古印度有一个国王，名叫密尔斯，他有三个英俊的王子，霍辛、阿里和艾默德，还有一个漂亮的侄女叫诺哈。
诺哈公主是绝世美女。苏丹本想把她嫁给邻国的国王，但随着公主出落得越来越美丽，三个堂兄都爱上了她，这使得国王伤透脑筋，他不想让任何一个王子失望，但他却无能为力。
一天，他把王子们叫到跟前，对他们说：“孩子们，我想了一个好办法，既不会伤害你们兄弟之间的感情，还能让你们中间的一个得到公主。是这样的，你们都出去远游，寻找最奇异的珍品，一年后回来，谁献的东西最珍奇，谁就能娶诺哈为妻。”
三个王子化装成商人，带着盘缠和随从出发了。开始三人一起走，后来到了一个三岔路口，他们决定分别了。王子们相约，一年后在此地的一家旅店会合，再共同回到父亲那里。
大王子霍辛参加了一个客商旅行队，经过三个多月的长途旅行，来到华斯纳格王国的都城。城里中心有一个很大的市场，那里店铺林立，有各个国家的特产，有卖珍奇古玩的，各种商品琳琅满目、应有尽有。
霍辛王子天天在市场上游逛，希望能找到奇异的珍品。一天，他见一个小贩举着一块不大的地毯，高声叫卖：“谁买这块毯子，四万块金币啦！”怎么会有这么贵的地毯？王子很奇怪，便上前问道：“你的地毯一定有什么特殊的功用吧，不然怎么会这么昂贵呢？”
小贩见有主顾，忙拉住霍辛，悄声道：“这的确是一张很稀奇的地毯，只要坐上它，就可以到任何你想去的地方。”
王子心想：如果他这是真的，我不就找到最稀奇的东西了吗？他对小贩说：“这毯子有你说的这么神吗？可以证明一下吗？”
小贩要当面做个试验。他把毯子铺在地上，霍辛与他一同坐在上面，然后问王子想去哪里。王子想到回旅店去，这毯子就像长了翅膀一样升到了空中，不一会就把他们载到了旅店。于是，王子不再犹豫，掏出四万金币，买下了这块神奇的飞毯。
有了飞毯，霍辛王子多么想马上乘着它回去见心爱的公主啊！但他牢记与弟弟们的约定，不能提前回去。闲来无事，他便悠哉游哉地到处游山玩水，直等到约定的日子到了，他才拿出毯子，从容不迫地铺在地上，坐上去，转念之间，便到了与弟弟们互约会面的旅店。
至于阿里王子，三兄弟分手后，阿里王子风尘仆仆地跋涉了四个多月，来到了波斯王国。他每天和京城的商人们打交道，希望找到奇异的珍宝。
一天，他看有个人拿着一根象牙管子，要卖四万金币。王子对他说：“你疯了吗？一根小小的象牙管子，怎么会值这么多钱？”叫卖人听了这话，并不生气，却说：“少爷啊，你看看这根管子！两头都镶着一片玻璃，通过它你可以看到任何你想看的事物。”
阿里王子将信将疑地接过管子，举到眼前，心中刚冒出想看看父亲的念头，窥管里就呈现出国王坐在王位上发号施令的情景；他又想看看公主，立刻，眼前便浮现公主的倩影。王子简直是又惊又喜，心想：恐怕搜遍世界，也找不出更加神奇的东西了。于是，他痛痛快快地把象牙窥管买了下来。
至于艾默德王子，他告别哥哥后，历尽千辛万苦，来到了撒马尔干城。他暗暗寻找了很长时间，也没有发现让他心动的宝贝。
一天，他漫无目的地在街上走着，看见有人在卖一只苹果，那人叫道：“谁买这只苹果，只要四万金币。”
小王子问他：“一只苹果有何神奇，值那么多钱？”
那人对他说：“它可是世界上最神奇的苹果啊！无论什么疾患，只要嗅一嗅这个苹果，马上就可治愈，我已经用它治好几百个病人了。”小王子心想，还有什么珍宝比得上起死回生的苹果呢？于是，他毫不迟疑地买下了。当与哥哥们约定的时间快要到了，小王子马上收拾行装，踏上归程。经过一番艰辛跋涉，他终于按时到达了约定的旅店，哥哥们已经在等他了。
兄弟三人相聚，都急于展示自己的宝物。“你们瞧啊。”霍辛拿出他的飞毯，对弟弟们说：“你们可别当它是一块普通的毯子啊！坐上去，他可以带你们到天涯海角。”
阿里王子说：“这真是一块神奇的毯子。不过，我也有一样宝贝，你们看，这是一根象牙窥管，从这里面，你们想要看到什么就能看到什么。”
霍辛王子拿起窥管，想看看公主在干什么。突然，他脸色惨白，失声叫道：“天啊，一切都完了！我们再也见不到可爱的妹妹了，因为她快要病死了。”
阿里和艾默德夺看窥管，他们看到了已经奄奄一息的公主。艾默德说：“不要急，如果我们能及时赶到她身边，我就能救她。”说着，他拿出了自己买的那只苹果，讲了苹果的奇效。
于是，霍辛和弟弟们立刻坐上飞毯，转眼间，就回到公主的房前。
侍女们见三个王子从天而降，惊得目瞪口呆。艾默德王子一刻也不敢耽搁，拿出神奇的苹果，紧紧贴着公主的脸颊。苹果的香气飞进公主的鼻子，公主立刻睁开了美丽的双眸，好像刚从梦中醒来。
公主很快康复了，王子们都非常高兴。他们辞别公主，去见父王。国王热烈地拥抱他们，十分高兴地观看他们带回的宝物。
可是，当他们要国王判断谁的宝贝更珍奇时，国王又发愁了，说：“我的孩子们，我怎么决定三件宝物的高下呢？如果没有阿里的窥管，你们就不会知道公主的病情；如果没有飞毯，你们就无法迅速赶回；如果没有神奇的苹果，公主也不能得救。”国王想了想，说：“这样吧，只好用另一个办法。明天，你们比赛射箭，谁射得远，我就把公主许给谁。”
第二天，三个王子到了指定的地点。比赛开始了，大哥霍辛王子射出了第一箭，箭飞得很远。阿里王子第二个射箭飞得更远。轮到小王子艾默德了，他朝着同一个方向拉满了弓，射出了箭。可是，小王子射出的箭不知落到什么地方去了，大家怎么找都找不到。最后国王只好宣布，停止搜寻，由阿里王子迎娶诺哈公主。
霍辛王子感到非常痛苦和失望，他并没有参加弟弟的婚礼，他决定出家，四处远游。而艾默德王子一直心存疑惑，一直在到处寻找他射出的那只箭。
他从射箭的地方找起，笔直地朝前走，认真地找啊找，最后差不多走出自己的国家，终于在一块大石头上发现了那枝神秘失踪的箭。
王子拿起箭，突然发现附近有一座十分壮丽的宫殿。他推门进去，一个美如天仙的可爱女郎出现在他面前。
“欢迎你，艾默德王子。”
听到女郎叫出了他的名字，王子十分惊讶，赶紧行礼，问道：“尊敬的小姐，您怎么知道我的名字呢？”
“我是神的女儿，我知道你和你哥哥的故事，还有飞毯、窥管和神奇的苹果。”
说着，仙女羞涩地低下头，轻声对王子说：“我一直在暗恋你。你们比赛射箭的时候，我就站在你身边。当我发现你的箭要落地时，就把箭抓在手中，带到了我的门前。从那天起，我就一直在等你来寻找它。”
听了仙女的话，王子也十分感动和高兴，忘记了诺哈公主，他也爱上了这位美丽的仙女。王子和仙女在宫殿里举办了盛大的婚礼，两人彼此相爱，从此过着幸福的生活。