任宇昕是在腾讯最缺钱的时候进入到公司的。他于2000年1月入职，是严格意义上第一个从社会上招聘来的员工。
1975年出生的任宇昕从小在四川成都长大，早在小学四年级的时候，他就在少年宫学会了计算机编程，上初中二年级时，他编写了一个飞行射击的游戏软件，被刊登在一家电脑报上，得到了二十元稿费。从成都电子科技大学计算机系毕业后，他南下入职华为，担任程序员。1999年12月，他有一位同在华为上班的中学同学编写了一个棋牌游戏软件，想要卖给刚刚有点火起来的腾讯，挂到OICQ上。在一个周六的晚上，任宇昕陪他到赛格科技园的腾讯公司上门主动推销，那时的马化腾和张志东对游戏毫无兴趣，四人坐在办公桌上东拉西扯起来。张志东问：“你们华为是怎么管理的？”任宇昕说：“华为的员工从来是坐在椅子上，而不能坐在办公桌上聊天。”临分手时，马化腾突然问任宇昕：“你愿意来我们这儿上班吗？”第二天一早，整宿未眠的任宇昕给马化腾打电话说：“我愿意。”
在任宇昕的记忆中，初到腾讯时，有两个印象最为深刻。
第一是上班没有时间观念。华为公司推行的是军事化管理，军人出身的任正非要求每一个制度都必须像军队一样的严明，可是在腾讯却大有不同。任宇昕第一天上班，按通知在九点准时到公司，然而，却发现大门紧锁，枯等了大半个小时，才有人姗姗来迟，而马化腾则过了十点才出现在办公室里。到了下午五点的下班时间，整个公司没有一个人离开，还没有正式入职的许晨晔和陈一丹在这时才来公司处理事务，马化腾一般会工作到十点以后，很多人就一起陪着。
第二是称呼没有等级观念。全公司没有一个人被叫做“总”，所有人都有一个英文名字，马化腾叫Pony，张志东叫Tony，曾李青叫Jason，陈一丹叫Charles，许晨晔叫Daniel，吴宵光叫Free，大家都直呼其名。任宇昕也为自己起了个英文名，叫Mark。这在腾讯成为了一个传统，每个腾讯员工都有一个英文名，后来者的名字若与老员工有重复，则会加上一个中文姓，比如Mark li，Tony liu。
任宇昕被分配到张志东领导的开发组，负责编写腾讯的第一个基于网页的BBS社区软件。那时的腾讯正挣扎在生死边缘，有几位早期的员工相继离开了公司，其中包括“夜猫”等人，三个月后，任宇昕就当上了网页Web组的小组长。
也就在这段时间，美国在线对腾讯的起诉案在全美仲裁法庭判决，2000年3月21日，仲裁员詹姆士·卡莫迪签署了仲裁判决书，判定腾讯将OICQ和OICQ.net域名归还给美国在线公司。对于腾讯来说，这不是一个意外的结果，在1999年10月收到律师函之后，张志东就着手新版本的开发。让大家苦恼的是，用什么新名字来代替OICQ。根据几位创始人的回忆，新名字的诞生过程是这样的：有一天，吴宵光在公交车上听两位网友在聊起他们的OICQ号，将之叫作QQ，他回到公司后说起此事，立即得到马化腾的回应：“就是叫QQ了。”QQ从此定名。
不过，我在查询当年报纸时，也发现了另外一种可能性。2000年9月7日的《南方都市报》刊出过一篇题为“将聊天进行到底”的新闻稿，记者写道：“支持成千上万的网虫们乐此不疲的是网络聊天软件，这类软件中以ICQ和OICQ最为著名，因此聊天软件理所当然地被一些业内人士亲昵地称作为QQ。”也就是说，在早期的一段时期里，QQ是所有聊天软件的非正式统称，它后来被腾讯大胆地“据为己有”。
2000年11月，腾讯推出QQ2000版本，OICQ被更简洁的QQ正式取代，原来的www.oicq.com域名也被放弃，代之以新的www.tencent.com。QQ2000版是QQ迭代历史上的一个经典版，在这个版本中，第一次采用了多种级别的保密选项，增强了个人资料和保密信息功能，推出了QQ资讯通和腾讯浏览器（Tencent Browser），这意味着QQ由一款纯粹的即时通信工具，向资讯门户和虚拟社区悄悄转型，日后QQ的种种变型都基于这一理念。此外，张志东还消除了一个法律隐患：之前的版本中，腾讯肆无忌惮地采用了唐老鸭、大力水手、米老鼠等迪斯尼公司的卡通形象，此次也被全数去除，换上了东利行设计的企鹅系列卡通形象。
在整个2000年，腾讯的处境仍然是让人担忧的。在泡沫破灭的阴影里，投资人渐渐失去了信心。