这样，从1927年10月到1928年5月，随着工农革命军作战的胜利和根据地建设工作的开展，以宁冈为中心包括宁冈全县、遂川西北部、永新、都县、茶陵各一部的第一个农村革命根据地——井冈山革命根据地，便初步建立起来。
3、下山领回革命军
从1927年10月中旬起，国内的政治局势发生重要变动，国民党内部李宗仁和唐生智两集团之间爆发战争。唐生智控制的两湖军队全部投入战争，江西的朱培德部也将主力调往赣北。井冈山周围各县，国民党兵力空虚，只留下一些地主武装靖卫团和挨户团，这是井冈山工农革命军向外扩展的大好时机。11月上旬，毛泽东主持前委会讨论，认为要抓住这一有利时机发动攻势。攻击的方向是茶陵县城，由团长陈浩和第一营党代表宛希先率领第一营和特务连去执行。毛泽东因为脚背被草鞋绳磨破而溃烂，无法随军前去。
工农革命军在大陇集合出发，毛泽东作战前动员说：这次打茶陵，我们要扩大政治影响，要宣传工农革命军的政策，组织群众，武装工农。并且风趣地说，我这个人是要革命的，可我这个脚不太革命，不能和同志们一道去打茶陵，预祝你们旗开得胜，马到成功！18日拂晓，工农革命军一举攻克茶陵县城。但是，部队在茶陵一个多月并没有做群众工作，虽然成立了人民委员会，但除县长谭梓生是部队派的外，其他人员照旧，每天依旧坐堂审案，收税纳粮，派款派捐靠商会，地主豪绅仍然趾高气扬，而人民群众依然没有说话的权利，对此群众很不满意。一营党代表宛希先写信向毛泽东报告了这个情况。
毛泽东立刻回信，要陈浩他们改变做法，充分发动群众，召开工农兵代表大会，成立工农兵政府。工农革命军和茶陵地方党组织按照毛泽东的指示，打碎旧政权，抛弃旧制度，由工农兵团体推派代表，于11月下旬成立湘赣边界第一个工农兵政权，工人谭震林担任茶陵县工农兵政府第一任主席。同时还建立了县工会、县农会、县赤卫大队等组织。红色政权建立后，立即组织和发动群众开展打土豪的斗争，掀起了一场较广泛的群众斗争风暴。
12月下旬，李宗仁和唐生智的战争告一段落，湘军第八军的独立团和当地地主武装近20个连的兵力立即向茶陵反扑。驻茶陵的工农革命军处于危急之中。这时，正在桂东一带打游击的第一团第三营，在张子清率领下赶来参战，但总兵力也只有7个连。战斗非常激烈，由于敌我力量悬殊，宛希先、张子清等主张部队撤出战斗，向东返回井冈山。可是，团长陈浩、副团长徐庶和参谋长韩昌剑等因不发动群众受到毛泽东批评而心情不快，觉得条件艰苦，又得不到前委的信任，感到前途渺茫，对革命悲观失望，开始心怀鬼胎：这次指挥战斗，他们故意拖延时间，导致战斗失利。在大家的竭力催促下，被迫撤出战斗，但他们一面命令少数人把回井冈山必经的东门浮桥拆掉；一面把部队往南面拉，准备投向湘敌方鼎英（陈浩在黄埔军校时的教育长）的十三军，并派心腹把投降信偷偷送给方鼎英。广大指战员对陈浩一伙鬼鬼祟祟的行为提出严厉指责，队伍走走停停，进展缓慢。幸好宛希先、张子清亲自布置的岗哨抓住了陈浩的心腹，截获了投靠方鼎英的密信，他们尽量设法把队伍拖住，力争东折向井冈山靠拢。
毛泽东虽身在井冈山养脚病，但心系在茶陵的工农革命军，时刻关注着他们的安危。12月下旬，他的脚病略有好转，后方工作也有了一定的安排，想下山到茶陵看一看指战员们。一日，毛泽东忽然从报纸上看到湘敌第八军独立团和地主民团开回茶陵“平乱”的消息，感到很震惊，随即对工农革命军的处境忧虑万分，决定亲自赴茶陵同大部队会合，共同谋划对付这支反扑的敌军。他立即找陈伯钧谈话：我要下山到茶陵去赶大队，请你负责护送。陈伯钧向袁文才作了说明，训练工作也作了交代，便立即找人准备护送毛泽东下山。
有关毛泽东下山的惊险情况，曾经亲身经历的陈伯钧作了如下回忆：“能和毛委员在一起，而且是到前方去，我的心情非常兴奋，当即带了一个班的战士，随毛委员出发了。同行的还有毛泽覃、黎育教两同志以及随从人员。第一天，走了六七十里路，夜宿茶陵县境坑口圩。”“次日，估计当天可以赶到茶陵城，就决定让袁（文才）营长派来护送毛委员的一班战士回井冈山归队。……我们一行八九人，紧赶忙赶，离茶陵城还有二三十里路，我们听到茶陵方向传来激烈的重机枪和步枪声。我们摸不清情况，好在茶陵周围的群众都组织起来了，沿途有农民赤卫队放哨，我们一边询问情况，一边继续前进。不久，夜幕降临了。我们既没有夜间通信联络的信号，又不知道部队的口令，更不知道茶陵打了一天的仗，情况究竟有何变化，不好轻易乱闯。毛委员决定在茶陵东南五六里地的小村里暂且住下，由赤卫队派人到城边去打听消息，探明情况。”“夜已深沉，枪声逐渐稀落、疏远。”
这时，几名到城边打听消息的赤卫队员回来说：“茶陵城东门外的浮桥被拆掉了……我军由茶陵城向南撤退了，而敌人则尚未进城。听到这个情况，大家觉得非常奇怪，我们的部队不向东——井冈山方向撤退，反而向南——酃县水口（应为茶陵湖口）方向撤退，这是什么道理？毛委员胸有成竹，决定马上向南运河追赶部队。早饭也来不及吃了，我们在群众的帮助下，临时把放在岸上的小船推入水中，渡过河去。登上岸滩，毛委员便催着我们，沿着茶陵通往湖口的大路急匆匆奔南而行。途中，碰到3个掉队的伤员，他们一见到毛委员，真是见到了亲人，急忙说：‘毛委员，我带花了，走不得了。’毛委员一边亲切地安慰了他们，一边将自己的担架让给伤兵坐。从他们的口中，得知向茶陵进攻的敌人果然是国民党的正规军——第八军独立团的部队。我军是在夜间开始撤退的。”“谁曾想到，毛委员和我们竟变成了我军撤退的最后‘收容队’和‘掩护队’了。我们赶到湖口，天已黄昏，部队正在休息。”
毛泽东先找到一营党代表宛希先和三营营长张子清了解部队情况，并要张子清派可靠的人维护会场秩序，然后立即召集紧急军事会议，讨论部队的行动方向问题。宛希先、张子清表示坚决退回井冈山，反对把部队开往湘南。陈浩故作镇定地说：我们准备开到酃县船形一带山区去打游击，没来得及报告毛委员。毛泽东“唔”了一声。宛希先指着神色慌张的陈浩和徐庶揭发说：“他们要叛变革命，把部队拉到方鼎英那里去！”陈浩脸色突变，跳起来叫道：“宛希先，凭甚么血口喷人？”“哼！”宛希先将陈浩一伙写给方鼎英的求降秘信，当场予以公布，揭穿了他们的庐山真面目。陈浩一伙见此阴谋败露，狗急跳墙，作最后的挣扎，但是，还没有等他们拔出枪来，已被解除了武装。陈浩还想强辞争辩……毛泽东冷冷地说道：陈团长就不要再狡辩了，你们演的这出戏该收场了吧！
毛泽东接着说：在三湾改编时就明令宣布：愿意走的，发给路费，但不准带枪，更不能拉走部队，特别强调党对军队的绝对领导。你们作为团的主要领导，当时是同意的，今天你们明知故犯，企图拉走部队投降敌人，这当然是不能允许的。会议最后，毛泽东明确宣布：工农革命军第一营、第三营全部开回井冈山；将陈浩、徐庶、韩昌剑三人逮捕押回井冈山！第二天早上，在毛泽东率领下，工农革命军折向宁冈，返回根据地，茶陵游击队200余人由谭家述带领，跟随工农革命军一起行动，被编为第一团第二营，谭家述任营长。工农革命军抵达宁冈砻市，前委召开大会，宣判了陈浩、徐庶等叛徒的反革命罪行，并严厉地处决了他们。会上，任命第三营营长张子清为一团团长，朱云卿任参谋长，伍中豪接替张子清任三营营长。
毛泽东和前委的果断行动，维护了军令军纪的严肃性，挽救了这支革命队伍，为井冈山革命根据地的巩固和发展起到关键性的作用。