10．处境于己不利，选择急流勇退
能勇退于富贵急流，去得道不远矣！
——张耒《书钱宣靖遗事后》
一个人的事业、功绩，发展到了相当的时期，尤其要知道怎样去妥善对待、处理。即使不激流勇退，也得避祸有方。
李靖曾《题六和塔》诗说：“经从塔下几春秋，每恨无因到上头；今日始知高处险，不如归去卧林丘。”一个人能体会到“高处的危险”，自然能居安思危。溢满思退，就能知足知止，淡泊藏用。知足知止，就能不骄不矜，无得无失。
历代之中，有多少英雄豪杰，功败垂成。稍有成功，事业稍大时，便自满得意，骄矜无忌，贪得无厌，树敌无数，惰怠荒废，随心所欲，不知谨守不失的道理。要想谨守不失，全在于知足知止。知足知止，就知道创业的艰难，就能战战兢兢，诚惶诚恐，如临深渊，如履薄冰。氢庄子借北海之神的口气说：“懂得道的人，一定能通达事理；通达事理的人，一定明了而随机应变；明了而随机应变的人，不会受到外物的伤害。道德崇高的人，火不能烧他，水不能淹他，寒暑不能损伤他，禽兽不能伤害他。这不是说人有意去触犯有害之物。因此说，不要用人事毁灭天然，不要用世事毁灭天命，不要因考虑得失而为功名做出牺牲。牢记这些道理，就达到了反归真性的境界。”
《菜根谭》说：“恩里由来生害，故快意时须早回首；败后或反成功，故拂心处莫便放手。”
王翦作为秦始皇的大将，统帅兵马60万，继李信、蒙恬之后，再次攻击楚国，秦始皇亲自送他到灞上，王翦临行前，向秦始皇要很多好的田宅园池。秦始皇说：“你放心去吧，何愁贫穷呢？”王翦说：“我作为您的大将，有功劳，不能得到封侯，所以作为您的乡臣，我也及时请求田地产业，好为子孙立足。”王翦开拔到楚国后，又陆续派人向秦始皇请要好田好地。有人询问王翦这样做的原因，他回答说：“秦王疑心重，又不相信人，现在出尽全国将士，以大权给我，我不多请求田宅，为子孙立产业，以消除他对我的不信任，我战胜归来，性命将很危险。”这就是王翦自保的策略。
秦昭王时期，蔡泽评论范睢辞相位说：“古语说‘太阳正中就要西斜，月亮正圆就要缺损，物盛必衰’。这都是自然常理，进退盈缩，随时变化，这是圣人的常理。所以国家清平就做官，国家昏乱就隐退，而且大雁、犀牛、大象，它们的寿命不是不长吧？之所以容易死去，就是被饵所诱惑。苏秦、智伯的智慧，并不是不能避开受辱而死，所早死的原因，就是被利益所诱而不知足、知止。所以圣人以礼法来节制欲望，取民心有限度。使用时，用有止境。所以志向不横溢，行为不骄狂，抱守着道而不失去，顾承天下不会灭绝。从前齐桓公九次集合诸侯，一统天下，至于蔡丘的集会上，有骄矜的神态，陪伴的有九位国君。吴王夫差，用兵天下无敌手，依仗着勇猛刚强，轻视诸侯，攻击齐晋兵败，以致受到杀身的灾祸，败亡了国家。”
张良所能成为千古良辅，被后世谋臣推崇备至，不仅在于他能运筹帷幄，决胜千里，佐刘邦创立西汉王朝，还在于他能因时制宜，适可而止，最后，既完成了预期的事业，又在那充满悲剧的封建专制时代里保存了自己，功成名就。
自从汉高祖入都关中，天下初定，张良便托辞多病，杜门不出，屏居修炼道家养身之术。汉六年正月，汉高祖剖符行封。因张良一直随从画策，特从优厚，让他自择齐地三万户。张良只选了个万户左右的留县，受封为“留侯”。他曾说过：“今以三寸舌为帝者师，封万户，位列侯，此布衣之极，于良足矣。愿弃人间事，欲从赤松子（传说中的仙人）游。”他看到帝业建成后君臣之间的“难处”，欲从“虚诡”逃脱残酷的社会现实，欲以退让来避免重复历史的悲剧，的确如此。随着刘邦皇位的渐次稳固，张良逐步从“帝者师”退居“帝者宾”的地位，遵循着可有可无，时进时止的处事准则。在汉初消灭异性王侯的残酷斗争中，张良极少参赞谋划。在西汉皇室的明争暗斗中，张良也恪守“疏不间亲”的遗训。张良堪称“功成身退”的典范。
而韩信却不善中庸，他被捕时，自我感叹地说：“果然像人们所说的，狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡；天下已经安定了，我固然应当死啊！”这就是韩信不能激流勇退，又没有避祸的方法的结局。
汉十一年，萧何的建议刘邦杀韩信，这正合刘邦的心意，张良一出走，马上封萧何为相国，加五千户，兵卒500人，一个都尉为警卫。召平前来拜见萧何说：“你的祸患从现在开始了！最好是让封不要接受，并出尽家财，资助军队，这样刘邦才高兴。”萧何听从了他的计谋，果然刘邦大为高兴。
汉十二年秋天，靳布谋反，刘邦亲自带兵征讨，一举击灭。萧何又拿出很多家产，安抚百姓，并资助军队。在征讨靳布回来后，有人拜见他时说：“你灭族的灾祸不远了！你尊位相国，功劳又第一大，还能增加吗？然而你当初入关中，深得百姓的信赖，已有十多年了！民心归附你，你这样孜孜不倦地得民心，刘邦必然十分注意你，怕你倾动关中。现在你怎么不多买田地，低息放贷款，用以自污，刘邦才放心。”萧何听从了那人的计谋，刘邦听说后，十分高兴。这就是萧何采用了避灾自保的策略。
三、比中而行——如何结交更多有益的朋友
1．选择志趣相投的朋友
二人同心，其利断金；同心之言，其臭如兰。
——《周易》
友情是人类所共有的重要情感之一。早在古代人们就对友情有过系统和全面的认识。万章问孟子：“为什么叫朋友呢？”孟子说：“不依仗自己的长辈身份，不依仗自己高贵的地位，不依仗自己的血亲关系而建立的一种真诚的互相信任、爱护、帮助的关系，叫做朋友关系。交朋友的基础是共识的价值观，所以，必然超越了一般的关系，而不依仗各种关系。”
朋友就是那种具有相同的情趣和共同的胸怀，一起去奋斗、吃苦、牺牲的人。古代人比喻朋友就像将木柴均匀地放在火上燃烧一样，首先燃烧的是干燥的木柴；向平地上倒水，只有潮湿的地方才能聚住水；事物的同类相求、同类相得的规律表现得如此明显。所以君子与人交往，首先选择与有知识的人交往；孟母三次搬家是为了选择好邻居与知识的人，是为了避开不必要的祸害。
人总是需要有一定的归属的，属于何种人群，人就会向何种方向发展。
曾国藩非常懂得“一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮”的道理，从进入京师之际，他就开始寻找与自己情投意合的朋友。在远离家乡，身处官场之时，他想，交些什么朋友呢？交几个政友，固然可以使自己在日后的仕途上得到帮助，但也会有危险，因为这很容易给人以拉帮结党的嫌疑，一个犯事，朋友必然牵连其中，所以他意识到交政友要慎之又慎，绝对不能与人太过于亲密。
交几个乐友，整天可以玩在一起，谈吃论喝，但时间一长，学业俱废，必将被世人所看扁，上司岂肯重用？所以交乐友也当慎生，不可沉湎于中。
曾国藩为人淳朴端正，诗文做得不错。所以，居京十年中，他所交的朋友大多是文友，有的擅长吟咏，有的精通书法，有的棋艺甚佳。他们的才华使曾国藩倾慕不已，以致他终身都在这些方面不断地发展自己。
交朋友是有原则的，最重的原则应该是以友人之长工补己之短，只要具备了这一条原则，你交的就是益友，否则，可能是损友。
洪应明说：“教弟子，如养闺女，最要严出入，谨交游。若一接近匪人，是清净田种下一不净的种子，便终身难植嘉禾矣。”
孔子说：小时候培养的品格就像是生来就有的天性，长期形成的习惯就像是完全出自自然。人的性情本来很近，但因为习染不同便相差很远。所以对自己的习染不可不谨慎呀。
《列女传》上记载孟母教子的故事，很能说明这一问题。孟轲的母亲，很懂得人的道德学问是逐渐养成的，所以对孟轲平时生活和学习上细节十分重视，通过“渐化”的方式培养孟轲的好习惯。起初，孟家离一处公墓不远，小孟轲看了一些送葬人的情景，自己就摹仿起来，成天在沙地上埋棺筑墓。孟母看出这地方对孩子影响不好，就搬了家。可搬的地方是一个集镇，小孟轲又学着那些挑提卖货的人吆喝叫卖，孟母只有又搬家。这次搬到了一所学位附近，小孟轲摹仿学校的孩子们，在游玩中摆弄俎豆祭器，学习揖让进退的礼仪，孟母才终于放心地说：这是我孩子可以居住的地方！
2．处世交友，先学做人
故为政在人，取人以身，修身以道，修道以仁。仁者，人也，亲亲为大。义者，宜也，尊贤为大。亲亲之杀，尊贤之等，礼所生也。
——《中庸》
欧阳修在《朋党论》中写道：“所守者道义，所行者忠信，所惜者名节。”处世交友，首先在于做人。成功的人生属于那些自我感觉良好，总是快活而满怀希望的人。他们微笑着面对世界，微笑着处理事务，微笑着接受人生的一切变故或者机会。
自我感觉良好的人是自己珍爱自己的人。自爱处世交友中一种健康的心态。当你具备这种心态，你便是成熟的人，可以从容地参与人生的奋斗，可以找到志向相同、趣味相近的朋友。
人人都有天生的自爱情结。这种与生俱来的自爱情结，对人处世来说，有利也有弊。自爱的坏处在于，由于自恋，往往会使人产生自负、自傲、自满、自大、自卑等等心理，然而只会让别人耻笑，瞧不起；而有理智的人，自恋使自己感到自信、自尊、自强，并积极追求自我价值的实现。不言而喻，他由于自重自爱，于己于社会都带来了利益，别人自然尊敬他。因此，适当的自爱，带给人们的常是快乐与成功；而过分的自爱只会是痛苦、不安、失败，只会遭受别人的唾弃。
学会珍爱自己才是最明智的做人，珍爱是不让自己虐待与苛待自己，而是让自己在最痛楚无助又最孤立无援的时候，在必须独立穿行黑暗的雨夜、没有星光也没有月华的时候，在独立支撑着人生的苦难，没有一个能为我们分担的时候，我们要学会自己送自己一枝鲜花，自己给自己一个崭新的笑容。然后，怀着美好的预感和吉祥的愿望活下去，坚韧地走到一个又一个美丽的清晨。
当然，适度的自爱，并非自我欺骗，并非出于一种夜郎自大的无知和狭隘，而是源于对生命本身的崇敬和珍爱。这可以让我们的生命更为丰满更为健康，也可以让我们的灵魂更为强壮更为自由，也可以让我们成为自己精神家园的主人。
与人相处，得要表现你的诚意来，诚意一般是指由热情、热心和兴奋等柔和而成的感情状态。一个对他人抱有诚意的人，往往能弥补其他方面的不足。
但是生活有险境，有风浪，你恰到好处地做人，必须可方可圆。在中国历史上，不少正直而又明智的知识分子，为了维护人格的独立，他们不是锋芒毕露，义无反顾，而是有张有弛，掌握分寸，逐渐形成了“外圆内方”的性格。只圆不方，是一个八面玲珑、滚来滚去像皮球一样的人，就失之圆滑了。方，是人格的自立，自我价值的体现，是对人类文明的孜孜以求，是对美好理想的坚定追求。
“取象于钱，外圆内方”是近代职业教育家、中国民主同盟领袖黄炎培为自己书写的处世立身的座右铭。他在1946年调解国共冲突时，未尝不委曲求全，“不偏不倚”，从未与蒋介石拉下脸，而当蒋以“教育部长”许愿企图将他诱入伪“国大”时，黄炎培却不为所动，回绝道：“我不能自毁人格”，维护了政治气节。
中庸处世，可方可圆，能够把圆和方的智慧结合起来，做到该方就方，该圆就圆，方到什么程度，圆到什么程度，都恰到好处，左右逢源，就是古人说的“中和”、“中庸”。这样，你的人生就达到了化境，不论在何时何地，你都拥有一个良好的不失自我的人际关系。
3．不要以为亲近你的人都是朋友
人之于就兼相爱、交相利也，譬之犹火之就上、水之就下也，不可防止于天下。
——《墨子》
《菜根谭》说：“遇沉沉不语之士，且莫输心；见悻悻自好之人，应须防口。”意思是，假如你遇到一个表情阴沉，不喜欢说话的人，千万不要一下就推心置腹表示真情；假如你遇到一个自以为了不起又固执己见的人，你就要小心谨慎尽量不和他说话。
春秋末年，晋国中行文子被迫流亡在外，有一次，经过一座界城时，他的随从提醒他道：“主公，这里的官吏是您的老友，为什么不在这里休息一下，等候着后面的车子呢？”中行文子答道：“不错，从前此人待我很好，我有段时间喜欢音乐，他就送给我一把鸣琴；后来我又喜欢佩饰，他又送给我一些玉环。这是投我所好，以求我能够接纳他，而现在我担心他要出卖我去讨好敌人了。于是我很快地就离去。”果然，不久，这个官吏就派人扣押了中行文子后面的两辆车子，而献给了晋王。
再来看《伊索寓言》中的一个故事：
鹿口渴得难受，来到一处泉水边。它喝水时，望着自己在水里的影子，看见自己的角长而优美，洋洋得意，但看见自己的腿似乎细而无力，又闷闷不乐。鹿正自思量，出来一头狮子追他。它转身逃跑，把狮子拉下好远，因为鹿的力量在腿上，而狮子的力量在心里。这样，在空旷的平原上，鹿一直跑在前头，保住了性命；到了丛林地带，它的角被树枝绊住，再也跑不动，就被狮子捉住了。鹿临死时对自己说道：“我真倒霉，我原以为会败坏我的救了我，我十分信赖的，却使我丧命。”
同样，在危难时，曾被怀疑的朋友往往成为救星，被十分信赖的朋友却往往成为叛逆。须知道，世上之人有很多人心口不一，表里不同，要看出来是很难的。
顺境中，特别在你春风得意时，凡来往多的都可以称之为朋友。大家礼尚往来，杯盏应酬，互相关照。但如果风浪骤起，祸从天降，比如你因事而落魄，或蒙冤被困，或事业失意，或病魔缠身，或权让不存等等，这时，你倒霉自不消说，就连昔日那些笑脸相对，过从甚密的朋友也将受到严峻考验。他们对朋友的态度、距离，必将看得一清二楚。那时，势利小人会退避三舍，躲得远远的；担心自己仕途受挫的人，会划清界限；酒肉朋友因无酒肉诱惑而另找饭局；甚至还有人会趁人之危落井下石，踩着别人的肩膀向上爬。当然也有始终如一的人继续站在你身边，把一颗金子般的心捧给你，与你祸福相依，患难与共。如古人所说：“居心叵测，甚于知天，腹之所藏，何从而显？”只有在患难时真朋友、假朋友、亲密的、一般的、“铁哥们儿”、“投机者”就泾渭分明了。
孔子对弟子们说：“我死之后，子夏将日益长进，子贡将日益后退。”曾参问为什么。孔子说：“子夏好与胜过自己的人交往，子贡只喜欢与不如自己的人交往。不知其子视其父，不知其人视其友，不知其君视其使，不知其地视其草木。与善人相处，如入芝兰之室，久不闻其香，因而与芝兰化而为一；与不善人相处，如入鲍鱼之肆，久而不闻其臭，也因与鲍鱼化而为一。藏丹的地方是红的，藏漆的地方是黑的。所以，君子应慎交相处之人。”