四、《镜花缘》”玉碑天榜”中的玄机
在《镜花缘》的第四十八回，作者写到小蓬莱镜花岭水月村泣红亭的玉碑。书中写唐小山和阴若花渡过小溪，沿途只见风景如画，正在赏玩，忽然看见前面有座亭子，看起来”金光万道，瑞气千条，灿烂辉煌，华彩夺目”。亭子前悬着一块金字大匾，上面写着”泣红亭”三个大字。旁边有一对联，写的是”桃花流水杳然去，朗月清风到处游”。在亭子的中央放着一张碧玉桌，上面竖着一块白玉碑，高不满八尺，却宽达数丈，上面写满了人名。
这上面的人名就是百位花仙谪降转世的百位才女，碑上先列各女以前各为什么花，接着是她们的名次，最后再列别号、姓名。如”司曼陀罗花仙子第一名才女蠹书虫史幽探”。自第一名至第一百名，全都列在上面。
“天榜”的名单在第六十七回又出现一次，但那已是武则天殿试后放出的榜，只有名次姓名，如”第一名史幽探”，却没有花名别号。
李汝珍书中自称”花样全翻旧稗官”（第一百回），这个才女碑天榜的构思正是从”旧稗官”中”翻”出来的新”花样”。《水浒传》第七十一回早已写到从天门掉到忠义堂前的石碣，正面有天书三十六行，是天罡星，背面有天书七十二行，皆是地煞星，一百单八个梁山泊好汉都在石碣上。天书记载如”天魁星呼保义宋江”，包含了星名、绰号、姓名，但没有位次，位次是由姓名排列顺序显示的。读者自然还会想到《封神演义》，武王伐纣之后姜子牙代天给死去的众人封神，也列出许多神名人名，这也像个榜，所以《封神演义》又叫《封神榜》。《镜花缘》的玉碑天榜与《水浒传》的石碣十分相像，只是多出名次，看起来更方便一些。因此我们可以断定，玉碑天榜肯定是从《水浒传》中”翻”出来的。而百女的判词，则”翻”自《红楼梦》第五回警幻仙姑薄命司的”金陵十二钗”正册、副册、又副册，册上各人无名姓，只有一幅画和一首判词，判词至少四句，四、五、六、七言不等；而《镜花缘》只是六言两句。《红楼梦》描写这个神秘去处，先是见有石牌坊，上面写着”太虚幻境”四个大字，两边是一副对联；再前是宫门，上面也横书”孽海情天”四个大字，又有一副对联；门内两厢都是痴情司、薄命司等等诸司，分类保存普天之下所有女子过去未来的簿册，各司两边也有对联。请看，《镜花缘》对泣红亭的描写不是和这很相像吗？
玉碑名单后有一段”泣红亭主人”的”总论”。”泣红亭主人总论”完全脱离故事情节，实际也脱离开玉碑天榜，是作者出面以”泣红亭主人”的名义来解释著书宗旨和部分才女姓名的含义。下面先引述”总论”全文，再作解释：
以史幽探、哀萃芳冠首者，盖主人自言穷探野史，尝有所见，惜湮没无闻，而哀群芳之不传，因笔志之。或纪其沉鱼落雁之妍，或言其锦心绣口之丽，故以纪沉鱼、言锦心为之次焉。继以谢文锦者，意谓后之观者，以斯为记事则可；若目为锦绣之文，则吾既未能文，而又何有于锦？矧寿夭不齐，辛酸满腹，往事纷纭，述之惟恐不逮，讵暇工于文哉！则惟谢之。而师仿兰言，案其迹敷陈表白而传述之，故谢文锦后，承之以师兰言、陈淑媛、白丽娟也。结以花再芳、毕全贞者，盖以群芳沦落，几至澌灭无闻，今赖斯而得不朽，非若花之重芳乎？所列百人，莫非琼林琪树，合璧骈珠，故以全贞毕焉。
为了和才女碑对照，我们再把有关才女引录下来：
司曼陀罗花仙子第一名才女”蠹书虫”史幽探
司虞美人花仙子第二名才女”万斛愁”哀萃芳
司洛如花仙子第三名才女”五色笔”纪沉鱼
司青囊花仙子第四名才女”蝌蚪书”言锦心
司疗愁花仙子第五名才女”雕虫技”谢文锦
司灵芝花仙子第六名才女”指南车”师兰言
司玫瑰花仙子第七名才女”绮罗丛”陈淑媛
司珍珠花仙子第八名才女”锦绣林”白丽娟
司菱花仙子第九十九名才女”笔生花”花再芳
司百合花仙子第一百名才女”一卷书”毕全贞
泣红亭主人总论全扣着这十名才女姓名做文章，讲自己的著书宗旨。所说共涉及了四方面：一是著书的原因，就是”穷探野史，尝有所见，惜湮没无闻，而哀群芳之不传，因笔志之”（史幽探、哀萃芳）。古来野史中有很多有奇女，但这百名才女并非作者野史”所见”，其实作者”惜”其”湮没”、”哀”其”不传”的不是野史中那些具体女子，而是一般意义上的古来历代才华出众的女子。作者感叹她们的沦落，所以创造出百名才女做个代表，给她们树碑立传，以使”沦落群花重芳，传之不朽”。
那么作者要写这些女子的什么呢？这就是第二点，”或纪其沉鱼落雁之妍，或言其锦心绣口之丽”（纪沉鱼、言锦心），也就是才女们的才和貌。联系到书中的描写，论貌个个都美，论才学黑齿国两个黑丫头足为代表。
还有一点，作者虽然在这里没说，但应当补充，就是还要表彰她们的品德和功绩。书中开宗明义讲女子”四行”，除”容”、”言”还有”德”、”功”，”四行”皆备才是完人。事实上，毕全贞的名字也已暗含此意，都是贞节之女啊！
除了赞美女子，实际还有一层，那就是女子的命运和作者的情感问题也都蕴涵在里头。”泣红”泣什么？”哀萃芳”哀什么？且不说百女中后来死了许多，”寿夭不齐，辛酸满腹”，就一般而言，”红颜薄命”，原来也都是《红楼梦》”薄命司”中的人，这是第三方面。
第四讲自己的行文。明着是自贬不够”锦绣之文”的资格（谢文锦），虽效仿古人”兰言（师兰言）而不逮，质木无文”，”敷陈表白”（陈淑媛、白丽娟）的”记事”而已，其实是正话反说，自负得很。看看陈、白二女号”绮罗丛”、”锦绣林”就可以知道，而且还有纪、言的”五色笔”、”蝌蚪书”呢。
还有一点需要交代，那就是才女碑前八名末二名的姓名原来都隐含著作者的著书宗旨，所以这十个才女及其名次也是为作者而设，成了诠释著书宗旨的符号。再加上点明大周盛事的第九、第十名：
司瑞圣花仙子第九名才女”升平颂”国瑞征
司合欢花仙子第十名才女”普天乐”周庆覃
这样一来，作为百花之主的唐闺臣的名次就不得不打到十名以后了。但作者自有办法，第六十七回写道：”起初原是闺臣小姐第一名殿元，若花小姐是第二名亚元。谁知榜已填到八九，太后忽然想起闺臣小姐名姓不好，因史幽探、哀萃芳往日所写的诗句甚佳，登时把前十名移到后面，后十名移到前面。”这本居前十名而被移到后十名的才女是：
司百花仙子第十一名才女”梦中梦”唐闺臣
司牡丹花仙子第十二名才女”女中魁”阴若花
司木笔花仙子第十二名才女”风月主”印巧文
司洛阳花仙子第十三名才女”回文锦”卞宝云
司兰花仙子第十五名才女”血泪笺”田秀英
司菊花仙子第十六名才女”玉无瑕”林书香
司琼花仙子第十七名才会”龙凤质”宋良箴
司莲花仙子第十八名才女”蓝田玉”章兰英
司梅花仙子第十九名才女”百炼霜”阳墨香
司海棠花仙子第二十名才女”花御史”郦锦春
倘若我们来续写泣红亭主人的总论，可以这样说，众才女貌如”蓝田玉”，才似”回文锦”，节如”百炼霜”，都是”女中魁”，我作此”巧文”给这些”唐朝闺臣”立传，真是一”风月主”也。然女孩儿们红颜薄命，一生不过如”梦中梦”，我这《镜花缘》竟是一部”血泪笺”了。
从花的角度观察，当初武后令百花冬日开花，惟牡丹、桂、梅、菊、莲、海棠、芍药、水仙、腊梅、玉兰、杜鹃、兰十二仙子不愿承命最后方去，这十二花中在这里占了一半，等于像牡丹那样也被贬了一回。这恐怕也是一个小小玄机。而上官婉儿论花，特别提到洛如花”国有文人，始能放花”，青囊花”象属文明”，”主人文辅佐圣明之兆”，瑞圣花”一经开放，必经九月之久，象主国祚永长”，曼陀罗花”世尊说法，上天雨之，象主四方宁谧”；于是武后封洛如为”文运女史”，青囊为”文化女史”。这就解释了何以二花在玉碑名列第二第三了。