边境小镇。
拉面馆前。
三个与周围的环境格格不入的身影出现在街道的中央。三个人都是年轻的少年少女，男孩子英气逼人，女孩子也称得上相貌秀美，但道路两旁的路人们却没一个敢上前和他们试着搭话的。
不只是因为三个人的额头或者脖子上都系着漩涡形状的铁质护额——那是木叶村忍者的标志，更因为那两个身材修长、面色冷峻的少年身上从头到脚都透出了一股慑人的寒气，就差在胸前搭块牌子，写上“生人勿进”四个大字了。
皱着眉头扫视了一遍四周，最左边身穿黑色忍者服、一头银色竖发、双手插在口袋里的少年淡淡地撇撇嘴：“这些家伙看起来都很弱的样子，大概也值不了多少钱吧……”
“笨蛋，难道你衡量一个人，就是通过他们值不值钱来判断的么……”蓝头发的俏丽女孩满脸无语。
“有什么不对么？”左边的少年挑了挑眉。
“到此中断吧，这个话题。”中间的蓝衣服少年冷哼了一下，用看白痴的眼神瞟了瞟左右的两个人：“现在我们要做的，是根据已经得到的情报去寻找新的线索。至于那几个家伙……虽然红莲那个家伙还算可靠，鸣人又是木叶意外性NO．1的下忍……但是这么长时间没有消息，还是让人有点在意啊。”
这三个人，当然就是任务执行的另一个小队了。
宇智波佐助，黑夜之刃，碧蓝之牙。第二个三人组。
按照原本的行动计划，红莲组和佐助组分别从两条路线前往情报中提及的小镇——也就是盗窃者最后出现的地方。前者通过草之国进入，后者穿过虫之国。两支小队在路上搜集相关情报，查探可疑的人物，以三天的时间为限，最后在这里汇合。
现在已经是第三天了。
自从那天在虫之国的山洞里遭遇蜘蛛家族的死士，并发生短时间的战斗，佐助组后续的行动反而是出乎预料的顺利，根本没有再遇到什么像样的阻拦。但不管怎么说，因为虫之国复杂的地理环境，以及密布的山谷洞穴不时出现的各种毒虫猛兽，还是让佐助他们花费了一些手脚。
草之国的面积和虫之国相差不远，但路线远不及后者狭长，又多是些平坦的草原和平原，照理说红莲组应该更早到达才对。但是直到现在，三个人都没有发现想要寻找的身影，这实在是件令人奇怪的事情。
“那几个家伙……不会出了什么意外吧……”碧蓝之牙低语。
……
幽闭的、暗无天日的地下洞穴中。
黑发红瞳的少年身影慢慢从洞穴的一侧浮现出来。后面跟出了金色头发的小个子，以及身材高挑、一袭红衣、背负着巨大铁扇的御姐。三个人的衣衫都有些凌乱，无一例外都是一副灰头土脸的样子，凌乱的衣衫间露出新旧不一的伤痕，迈出的脚步也颇有些沉重。
洞穴的岔路口前，红莲之瞳停下了脚步。面前是三个一模一样的洞口，每个洞口的上方都满是密密麻麻的蛛网，往里望去是黑暗到不见五指的甬道，看不出距离的远近。
“这个三岔路口……我们之前有经过么？”红莲之瞳咽了一口吐沫，嗓音沙哑地说。
“……应该没有。”走在最后面的御姐，疾风之舞摇摇头：“之前经过的每一处岔路口，我都用石头留下了标记。这里显然是没有那样的标记的……但是这个洞穴里面每个岔路口几乎都是一模一样的外观，如果这里还有其他人，跟在我们后面把标记抹除了也未必是不可能的事情。如果那样的话……”
“如果那样的话，我们可能就永远走出不去了，是么？”红莲之瞳忽然转过头来问道。
疾风之舞不语，但她的杨子显然是默认了。
“你们如何想，我不清楚。但我是绝对不会……绝对不会死在这种地方的。”红莲之瞳斩钉截铁地说：“因为我是红莲之瞳。没有什么对我来说是不可能的，无论外界的因素如何，但我会用这双眼睛，将幻想变为现实。”
“我也一样！”鸣人表情热切地点头：“言出必行就是我的忍道！我是要成为火影的男人，所以是绝对不会死在这里的！”
“……”疾风之舞看着眼前两个忽然间变得热血澎湃的少年，暗暗叹了口气：真是不知天高地厚的少年啊……
意外，是从十几个小时前开始的。
那时候，他们三个还正在一路跟踪那个外貌神似忍刀七人众之一，背上的长刀为蜘蛛切的男人。
蜘蛛切，原名膝切，据说是由昔日天下第一的名匠打造的长刀，相当锋利，斩铁如泥。曾经由火之国前前任的守护忍十二士所持有，但在第二次忍界大战中丢失，下落不明。疾风舞者组织里就有关于这把刀的记录，上面是这样说的。
虽然名气上不如水之国忍刀七人众所持有的那七把忍刀，但蜘蛛切本身却也是相当锋利的武器，能够干脆利落地斩断一根蜘蛛丝而不带有丝毫粘滞。但更为让人担心的，是关于那把刀的某些古怪传说……
身为三人中最了解蜘蛛切和忍刀七人众的人，疾风之舞也以女人天生的敏锐直觉察觉到了不对劲。
不对劲的地方有两个：第一，那种从草之国出来就被施加的注视感不见了，似乎是跟踪他们的人因为某些原因撤退了；第二，前面那个男人表现的太过自然，自然地从头到尾都没有怀疑过身后有人跟踪自己，这一点很值得怀疑。能够作为蜘蛛切的主人，本身就应该拥有相当的实力，至少也该是普通中忍的水准，但这个男人的样子，却好像是在……故意引诱他们跟踪下去！
意识到这两点之后，疾风之舞立刻就想叫住前面两个家伙停止此次的跟踪行动。
但疾风之舞却忘记了，这两个家伙没有一个是听得进劝说的那种人，而且都带着这个年龄的男孩子本能的叛逆和……倔强。
鸣人是因为相信了红莲之瞳的说法，认定了这个男人是和任务有关的可疑人物，所以一门心思地想要从他身上得到线索，找到完成任务的关键钥匙。而平日里一向都称得上可靠、在中忍考试中被评价为无论什么时候都能保持理智思考的红莲之瞳，居然也罕见地失去了冷静。
接下来的事情，就是三个人跟着身负蜘蛛切的男人来到了这个地下的洞穴，或者说是……迷宫！