清政府为了削减压制士绅特权以及压服江南地主，便借口抗粮，制造了奏销案。此案开始只是限于无锡、嘉定两县，到顺治十八年夏天，便通行于四府一县。根据江宁巡抚朱国治的造册上报，清政府将欠粮者，无论是多大的官，也不管是欠多少，秀才、举人、进士等，只要欠粮，便被革去功名；在任官员将会降两级调用，合计是黜降了一万三千多人。
其中也有不少人被捕，被加刑具押送到刑部议处。有一个探花叶方霭欠一文钱，也被罢黜，因此民间还有“探花不值一文钱”之说。吴伟业、徐乾学、徐元文、韩炎、汪琬等江南士绅几乎全部被网罗其中。接着，清政府又趁势十年并征，使得江南士绅豪强受到严重打击。直到三藩叛乱时，清政府为了争取江南地主的支持，才允许在奏销案中被黜降的官绅士子分别纳银开复。并且之后，清政府从不提起此事，在官书中也绝无记载。
三次重大的“科场案”
清王朝建立以后，恢复科举制度，随之科场积弊也沿袭下来。清统治者为了杜绝弊端，选拔真才，制定了十分完备的科场制度，而且严惩那些徇私舞弊的人员。
在清王朝统治期间，发生了三起重大的科场弊案，这三起案件分辨是顺治年间的丁酉科场案、康熙年间的辛卯科场案以及咸丰年间的戊午科场案。
顺治十四年的丁酉科场案发生在江南。当时江南的乡试主考官是方犹，副主考官是钱开宗。考完之后，士子大哗，集体到文庙去哭庙。事情传到北京，顺治帝大怒，将已取中的举人统统召到北京重新考试。当时正是正月，南方的士子不适应北方的寒冷，他们在太和门前做文章，个个又怕、又冷、又紧张，就哆嗦着写不出字来。其中有一名江南才子吴兆骞，学问很好，因为紧张，没有发挥好，也被发配二十年，后被纳兰性德救出。后来查清楚是钱开宗徇私舞弊，顺治下令将其处斩，并将和他有关的所有人处斩，这就是震惊天下的丁酉科场案。
第二个是辛卯科场案，发生在康熙十五年，也是江南的乡试。这个科场案的主考官叫左子蕃，副主考官叫赵晋。考完之后，也是士子哗然，抬着财神像到府学去游行示威。事情惊动了康熙，他便一步一步往上查，竟然查到江苏的巡抚张伯行以及总督噶礼。最后查清楚，交通的关节是赵晋，是有人花钱在卷子上写了三个字，答案上藏了三个字“其实有”，考官看到这三个字便将他点为举人。结果赵晋等五人被处斩。
第三个就是咸丰八年的戊午科场案，这是发生在北京的顺天。当时一个叫平龄的人中了举人，但他曾经在场子中唱过戏。当时的规定是优伶不能参加考试。还有，一个优伶怎么能考中举人呢？所以就开始查，最后竟将责任追究到大学士柏俊，柏俊因与肃顺不和，肃顺要求处斩柏俊，咸丰含泪杀了大学士柏俊。这是中国有史以来因舞弊而杀的官职最高的一个官员。这次科场案不完全是科场的事情，应当说是一场很残酷的政治斗争。
清朝为何要“闭关锁国”
乾隆二十二年（公元1757年），一道圣旨从北京传到沿海各省，下令除广州外，中止对厦门、宁波等海口的对外贸易，这就是“一口通商”政策。这一命令，标志着清政府彻底奉行闭关锁国的政策。正是由于乾隆皇帝这一圣旨，导致两百年来中国落后于世界。那么，当时正处于鼎盛时期的大清帝国，为何有如此举动呢？
其中缘由有二。其一是乾隆皇帝为了防范郑成功反攻，早在明朝败亡之前，郑成功等政治势力一心想要反清复明。史料记载，一些西方人士曾直接参与南明政权和清朝的军事斗争，而且郑成功也曾向日本的德川家族请求过援助。所以，从清王朝建国以来，就厉行闭关政策。
其二是乾隆皇帝继位以后，曾经南巡，发现洋商众多，他很担心自己的领土被侵，所以便开始实行全面防范洋人、隔绝中外的闭关锁国政策。
在乾隆帝宣布闭关锁国政策之后，一些洋商驾船北上告御状，他们不满乾隆皇帝的闭关锁国政策，这又进一步坚定了乾隆皇帝的决心。乾隆皇帝觉得要防止外商侵扰，除了将对外贸易限制于广州一地外，还要加强对他们的管理和防范。于是，便在乾隆二十四年，又颁布《防夷五事》，对外商的要求非常苛刻。后来不断有欧洲诸国多次派使团，试图说服清朝皇帝改变闭关锁国政策，但都无功而返，最后清政府彻底关上了中国的大门。
顺治帝的离位之谜
顺治十八年正月初六夜里子时，宫廷中突然传出惊人的消息：年仅24岁的顺治皇帝驾崩。就在顺治帝驾崩后的第三天，还不到八岁的康熙便登上了紫禁城金銮殿的宝位。皇宫又很快恢复了平静，但让人们不解的是，年纪轻轻的顺治帝一向身体很好，也没有听说过有什么疾病，为什么突然身亡呢？
对于顺治帝的死亡，《清世祖实录》也只有寥寥数语的记载：“丁巳，夜，子刻，上崩于养心殿。”为什么有关生死的大事，就这么几句话就结束了呢？甚至连死因都不提？《实录》中有关顺治临死前的记录，也是仅仅用了两百字。只是顺治的遗诏中，他列举了十四条“罪己诏”。这种自责很不符合常理。
相传，顺治帝喜欢一名江南名妓董小宛，而他的母亲孝庄皇后对此非常反对，设计害死了董小宛。就在董小宛死后，就传出了顺治帝驾崩的消息。在短短的一百天内，董小宛去世，天子驾崩，怎么会如此巧合？
还有传说是，在顺治帝14岁那年，去遵化打猎，结识了一名在山洞中精修的法师。从此他便与佛教解下了不解之缘。顺治对佛教有着非常浓厚的兴趣，而且早有出家之意，在董鄂妃死后，他便伤心欲绝，无心朝政，有人说他病逝于养心殿只是托词，他并没有死，而是削发为憎了。而且据《起居注》记载，康熙继位不久后，孝庄皇后曾多次带他到五台山礼佛。
也有一种说法是顺治帝患上了天花，所以便很快死去。但究竟是什么夺走一代年轻天子的生命，至今依然是个谜，从史料推测，顺治死于天花的可能性最大，但依然不是最终的定论。
清军屠城之“嘉定屠城”
“扬州十日”事件之后，又发生了“嘉定屠城”事件。顺治二年（公元1645年）六月，清军下令，在十天之内，全国的百姓都要剃头，“留头不留发，留发不留头”。这一命令严重伤害了汉族百姓的民族感情，纷纷起来抗清。在这其中，嘉定人民的抗清斗争最惊心动魄，清兵便于六月十三日、六月十四日、八月十六日分三次屠杀嘉定城，史称“嘉定三屠”。
这年的闰六月十三日，清政府的“留发不留头，留头不留发”命令一下，嘉定城中的百姓便纷纷加入抗清行列。清嘉定知县强制百姓剃发，起义一触即发。当地居民推黄淳耀、侯峒曾出面领导抗清。已经投降清军的明将李成栋率领清兵猛攻，城中百姓冒雨奋战，毅然不屈。后来清兵用大炮轰城，才开始攻入。侯峒曾投河自尽，黄淳耀自缢，但是城中无一人投降。清兵看百姓如此反抗，便开始屠城，杀了两万多人后弃城而去。
杀戮并没有吓到百姓，清兵一走，四散的百姓又开始聚集，在六月十四日，一名叫朱瑛的反清义士带百姓进城，又一次占领并控制了嘉定，但很快也失败了，嘉定再次遭到清兵的屠杀。城内居民已经闻风逃亡，清兵便屠杀城郊，城郊顿时炊烟断绝，几乎被烧杀殆尽。这是嘉定第二屠。
清兵两次的屠城没有削弱百姓的反清意志。八月十六日，明总兵吴之藩带兵反攻嘉定城，但也很快失败了。于是清兵再次进入嘉定城内，第三次血洗嘉定城。除了平息吴兵外，嘉定城内外又有两万多人被清兵杀害，这是嘉定第三屠。
“留头不留发，留发不留头”
我国汉族自古就十分重视衣冠服饰。《孝敬》有言：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”汉人成人之后就不能剃发，男女都把头发绾成发髻盘在头上。满族的发型就和汉人大不相同，满族男子是把前颅头发剃光，然后后脑头发变成一条长辫垂下。汉人的服饰和满人也有很大不同，汉服的主要特点是交领、右衽、无扣等，而满人的服饰是以立领、对襟、盘扣等为主要特色。
清朝是中国东北的满族人建立的，清军入关之前，便在关外实行“剃发易服”政策。被征服的汉人一律强行改变发型，换上满装，投降的明将也要剃发易服。
清顺治一年（公元1644年）清军入关时，曾颁布“剃发令”，遭到汉人的反抗和不满，所以清军便公开废除此令。顺治二年，清兵进入江南后，汉族大臣孙之獬被其他汉臣排挤，他便向摄政王多尔衮提出重新颁布“剃发令”。因此，多尔衮便再次颁布“剃发令”，规定清军所到之处，无论官民，限十日内全部剃头，削发垂辫，违者斩。其执行口号就是“留头不留发，留发不留头”。汉族百姓为了保护世代相传的文物衣冠，同清军进行了此起彼伏的斗争。满清要把汉族百姓的尊严和民族感情踩在脚下，自然会遭到汉族百姓的浴血反抗，即使是赴汤蹈火、举家殉难也在所不辞。清军对此进行残酷的镇压，“嘉定三屠”事件便与“剃发令”有关。虽然斗争历经37年之久，但还是清朝统治者胜利了，汉族大部分都剃发结辫，改穿满装。那些坚决不愿剃发易服的人要么被杀，要么逃到国外，要么遁入空门，带发修行。
少年康熙智除鳌拜
康熙皇帝8岁登基，一直是由鳌拜、索尼、苏克萨哈、遏必隆四大臣辅政。康熙六年（公元1667年），康熙皇帝14岁，索尼便策动其他三位辅臣和他一起奏请皇上亲政。康熙觉得自己尚还年幼，还需要四大臣辅政数年，索尼等人仍屡次奏请，康熙只是将奏疏留中未发。
这年的六月，索尼病逝。七月，康熙便把索尼等多次的奏疏向大臣宣布，并上奏太皇太后。经孝庄皇太后的允许，康熙按照祖制在这年七月初七举行亲政大典。
索尼去世以后，鳌拜的野心便进一步扩张开来，他想越过苏克萨哈和遏必隆，占据索尼的位置，然后成为宰相，将更会大权在握。他想让苏克萨哈推荐他，但遭到拒绝，因此他想除掉苏克萨哈。最后，鳌拜不顾康熙反对，立出苏克萨哈的罪名，将其处绞。
鳌拜欺君专权，威慑群臣，而且不遵守朝上礼仪，康熙忍无可忍。但少年康熙不敢轻举妄动，因为鳌拜党羽众多，他又是武将出身，所以若是稍有不慎，便会自身难保。
康熙便装作无意政事、酷爱玩耍的样子来，并且精心挑选一批年轻力壮的侍卫，每天和他们在一起耍弄掼跤的一种布库戏。即使是鳌拜上朝奏事，他也是一副一心只在玩耍的样子。鳌拜便以为皇帝年幼，尚还贪玩，所以他更加对康熙不加防备，经常在宫中进进出出。康熙亲督侍卫掼跤，一是要提高侍卫们的擒拿技能，二是要麻痹鳌拜。
康熙八年的一天，鳌拜大摇大摆地独自上朝上奏，康熙忙用眼神暗示，侍卫们一涌而上，鳌拜还没有缓过神来，便被捆绑起来了。之后，康熙立即召集议政王大臣等勘审鳌拜罪行。康熙念他效力已久，未叛他死刑，而是将他终身监禁。16岁的康熙在亲政后干出举国震服的大事——智除鳌拜，这为他缔造未来大业扫清了第一个障碍。
康熙帝的削藩之路
明末清初，有三个明朝将领，一个是尚可喜，一个耿仲明，另一个就是历史上有名的“冲冠一怒为红颜”的吴三桂了。这三个人都帮助清朝灭了南明，并且对镇压起义军也有很大功劳，清王朝便封尚可喜为平南王，耿仲明为靖南王、吴三桂为平西王，分别驻守广东、广西以及云南。这三个人的势力非常强大，尤其是吴三桂，他们仗着自己日渐强大，便不把清王朝放在眼里，给满清以很大的威胁。
康熙十二年（公元1673年）三月，尚可喜请求归老辽东，但是他要求其子尚之信继续镇守广东，朝廷中便开始了是否要撤藩的激烈争论。最后，康熙以为“藩镇久握重兵，势成尾大，非国家利”，决定下令撤藩。
十一月，吴三桂在云南反动叛乱。并在次年开始率兵进攻湖南，攻陷常德、长沙、岳州、澧州、衡州等地。他还散发檄文，煽动反清。广西将军孙延龄、四川巡抚罗森等许多地方官员也纷纷叛清。紧接着福建耿精忠也叛清。短短几个月的时间，云南、贵州、湖南、广西、福建、四川六省陷落。然后陕西提督王辅臣、广东尚之信等也接连叛清，叛乱延伸到广东、江西、陕西以及甘肃等省。
这年康熙才19岁，年轻的康熙帝立即对“三藩”之乱采取了严厉的打击措施。康熙十五年（公元1676年）十月，清兵进攻耿精忠，将其打败，耿精忠被迫投降。康熙十六年，广东的尚之信也投降。福建、广东以及江西都相继平复。
康熙十七年（公元1678年），吴三桂无力回天，连悔带恨，生了一场大病而死。其他藩王也被康熙帝一一消灭，战争打了八年，三藩之乱从此平定。
康熙帝平定台湾
民族英雄郑成功去世后，大清曾经多次和郑成功的儿子郑经谈判，希望能够实现两岸统一。但是郑经并没有答应大清的要求，康熙认为十多年的和谈不能解决问题，便决定用武力收复台湾。康熙二十年（公元1681年），也就是三藩平定完不久，郑经因病逝世，割据台湾的郑氏家族开始发生内乱。郑经死后，他的部将冯锡范等杀死了郑氏的继承人，改立郑经次子郑克塽为延平王。郑克塽年仅十二，不过是冯锡范的傀儡。康熙决定趁此机会收复台湾。