1 世界睡眠日的来源
为引起人们对睡眠重要性和睡眠质量的关注，国际精神卫生和神经科学基金会于2001年发起了一项全球睡眠和健康计划，并将每年的3月21日定为“世界睡眠日”。中国睡眠研究会自2003年将世界睡眠日正式引入中国。
将世界睡眠日定在3月21日，是因为这天是春季的第一天，季节变化的周期性、睡眠的昼夜交替规律都与人们的日常生活息息相关。
2 建立世界睡眠日的原因
睡眠占据着我们生命的三分之一时间。据世界卫生组织对14个国家15个基地两万余名在基层医疗就诊的患者进行调查，发现有27％的人有睡眠问题。失眠症对生活质量的负面影响很大，但相当多的患者没有得到合理的诊断和治疗。
充足的睡眠、均衡的饮食和适当的运动，是国际社会公认的三项健康标准。但人们对睡眠的重要性普遍缺乏认识。
据中国睡眠研究会公布的最新睡眠调查结果表明：中国成年人失眠发生率为38 2%，高于国外发达国家的失眠发生率。医学研究表明，偶尔失眠会造成第二天疲倦和动作不协调，长期失眠则会带来注意力不能集中、记忆出现障碍和工作力不从心等后果。
此外，失眠与躯体疾病关系密切。睡眠不足会使人体免疫力下降，抗病和康复疾病的能力低下，容易感冒，并加重其他疾病或诱发原有疾病的发作，如心血管、脑血管、高血压等疾病。实践还证明，手术后的患者如睡眠不好，伤口愈合的时间会明显延长。儿童如患有严重睡眠不足，可影响其身体发育，因为在睡眠时，特别是在深睡期，儿童脑内分泌的生长激素最多，这是促进孩子骨骼生长的主要物质。