现在，让我们来讨论自来水的另一个原理，即水压原理或者U形管原理，要想使自来水能够从人们日常生活中使用的水笼头中正常流出，除了水管、水箱和抽水系统都不受损坏外，你还必须要确保储水的地方比出水的地方更高以保障水箱中的水能够在重力作用下被压出来供你使用。当一个笨拙的自来水安装者无法做到这一点时，你就无法用水了。这种情形在战争中，我们可以形容为是军事力量无法发挥效力，并不是军事力量本身有问题，而是你根本无法使用它们。比如在欧洲中世纪末期的雇佣兵，在那个时代，雇佣兵经常被作为一个王国的常规军事力量来使用的，但是由于国王和城邦主在使用这些军事力量时不得不为此付出极大的报酬，而当他们无法支付这些报酬时雇佣兵就不再替他们效力，当他们欠饷时雇佣兵在作战时就更加不会卖力，因此，在这些情形中，是雇主们无力使用雇佣兵而并不是雇佣兵本身的战斗力有问题。相对应，在现代普遍义务兵役制被实行以后，一个国家应召入伍的士兵必须要在战时为这个国家的生存服务，而国家根本无须为此付出军饷报偿就能够有力地使用他们作战。前一个例子中国王和城邦主们无力使用雇佣兵的情形就如同储水箱所处的位置低于水笼头位置而无法出水那样，而后一个例子则是遵循了U形管原理从而保障了水能够从高处流往低处。
公元前202年6月，汉高祖刘邦在称帝之后与群臣举行的一次庆功宴上命令群臣讨论他为何会得到天下时说道：“夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房；填国家，抚百姓，给饷馈，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。三者皆人杰，吾能用之，此吾所以取天下者也。”（《史记?卷一下?高帝纪第一下》）由于古代的人崇尚以《孙子兵法》为代表的军事试图思维，因此总是习惯于将谋略放在第一位，但是在此我们只想用三元的战略哲学来解析刘邦夺取天下的原由。其中，运筹帷幄之中、决胜千里之外与连百万之众、战必胜、攻必取都是属于刘邦军的行动趋势范围，所不同的是，前者是指导刘邦军行动趋势的谋略，而后者则是执行这一谋略的具体的行动方式。因此，张良与韩信的功劳事实上只占据了刘邦取天下结果的三分之一，而萧何填国家、抚百姓、给饷馈、不绝粮道反法做法事实上包含着两个方面，首先是巩固和治理刘邦在汉中和关中的根据地使得刘邦军有了一个稳固的后方基地，其次萧何从稳固的后方基地中源源不断地为处于前线的刘邦军提供兵员补充和粮食补给为维持和提升刘邦军的战力发挥了重大作用，在战略的三个环节中萧何做好了其中的两个环节，因此最后刘邦评定群臣的功劳，萧何占据第一位。
当萧何被刘邦评定为汉朝第一功臣并封给他最多的食邑之时，跟随他作战的汉军将领们争辩说：“臣等披坚执锐跟随陛下南征北战、流血牺牲，战功多的打了一百多场仗，战功少的也打了几十仗，攻下城池、掠取土地的功劳大小各有差异。但是萧何并没有丝毫战功，只是凭借他的文采议论战事，而并没有实际作战，但是他的功劳却排在我等之上，这是为什么呢？”刘邦反问诸将他们知道狞猎和狞猎过程中的猎狗吗，诸将回答说知道，于是刘邦解释说：“在狩猎的过程中，追杀猎物的是猎狗，但是指挥猎狗追杀猎物的却是猎人。现在你们只能亲自作战、攻城掠地，这就好比是功狗；而萧何则是指挥你们追杀猎物的功人。”但是随后在具体的排名次的过程中，群臣又争辩说：“平阳侯曹参身上被创伤七十多处，攻城掠地，功劳最大，应当排在第一位。”刘邦坚持要将萧何排在第一位，这时关内侯鄂秋向刘邦进谏说：“群臣们的议论都错了。虽然曹参有野战和攻城掠地的功劳，但是这只不过是一时的功劳。当陛下与楚军相持五年的过程中，陛下丢掉军队、丧失兵众只身逃走有好几次，但是每一次都是萧何从关中派遣兵员与粮食及时补充。有些时候，即使是没有陛下的诏令，而萧何依然会派遣数万兵员来进行补充，正好解了陛下的困境。当汉军与楚军在荥阳相持几年的时候，汉军中粮食吃完了，萧何就从关中通过水路运送，保障了汉军的粮食供应不会断绝。陛下虽然几次在关东作战失利，但是萧何总能够保全关中地区以作为陛下的根据之地，这是千秋万代的功劳。现在即使是没有曹参这样的战将，而汉军之中也并不缺乏能够用以作战的壮士。为什么要因为诸将在一时的功劳而加诸于萧何千秋万世的功劳之上呢！萧何应当排第一，曹参排第二。”鄂秋的进言正合刘邦的心意，于是便确定萧何为第一功臣。
人们大多以为上乘的谋略是取胜之根本要素之一，并且因为他们习惯于谋略思维而将进献谋略的人视作为战胜的首要因素。但是张良虽然在刘邦夺取天下的过程中出过不少的妙计并总能够在刘邦陷入不得境地时引导他走出困境，但是事实却的确是张良只是在作谋略规划而并没有立下丝毫战功，假如人们能够摒弃那种谋略与实际作战中流血牺牲这两者谁优谁劣的成见，而谋略与实际的战功本身都是同等重要的，正因为如此，运筹帷幄之中、决胜千里之外的张良与连百万之众、战必胜、攻必取的韩信的功劳其实是同等的，并且因为韩信除了能够善于指挥汉军获取关键性的军事胜利之外也能够向刘邦提出一些颇具远见的策略选择比如向东攻灭赵、代、燕、齐以剪除楚军的右翼屏障，因而事实上韩信的功劳要稍强于张良。