跟随张志东一起开发OICQ的是外号叫“小光”的吴宵光、徐钢武和“夜猫”封林毅。
这三位都是惠多网“马站”的网友，“小光”就读于南京大学天文动力专业，是一位天文、计算机和足球爱好者，他在大学期间迷上了计算机编程，擅长编写C语言，1996年毕业后被分配到深圳气象局，“我进气象局的时候，局里的计算机网络就没有人管，我负责网络以及内部系统软件的开发”。徐钢武毕业于华南理工自动化系，曾在润迅工作过，平时喜好Linux和MUD（Multiple User Dimension，很多用户参与活动的一种计算机程序），是所有人中后台技术最好的，他是OICQ的第一任后台主程。“夜猫”的年纪最小，却脑子很活，曾在惠多网上开过一个“夜猫客栈”的站台。
“小光”和“夜猫”都是以兼职身份参与开发。他们几个人的分工是这样的：徐钢武负责写后台代码，“小光”和“夜猫”写客户端，张志东负责项目进度和成本管理，用他自己的话说，“负责砍掉那些团队想要，但是又来不及做的功能”。马化腾则参与了几乎所有细节的讨论。
日后，腾讯的创业者们常常被问及一个问题：在你们开发OICQ的时候，ICQ早已成熟并进入中国市场，而且已经有三款汉化的ICQ产品在被使用，你们是怎样后来居上的？
原因有两个，一是对手的麻痹与羸弱，二是技术的微创新。
在对手方面，ICQ在被美国在线购买后，三位创始人因为不愿意离开以色列而退出，财大气粗的美国在线此时正在浏览器市场上与微软死磕，所以并没有投入精力于ICQ。张志东后来曾与美国在线的高管在一个场合交流，他问对方，为什么在购买了ICQ之后却没有好好经营？对方竟不知如何回答。国内的三个汉化对手，台湾资讯人受到种种政策上的限制，始终不知道如何经营格局庞大的内地市场，南京的北极星是一家主业为棋牌游戏的公司，在“网际精灵”上缺乏坚决的投入，飞华开发的PCICQ只是广州信息港里众多服务项目中的一个，从来没有被看成是一个战略性的产品，而国有企业的体制更是跟不上快速的迭代竞争。
技术上，张志东们做了几项日后看来非常成功的微创新。
吴宵光清晰地记得，在第一次技术讨论会上，马化腾提出了一个听上去与技术无关的、很古怪的问题：“我们的用户会在哪里上网？”
在1998年底的美国，个人电脑已经非常普及，很多中产家庭拥有一台以上的电脑，绝大多数的白领都有属于自己的电脑，可是在中国，人均拥有计算机的数目尚不足1%，当时全国有240万网民，七成以上是25岁以下的青少年，他们都没有属于自己专用的电脑。1996年5月，在上海出现了第一家网吧——威盖特电脑室，经营者购置了五十台电脑，以每小时40元的费用供年轻人使用。到1998年底，全国出现了将近一万家网吧，使用价格也下降到每小时10元到15元，它们成为中国青年网民最重要的上网场所。就在腾讯公司所在的办公楼二楼，就有一个规模不小的网吧。
马化腾的问题指向一个微妙的技术创新点：ICQ把用户内容和朋友列表都存储在电脑的客户端上，“在美国，这几乎不是一个问题，因为每个人都有一台自己的电脑，内容放在哪里都无所谓。可是在中国就大大不同了，那时还很少人有自己的电脑，用的大多是单位的，或是网吧里的电脑，当他们换一台电脑上线的时候，原来的内容和朋友列表就都不见了，这无疑是一件让人非常烦恼的事情”。而无论是资讯人，还是网际精灵或PCICQ都没有发现这个问题。
腾讯的OICQ解决了这个痛点：在技术底层上，徐钢武把朋友列表从客户端搬到了服务器，避免了中国网吧用户丢失好友的烦恼，任何人在任何一台电脑上网，都能找到自己的朋友列表。“这个技术难度其实是不大的，关键是我们把它当成最重要的事情来看待，适应了当时中国的上网环境。”负责后台架构的张志东说。
此外，徐钢武在张志东的支持下，大胆采用了UDP网络协议技术，而不是ICQ所采用的TCP协议，这虽然使开发的难度加大，但却可以大大节约服务器的成本，使得腾讯日后可以在资金非常窘迫的情况下，坚持更长的时间。
负责客户端开发的吴宵光则解决了软件的体积问题。
中国的网络基础建设无法与欧美国家相比，当时仍处在非常原始的窄带状态中，网速非常慢，吴宵光回忆说，那时国内还没有综合服务数字网（ISDN），上网是用拨号的，普遍的上网带宽是14K、28K，54K就是很快的了，而一个ICQ的软件下载起码有3到5兆的体积，一兆相当于1024K，下载一个软件要几十分钟，速度之慢是可以想象的。这时候，吴宵光发挥了他的技术天份，居然把整个软件的体积控制在了220K。张志东说：“刚刚开发完第一个内部版本的时候，全部完成只有220K，我拿给马化腾看，他不太相信，以为肯定是没包括动态库打包的部分，实际上这已经是完整的独立可运行版本。”这样的一个版本，用户下载只需5分钟左右，相对于其他的ICQ产品，无疑是杀手级的。
腾讯成功后，外界有一种说法称，第一版OICQ是“一个不可多得的天才产品，体积很小，但是深度很大，一直到用户发展至一亿级时，仍然能够支撑”。张志东在接受我的访谈时否定了这个传言，他说：“在1999年，以当时团队的经验，最初只能支持几千人在线，架构支撑能力的扩展，是被用户一路紧逼出来的。”
除了上述的几个创新之外，最初版本的OICQ还针对ICQ的缺陷进行了一些修订。
比如，ICQ只能与在线的好友聊天，而且只能按照用户提供的信息寻找好友。OICQ则设计了离线消息功能，它还允许用户可以直接添加当时在线的陌生网友为“好友”，这无疑极大地扩展了OICQ的社交功能。
又如，ICQ的用户图像显示缺乏个性，统统是一个用户名字和一个标准的花型，在线为绿色，离线为灰色，OICQ则提供个性化头像选择，他们预备了中国年轻人都很熟悉的卡通形象——唐老鸭、加菲猫、皮卡丘、大力水手等等，这让用户能展现自己的个性并有独占感；OICQ还设计了消息提示音，技术团队为了“什么声音听上去很熟悉”而讨论了很久，最后马化腾认定“大家最熟悉的声音是寻呼机的呼叫声”，于是他用自己的寻呼机录下了“嘀嘀”声，这成为最经典的“腾讯音”。由此也可见，马化腾的“寻呼机情结”实在是非常的重。