赵军大将陈余见到汉军败退，立刻挥师猛进，命令兵士全部离开营地，追击汉军。当陈余看到韩信背水列阵时，仰天大笑道：“都说韩信用兵如神，不想却是这般无知，如此背水列阵，断绝后路，必定军心慌乱不稳，必败于我手。”说罢，马上命令军队发起猛攻。
韩信看到赵军来势凶猛，连忙命令主力部队出击。此时，背水结阵的士兵因为没有退路，都抱着必死的心回身猛扑敌军。
赵军猛攻半天，也无法取胜，陈余见此情况，只好下令回营。哪知，回到自己的营盘时，只见军营中已插遍了汉军旗帜。只听营中一声炮响，汉军蜂拥而出。赵军顿时大乱，四散奔逃。汉军乘胜追击，打了一个大胜仗。
战事结束后，韩信手下的将领们都觉得这次胜利很侥幸，便请教韩信其中的奥妙。韩信笑着说：“其实，我们这次胜利并非侥幸。这在兵法上也是有的，只是你们没有注意到罢了。兵法上不是说‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’吗？如果是有退路的地方，士兵都逃散了，怎么能让他们拼命呢！”
众将听后恍然大悟，对于韩信的用兵之道更是佩服。
置之死地而后生，不只是兵法，更是有魄力与智慧的决策。在危急困苦的境地，敢于死才能获得生的机会。能够达到这样的效果，是因为对生的渴望激发了人的内在潜能。
事实上，当时还有一位英雄人物也使用过类似的方法，大破敌军。他的故事流传了千百年，至今还为人津津乐道，这人就是西楚霸王项羽。他采取的“破釜沉舟”之法，与韩信的“背水一战”之略实有异曲同工之妙。
那时项羽尚是一名小将，还必须听命于他人，并没有带兵的权力。当时，楚王接到赵王求援的书信，赶紧准备援军，派宋义为上将军，叫他带着次将项羽、末将范增北上救赵抵抗秦军。
将士们休整了好几个月，听说要去和秦军的主力拼杀，一个个都摩拳擦掌，斗志很旺。
可是，上将军宋义却是一个胆小怕事、自私自利的小人，他根本就不想到城下和秦军拼命。当他率军到了安阳时，便号令全军原地休息。这一休息就是四十多天，更令众将士们郁闷的是，宋义每天在大帐中饮酒作乐，从不提出兵援赵的事。
身为次将的项羽最后实在忍耐不住，便来见宋义：“救兵如救火，现在赵王危险，我们应该立即率兵渡过黄河，与赵王来个里应外合，这样，就能够大败秦军！”
宋义根本不看项羽，慢吞吞地说：“你哪里懂得兵法的妙用！出谋划策，你比我差远了。我们的目标是消灭秦军，此时先让秦、赵拼个你死我活，我们就可以坐收渔翁之利。”
项羽听后，心中怒火腾腾，但是又不好发作，只好强压怒火，气哼哼地走出了军帐。
宋义见项羽愤怒而去，冷笑一声，随即传下一道命令：“将士们打起仗来应该像虎狼那样凶猛，可谁要是不服从命令，一概都得砍头。”显然，这是冲项羽来的，是要他老老实实地服从命令。
项羽本是个火暴脾气，如何能够咽下这口气？第二天一大早，他全副武装，大步跨进宋义军帐，再次要求立即出兵救赵。
宋义一见项羽竟然不理会自己刚颁布的命令，不由地勃然大怒：“我的军令已下，难道你要以头试令吗？”
项羽虎目圆睁，大吼一声：“我要借头发令！”言犹未了，项羽拔出长剑，一剑斩下宋义的脑袋。
项羽把宋义的脑袋摔到众将士们的面前，说：“有愿意随我出兵援赵者站出来！”
众将士见项羽干净利落地杀了宋义，都立刻表示愿意服从项羽的指挥，并拥立项羽代理上将军一职。于是，项羽便担任了援赵大军的主帅。
当即，项羽便下令士兵每人带足三天的口粮，随即又命令士兵们砸碎全部行军做饭的锅。
将士们一听项羽的命令，都愣住了。项羽凌厉的眼光一扫左右众将，坚定地说：“没有锅，我们可以轻装前去，立即挽救危在旦夕的赵国！至于吃饭嘛，让我们到敌军营中取锅做饭吧！”
众将听后，纷纷表示要得胜而归，各自领命而去。
当项羽率领大军渡过了漳河时，项羽又下了一道命令：把渡船全都砸沉，同时烧掉所有的行军帐篷。
战士们一看，纷纷议论开了。
项羽知道了士兵们的反应，便向所有的士兵训话：“现在我们已经没有退路了，这场仗如果打不赢，谁也活不成！”
大家听了项羽的话后，顿时生出了必死之心。战斗打响后，楚军很快就包围了秦国的军队，双方展开了九次激烈的战斗。令人惊讶的是，楚军无不是以一当十，以十当百、个个如下山猛虎，个个都奋勇拼杀。他们越斗越猛，直杀得山摇地动、血流成河。
经过多次交锋，结果，楚军竟然以少胜多，把秦军打得大败，不仅杀死了秦将苏角，还俘虏了秦将王离，逼得秦将涉间走投无路，放火****而死。
项羽借此一战，名声大噪。由此，项羽便正式被拜为上将军，诸侯的军队也都归他统率，这也为他以后成为西楚霸王奠定了坚实的基础。
无论是背水一战，还是破釜沉舟，都是潜能力量的最大发挥，当然，更是魄力的最直接体现。若只是安于现状，那么不但解决不了问题，无法获得成功，而且还可能因此失败。面对艰难，不害怕退缩，而敢于当机立断，寻求突破，这就是管理者应该学习的。
迅速判断，马上行动
决断，对于一个人很重要，没有决断的人注定平庸，最终只能沦为生活的傀儡。唯有善于决断的人才能掌握自己的生活，才能取得更大的进步。管理者应该对自己的决断能力多加培养，成为善于决断的高手。
在生活中，人总是会遇到需要做决定的时候，如果不善选择和决断，就只能畏缩不前，甚至沦为笑柄。
有个少年帮助祖母去订制新鞋，当时鞋子的样式只有两种：一种是方头的，另一种是圆头的。少年不知道选哪种好，犹豫了半天始终做不了决定。
鞋匠已经开始做鞋子了，而少年一直都不能决定哪个样子好。最后在这游移不定之间，新鞋做好了：鞋子做得牛头不对马嘴，已经不能穿了。
那些自己没有主意、不能抉择的人是世界上最可怜的人。一般来说，缺乏决断能力的人不仅拿不定主意，往往还意志不坚。所以，缺乏决断能力的人很难得到别人的信任。
你不能成为犹豫不决的人，而应该果断一点儿，去决定一些事情，即便拿不准结果的好坏，也应该果敢地进行判断。
有的人具有不俗的技能和良好的人格，但是因为寡断，往往错过了很多绝佳的机会，忙碌一生也没有什么成就，这是十分可惜的。
锻炼决断能力，有助于培养自信、果敢、大胆的性格，成就敢作敢为的魅力。如果你有了怯懦、犹豫的倾向或习惯，就要立刻改正，不要让它在身上生根发芽，破坏决断力的发展。
有了想法，就应该立即去做，把想法变成行动，让行动产生成果。否则，有再多的好想法、好理念和好计划，终将是空中楼阁，可望而不可即。
有不少人都有好想法，甚至有详尽的计划，但因为执行力不足，往往让计划泡汤。
有个农夫一早起来，告诉妻子说要去耕田。
当他走到田地时，却发现耕耘机没有油了，就打算立刻去加油。但是，他突然想到家里的三只猪还没有喂，于是转头回家去。
经过仓库时，望见旁边有几只马铃薯，他想起马铃薯可能正发芽，于是又走到马铃薯田去；路途中经过木材堆，又记起家中需要一些柴火，正当要去取柴的时候，看见一只生病的鸡躺在地上……
这样来来回回跑了几趟，这个农夫从早上一直到夕阳西下，油也没有加，猪也没有喂，田也没有耕，最后什么都没有做好。