从前，京城里的一个富商生了一个女儿。等她长大之后，又把她嫁给个年轻的商人，这个商人经常到外地做生意，一天，商人又出远门去了，临行前，他反复叮嘱仆人，叫他好生服侍太太，不可有任何闪失。这个仆人每天服侍女主人，为她解闷，两人过得很愉快。
这天，年轻仆人到市场上去买东西，和人吵闹起来，打了对方一个耳光，被差役抓住，送到省长那里，关进监狱。女主人久等仆人不回，当她听说仆人被关进监狱时，差点被吓死。
这个女人非常聪明，而且攻于心计，她着急了一会儿，然后强自镇定下来，沉思半晌，竞想出了一个绝妙的计策，可以救仆人出来。她拿出自己的衣物，打扮得十分漂亮，去求见省长。
省长一见如此雍容大度的女人来找自己，一双豆眼陡然发出光彩，盯住她浑身上下不放，笑哈哈地问道：“夫人，有什么事情需要我效劳吗？”
女主人显得非常娇羞的样子，轻启朱唇，说道：“大人，民女不胜冒昧，前来请求你放了我的弟弟，他是被冤枉才抓到这里的，我姐弟相依为命，我不能没有他。”
省长一听，心中暗喜，顿生邪念。他要把女人带进房去，以弟弟要挟她，逼她顺从自己。于是，他假惺惺地说道：“这事你放心好了，既然你亲自来请求，你到我家里坐一会，我就放了他。”
女主人非常聪明，早就猜到这只色狼的用意，推托道：“大人，我一个陌生女人，我们孤男寡女在一屋，有损您的名誉。”几句话竟说得省长傻了眼。他一见蒙骗不行，立即原形毕露，威胁道：“这事由不得你。你不进我房里去，你弟弟就别想出来。”
女主人早已料到对方会讲这样的话，只见她不慌不忙对省长说：“大人，这里是您的客厅，人来人往，做事不方便。要不，你到我家吧，行吗？”
省长一听，以为女人屈服自己，心中高兴，急忙询问她的住址。女主人一一告诉他，并约好见面时间，然后告辞出门。
从省长家里出来，女人又风风火火地赶到法官家里，这个法官也是一个好色之徒，见她便盘算如何占她便宜，于是，便说：“夫人，我能为您做些什么？”
女人一见对方色迷迷的样子，心想有门，看看自己怎么引他上钩，说道：“法官大人，我弟弟被省长关起来，您如果救了我弟弟，我不会亏待你的。”
法官假装沉吟片刻，说道：“你先到隔壁房里休息一下，我去同省长交涉，叫他放你弟弟，赎金也由我来掏。”说完，他盯住女主人，等她问答。
“大人这样做，不太妥当吧？”
“如果你不愿意，我就没有办法帮你了，你考虑考虑吧。”
女主人显得左右为难，然后，她似乎横下一条心，说：“大人，约个时间，到我家里去好了，那非常清静。”
法官一听，欣喜异常，心里开始做起美梦。女主人告诉了自己的地址，与他约好会面时间。然后，她又同样来到宰相家，向他求助，宰相也是个色鬼，女主人也请宰相到她家去。
女主人离开宰相府第，最后来到王宫，求见国王。其实国王也不是什么好东西。他问清情况之后，对女主人说：
“我非常同情你的遭遇，你先到后宫休息一下，我马上派人命省长释放你的弟弟。”
女主人对国王的用意心知肚明。但她慑于国王的威严，再加上不敢当面违抗命令。所以，她满面羞红地对国王说：“陛下，您愿意到我家去玩一天吗？”国王大喜，女主人将住址和时间告诉国王，然后退出宫去。
女主人马不停蹄，一连拜访四个人。这才匆匆到家具店，找到木匠，请他尽快为自己做一个柜子，上下四层，每层都安一扇门，装上锁。她问要多少钱？
木匠见她，哪里不动心？他说：“一分工钱也不要，只要到你家里看一看就可以了。”女主人明白他想的是什么，所以用同样的话骗木匠。
木匠一听，十分高兴，干劲陡增，他请女主人稍等片刻，自己立刻将柜子做好。女主人哭笑不得，只好坐下来耐心等候，一顿饭工夫，柜子做好了。共五层，每层都可容一人躬腰躲藏，每层都安了门，装了锁，显得十分坚实。女人夸他一番，便回到家里去。
女主人回到家后，又找出四套便装，拿到染房，要老板给它们分别染上不同的颜色。然后，她回到家里，做好准备，迎接省长等五人的到来。
不过几天，就到了约会的日子。女主人刻意打扮一番，然后，等待客人的到来。
法官最为性急，他很英俊，女主人请他脱外衣，换便装。这一切刚做完，忽听外面传来敲门声。女主人显出十分惊慌的样子，急促地说道：“不好了，肯定是我丈夫回来了。”
法官一听，犹如晴天霹雳，不知所措，声音颤抖地问道：“该怎么办呢？”
女主人一见，心中高兴。她强忍笑容，仍装作十分着急的样子说：“要是让他看见你在这里，那以后您不能再来了，有柜子，您躲一躲吧！”
法官被逼无奈，只得屈身钻进那个柜子最底层。女主人关好门，加上锁，然后跑去开门。门一开，省长迫不及待地挤进门，满面堆笑，色迷迷地盯住女主人，似乎要一口吃下她，女主人也让他换上预定的衣服，请他喝酒，说：“给守门的狱卒写张字条，放了我的弟弟。然后，我们再尽兴欢娱，不知您觉得怎样？”省长趁酒兴拿起笔，写好之后，此时外面又传来敲门声，女主人依旧用上述办法将省长锁进柜子的第二层。接着宰相和国王依次到来，分别被女主人骗着锁在了第三层、第四层，紧接着木匠来了，太太说：“柜子第一层的空间太小，稍微大一点的东西就装不下了，你的手艺有问题。”
“太太，您的话太离谱了。这个柜子实在很大了，您却嫌它狭窄，不知您是怎么想的？”
“口说无凭，你要是不信，可以钻进去试一试，到时你就可以知道它是大是小了。”
傻木匠真的进了那最顶层的柜子里，但女主人哪能容他辩解？她快步中上去，将门关上，然后锁好，任凭他在里面大喊大叫。
女主人利用他们好色的弱点，将他们一个个骗进柜里，独自庆贺一番，拿着省长的手谕，来到监狱救回仆人，仆人问了经过，又惊又喜。女主人又说：“出了这事，我们将国王、宰相、省长、法官都得罪了，这里再也呆不下去了，我们回去收拾一下，然后远走高飞吧。”仆人自然无话可说。于是，收拾一些金银细软，包括国王等四个人的衣服，然后逃亡去了。丢下国王他们在柜里受尽折磨。
再说他们五个人，由于自己好色，中了女主人的圈套，被锁在那狭小的柜子里，实在难受极了。他们三天没吃没喝，个个肚饥口渴，头昏眼花，腰酸背痛，平时哪里受过这样的苦呢，更令人难受的是，他们不能出来大小便，憋得急了，只好拉在柜子里。除木匠在最高一层，免受被污之苦外，另外四人个个都被粪便淋了一身，奇臭难闻。最可怜的是法官，他来的最早，被锁在下层，被屎尿淋的最多，他忍不住破口大骂。被锁在第二层的省长一听，知道他是法官，连忙说：“法官先生，我也是没有办法呀。”法官听出头顶上的人是省长，于是两人互相叙述起自己的遭遇，正在此时，宰相忍不住，又要小便，省长正张口说话，尿竟然溅进他的嘴里，气得他大声吼叫起来：“上面是谁在小便，这么缺德。”宰相已经知道底下关着省长和法官，也说了自己的遭遇。只有国王一直一言不发，他心里十分懊悔，想自己被一个“色”字弄昏了头，结果上了那个妇人的当，等自己出去了，一定要找她算账。
后来，国王被人救出来。原来，女主人平时与左右邻居关系尚好，有空常常在一起闲聊。这几天，邻居们发现她的踪影全无，大门每天都锁着，他们很奇怪，担心出了什么事情。于是，他们约了几个人，一起将锁砸烂，推开屋门。屋子空空的，却恶臭扑鼻。他们非常吃惊，到处寻找尸体，但却毫无发现。终于，他们在客厅角落里发现一个大木柜，里面发出呻吟喘息之声，那股恶臭也从那里发出来。邻居们很好奇：“这个柜子里装的是什么东西呢？看这个情形，不是鬼，就是畜生。为了所有—人的安全，把柜子烧了吧。”
邻居们说话，被锁在柜子里的国王听到了，不禁高声喊叫：“烧不得！烧不得！”还是法官冷静一些，他朗诵起《古兰经》来。外面的人一昕，心里想这里面关的不是人，就是神。后来，他们知道里面关的是人。
法官也顾不上脸面了，他就将自己及上面几个人的身份一一说了出来。外面的人一听，大惊失色，连忙将锁砸开，救出国王等人。
五个人从木柜中爬出来，样子非常滑稽狼狈：只见他们身穿不同颜色的便装，几天都藏在箱子里，变得比叫花子还惨。邻居们七手八脚，服侍国王等人洗漱干净，又拿来新衣物给他们穿戴整齐。这一切做好之后，国王在宰相等人的簇拥下回到了王官。他心中痛恨耍弄自己的女主人，立即下令侍卫抓女主人归案，他要好好惩罚她。侍卫领令而去，满城寻觅女主人，可是连个影子也没找到。女主人早就跑了。