他坐下，用手指了指嘴，表示要喝水。婢女就端来了一碗稀粥。他接过粥送到嘴边，慢慢地喝，只见汤水滴滴答答地往下落，弄得胸口上湿了一片……
李胜回到曹爽那里，将司马懿的情形一一禀告，最后说：“司马公没有多少日子可活了，不足为虑。”这样一来，曹爽算是彻底放心了，从此再也不加防备。公元249年正月，皇帝曹芳出城祭扫魏文帝的皇陵，曹爽兄弟也跟随前往，只带了少量的卫兵。他们出城不久，在曹爽府中留守的部将严世忽听到街上有大队人马跑动的声音，心中起了疑心，马上登上城楼察看情况，他一看大惊，只见司马懿坐在马上，带着一支军队向皇宫的方向狂奔，虽然司马懿已经是白发飘飘，但精神依然矍铄。
最后，司马懿逼迫曹爽自请降职，后又诛他三族，不可谓下手不狠。司马懿通过一场兵变，一举击败了曹爽及其同党，牢牢掌握了政权。他的这一招“虎行似病”，着实给曹爽之流有实权没实力的人上了一课！
一个人虽然有才华，但如果表现得太过张扬，即使自己有什么秘密，也会很快地泄露出去，而泄露出去的下场就是失败。而一个真正能够取得成功的人都懂得收敛姿态，只有在适当的时候才会出其不意，攻其不备地打败对手。
战胜对手需要出其不意，而获得人民大众的支持，则需要广施恩泽。如果选择做一个只懂得享受荣华富贵的君王，并且为了自己舒服不断对百姓进行盘剥，最终也只有走向灭亡。
唐玄宗李隆基创造了开元、天宝年间经济的空前繁荣，但是随着经济的繁荣和发展，以唐玄宗为首的统治者们生活却越来越奢侈。王公、贵族、大官僚、大地主们依靠剥削手段和封建特权占有大量财富，在高度繁荣的商品经济刺激下，他们的奢侈欲望也越来越强了。作为最高统治者的唐玄宗，更是纵欲享乐，挥霍无度，过着荒淫无耻的腐朽生活。
开元天保时的全国租庸调总收入极其庞大，其中一小部分用于国家和军队的建设，而另外一大部分却是用于皇帝和皇室的开支。当时，朝廷官僚机构庞大，费用极大，而玄宗以皇帝身份，整天召开歌舞大会，皇宫里整日有乐队吹奏，歌姬跳舞。为了提高盘剥，玄宗还特意将一些精于盘剥之道的大臣放在身边重用，将他们的位置提升到很高的高度，以便于自己对他们下发命令，以及随时征求他们的意见。
但是，这样的日子并没有维持多久。挥霍总是很快就会惹来灾祸，老百姓的不满渐渐地聚集成强大的民怨。外敌看见国家内部不稳，于是就乘虚而入，动摇其统治。最终，发生了安禄山之变。唐朝在李隆基的手里很快由胜转衰，走向没落。
自古以来，道理都是一样。能够为百姓考虑，给百姓优惠，把百姓的安居乐业作为首要任务的君王，一定都可以治理好国家。而那些整天只知道盘剥百姓，弄得百姓叫苦不迭的君王，最终只能沦为丧国之君，遭到百姓的唾骂。
游说者挂相，天下将纷乱
【原典】战士贫，游士富者衰。
注曰：游士鼓其颊舌，惟幸烟尘之会；战士奋其死力，专捍强场之虞。富彼贫此，兵势衰矣！
王氏曰：“游说之士，以喉舌而进其身，官高禄重，必富于家；征战之人，舍性命而立其功，名微俸薄，禄难赡其亲。若不存恤战士，重赏三军，军势必衰，后无死战勇敢之士。”
【释评】游士说客，摇唇鼓舌，所以凡说客，唯恐天下不乱。天下大乱，才有他们风光的机会。然而战士浴血捐躯，渴望的是天下太平，合家团圆。如果流血牺牲的暴尸疆场，游说四方的身挂相印，这肯定是一个战乱流离的时代。
张仪的一生是游说的一生，他凭借三寸不烂之舌游说于各诸侯列国之间。张仪是魏国人，年轻的时候求学于鬼谷子门下，学业有成之后就出山游说诸侯，可是到处碰壁，以致贫困潦倒，得不到诸侯的重用，甚至还常常受到侮辱。
公元前329年，秦国为了称霸诸侯，招贤纳士。张仪听说后来到秦国，并受到了秦惠王的赏识，令其参与朝政。他以“连横”的外交政策打破了东方诸侯“合纵抗秦”的阵线，为秦国的强大出了大力。
公元前313年，秦王想讨伐齐国，但当时齐、楚是盟国，攻齐，楚国必然出兵相助，那样秦国就有腹背受敌的危险，于是秦王派张仪到楚国。张仪来到楚国后，为了拆散齐、楚联盟，答应割让六百里土地给楚国。而等楚国和齐国绝交后，张仪死不承认，只说当时答应给六里。楚王受辱后大怒，恨不能生吃张仪的肉。楚王为了泄恨，以黔中之地向秦“换得”张仪。还没等楚王出手，张仪早就买通了楚王的宠臣靳尚，靳尚又唆使楚王的宠姬郑袖向楚王吹“枕边风”，使得楚王不但不敢妄杀张仪，而且还待为上宾，以讨好秦国。
张仪得意洋洋地离开了楚国，马上又到了韩国，对韩国君主说：“韩国的土地并不肥沃，多是险恶的大山，生产粮食不多，国家没有储备够两年吃的粮食，士兵也不过二十万。秦国却有将士百万。以韩国之力抵抗秦国，就如同把千斤重的东西垂挂在鸟窝之上一样，必然没有什么好的下场！我私下里为大王考虑，不如结好秦国而攻打楚国，既免去秦国进攻的灾祸，也能够取得秦国的欢心，没有比这更好的计策了。”韩王是个胆小怕事之人，马上被张仪给“吓”住了。
张仪离开韩国后，马不停蹄地来到了齐国，游说齐王说：“劝大王实行合纵的人必定对大王说齐国地广人多，兵强将勇，又有三晋韩、赵、魏为屏障，即使有一百个秦国，也奈何不得齐国。但现在秦、楚已经结为兄弟之国，韩国献宜阳之地给了秦国，魏国向秦国献出了河外之地，赵国割河间给秦国。独大王你如果不顺从秦国，秦国就可以让韩、赵、魏三国进攻齐国，到时候齐国想与秦国结好也不可能了。”齐王一听吓坏了，马上和秦国修好。
之后，张仪又来到了赵国，对赵王说：“大王推行合纵的政策，联合天下之力以抗秦，致使秦兵不出函谷关15年。大王的威势已经遍及山东六国，秦国非常恐惧，日夜加紧操练兵士、囤积粮草，不敢轻举妄动。但大王您做得太过分了，屡次威胁攻打秦国。秦国虽然地处偏远之地，但对赵国心怀怨恨已经有一段时间了。如今秦国的军队已经驻扎在渑池，秦王特意让我先来通知您与您的大臣们，如今楚国与秦国已经为兄弟之国，韩、魏也恭谨地侍奉秦国，齐国已经向秦国献上盛产鱼、盐的富饶之地。现在的形势，如同赵国的右臂已经断了，断了右臂的人和别人争斗，势单力孤，是非常危险的……为大王考虑，不如和秦国结好。”赵王也被张仪的一番长篇大论“吓唬”住了。
张仪又北去燕国，对燕王说：“如今赵王已经到秦国朝见秦王，并送上河间之地以表示臣服。大王如果不臣服于秦国，秦国将会让赵国来攻打燕国。大王如果臣服于秦，就能够长期免去赵国进攻的祸患。”燕王为了求得与秦国的和好，马上请求献上常山一带五座城池。
张仪凭借着自己的三寸不烂之舌，硬是拆散了东方六国“合纵抗秦”的阵线。他能够成功就在于善于利用“恐”的谋略，并抓住主要矛盾即对方的痛处来说服对方。当时的情况是西方的秦国日益强大，而东方六国的实力不断下降，为了不被秦国消灭，东方六国才“合纵”抗秦。但是这种“合纵”不可能是真心联合，而是矛盾重重，各有算盘，互有戒备。张仪正是看准这一点，利用彼此之间的矛盾和警戒，直捣它们的痛处，打破了六国的“合纵”阵线，让它们乖乖地侍奉秦国。
张仪游说是为了能够引起六国之间的纷乱，来帮助秦国达到目的。而张仪游说成功，也就表示天下的纷乱即将开始了。张仪成功了，得到了秦国的重用。像张仪这样的游说之人，能够得到重用，天下纷乱也会成为一个必然之势。
纵观古今，春秋战国时期，以游说之人得到重用达到了历史上的鼎盛时期。而春秋战国时期，诸侯争霸，也可以说是天下最纷乱的事情。所以说，游说之客兴盛，则天下必然纷乱。
善待直言者昌，记过不忘者亡
【原典】闻善忽略，记过不忘者暴。
注曰：暴则生怨。
王氏曰：“闻有贤善好人，略时间欢喜；若见忠正才能，暂时敬爱；其有受贤之虚名，而无用人之诚实。施谋善策，不肯依随；忠直良言，不肯听从。然有才能，如无一般；不用善人，必不能为善。
齐之以德，广施恩惠；能安其人，行之以政。心量宽大，必容于众；少有过失，常记于心；逞一时之怒性，重责于人，必生怨恨之心。”
【释评】听到正确的意见不采纳，有了错误抓住不放，是残暴的表现。
一个领导者，对敢于向自己进谏的人应该善待，而不是因为别人向自己直言，触犯了自己的禁忌，就想着办法对付别人。历史上有很多明君都懂得直言纳谏的真理。汉高祖刘邦就是这样的人。
刘邦建立西汉以后，有很多人都希望能够见到刘邦，说出自己的志向，希望能够为汉朝出一份力。有一个叫做娄敬的人被征去守边，经过洛阳的时候，想通过自己的同乡虞将军见一见刘邦。因为他身穿破烂的棉袄，虞将军觉得他这样的打扮实在是难登大雅之堂，就对他说：“我先给你找衣服，你换一下，然后再去见皇上吧。”
谁知娄敬说：“我原本穿什么衣服，就穿什么衣服，不需要给自己换衣服。”
虞将军见他十分固执，无奈只能带着他去见皇上。
娄敬穿着破袄见到刘邦问：“皇上您定都洛阳，难道高祖是想和周朝比强盛吗？”
刘邦回答道：“我确实有这样的意思。”
娄敬说：“皇上你走的却是与周朝不同的路，周朝祖先积累德政善行十余代，至成王继位，始建洛阳城，各地诸侯来京交纳赋税。所以周朝强盛时，天下和谐融洽，诸侯都敬贡朝拜，表示服从天子统治；四方外族亦皆表示归顺，献出贡品和赋税。至周朝衰落时，天下再无人敬贡朝拜。这不仅是天子德行的衰落，也是整个形势的衰落。如今陛下起兵，大战几十次，小战也不少于四十次，才获得胜利。这一百余次战役中，百姓尸骨遍野，不计其数，您却想与周成王、周康王时代比美，这太不相称了，请陛下居安思危。秦地依靠华山，面临黄河，四面皆可做屏障。一旦紧急，上百万军队即可紧急动员。凭着原有基础、肥沃土地和天然府库，如果陛下建都于此，即使崤东发生****，秦国旧地仍然完整。如果陛下据有秦国内地，就是扼住了天下的喉咙。”
刘邦询问大臣们的意见。大臣们均为崤东人士，皆回答：“周朝建都洛阳数百年，秦朝建都咸阳，经历两代就亡了。洛阳东有成皋，西有崤山、渑池，北靠黄河，南向伊水、洛水，坚固可靠。”
刘邦问张良意见。张良说：“洛阳方圆不过几百里，一旦四面受敌，此处当不是用武之地。关中南有巴蜀的丰富资源，北有草原畜牧利益，可依靠西、北、南三面险要地形防守，只需注意在东方控制诸侯。如果诸侯叛乱，可顺流而下转运足够的军队和军需物资，这真可谓千里铜墙铁壁、天然府库般的国家。娄敬建议有理。”
刘邦说：“娄敬虽然给朕说建议的时候带着轻蔑的语气，但是他毕竟是个人才。朕以为，这样的人应该重用。”于是，汉高祖命令大臣，从洛阳迁都长安，并给娄敬赏赐，封他做中郎。
敢于直言进谏的人，一般都是心地坦荡，不懂得藏匿自己心情的人，所以大多数敢于直言的人都是有什么说什么。对于这样的直言之诚，作为上司应该多多珍惜。