年轻人微微一笑，从包里掏出一块制作精美的告示牌交给对方，说：“那你们肯定需要这块告示牌。”
对方接过来一看，眼睛顿时一亮，只见上面写着：“额满，暂不招聘。”
他的举动出乎招聘人的意料，负责招聘的主管被年轻人真诚而又聪慧的求职行动所打动，破例对他进行了全面考核。结果，他幸运地被报社录用了，并被安排到与他的才华相应的对外宣传部工作。
事实证明，报社没有看错人。20年后，他在这家英国王牌大报的职位是总编。
这个人就是生蒙，一位资深并具有良好人格魅力的报业人士。他在求职中善于变换思路，给自己赢得了让人们发现自己才华的机遇，成功地从山重水复之处创造了峰回路转、柳暗花明的奇迹。
生蒙就任总编时，有位记者采访他：“您那次求职能敲开关闭的招聘之门，化闭门羹为座上宾的体会是什么？”
他说了这样一句广泛流传的话：“瀑布之所以能在绝处创造奇观，是因为它有绝处求生的勇气和智慧。”
不可放弃“努力”
有所不为，才能有所为。人生有很多是可以放弃的东西，但万万不可轻言放弃的是努力。
你是否知道鲮鱼和鲦鱼的习性？鲮鱼喜欢吃鲦鱼，鲦鱼总是躲避鲮鱼。有人曾经用这两种鱼做了一个实验。
实验者用玻璃板把一个水池隔成两半，把一条鲮鱼和一条鲦鱼分别放在玻璃隔板的两侧。开始时，鲮鱼要吃鲦鱼，飞快地向鲦鱼游去，可一次次都撞在玻璃隔板上，游不过去。过了一会儿工夫，鲮鱼放弃了努力，不再向鲦鱼那边游去。更有趣的是，当实验者将玻璃隔板抽出来之后，鲮鱼也不再尝试去吃鲦鱼了！鲮鱼失去了吃掉鲦鱼的信心，放弃了已经可以达到目的的努力。
其实，作为万物之灵的人，有时也犯鲮鱼那样的错误。记得4分钟跑完1英里的故事吧？自古希腊以来，人们一直试图达到4分钟跑完1英里的目标。人们为了达到这个目标，曾让狮子追赶奔跑者，也曾喝过真正的虎奶，但是都没实现4分钟跑完1英里的目标。于是，许许多多的医生、教练员和运动员断言：要人在4分钟内跑完1英里的路程，那是绝对不可能的。因为，我们的骨骼结构不对头，肺活量不够大，风的阻力又太大，理由实在很多很多。
然而，有一个人首先开创了4分钟跑完了1英里的纪录，证明了许许多多的医生、教练员和运动员的断言都错了。这个人就是罗杰·班尼斯特。更令人惊叹的是，一马当先，引来了万马奔腾。在此之后的一年，又有300名运动员在4分钟内跑完了1英里的路程。
训练技术并没有重大突破，人类的骨骼结构也没有突然改善，数十年前被认为是根本不可能的事情，为什么变成了可能的事情？是因为有人没有放弃努力，是因为有了榜样的力量。
在由失败通往胜利的路上，有时候障碍的确存在，甚至很多；有时候障碍已经消失，或已在不知不觉中被我们克服，可我们还误认为障碍仍然存在，不可逾越。可以说，有好多障碍并不是存在于外界，而是存在于我们的心里。
几乎每个胜利者，都曾经是个失败者。胜利者与失败者在大难大事上的重要区别是胜利者屡败屡战，绝不轻易放弃努力；失败者屡战屡败，可惜地放弃了努力。
在由失败通往胜利的征途上有道河，那道河叫放弃。
在由失败通往胜利的征途上有座桥，那座桥叫努力。
三个人的三个故事
胡一虎是中国香港地区凤凰卫视的著名节目主持人，曾在纽约国际电影电视节获得过“最佳新闻节目主持人”奖，还获得过“中国魅力50人”奖。他讲过这样一个小故事：
有位女主角刚刚演完歌剧的第一幕，突然昏倒在后台，被紧急送往医院抢救。救场如救火，剧团的负责人抱着试一试的心情问了一个配角：能不能代替主角继续上演。配角不仅一口答应了，而且演唱得十分精彩，多次赢得热烈的掌声，可以说是一炮走红。原来，这个配角早就在不停地训练自己，提高自己的能力。主角会唱的，她都会唱；主角会做的，她都会做；她已经具备了随时胜任主角演出的能力。
胡一虎用这个小故事告诫自己和更多的朋友：“机会是偶然的，她能抓住机遇却是必然的。英雄往往是在别人看不见的地方成长的。只有经过长期的刻苦努力，才能在机会降临的时候品尝到最甘美的‘果汁’。”
有人曾问获得过多种荣誉的****，为什么在央视最红的时候激流勇退，突然离去。她讲了这样一个小故事：
那一年的春节晚会，中央电视台共有6名主持。
经过多遍彩排之后，导演组突然决定不用其中的一位了，但却没有及时通知她。
当那位主持人兴致勃勃地拿着服装到化妆间时，化妆师抱歉地对她说：“在给主持人化妆的名单里已经没有你的名字了。”结果，那位主持人只得尴尬地离开了。
当时正坐在一旁的****感到了危机，甚至感到了恐惧，产生了必须掌握自己命运的紧迫感。为了避免将来这样的遭遇发生在自己身上，她心里发出了最真切的声音：要站稳脚跟，就不能沉迷在鲜花和掌声中，不能沾沾自喜于已经荣获的中国第一届主持人“金话筒奖”，而应该去读书，去深造，努力把命运牢牢地掌握在自己手中。
于是，她决定离开央视，奔赴美国哥伦比亚大学学习。
****用这个小故事告诫自己和更多的朋友：“人可以不成功，但不能不成长，必须学会在危机和恐惧中成长。”
美国著名指挥家、作曲家沃尔特·达姆罗施二十几岁就当上了乐队指挥，但一点也没有忘乎所以。别人对他的谦和、沉稳与进取，既欣赏又好奇。为了揭开这个谜底，他讲了这样一个小故事：
他刚当上指挥的时候，也有些头脑发热，以为才华盖世，没人取代得了。
有一天排练，他突然发现指挥棒忘在家里了。他正准备派人去取，秘书却说：“没关系，向乐队其他人借一根就行了。”他想，秘书实在是太糊涂了，除了自己，谁还能带指挥棒呢？！但他还是向大家问了一句：“有谁能借我一根指挥棒？”话音未落，大提琴手、首席小提琴手和钢琴手，每人都从上衣口袋里掏出一根指挥棒。
他大吃一惊，如梦初醒，原来很多人一直都在暗暗努力，时刻都可以取代自己。
沃尔特·达姆罗施用这个小故事告诫自己和更多的朋友：“任何人都不是什么必不可少的人物！每当自己想偷懒的时候，都会看到3根指挥棒在眼前晃动。”
两份作息时间表
时间最公证无私，给任何人每天的时间都是24小时。但是，这24小时在每个人手里的价值却大不相同。
一生中有一天，一天中有一生。凡是那些有进取心、有紧迫感的人，凡是那些成功的人，凡是那些伟大的人，都是格外珍惜和充分利用时间的人，都是把每一天的时间抓得很紧很紧的人，都是一时一刻也不敢懈怠的人。
下面是法国作家巴尔扎克每天的作息时间表：
8时至17时。
除早午餐外，校对修改作品清样。
17时至20时。
晚餐之后外出办理出版事务，或走访一位贵妇人，或进古玩店过把瘾——寻求一件珍贵的摆设或一幅古画。
20时至24时。
就寝。
0时至8时。
写作，夜半准时起床，一直写到天亮。
这位每天只睡4小时，身高不足16米的文学巨匠，摒弃了巴黎的喧嚣与繁华，一个人静夜独坐，手握鹅毛笔管，蘸着心血和灵感，写出了96部小说，演绎了一部《人间喜剧》。巴尔扎克热爱生活、勤奋惜时，虽然只活了51岁，但他的作品却流芳百世，获得永生。
为了加强对自己时间的管理，富兰克林也总是把每天的作息时间列成一个表，规定自己在何时工作，在何时休息，在何时又该做点儿文艺活动，或者在何时该做些什么其他事情。下面是富兰克林每天的作息时间表：
清晨：
5时至7时。
起床、洗漱、祷告。
规划白天的事务并下决心。
读书和进修。
早餐。
在这段时间里，他向自己提出一个很有意义的问题：“我这一天将做些什么有益的事？”
7时至12时。
工作，切实执行订好的一天工作计划。
中午：
12时至1时。
读书或查视账目；
吃午饭。
下午：
1时至5时。
工作，把未做好的工作迅速完成，把已做好的工作进行仔细检查，有错误的地方立即改正。
晚上：
6时至9时。
整理杂物，把用过的东西放置原处；
晚餐、音乐、娱乐、或聊天；
做每天的反省。
在这段时间里，他向自己提出一个能帮助自己反省的问题：“我今做了些什么有益的事？”
夜间：
10时至4时。
睡眠，好好地睡眠。
……
明朝的文嘉写了《今日歌》，从“今日”的角度来审视和启迪人生：
今日复今日，
今日何其少！
今日又不为，
此事何时了！
人生百年几今日，
今日不为真可惜！
若言姑待明朝至，
明朝又有明朝事。
为君聊赋今日诗，
努力请从今日始。
昨天不能唤回来，明天还不确实，确有把握的只有今天。谁向往成功的桂冠，谁就别空耗今天，谁就应经营运筹好生命的每一天。
百年凝练的半句话
那次到日本，朋友带我参观了雪川墓，并给我讲了雪川的故事。
雪川是日本17世纪赫赫有名的高僧和画圣。他幼时家贫，迫不得已进山当了和尚。由于酷爱画画，雪川常因专心致志学画而耽误了念经，而且屡教屡犯，以致一再触犯了长老。
那一天，烈日炎炎，是三伏天里最酷热的一天，就是坐着不动也浑身冒汗。到了念经的时候，长老看到雪川还在如醉如痴旁若无人地学画，不禁勃然大怒，将其双手反绑着捆在了寺院内的柱子上。
雪川很伤心，不由得泪如雨下。那泪水，还有那汗水，都滴落在石板地上。突然，雪川产生了灵感——居然用大脚趾蘸着泪水和汗水在石板地上画了起来，转眼之间就画出了一只只活灵活现的小老鼠。
站在雪川身后一声不响的长老看见之后，不禁大惊，因为长老万万没有想到，年幼的雪川竟能将泪水和汗水化作美好的图画！长老认定这孩子日后定能成大器，于是对其精心培养，无微不至。后来，雪川果然成了赫赫有名的高僧和画圣。
雪川活到百岁，无疾病而终，驾鹤仙逝。这个一生充满传奇色彩的世纪老人，在弥留之际，为自己写下了八个字的墓志铭：“将泪水和汗水化作……”
这一代宗师留下的八个字，让他的众多弟子回味无穷，见仁见智。
有的弟子认为：“这可能是师傅没来得及写完的半句话，完整的这句话应该是：‘将泪水和汗水化作美好的图画’。”
有的弟子认为：“这可能是师傅故意不写完的半句话，因为泪水和汗水不仅可以化作美好的图画，还可以化作许许多多美好的事物。”
后来，弟子们达成共识：“无论这是没来得及写完的半句话，还是故意没写完的半句话，都无关紧要。重要的是雪川师傅在教导我们：要用泪水和汗水来实现美好的一切。”
思考是勤奋的眼睛
有个年轻的伐木工人，在一家木材厂找到了工作，工作条件很好，报酬也不低。老板给他一把利斧，并给他划定了伐木范围。他很珍惜，下决心要好好干。
第一天，他砍了18棵树。老板高兴地说：“不错，就这么干！”工人很受鼓舞。
第二天，他干得更加起劲，但是只砍了15棵树。
第三天，他加倍努力竭尽全力，可是仅砍了10棵树。
工人觉得很惭愧，跑到老板那儿道歉，说自己也不知道怎么了，好像力气越来越小了。
老板问他：“你上一次磨斧子是什么时候？”
“磨斧子？”年轻工人悔悟地说：“我天天忙着砍树，竟忘记了抽出时间磨斧子！”
伐木需要磨斧子，工作需要什么呢？
有一天深夜，著名的现代原子物理学的奠基者卢瑟福教授走进自己的实验室，看见一个研究生仍勤奋地在实验台前工作。
卢瑟福关心地问道：“这么晚了，你在做什么？”
研究生答：“我在工作。”
“那你白天做什么了？”
“我也在工作。”
“那么，你整天都在工作吗？”
“是的，导师。”研究生带着谦恭的表情承认了，似乎还期待着卢瑟福的赞许。
卢瑟福稍稍想了一下，然后说道：“你很勤奋，整天都在工作，这自然是很难得的，可我不能不提醒你，你用什么时间来思考呢？”
卢瑟福对勤奋的质疑，使研究生明白了用足够的时间来思考的重要。
有位记者曾问年轻的“微软”公司总裁比尔·盖茨：“你成为当今全美首富，个人资产高达550亿美元，成功的主要经验是什么？”
比尔·盖茨十分明确地回答说：“一是勤奋工作，二是刻苦思考。”
行成于思毁于随。思考是智慧之花开放的前夜。
一次深思熟虑，
胜过百次草率行动；
一天思考周到，
胜过百天徒劳。
一个善于思考的人，
才是力大无边的人。
爱因斯坦说得好：“要善于思考，思考，再思考，我就是靠这个学习方法成为科学家的。”
刻苦思考可以避免勤奋工作的盲目性，勤奋工作离不开刻苦思考。刻苦思考是勤奋工作的眼睛，就像理论是实践的眼睛一样。
努力的人最聪明
约翰和汤姆是相邻两家的孩子，他们俩从小就一起玩耍，一起上学。约翰是一个极其聪明的孩子，学什么都是一点就通，考试常常名列前茅。大家都夸他天资过人，他自己也感到自豪与骄傲。与约翰相比，汤姆的脑子显然不够机灵，甚至有点愚钝。尽管汤姆也很用功，但学习成绩却难以进入前十名。时间久了，他时常流露出自卑与无奈的表情。
然而，汤姆的母亲却总是鼓励他：“在开始的时候，尽管有些奔驰的骏马总是呼啸着遥遥领先，但首先抵达目的地的，却往往是有非凡耐心和毅力的骆驼。如果你能坚持不懈地努力，就完全可以做出连自己都感到吃惊的成绩。”