阿滨在人们的呼唤中带着一脸的笑容走出来了。他用右手中指推推那落伍的大黑眼镜后，以立正的姿势，开口唱出：“五月的天空，太阳又上升……”
他每次唱歌都那么认认真真地唱着这首一成不变的歌，不管走到哪里都是这首，而且总是固定地慢半拍。当他开始唱“五月的……”时，速度还算正常，等唱到“天空……”就很奇妙地慢了下来。阿滨既不害羞，也不恐惧，仍然以他那认真的表情，继续唱下去。听他唱歌的人，几乎都笑弯了腰，而我的眼中却忽然流出感动的眼泪，无法停止。在大家笑得快喘不过气来的时候，阿滨仍然继续唱着：“太阳……又上升……”
大家的笑声中，绝没有一丝轻蔑，因为个性温和的阿滨，缓和了会场中稍嫌僵硬的气氛。他不像一些自以为很会唱歌的人那样，在台上炫耀自己的优点，相反的，他是以另一种风格来为大家制造欢乐。听了他的歌以后，让人觉得血液畅通，神清气爽，这“五音不全”的魅力还真大呢！
这个故事给我们的启示是，每个人都会有这样那样的不足，只要我们善于发挥自己的缺点，它便会成了我们的特点，而不会被人瞧不起。所谓的“五星”也就是因为自成一派的“丑”而被人记住、喜爱。总之，有点小缺陷，不必要有自卑感，拿出勇气自然处之，便会变弱为强，甚至受到大家的喜欢。
比如，有的人因说话不标准而有些自卑。其实这也是我们应该多加发挥的短处之一。如果能够在言谈中，保留故乡话的人情味，而同时又能用理性的共通语来和人交谈，撷取两种语言的优点，是最理想的方法。
自卑感往往是人缺乏自信心，孤僻，悲观。特别是受到周围人们的嘲弄和侮辱时，有时会以暴怒，嫉妒，自暴自弃等形式表现出来。自卑感强烈的人对周围的“刺激”非常敏感，这种对周围环境的敏感导致的精神消耗使得他们对很多的经验又是封闭的。他们总是被外在的一些什么被操纵。既然是一种被操纵的感觉，其根源是对自己确定不来的（自我意识危机）。
克服和消除自卑心理，一要做到对自己的积极认同，不能只看到自己的不足，自卑心理很大程度上是在对比中产生的。所以对自己积极认同的同时，切忌把他人看的十全十美。自卑心理强的人没有这种意识：他也是人。既然都是“人”，都有个人的长处和短处。接纳自己就意味着，接纳自己的短处和长处。
二要树立自信心，树立自信心首先要学会说：不！自卑心理是心理软弱的表现。关键是自信心不强，他们不敢将自己的思想向外表露。结果行动上随波逐流，毫无主见，没有魄力，造成心理上的抑郁，沮丧。
心理学家认为：如果你自己觉得你自己蠢，那你就蠢。如果你自己觉得你高雅，你就高雅……因此，自卑心理是可以战胜的。但要战胜它，只有依靠你自己。
成功学上说：自立者，天助之！
三要积极的自我暗示，学会内心里说：我也能做！不妨自问：都是一样的人，他行，我也行。他能做，我也能做。
四要积极与他人交往，健康的心里不是想出来的。心理学家认为：当人独处时，心理活动就会转向内部，朝向自己。心理活动的范围，内容都受到一定的局限，加之认识的局限，往往心理活动走向极端。一个人的心理不被她人理解是很危险的事情，即便这种心理自己感觉“多么超前”。交往健康的人，心里会得到净化，内心是坦荡的，经验是开放的。心理的阴影在活动中逐渐消除。
11．忍是安身立命的护身符
窒塞私欲，经常念及男儿有泪之日；惩禁忿怒，当思考人到绝气之时。
——刘伯温
身处劣势者，一定要巧妙避开对方的锋芒，以求远祸。刘基是因忠诚取信了上司，他的才华和谋略才得以施展，目标才得以实现。
朱元璋从社会最底层跑到最高层，权力欲望和期望国家永远姓朱的心情非常强烈。这种心态，逐渐发展为多疑性格，好像身边每个人都想当老板，动辄他就杀人。
伴君如伴虎，刘基始终是清醒的，他知道在老朱身边生命不安全，所以口不言功，避名让爵，谨小慎微，忠忠诚诚，不求显达，韬晦自全。他把所有的功劳都记到了朱元璋身上，这就少了许多让“同列构陷”的口实，也少了让朱元璋动手的把柄。刘基晚年是郁郁不得志的，但比起其他勋臣来，在当时那特定的情况下，刘基的结局算是最好的。
刘基是仅次于诸葛亮的智慧人物，他的眼力能穿过五百年的时空，看到未来的事。信不信由你。但他至少能掐会算，有知人之明。他尤其把李善长“掐算”得很准，他说：“李善长是功臣勋旧，能够调和众臣，可惜志大量小，后事难料。”
李善长是明朝的开国宰相，为明朝的建立南征北战，战功显赫，深得朱元璋的器重。一年有人告状李善长的亲信中书省都事李彬大肆贪污，当时任御史中丞的刘基负责调查这件事。李善长不但不秉公办事，还多次从中说情，并阻挠办案，最后，刘基还是奏准了朱元璋，将李彬处死。李善长对此怀恨在心，就设计阴谋，令人诬告刘基，自己还亲自弹劾刘基擅权，刘基无奈，只好回家避祸。参议李饮冰、杨希圣对他有冒犯之处，李善长就罗织罪名割了杨希圣的鼻子和李饮冰的胸乳，致使二人一死一残。
这些倒还不算，他大力培植势力，将一个知县出身的胡惟庸一手提拔为丞相，这个胡惟庸不是安分之辈，他擅权不法，贪污受贿，弄得朝野皆怨，引起了一些正直朝臣的反对。由于朱元璋刑律残酷，胡惟庸怕事泄被杀，于是秘密组织了一场谋反活动，企图把朱元璋杀掉，但阴谋败露，胡惟庸一党被株连杀死的达3万人，李善长也难逃干系，本当连坐，但朱元璋念他是开国勋旧，便免死贬谪，从此朱元璋对李善长不再信任了，后来在以星相之变须杀大臣为借口赐死了李善长。李善长以功始而以罪终，这在中国历史上极其典型。刘基从他的一惯做法中洞察出他的不妙的未来，不亲近和迎合他，他明白盛过则衰这一规律，被人誉为诸葛亮第二。
刘基属于读书派，他的识人术，知人论事那一套先是从书本上学来，然后再结合自己的生活阅历进行了概括和总结。读史使人明智，他当然牢记“免死狗烹”的道理，懂得避锋芒。一双冷眼观世，看出世事炎凉。
12．该低头时就得低头
君子之所取者远，则必有所待；所就者大，则必有所忍。
——苏轼《贾谊论》
杜甫在一首诗中写首：“羞将短发还吹帽，笑倩旁人为正冠。”大凡人都有一羞愧之心，但人过于羞愧，是不利于自己为人处世的，有人评项羽的失败就是过于羞愧了，“包羞忍耻是男儿，卷土重来未可知。”生活中，我们处于逆境，或者特殊场合和环境，“他人矮檐下，不得不低头”，当然，低头是为了抬头。
被称为美国人之父的富兰克林，年轻时曾去拜访一位德高望重的老前辈。那时他年轻气盛，挺胸抬头迈着大步，一进门，他的头就狠狠地撞在门框上，疼得他一边不停地用手揉搓，一边看着比他的身子还要矮一大截的门。
出来迎接他的前辈看他这副样子，笑笑说：“很痛吧！可是，这将是你今天访问我的最大收获。一个人要想平安无事地活在世上，就必须时刻记住：该低头时就低头。这也是我要教你的事情。”
生活在现实世界中的每一个人，面对的不光是蓝天高挂，“屋檐下”的挤压、拍打谁也逃不过，就当“该低头时就低头”。一个“该”字，说明了低头的恰到好处，而不丢掉尊严、人格和做人的原则，这句话的另一层意思就是：不该低头的时候决不低头。
该低头时就低头，不是不是逆来顺受和甘受屈辱与压迫，而是你具有了对世态炎凉的感知所采取的自我保护的生存策略。所谓“小不忍则乱大谋”；“天将降大任于斯人也，必先……”如此，孙子低头而有“十三篇”；韩信低头而口碑史传，丝毫没有因其低了头而掩隐他们的光亮，再则这低下的实在不是奴才的头。
该低头时就低头，是对利益的权衡所做出的选择，而不是消极避世，也不是不去抗争，是你知晓这现实世界里充斥着辩证的法则，还需讲究一些生存的技巧。有道是“鸷鸟将击，卑飞敛翼；猛兽将搏，弭耳俯伏；圣人将动，必有愚色”。有时候，退一步方能海阔天空；不与人一般见识，方显你大度宽容。况且，低头方能奋力前行，比如顶风爬坡，比如逆水行舟。该低头时肯低头，是“绵里针”，到头来还是会“仰首向天笑”的。
低头是对现实生活的积极反应——恰到好处地权衡利弊。人们对现实社会的适应性，多半有三种表现：一是“不懂”，可能生出闹剧；二是“不去”，可能演出悲剧；三是“该低头时就低头”，有可能变出活剧。人的一生没有纯粹的喜剧。尤其进入市场经济社会，纵然人的“自我”更加被承认，但各链环之间的咬合也更加微妙，该低头时不低头，怎能不损伤人际关系、破坏生存环境？一只硌牙的青苹果到哪里去寻找市场？要是你我硬要充当最后的骑士，那么就“人在屋檐下，永远别低头”；如果你我要学会生存，那么就“人在屋檐下，该低头时就低头”。
低头是为了抬头——恰到好处地显示自己。约翰逊，美国界第一位最富有的黑人企业家。美国虽然是全球最讲民主自由的国家，但也是全球种族歧视最严重的国家之一。一位黑人，要想在白人为主流的社会中突围而出，难！在充斥白人精英主义的美国商界中出人头地，更难。但约翰·J·约翰逊却是个“异数”，他结束了黑人在企业界默默无闻的状态，他靠着自己的商业才能，进入了美国《财富》杂志前400位首富的排行榜。
约翰逊如果不能在权衡利弊中奋斗、在奋斗中权衡而做出积极反应的话，他是走不到他的辉煌的这一天的。1918年，他出生于阿肯色州，他还是个小孩的时候，他的父亲被人杀害了，他生活在贫穷里。但他母亲做苦力，坚持供儿子读书，这样，他一直读到了大学。毕业后，约翰逊目睹了黑人的生存状况，决定办一份黑人文摘。那时正处于第二次世界大战期间，不是办杂志的最好时机，但约翰逊还是前往纽约，求见由有色人种促进会所办的非经营性杂志《危机》的编辑、美国民权运动领袖魏京斯。不料却遭到了一盆冷水，魏京斯拒绝了他，并说，省省你的钱，省省你的精力，也好免去太大的失望。对于魏京斯的忠告，约翰逊没有理会。他认为自己的想法符合市场需要，他的杂志必定会成功。他估计其中有几千人可能会愿意支付每年2美元的小费，这样就有足够资金开办杂志。这时，他的朋友佩斯，愿意提供公司客房名单给约翰逊，约2万人。但他面临的另一个问题是：寄出2万分封信的邮资需要500美元。
约翰逊决定到一家银行申请贷款，银行职员却嘲笑他说：“我们从不贷款给有色人种。请你先把皮肤洗干净，再来找我。”如此大的羞辱，让约翰逊颤抖起来，他笑着说了一句：“我会慢慢洗的，直到你们这些人的眼睛干净为止！”
最后，约翰逊在白人拥有的市民贷款公司得到贷款，但是市民贷款公司要求担保品。他惟一能提供的是母亲的家具，可这需先征得她的同意。约翰逊母子俩一起祈祷，又一起哭了很久，最后约翰逊母亲同意了。约翰逊当时想的是决不能回头，再大的打击都要忍受。“我绝对要让杂志办成功，让那帮歧视我们黑人的家伙看看，是我们皮肤不干净，还是他们眼睛不干净。”他抱着这样的信念，寄出了2万封信。在第一年，约翰逊用每年仅收取2美元的优惠订阅费，吸引来了解3000名订户。第一期《黑人文摘》就这样诞生了。
13．通过考验证明自己是否坚强
子曰：岁寒，然后知松柏之后凋也。
——《论语》
一年里数九寒天最冷，这才知道松柏最后只受些凋落。孔子这句话是借松柏之性而比喻君子品德，越是在艰苦的环境中越能显出君子的品德高尚。
松柏永远不改变其坚贞，始终生气勃勃。有志之志在贫困的处境里，充分显示出其坚定性，决不改变自己的操守。唐代诗人孟郊《答郭郎中》诗中曰：“松柏死不变，千年色青青。志士贫更坚，守道无异营。”
明代冯梦龙在《警世通言》中说：“松柏何领羡桃李，请君点检岁寒枝。”桃李，以姣艳的颜色取悦于人，而松柏毫不在意。冬天的枝头，桃李已“戒旦零落”，而松柏依然苍翠如故。
天气冷了，所有的草木都凋零，只有松树与柏树永远是碧绿的，这是孔子的感叹。人生要在最后看结论，人要在艰难困苦中才看得到他的人格，平常看不出来。如文天祥就是一个例子，国家无事时，他是一个风流才子，谁看得出他后来竟是一个如此坚贞而正气凛然的人。所以古人说“疾风知劲草，板荡识忠臣。”时代的大风浪来临时，人格还是挺然不动摇，不受物质环境影响，不因社会时代不同而变动。国家一乱，就看到了忠臣，也就是孔子说的“岁寒，然后知松柏之后凋也。”
他也是这样做的。无论你多么高贵或者有才华，他不会去嫉妒你；无论官位权势多么诱人，不去贪求，人要有这样的美德。
对于一个贪婪和嫉妒成性的社会，有这种无嫉无求的境界应该说是美了。但是对于孔子来说，他所传播的思想与文明，他所教导的学生，都是要移风易俗，克己复礼，敦伦助化的，所以仅仅管了自己还不算是美德啊。因此，在表扬子路的同时，又指出了他前进的方向。
一个人的道德修养到底如何，不是说出来的，而是在关键时刻体现出来的。人常说：“疾风知劲草，路遥知马力”，“烈火识真金，日久见人心”。
就是说，人际交往中，一个人的真正德性往往不是一下子就能够表现或者被认识清楚的，还需要表现或者被认识的机会和场合。而平常的交往，几乎每一个人都拿出来的是经过加工的态度和光怪陆离的面具，常常是在关键时刻那本来的面目就呈现出来了，使那些上当受骗的人大呼悔之晚矣。所以，为了不使自己后悔不迭，那就应该抱持清醒的头脑去对待天下的人。
这句话丝毫没有出奇之处，但却道破了人生的一个根本真理，就是无论什么人，什么道理，都要在关键的时候才能显示出来真正的本性的。是不是岁寒之友，那就得到冰天雪地里去检验一下。经得住的，就是真正的君子，否则就是小人一个。而对于修行者来说，自己的德性能不能够经得住各种各样的恶劣环境的考验是个关键。因为修行的结果若是经不住考验，那岂不是很可惜！而经得住考验，那的确需要不懈的努力，更重要的是从心灵根本上认识道德的可贵与价值。
只有觉悟大道、认识了真正的人，才会不为任何诱惑所动，因为他已经看透了一切，不再愚蠢了；仁厚的人安心于自己的人际关系，顺其天命，所以不再会有什么忧愁，因为他已经将自身置之度外了；英勇的人只有道义，没有生死，所以不会有任何畏惧。因为在他的心灵中，他已经为了正义而献出了一切。没有了私，也就一无所畏了。