这儿贺毅、贺善怀、贺兴禄、贺长军等人，又对贺端阳说了一些别后的闲话，贺端阳也把在外面打工的情况对贺毅等人说了一遍。说完，贺善怀对端阳道：“老弟光顾和我们说话来了，快回去吧，婶在屋里怕等得不耐烦了！”贺毅、兴禄和长军听了，也道：“就是，快回去吧，以后还多的是摆龙门阵的时间！”端阳想了一想，便道：“那这样，今天晚上你们还是到我家里来，我们再打个堆，也顺便商量一下竞选的事！”贺毅十分明白端阳的心情，听了这话便道：“堆是要打，可不一定放到今晚上嘛！你才回来晚上又忙忙地打堆，婶恐怕也忙不过来！”善怀、长军也道：“就是，打堆可以放后头一点儿，你先回去歇一下！”端阳道：“那就放到明天晚上，来的时候你们都把麻将带来，我就不另外跟你们说了！”贺毅等人说：“好吧！”说完又道：“我们是沙地的萝卜一带就来，用不着你再来跟我们说了！”端阳道：“那就这样说定了，都叫上嫂子们一起啊！”说完，想起过去一直没请过兴禄，于是又特别强调了一句：“兴禄哥，你可也一定要来哟！”兴禄听了讪笑道：“来，来，只要老弟肯给我面子，我怎么会不来？”端阳高兴地道：“那就好，我们明晚上再见啊！”
说完，端阳便要朝家里走，贺长军也从树根上站了起来，道：“我也回去了，端阳老弟我们就一起走吧！”说完又说：“你把背上的包包拿下来，我跟你提！”端阳一听这话，忙道：“要你提什么？又不重，我又不是背不动！”长军笑道：“我就是怕你打了两年工，皮肉变嫩了，背不动了呢！”端阳伸出胳膊晃了一下，笑道：“笑话，你把我说得那么没出息了？走吧！”说完便和长军一道走了。
走了一截路，长军忽然对端阳说：“端阳，现在贺春乾可是一手遮天了呢！”端阳马上道：“怎么一手遮天了？”长军道：“他一个人的屁股上挂了村里的两颗公章呢！”端阳问道：“难道他把村委会的公章也挂到自己的屁股上了？”长军道：“你以为他不敢把村委会的公章挂到自己屁股上吗？”端阳还是有点儿不明白，道：“那贺国藩呢？他甘心把村委会的公章让贺春乾拿去挂到他的屁股上？”长军道：“嗨，贺国藩怎么狡猾得过贺春乾？你走后不久，贺春乾把乡上的伍书记、谢乡长和广播站的笔杆子请到村里来，召开了一个村干部会。会上他说为了方便村民办事，村里决定实行村干部轮流值班制！哪个值班，村委会的公章就放在哪个那里，村民随时都能找到村干部，要盖个章什么的也不必跑冤枉路。伍书记一听，就马上表扬贺春乾这个做法充分体现了新班子的新气象，体现了‘三个代表’精神，非常值得肯定和推广。广播站的笔杆子回去，按照伍书记的意思写了一篇报道给县里的报纸。县里的报纸也很快公开报道了，还加了编者按，也把这种村干部值班制做法提升到了‘三个代表’的高度，号召全县的村级班子都像贺家湾村学习。但章子落到贺春乾手上后，县里的报道也过去了，‘值班制’也就结束了它的使命，从此这枚章子就再也没有回到贺国藩手里了。好在贺国藩本身就是一个傀儡，他知道自己有几斤几两，要斗也斗不过贺春乾，加上自己本身又是贺春乾扶持起来的，于是干脆装个糊涂，就让村委会的公章放在贺春乾那里。不但这样，贺国藩还对村民说章子不管放在哪个那儿都是一回事，反正都是村支部领导。所以贺春乾的屁股上就挂了两颗公章！”端阳听后沉思了一会儿，方道：“贺春乾这一招确实很高明，一箭双雕，既宣传了自己又达到了大权独揽的目的。”长军道：“你说贺春乾颈项上的那颗脑袋该还是够用吧？”端阳道：“一个人的心机不正，聪明反会被聪明误！”长军道：“可他自己还非常得意呢！有一回，他在我们面前吹牛说：‘你们不要跟我耍什么心眼，我脑子里面的细胞之发达！’”端阳道：“他这是故意说给你们听的，好让你们乖乖地听他的话！”长军道：“正是！”说着话，来到了岔路口，二人告别各自回去了。
李正秀一见端阳回来了，立即高兴得跳了起来，一面帮儿子把背上的帆布包放下来，一边却问：“你一个人回来了，王娇怎么没回来？”问完不等端阳回答，又道：“你们是不是吵架了？”端阳道：“吵什么架？妈，厂里的活儿紧，她走不开……”李正秀没待儿子继续往下说，便道：“那她什么时候回来？”端阳想了一下，笑着对李正秀低声道：“妈，等我选上村主任了，她就马上回来给你当儿媳妇！”李正秀突然沉了脸道：“要是你选不上村主任，那她就不给我当儿媳妇了？”端阳见母亲误会了自己的意思，立即道：“妈，不是那个意思，我选不上村主任她也要给你当儿媳妇的。”说着，从口袋里拿出王娇给她买的礼品，才接着对李正秀道：“妈，你看，这是人家给你买的礼物，别个记挂着你呢！”李正秀接过去一看，原来是一件毛衣，一件外套，颜色都是大红大绿的，李正秀想说不喜欢，但想了一想却没这样说，道：“买这些东西干什么嘛，我难道还没有衣服穿？”说完，怕儿子因这话不高兴，又马上道：“你们的心倒是好的，可你们哪里明白做老年人的，吃的穿的都是其次，最盼的是你们早点成家立业！”端阳一听母亲这话，便明白了她的心思，于是立即附在李正秀耳边，笑嘻嘻地道：“妈，你放心，等我一选上村主任，她就回来跟你生个胖孙子！”李正秀一听这话，也突然扑哧一声笑了，却道：“村主任，村主任，两个打工都打习惯了，定要当这个村主任才活人呀？”端阳道：“妈，佛争一炷香，人争一口气，我不是一定得当这个村主任才能活下去，我就是不愿输这口气！”说完又对李正秀道：“妈，明天晚上我又约了贺毅、善怀他们来聚一聚，你又要辛苦一下了。”李正秀一听儿子这话，露出了不高兴的样子，道：“又要请客，村主任没有当上，就先把粮食吃完了！”端阳明白母亲有些心疼粮食和钱，又自知欠母亲的，便赔着笑道：“妈，我知道你辛苦了，可我已经是被逼上梁山了。如果半途而废，就会落得让人看不起！别个会说你儿子精灵麻了，怎么选个村主任都选不起？我脸上没有光，你脸上同样没有光呢！”李正秀听了这话，才口含笑容道：“都是我前世欠你的，这辈子该还你！”说着进厨房做饭去了。
端阳将帆布口袋的东西拿出来，属于自己的东西，该收捡的收捡，属于王娇给王娟和姨侄女儿买的礼品，便用塑料袋装好，等下午抽时间便送过去。刚刚收拾完毕，忽见贺兴成朝门口走来了。端阳还生着上次选举中贺兴成背叛他的气，见他走来，也不知他有什么事，又以为他是来找母亲的，不想让他看见自己回来了，便转身朝自己房中走去。可是兴成已经看见他了，人还没有进门，便喊叫了起来：“端阳老弟！”端阳只好站住了，看着兴成冷淡地道：“有什么事？”兴成像是没看见端阳的态度，满脸含笑地道：“我刚才看见兴禄，听他说你回来了。我还以为他是说起耍的，没想到你硬是回来了！”说着，一步跨进了门来。端阳一见兴成这副热情的样子，也不好过分拿脸色给他看，毕竟还是隔房弟兄，但也仍然没有显示出热情来。见他已经进了屋，便指了一下凳子，口里仍是淡淡地道：“坐嘛！”兴成屁股一歪，在板凳上坐下了，仍看着端阳，喜滋滋地道：“你回来了就好，我还以为你不回来了呢！”
端阳看见兴成一副高兴的样子，也不好问他什么，只看着他敷衍地搭讪道：“打工又不是端铁饭碗，怎么又不回来呢！”兴成尽管听出了端阳话里的冷淡意味，却仍然高兴地道：“回来了就好！回来了我就不担心了！”端阳听出了兴成话中有话，便忍不住问了：“你不担心什么了？”兴成没直接回答，却看着端阳道：“又要选举了，你老弟知不知道？”端阳故意做出不知道的样子，道：“又要选举了？我还没有听说呢！”说罢又问：“要选举了又能怎么样？”兴成突然将右手攥成拳，用力挥了一下道：“这次，我们两弟兄才真正要拧成一股绳，互相帮助……”
端阳听到这里，突然冷了脸，一下打断了兴成的话，故意拿言语刺他道：“是不是你又要我帮你拉票？你以为我上了一回当，还会上第二回当？”兴成脸也马上红了，显出不好意思的样子，道：“哎呀，老弟，打人不打脸，揭人不揭短，你老弟就不要提上回那回事了，我不是也上了贺春乾的当吗？”说罢停了一会儿又才道：“我知道你老弟心里对我这个当哥的有很大的意见，我也知道老哥上回确实对不起你！我听了贺春乾的话，一心想把副主任选起，是没有帮你拉票。可哪知道后来他又去弄一个贺显贵来和我、贺贤明竞争这个副主任，结果你、我和贺显贵三败俱伤，得利的还是他们。过后我才看明白却失悔晚了！这回不是再要你帮我拉票，而是我和我的全部人马都帮你拉票，非要把贺国藩选下去不可！”
端阳一听这话，心里还有些怀疑，便仍用了讥讽的口气道：“这回你不想参加竞争了？既然贺春乾上回耍了你，难道你就不想报这一箭之仇了？”兴成道：“也不瞒老弟说，从知道被贺春乾耍了以后，哪个龟儿子才不想报这一箭之仇！那时我就发誓等下一回选举，我即使倾家荡产也要出来争一下这个村主任的位子。我不相信村主任就不是人当的！我把这个想法跟我幺爸和兴仁也讲了。他们知道贺春乾耍了我，也非常生气，也鼓励我这一回出来和贺国藩争一下，他们在背后帮我做些工作！可没想到这人争命不争……”端阳听到这里，急忙问：“什么人争命不争？”兴成道：“你老弟出去了，怕还没有听到说，就是你李红嫂子那肚子，前两年她不生，刚好我要来竞争村主任了，她昨年个又给你生出一个小侄女来。这一来我就成了一个违反计划生育规定的人了，哪还能去竞选村主任了？即使村民把我提出来，别个资格审查也把我刷下来了！”端阳心里便明白了，却还是道：“上一回贵叔还在说只要没被剥夺政治权利，都有选举权和被选举权，即使你违反了计划生育政策，也可以去争一争！”说完又道：“万一争上了呢？”兴成急忙摇手笑道：“老弟，你笑我什么？规定掌握在上级手里，人家想怎么说就怎么说，哪有万一的？”说完又才道：“所以，老弟，我一听到你回来了，就赶过来跟你说一声！你放心，老弟，当哥的这回是铁下心肠，要帮你把村主任选上！你选上了，我也出了一口气！”
端阳听到这里，心里自然高兴，便道：“兴成哥，话既然已经说明了，我们打渔子不说隔年话，过去的事，我们都把它甩到一边去！从今天起，我们两弟兄要团结得像一个人！”兴成道：“老弟，你放心，我贺兴成这回再三心二意，都让老天爷用雷劈了我！”端阳道：“你来得正好，兴成哥，明天晚上我正想请贺毅他们来聚一下，你把你的那班人都通通叫来，大家摆谈一下！”兴成也高兴地道：“好，我把贺林、贺飞、贺福、贺义都一起叫来，这下我们人也多了，枪也多了！”端阳高兴得站起来，对兴成打拱道：“那我就多谢兴成哥了！”说完要留兴成吃饭，兴成拒绝了，说出来的时候李红已经在生火做饭了。又说反正明天晚上又要来的，哪能天天都给你们添麻烦？遂去了。端阳把兴成送到院子外边，才回到屋子里坐下。下午，端阳便买了礼品，借看小侄女的名义去补了李红坐月子的礼物。那小女孩儿已经一岁多了，长得跟花朵似的，和李红一样好看。端阳煞是喜欢，便抱了小孩儿，又是亲又是搔她痒痒，逗得小女孩咯咯直笑。完了，端阳对兴成和李红说要收小女孩做干女儿。兴成和李红也十分高兴，留了端阳消夜。端阳也没推辞，趁机留下来又和兴成、李红说了许多亲热话。直到深夜，方带着几分酒意辞别主人而归。