董阳又紧锣密鼓地转入包装容器车间的生产恢复工作。这里比铸铁生产的恢复难度要大，虽说经过朋友们修复的车床、冲床能动能转了，但大部分改变了原有的性能，因太老化了。还有的是上个世纪的产品。要使这些设备转起来谈何容易。董阳带领技术人员外出，到冶钢170工程处，帮他们制作铁工具柜，说好听的叫做上门服务，实际是去利用别人的设备。连聚到借，又购回铸桶设备，因陋就简，包装容器车间的生产总算恢复。
但迫在眉睫的就是工人要发工资。钱从哪来？机关算尽想出了两点办法：一是出租。包装制品厂里有一片较大的空场，还有不少不太好的厂房和办公室，大部分可以腾给钢厂存放钢材。他们的运气很好，当时钢材行情不错，存放量较大，每吨钢材存放费6元，下车5元上车6元。不论刮风下雨，白天黑夜，随叫随到，外加看护，一个月下来，也可以收取资金两三千元。但全厂在职职工每月工资人均150元的话，就得15000元，加上退休工人人均50元的生活费就是7000元。按这样最低标准发放也得22000元，靠存放钢材的收入，杯水车薪。二是寻找优惠政策。对于包装制品厂来说，没有什么政策优惠可言，唯一的是职工统筹有利可图。因为这个厂退休工人多，上交少，返还多，但劳动人事部门规定：必须是先上交后返还。首先必须上交一笔资金，才能得到返还。经清查得上交11万，这笔钱哪来？借。虽说返还后马上可以送还给别人，谁愿借呢。好在过去董阳的朋友多，市节能设备厂同意借这笔资金。给工人第一次发工资那天，厂里洋溢着多年未见的热闹气氛。厂里停产三年，职工们又领到了基本工资，退休工人每人每月可领取50元的生活费，他们能不高兴吗？董阳自己呢，他说：“厂里情况并未好转，我和退休工人一样，每月领取50元的生活费。”这50元一领就是两年多。
九三年的春节，董阳决定给生产骨干发点年终奖，可为了筹集用于发奖金的钱，他急得坐立不安。厂里拿不出这笔钱，只有打自己家里的主意。家里仅过去结存的1200元，现在自己每月只有50元，抽烟都不够，全靠妻子的工资吃饭，紧巴巴的，根本无结余。这时，董阳想到了自己的父亲。父亲工资高，倒是有一笔数字可观的存款。董阳从未向父亲开口要过钱，就是自己结婚都未向父亲要过一分钱。而且他知道，父亲存款的主要用途，是准备在他百年之后作为党费交给组织的，从这个意义上讲，那就是在向党伸手。不行，不能向父母要。他和妻子商量再三，把家里这1200元拿去将就着用。除夕前，包装制品厂的部分生产骨干领到了厂里发的30、40不等的年终奖。
四
包装制品厂经过几个月的艰苦奋斗，铸铁和容器两个车间已经恢复了生产，厂里有些管理也基本理顺，总算迈出了一大步。但董阳和同事们意识到，这样搞企业是没有后劲的，不能满足于这种半饥半饱的生活，应该走规模效益型的路，引进新产品，扩大市场找新的出路。
董阳对这个问题一直很苦恼。招商引进，这个厂完全不具备条件；如果引进高新技术项目，这个厂又没有资金；若走合资企业之路靠外商投资，又没有对路的产品、科技项目。目前这个厂完全没有现代化气息，基本上是一种手提肩挑、锤锤钉钉较为原始的作坊式生产。
抱着试试看的想法，董阳找过不少朋友介绍了厂里的情况、投资环境，请他们多关照。不久，经过市科委介绍，真的来了一位台湾老板黄先生。黄先生想在大陆投资，与董阳接触，第一印象就好，认为可以交朋友。黄先生在了解到董阳为什么来这个厂时，就打算来包装制品厂投资了，与董阳有一段对话：
“黄先生，这里破破烂烂，遍地荒草……”
“不，不，董厂长，这里遍地是黄金。”
“黄先生，这个厂特别困难，负债230万。”
“我相信你的诚实和才干，一定会使这个厂飞黄腾达的。”
“黄先生，这样的厂家你敢来投资么？”
“你有勇气和胆量来这个厂，我就有胆量投资！”
后面就转入投资实质性问题。包装制品厂后面有一大片山场，由黄先生投资8万美元搞苗圃，培育铁树苗。双方高高兴兴地签订了合同。
董阳对育苗的事一窍不通，整个包装制品厂也没有人懂。听说下陆有位老人内行，于是董阳派人联系。开始，老人同意来，后来老人因种种原因，又不来了。董阳也亲自前往做工作，老人坚决不来。铁树育苗的事告吹。黄先生投资的8万美元，已通过银行兑换成50万人民币。董阳觉得做人就应该讲信用，不能失信于黄先生，他马上给台湾的黄先生挂了长途，告诉了事实真相，并深深表示歉意，说打算将钱汇过去。黄先生为人很大度，对于事情没有办成没有发表什么意见，但听了汇钱时他说：“董厂长，你现在不是很需要钱吗？这笔钱你暂时留着用于生产周转吧，什么时候厂子效益好转了再还我。”
五
前几年，包装制品厂是个“上访专业户”，省里、市里经常有该厂的职工去反映问题。石灰窑区的党代会、人大会期间，厂里的一些人三五成群地到会场，要求领导发工资，给饭吃，话到激动处还动手抓领导的衣服。自从董阳去了之后，厂里再没有人上访了，这260号人有饭吃了，这一方天地安定了。去年初，这个厂的老工人们又自发地组织了一次上访，市信访接待室接待了他们。这些老工人强烈要求市委、市政府支持他们厂长的工作。经了解，事情是这样的：本市有一厂家长期需要包装桶，但他们舍近求远去武汉定货，而且价格高于包装制品厂。老工人们认定是市里没做工作，不支持他们厂长。经市信访接待室做耐心的工作，这些工人才离开。
有人说：“董阳有什么贡献，一个破厂，效益没上来。”
有人说：“董阳这小子划得来，去这个破厂搞了几年，捞了个市人大代表、市优秀共产党员、市劳动模范三块牌子。”
也有人说：“董阳是一流的演员，表面上他每月拿50元，实际上他拿多少谁知道，骗了别人都同情他，现在穷了庙富了和尚的事多着呢！”
但更多的人认为，从简单的道理而言，没有效益，确实没有贡献，可董阳的贡献在于稳定了260号人，组织他们用自己的能力养活自己，有饭吃，这就是对社会的贡献。如果多一些董阳，中国的事情就好办多了。请听工人们是怎样评价他们的厂长的：
“董厂长是个最能吃苦的厂长。”
“有些人只想自己不想我们，可董厂长只想我们不想自己。我们每月工资拿到300多了，他才给自己升到55元。”
“看到董厂长，就觉得身边有共产党员存在。”在九四年的承包兑现会上，厂里给容器车间的承包人兑现6000元。有人想不通，公开向厂长伸手要钱；也有人准备就另起炉灶搞铸铁单干，与包装制品厂抢生意争饭吃；还有人故意损害产品质量，毁坏本厂信誉。
对于这些，董阳的态度是：争利者，只要理由充足，可以考虑；要搞单干者，尽可以走人；对故意造成质量问题的人绝不手软；除自罚300元以外（因自己负领导责任），对当事人予以重罚。
有的工人对上交国家利税有抵触，“政府管过我们多少，交税能漏则漏能偷就偷，现在厂里困难，到效益好了再说。”对此，董阳就做耐心细致的工作：“纳税是每个公民的义务，不纳税或者说偷漏税都是违法的。我们停产时，国家要我们纳过税吗？没有。现在我们经济好转了，应主动向国家纳税。没有国家，我们的工作和生活环境都不安定，包括我们的一切都没有保障。我们作为国家的企业，应自觉地养成照章纳税的意识。”
六
董阳说：“打打骂骂，吵吵闹闹地过来了，回过头再看，已经走过了很长一段路；若要我再重新干一遍的话，我还真怀疑自己有没有这种勇气。”
在谈到包装制品厂的前景时，董阳认为谁也不敢乐观：虽说近年产值达到200万，可纯利不到30万，全厂职工工资（含退休工人的生活费）就要37万，还有那压在这个小厂身上的230万元老债……
面对这一切，董阳依然充满着信心。他说，包装制品厂毕竟已经渡过了他最艰难的时期；今后，只要全厂干群上下一心，克服困难，开拓进取，就会取得更大的成绩。