林向西说，我首先要消除老邹对黑洼的影响，把他的阴影完完全全从大家心里抺掉。不这样就不能真正解放思想，不解放思想黑洼就不能前进。改革开放十几年了，咱们黑洼在他老人家的英明领导下越来越落后，不充分认识到他的旧思想旧观念的危害性并干净彻底地清除，黑洼没有希望。这番话让黑洼人看到了林向西的胆识，而他们自己恰恰缺乏的就是这种胆识。几十年来，他们对老邹不是没有积怨，只不过没有勇气表达罢了，今天有人敢站出来挑战，就算无意支持，也还有心看热闹。好哇！下回选举只要你敢把名子写到黑板上去我们一准选你。林向西给大家躹躬：谢谢！我先在这里吐泡口水：如果我能当选，第一步首先解决黑洼没有电话、没有电视、没有自来水的问题，于此回报黑洼对我的信任。以后我还要带着大家致富，争取三至五年，咱们黑洼户户都要达到我目前的收入水平。人们不清楚他目前的收入水平是什么水平，有人呑呑吐吐地问了。林向西斟酌了一下，向空中伸出两根指头：不多，我们家的定期储蓄二十万。这个回答有点狡滑，他说定期储蓄就意味着还有活期储蓄。活期储蓄可以是一百元，也可以是一百万元。二十万已经把大家镇住了，二十万若写成数字，后面有多少个0？在场的人很少能一口说出来的，谁还能想到二十万后面的埋伏？啧啧！二十万，我们八辈子也挣不到这个数。
林向西今天唱这一出，是因为昨天受了邹大昌的刺激。昨天他带了两条烟去看邹大昌，想跟他谈打隧道的事。老俩口正吃饭，王桂香见林向西进门，忙放下碗迎起来：还没吃吧？你先跟大爹说说话，娘弄菜去。林向西把奶娘拦住了：娘你别弄，我吃过了。邹大昌本来没住筷子，这会儿放下了。嚅嚅口说：忙啥呢！人家现在是财主，顿顿吃肉呷鱼，还能看上你的斋公席？说着很轻藐地扫了一眼林向西手里的烟，问：有事吧？那意思很明白：没事不会提两条烟来。林向西不好说是，也不好说不是。王桂香说，别站着了，有话坐下来说。邹大昌斜了一眼老伴：少点事儿好吗？是坐是站得人家自愿。林向西只当是聋子瞎子，把板凳挪到邹大昌跟前坐下。原想套点近乎，但邹大昌不吃他这一套：有事儿说事儿！林向西咽了口涌上来的涎津，不得不放弃自己的努力，老老实实地承认：是，是有点事。跟着又补了一句：不是我的事。邹大昌问：那是我的事？林向西酙酌了一下：可以这么说。黑洼的事不就是你的事吗！这应该也算是拍马屁，可惜拍到了老邹的疼处：你开始琢磨黑洼的事了？我跟你说黑洼可是个穷庙，没啥好琢磨的。林向西装糊涂：有句话说佛争一柱香，可见佛也怕穷。咱们黑洼需要一条路，有了路和尚可以出去化缘，香客可以进来敬香，慢慢就不穷了。邹大昌问：你想说啥？林向西说：凿一条山洞，把黑洼和工厂连起来。邹大昌足足盯了林向西一分钟，然后“嘿”地冷笑了一声：不知天高地厚！
林向西走出邹家大门，发誓说：等着，下届选举一定要你下台。当时是一气之下说的这话，第二天当他把这句话付注行动的时候就不是气话了，而是经过深思熟虑后的一个重要步骤。他正式决定竞选村长了，这对他来说是人生的一个重大转折，不可能凭一时之气。那天下午他一个人再次爬上梁子，在上面坐到天黑。回来在饭桌上宣布他的决定，把梅子吓了一跳。老林却很平静，像什么都没听到。梅子喊：爸！老林这才放下碗。老林没说儿子想当村长的事，他说了三十年前一条牛犊子陷进老虎榨的事：后来我想明白了，啥都是定数，它要往榨口闯，谁都拦不住。老林不看儿子媳妇，拣起筷子继续吃。
半夜里，林向西被梅子推醒，迷迷糊糊地说：我现在不行。梅子在他的胸脯上拧了一把，嗔道：谁要你行了？我是有话跟你说。林向西翻了个身，和梅子面对面：我知道你想说啥，说实话我也矛盾过。不为别人，为娘。梅子说，你什么都明白，就是明明白白做糊涂事儿。一个村长有啥好当的？我都认为你当村长是在作践自己。为个不值当的芝麻官得罪你不该得罪的人，犯得上吗？林向西说，我想了一下午，啥都想明白了，这个人我必须得罪。他干了四十年，是时候该结束了，别像毛主席似地，躺在床上话都说不清了还在操心国家大事，有啥意义？梅子说，是，他早该下来了。黑洼人谁都可以撵他下来，唯独你不能。林向西一笑：巧了，偏偏黑洼没人能撵他下来，只有我。你说这是不是老爷子说的那个定数？梅子说不服林向西，叹息一声：唉！当初如果不把废品站给别人，现在也不至于回来抢一个老人的饭碗。这话把林向西说火了，他腾地坐起来：我说你会不会说话？这是抢碗的事吗？我告诉你，这世上就只有我不想干的事，没有我干不成的事。梅子倒很冷静，她也坐起来了，并扯了件衣服给林向西披上：你别发火，我就是相信你能干大事才劝你的。林向西缓下口气说，梅子你知道吗，我们就是干再大的事挣再多的钱，都不会得到黑洼人的尊重。你知道这是为啥吗？因为我们的出身。我至今不能忘记我父亲挨斗的场面，也忘不了你为一个棒棒糖就松开了我的手，让我孤独地离开。梅子有些难为情，她想用缠绵掩饰自己的难为情，身子一歪偎进了林向西的怀里。林向西的一只胳膊不经意地环住她的丰胸，意识却还在他的记忆里：我父亲在黑洼象绵羊一样生活了一辈子，村里任何一个人，不管像不像个人都敢直着嗓子朝他喝斥。后来给他落实了政策，给他平了反，恢复了干部身份。可是你看，黑洼人谁把他当干部了？谁把他当人了？他们心里早已习惯了父亲的右派身份，习惯了不把他当人。父亲是这个样子，作为他的子孙，我们能幸免吗？今天我在老邹面前受到的歧视让我的心一阵阵颤抖，我感觉到它在流血。过去我也受他的歧视，但都没有象今天这样痛彻心肺。可能我的潜意识已经觉醒，我的人格具备了拒绝歧视的力量。当然我可以不计较，我可以掉头走开，外面的世界很大，我不一定非要在黑洼争个高低。可是梅子你想过没有，为什么古人中了状元一定要衣锦还乡？那是因为家乡是他的伤心地，他曾经在这里穷困潦倒过，在这里受过歧视和非议，不衣锦还乡一下他心里疮疤好不了。一句话说完，人在哪里跌倒的就得在哪里站起来。就算要出去也得站着走出去，而不是躺着爬出去。
梅子没再劝他，她没有想到他的心思如此缜密。有这席长谈，就算她不赞同也得理解。
选举是在秋后进行的，秋粮净场，水田起板翻炕等候秋播的时节，村里的钟声响了。这口钟现在很少敲响，除非有大事。今天的大事是选举。选举四年才选一次，当然是大事。尽管黑洼的选举从来都是走过场，但是法律既然赋予了村民的选举权，就得假戏真唱。会议仍然是邹大昌主持，乡里来了两个领导，一个副乡长和一个组织干事，负责指导和监督，同时也代表乡政府行使表决权。照例是邹大昌先讲话。安规定，候选人今天是不能于领导身份站在主席台上的。邹大昌总是记不住，习惯了。他习惯了，来的领导总不好当众纠正他，只能放任他的习惯。邹大昌讲完话该乡政府的领导讲，领导的话反倒简单了。因为该领导讲的话都被邹大昌抢先讲了，领导没兴趣炒现饭，只简单地强调了几个重点就宣布选举开始。按照选举程序，主持人应该先向选民介绍候选人。因为历届选举黑洼都找不到陪选，所以黑牌上只有邹大昌的名字，介绍候选人这道程序就免了。选举开始后，乡领导现场鼓励选民自告奋勇上台竞选，这是只有黑洼才有的一道程序。以往都是虚晃一枪，并没有人当真。所以黑洼的选举只有一个结果，而且结果永远走在选举前头。今天例外，在乡领导程序化地鼓励选民上台竞选的时候，林向西站起来了。林向西一站起来，黑洼的选民立刻记起了他们曾经的约定，全场的眼睛刷地集中到了他身上，目送他跳上主席台。林向西站在台上，先向台下躹了一躬，又转身向台上躹了一躬，然后从容地从兜里掏出半截粉笔。这是他为自己准备的，因为他料定主持人不会为冒犯他的人准备粉笔。林向西把自己的名字庄重地写上黑牌。全场静了半分钟，两个乡领导首先站起来鼓掌，跟着全体选民一齐鼓掌。那一刻林向西真的很感动，他三次弯腰向掌声致谢。
这一次黑洼终于有了陪选，这个陪选恰恰是邹大昌。在他的名下只有寥寥九个“正” 字，第九个还缺了一笔。