80年代后，逐步放开国家掌握的各类商品的价格，由工商企业自主定价，政府部门加以调节、控制，以保障市场物价总体水平的相对稳定。90年代，国家逐步推行高工资、高消费的政策，物价指数相应上升。1994年国家采取宏观调控，紧缩货币政策，物价指数相应回落，至1997年末，苏州市的物价指数开始呈负增长的态势。
二、管理
苏州市的物价管理，历来由市级物价主管部门负责，区政府配合，确保市场物价的相对稳定。80年代后期，随着城区分工，市属部分工商企业下放到区，区政府乃于1987年12月建立物价局。
监督检查是物价管理工作中的重要环节。1988年，区物价局在市物价检查所及其他有关部门的配合下，开展物价检查，宣传价格法规，举办价格管理培训。翌年，在充分调查研究的基础上，逐步清理录像收费、小学、托儿所收费标准，并先后审批19个商业价格和收费项目。1990年对区管42个点心价格进行合理调整；对饮食、录像等13个单位进行等级审定；对8个企业的132只商品进行备案、审核；完成了11个单位的“双信企业”初核、评审。’充实饮食价格管理小组，建立区汽配价格管理网络，使行业管理逐步经常化、制度化。
1991年，国家对粮油价格改革出台，区物价局为此加强检查，严肃查处趁机“搭车涨价”行为，以确保日用工业品和“菜篮子”价格的稳定。
1995年区物价局完成15家餐饮单位的等级审定；19家旅社业重新定级及客房价格调整；辖区范围内自行车寄存收费整顿调整；行政事业性收费年检及换发新证；开展节日市场、明码标价和医疗、建筑装饰、文化娱乐业、餐馆旅社业等行业的专项检查，累计千余家，处理70多家，收缴罚没款6.24万元；提供价格信息咨询服务。
1996年以后，市场物价逐年回落，物价管理的重点是尽力控制物价总水平。区政府每年都要与各街道、主管局等单位签订物价控制目标责任书。1996年的控制目标为9%，以后各年均为3%·4%之间，并呈逐步回落之势。区物价局为强化价格走势低运行态势下的物价管理，加强对所属农贸市场价格的长效管理，在商贸企业开展创建“明码标价示范单位”和“物价计量信得过单位”活动，对房地产价格、旅社业收费、汽摩配价格、建设项目收费等重点项目加强检查监督，区物价局还聘请人大代表、政协委员、离退休干部和街道、居委会代表，组成10支近百人的特约价格义务监督员队伍。1997年12月29日，国家颁布《中华人民共和国价格法》，并定于1998年5月1日起实施。区物价局以此为契机，面向企业和广大消费者开展学习贯彻《中华人民共和国价格法》的各项活动，规范经营者价格行为，保护消费者和经营者的合法权益。与此同时，围绕区委、区政府提出的“清费、减负、治乱”的要求，自1998年起，在经营单位特别是个私企业中推行《交费登记卡》制度，规范行政事业性收费行为，减轻企业负担。由于各方面的共同努力，特别是市场供应充足，竞争更趋激烈，众多商家采用多种促销方式竞相降价，导致物价总水平不断回落。1997年的物价指数呈现负增长态势。至1999年，市区商品零售价格总指数为96.4；居民消费价格总指数为99.2。
（第五节）工商行政管理
苏州市工商业发展较早，地方政府历来运用行政权力，按照当时的法律、法令，对工商企业和市场活动进行监督、管理。
苏州解放后，即建立市政府工商局。1951年11月，西区人民政府设立工商办事处，1952年9月19日改设工商股，1954年10月撤销。1960年7月，金阊区、桃坞区分别建立商业管理处，隶属区商业科。1963年2月，桃坞区并人金阊区，两个商管处也合并为市场管理委员会。1966年至1968年曾一度改名为延安区经济保卫分局；1968年下半年改称打击投机倒把办公室，1970年撤销。1972年，各区建立市场管理组。1979年7月，设立区革委会工商行政管理分局，为市工商局派出机构。1980年11月，改称区人民政府工商行政管理分局。1984年1月，改设金阊区工商行政管理局，为区政府的职能部门，同时接受市工商局业务指导。1994年12月，城区工商局收归市管，金阊区工商行政管理局改建为苏州市工商行政管理局金阊分局，受市工商局和金阊区委、区政府双重领导。
一、企业登记
清光绪二十九年（1903）清廷宣布，农工商部主管工商企业登记注册。民国三年（1914），北洋政府农商部公布《商业注册规划》和《商业注册规划施行细则规定县知事署为注册所，企业应向县注册所办理注册。十六年10月政权更迭，国民政府发布《全国注册局注册条例》，规定经营商业者均应向国民政府注册局呈请注册，领取营业执照，商号资本不满500元者免呈注册。二十六年6月，工商部公布《商业登记法》，明确商业包括买卖、租赁、制造或加工、印刷、出版、技术、兑现金钱、信托、劳务承揽、旅馆、仓库、典当、运输、行纪、居间、代办等业。这些法规，沿用至全国解放。
苏州解放后，市政府工商局于1949年10月对工商企业的开设、报歇进行管理。1950年12月和1951年7月，中央人民政府政务院先后颁布《私营企业暂行条例》和《私营企业暂行条例施行细则》。1951年11月，市工商局成立工商业登记工作队，按照上述两个法规，对全市工商企业进行调查登记和发证。对1950年以来未经核准而擅自经营的锡箔、香烛、旧货、典当、装饰制品、古玩珠宝业户，与过剩的粮食、酱工、水灶、理发、茶馆、书场业户，均不发或缓发证照。
1962年12月，国务院颁布《工商企业登记管理试行办法》。1979年10月，市工商局重新开展“文化大革命”以来被弃置的企业登记管理工作。1984年区工商行政管理局成立后，企业登记注册发证工作由区局负责。
1986年全区办理工商企业开业登记90户，歇业79户；对区辖内28个公司进行清理整顿，保留、变更各8个，撤销12个。至12月底，全区工商企业有7大行业336户，79个分支机构和31个外来企业。翌年，全区工商企业开业119户，歇业61户，个体开业716户，歇业539户，并完成个体工商户验照贴花工作。1988年，区工商局依据《工商企业法人登记管理条例》，督促企业遵守工商法规；做好工商企业档案卡片、索引表，健全资料管理。到年底，全区有工商企业785户，分支机构201个。
1992年，企业登记户数大幅度增长，区工商局坚持优质服务，放宽政策，支持企业搞活生产经营。1995年，市工商局金阊分局改进企业登记工作，全面推行办照手续的“直接登记制”和“一审一核制”，支持企业调整经营结构和管理机制，实行现场办理、上门咨询；把好受理、审查、核准“三关”，并先后组织4次80余人对辖区内1500户企业和外地驻苏企业的证照专项检查、清理。
二、市场管理
民国时期，工商户各业形成“茶会”，进行批发交易；零售市场由警察局管理，以治安为主。苏州沦陷期间，日伪实行物资封锁政策，禁止运出沦陷区。
新中国成立后，由政府工商部门具体负责市场管理，改变过去集市贸易无人问津的状况，采用集中检查与分散检查、教育与惩罚相结合的办法，制止不法商人投机倒把，固定摊位，彻底改变沿街乱设摊现象，并办理商贩登记批准手续，各业建立明码标价，公秤及检查制度。1956年对私改造中，个体商贩基本上纳人集体经营的轨道。
I960年农副产品上市量少。为调节市场，允许个体商贩（其中部分是无证的）、农民挑担上市供应农副产品、日用小商品，贸易市场活跃。1963年根据国务院“关于打击投机倒把和取缔私商长途贩运的几个政策界限”的规定，打击投机倒把的违法活动，保证正常贸易的进行。1965年根据中央“加强市场管理，严厉打击投机倒把活动”的指示精神，集中力量打击投机倒把活动。
1972—1976年，在“左”的政策指导下，集市贸易作为“滋长资本主义的市场”和“资产阶级的经济阵地”，予以批判和取缔；省、市革委会先后发文，规定“省地辖市的市区一律不准开放集市贸易，坚持取缔自由市场”，当时的区革委会也组织力量，采取行动，取缔自由市场。
1987年区工商局对旅游点寒山寺、枫桥、西园、闹市区石路以及上塘、彩香等农贸市场进行整顿，查处违法违章779起，在集贸市场按“中准价”压卖1216起。在整顿的同时，进一步加强行业管理、证照管理和规范化管理，加强行风、职业道德、文明经商教育，参加苏州市十大市场百日竞赛活动。翌年，根据中央精神，认真查处经济案件，整顿经济秩序，区工商局运用群众举报和组织掌握线索相结合，主动出击，查处违法违章、投机倒把案件847起。
1990年，金阊区工商行政管理按照中央“治理整顿、深化改革”的方针，对区属工商企业进行治理整顿，清理整顿公司，清理整顿“名集真个”（指个人投资、自担风险、自负盈亏、挂靠在集体企业，名义上为集体、实际上是个人生产经营的企业）和外地驻苏企业，通过清理整顿，撤销2家公司、合并1家公司，清理整顿“名集真个”企业108户。
为提高市场管理干部的工作积极性，彩香工商所从1991年初，在所辖的2个集贸市场实行场长负责制，做到定人员、定岗位、定责任，工商所将有关管理权力下放给场长，并建立考核制度，市场管理明显改善。