香莲听罢一笑便了，也不去瞧佟绍华，只向月中仙要取那跷一看。月中仙 这老大男人，屁股在椅子面儿上一转，腰一拧，头一歪，眼一斜，居然做出忸 怩样子。然后两手手指摆出兰花样儿，解开跷上的丝带说：
“您要喜欢，就送您好了。”
香莲接过话顺口就说：
“不，送给我们二少奶奶吧，她看上这玩意儿了！”
这话一说，只听身后“哐当”一响，随着一片呼叫，尔雅娟叫声最尖。回 头瞧，原来白金宝一口气闭过去，仰脸摔在地上。几个丫头又掰胳膊又折腿又 弯脖子又推腰，绍华拿大拇指头死命掐白金宝鼻子下边的人中，直掐出血，才 回过这口气来。
惟有香莲坐在那边动也不动，消消停停喝茶，看着窗外飞来飞去追来追去 几个虫子玩儿。
十一回假到真时真即假
天没睁眼，地没睁眼，鬼市上的人都把眼珠子睁得贼亮。打赵家窑到墙子 河边，这一片窝棚土铺篱笆灯小房中间，那些绕来绕去又绕回来的羊肠子道儿 上，天天天亮前摆鬼市。最初都是喝破烂的，把喝来的旧衣破袄古瓶老钟烂鞋 脏帽废书残画，缺这儿少那儿的日用杂物，拿大筐挑来卖。借着黑咕隆咚看不 清，打马虎眼，以坏充好，有钱人谁也不来买这些烂货。可是，事情不能总一 个样，话不该老这么说。渐渐有人拿来好货新货真货，却都是一手交钱，一手 交东西。买卖一成，拨头便走，回头再找，互不认账，人称“把地干”。为嘛？ 因为干这行当大多是贼，偷到东西来销赃。胆大的敢卖，胆大的就敢买。也有 些有钱人家的败家子，脸皮薄，不愿在当铺古玩铺旧货铺露面，就拿东西到这 儿找个黑旮旯一站等买主。哪位要是懂眼，真能三子儿两子儿，买到上好的字 画珠宝玉器瓷器首饰摆饰善本书孤本帖。这一看能耐，二看运气，两样碰一块 儿，财能发炸了。
今儿，挤来挤去的人群里，有个瘦老头子，缩头藏脸，也不打灯笼，眼珠 子却在人缝里乱钻。忽然，赛过猫见耗子，撞开几个人一头扑过去。墙边，挨 着个破担子，蜷腿蹲着一个男人，跟前地上铺块布，摆着一个白铜水烟袋，一 个大漆描金梳妆匣儿，几卷绣花被腰子，还有三双小鞋，都是红布蓝布，双合 脸，极窄极薄，鞋尖又短又尖赛乌鸦嘴，天津卫看不见这样的鞋。瘦老头子一 把抓起来，翻过来掉过去一看，就喊：
“呀！鸦头履，苏北坤鞋！”
这男人瘪脑门鼓眼珠子，模样赛蛤蟆，仰脸瞅瞅这瘦老头子说：“碰到内 行，难得。您想要？”
瘦老头子两个膝盖“嘎巴”一响也蹲下来，低声说：
“全要！这儿压根儿也碰不上这鞋！”
这瘦老头子好怪。在鬼市买东西，碰上中意的也得装不懂不在意不中意， 哪能见了宝似的！可更怪的是卖东西的蛤蟆脸男人，并不拿出卖东西的架势，也 赛见了宝。问道：
“您好喜这玩意儿吧？”
“说的是。告我您这鞋哪弄来的？您是南边人？”
“您甭问，反正不是北边人。老实告您，我也好喜这玩意儿，可如今江南 几省都闹着放脚，小鞋扔得到处都是，连庙里也是，河里还漂着……”
“造孽造孽！”瘦老头子连说两句，还不尽意，又加一句，“还不如把脚剁 去呢！”沉一下把气压住便说，“您该逮这机会把各样小鞋赶紧收罗些，赶明儿 说不定也是宝贝。”
“说得好，您真懂眼。听说，北边还不大时兴放脚？”
“闹也闹了，放脚的还不多，叫唤得却够凶，依我看这风刹不住，有今天 没明天。”瘦老头子直叹气。
“是啊，我听说了，这才赶紧弄几麻袋南边的小鞋，到北边转转，料想能 碰上像您这样有心人肯花钱存一些。我打算卖一些南边的，买一些北边的，说 不定把天下小鞋凑全了呢！”这蛤蟆脸男人说，“我已然存了满满一屋子！”
“一屋子？”瘦老头子眼珠子刷刷冒光，“好啊，宝啊，你这次带来都是嘛 样的？”
蛤蟆脸男人抿嘴一笑，打身后麻袋里掏出两双小鞋递给瘦老头子，也不说 话，好赛要考考这瘦老头子的修行。
瘦老头子接过鞋一看，是旧鞋，底儿都踩薄了，可式样怪异之极。鞋帮挺 高，好赛靴子高矮，前脸竖直，通体一码黑亮缎，贴近底墙圈一道绣花缎边。 一双绣牡丹寿桃，花桃之间拿红线缝几个老钱在上头，这叫“富贵双全”。另 一双绣松叶梅花竹枝，松托梅，梅映竹，竹衬松，这叫“岁寒三友”。再看木 底和软底中间夹一片黄铜，打跟到尖，再打尖吐出来，朝上弯半个圈再伸向前 ，赛蛇出洞。瘦老头子说：
“这是古式晋鞋。”
蛤蟆脸男人一怔，跟手笑了：
“您真行！能看懂这鞋的人不多！”
“这鞋也卖？”
“货卖识家。别说价了，您给多少，我都拿着。”
这前后五双瘦老头全要，掏出五两给了。要说这些钱买五双银鞋也富裕。 蛤蟆脸男人赶紧把银子掖进怀里，满脸带笑说道：
“说句老实话，这鞋现在三文不值二文。我不是图您钱，是打算拿它多买 些北方小鞋带回去。您要是藏着各样北方小鞋，咱们换好了，省得动钱！”
“那更好！您还有嘛鞋？”
“老先生，您虽然见多识广，浙东八府的小鞋恐怕没见过吧！”
“打早听说浙东八府以小称奇，我二十年前见过一双宁波小脚，二寸四。 可头两年见过京城一女子，小脚二寸二，那真叫小到家小到头啦！”
“那也比不过广州东莞小脚，二寸刚刚挂点零。一双小鞋，一抓全在手心 里。还有福建漳州一种文公履，是个念书人琢磨出来的，奇绝！”
“嘛绝法？”
“竟然有股书卷气，有如小小一卷书。”
“好啊！你都有？带来了吗？”
“在旅店里。您要换，咱说好时候。”
急不如快，两人定准转天这时候在前边墙子河边一棵歪脖老柳树下边碰面 。转天都按时到，换得十分如意，好赛互相送礼。又约第三天，互换之后，这 瘦老头提着十多双小鞋穿过鬼市美滋滋乐呵呵往回走。走到一个拐角，都是些 折腾碑帖字画古董玩器的。只见墙角站着一个矮人，头上卷檐小帽儿压着上眼 皮，胳肢窝里夹一轴画，上边只露个青花瓷轴。
瘦老头子一看这瓷轴就知这画不一般，上去问价。
对方伸出右手，把食指中指叠在—起，翻两翻，只一个字儿：“青。”
鬼市的规矩，说价递价给价要价还价争价，不说钱数，打手势用暗语，俗 称“暗春”。一是肖，二是道，三是桃，四是福，五是乐，六是尊，七是贤， 八是世，九是万，十是青。手势一翻加一倍。
对方这“青”字再加上手势一翻，要二十两。
瘦老头子说：“嘛画这个价，我瞧瞧。”撂下半口袋小鞋，拿过画，只把 画打开一小截，刚刚露出画上的款儿，忽一惊，问道：“你是谁？”
这矮子一怔，拨头就跑。
瘦老头子本来几步赶去能追上，心怕半袋小鞋丢了，一停的当儿，矮子钻 进小胡同没了。
瘦老头子叫道：“哎，哎，抓……”
旁边一个大个子，黑乎乎看不清脸，影子赛口大钟，朝他压着粗嗓门说：
“咋呼嘛，碰上就认便宜，赶紧拿东西走吧，小心惹了别人，把你抢了， 还挨揍！”
瘦老头子听见又没听见。
这天早上，佟忍安打外边遛早回来，就要到铺子去，满脸急相，不知道为 嘛。门外备了马，他刚出门一哧溜坐在台阶上，只说天转地转人转马转树转烟 囱转，其实是他脑袋转。佣人们赶忙扶他进屋坐在躺椅上。香莲见他脸色变了 ，神气也不对，叫他到里屋躺下来睡个觉。他不干，非要人赶紧到柜上去，叫 佟绍华和活受马上来，还点了些画，叫活受打库里取出带来。过了很长时候， 才见人来，却只是柜上一个姓邬的小伙计，说少掌柜不在柜上，活受闹喘，走 不了道儿，叫他把画送来。佟忍安起不来身半躺半坐，叫人打开一幅幅看。先 看一幅李复堂的兰草，看得直眨眼，说：
“我眼里是不是有眵目糊？”
香莲瞅瞅他眼珠，说：
“不见有呢，头昏眼花吧，回头再看好了！”
佟忍安摇手非接着看不可。小邬子又打开一幅，正是那幅大涤子山水幅。
平时佟忍安过画，顶多只看一半画，真假就能断出来。下一半不看就叫人 卷上，这一是他能耐，二是派头。活受知道他这习惯，打画就打开一半，只要 见他点头或摇头，立时卷起来。今儿要是活受来打画给他瞧，下边的事就没有 了。偏偏小邬子刷地把画从头打到底儿，佟忍安立时呆了，眼珠子差点掉下来 ，身子向前一撅，叫着：
“下半幅是假的！”
“半幅假的，怎么会？别是您眼闹毛病吧！”香莲说。
“没毛病！这画，字儿是真，画是假的！”佟忍安指着画叫，声音扎耳朵。
香莲走上前瞧，上半幅给大段题跋诗款盖着，下半幅画的是山水。“这不 奇了，难道换去下半幅，可中间没接缝呀！”香莲说。
“你哪懂？这叫‘转山头’，是造假画的绝招。把画拿水泡了，沿着画山的 山头撕开，另外临摹一幅假的，也照样泡了撕开。随后，拿真画上的字配假画 上的画，接起来，成一幅；再拿假画上的字配真画上的画，又成一幅。一变二 ，哪幅画都有真有假，叫你看出假也不能说全假，里头也有真的。懂行拿它也 没辙。可是……这手活没人懂得，牛五爷也未必知道。难道是我当初买画时错 眼了……”
“您看画总看一半，没看下半幅呗！”
“那倒是……”佟忍安刚点头忽又叫，“不对，这幅画是头几年挂在铺子 墙上看的！”说到这儿，也想到这儿，眼珠子射出的光赛箭。他对小邬子说，“ 你拿画到门口，举起来，透亮，我再瞧瞧！”
小邬子拿画到门口一举，外边的光把画照透，清清楚楚明明白白看出，画 中腰沿着山头，有一道接口，果然给人作了假！佟忍安脑袋顶涨得通红，跟着再 一叫：“我明白了，刚才李复堂那幅也作了假的！”不等香莲问就说，“这是‘ 揭二层’，把画上宣纸一层层揭开，一三层裱成一幅，二四层裱成一幅。也是 一变二！虽然都是原画，神气全没了，要不我看它笔无气墨无光，总疑惑眼里有 眵目糊呢！”
香莲听呆了！想不到世上造假也有这样绝顶的功夫。再看佟忍安那里不对劲 了，一双手簌簌抖起来，长指甲在椅子扶手上，“嘚嘚嘚”磕得直响，眼神也 滞了。
香莲怕他急出病来，忙说：
“干嘛上火，一两幅画不值当的！”
佟忍安愈抖愈厉害，手抖脚抖下巴抖声音也抖：“你还糊涂着，铺子里没 一幅真的了！我佟忍安卖一辈子假的，到头自己也成假的了。一窝全是贼！”说 到这儿，脑门青筋一蹦，眼珠子定住不动了。香莲见不好，心一慌，不知拿嘛 话哄他。只见他脸一歪嘴一斜肩膀一偏，瘫椅子上了。
立时家里乱了套，你喊我我喊他，半天才想起去喊大夫。
香莲抹着泪说：
“谁叫您懂呢！我不懂真的假的，反不着这么大急。”
不会儿，大夫来了，说前厅有风，叫人把佟忍安抬到屋里治。
香莲定一定心，马上派小邬子去请少掌柜，并把活受叫来。小邬子去过一 会儿就回来说，活受卷包跑了，佟绍华也不见了。香莲听罢好赛晴天打大雷， 知道家里真出大事了！白金宝问嘛事，香莲只说：“心里明白还来问我。”就带 着桃儿坐轿子急急火火赶到铺子。
只见铺子里乱糟糟赛给抄过。两个小伙计哭着说：“大少奶奶骂我们罚我 们打我们都成，别怪我们不说，我们嘛都不知道啊！”香莲心想家那边还一团乱 呢，就叫他们挑出真玩意儿锁起来，小伙计们哭丧脸说：“我们不知哪个真哪 个假。老掌柜少掌柜叫我们跟主顾说，全是真的。”香莲只好叫他们不管真假 全都拣巴一堆封起来再说。
回到家，白金宝不知打哪儿听到佟绍华偷了家里东西跑了，正在屋里哭了 叫叫了哭又哭又叫：
“挨千刀的，你这不是坑了老爷子，也坑我们娘仨吗……你准是跟哪个臭 婊子胡做去了，你呀你呀你……”
香莲板着脸，叫桃儿传话给杏儿草儿，看住白金宝的屋子，不准她出来也 不准人进去，更不准往里往外拿东西。白金宝见房门给人把守，哭得更凶，可 不敢跟香莲闹。她不傻，绍华跑了，没人护她。她要闹，香莲能叫人把她捆上 。
这时，佟忍安给大夫治得见缓，忽叫香莲。他虽然不知道家里家外到底出 了嘛事，却赛全都明白。两眼闪着惊光，软软的嘴里硬蹦出三个字儿：
“关、大、门！”
香莲点头说：“好，马上就办。”赶紧传话吩咐家里人急急忙忙把两扇大 门板吱吱呀呀一推，哐啷一声，紧闭上。
十二回闭眼了
佟忍安赛块稀泥瘫在床上，头也抬不动，后背严丝合缝压在床板上，醒不 醒睡不睡，眼神赛做梦。说话一阵清楚一阵含糊。清楚时，看不见绍华就死追 着问，大伙儿胡诌些理由糊弄他；糊涂时，没完没了没重样地数落着各类小脚 的名目。城里苏金伞、妙手胡、关六、神医王十二、铁拐李、赛华佗、不望不 切黄三爷、没病找病陆九爷……各大名医轮着请到，都说他大腿给阴间小鬼拉 住，药力夺不回来。
这天，桃儿领着香莲的闺女莲心看爷爷。莲心进门就爬上床玩儿，忽然尖 哭尖叫，桃儿只当莲心给爷爷半死不活样子吓着，谁料是小脚叫爷爷抓住。不 知佟忍安哪来的劲，攥住拉不开。死脸居然透出活气，眼珠子冒光，嘴巴的死 肉也抖动起来，呼呼喘气，一对鼻眼儿忽大忽小。桃儿不知老爷是要活过来还 是要死过去，吓得喊叫。香莲闻声赶来，一见这情景脸色变得纸白，一把将莲 心硬拉下来，骂桃儿：
“哪玩儿不好，偏到这来，快领走！”
桃儿赶快抱走莲心，佟忍安眼里一直冒光，人也赛醒了，后晌居然好好说 话了，虽不成句，一个个字儿能听清。他对香莲说：
“下、一、辈、该、裹、脚、了！”
香莲沉一下，光点头没表情，静静说：
“我明白。”
佟忍安没病倒之前，已经天天念叨这事。外边有的说放足有的说禁缠，闹 得不安生。佟家下一代又都是闺女，莲心四岁，白金宝两个闺女，一个五岁， 一个六岁，董秋蓉的闺女也六岁了。都该裹，只因为香莲说莲心还小，拖着压 着，佟忍安表面不敢催香莲，放在心里总是事。这会儿再等不及，心事快成后 事了。
佟忍安叫着：
“找、潘、妈，找、潘、妈。”
裹脚的事非潘妈不可。
可是自打赛脚那天，潘妈见香莲穿上当年佟家大奶奶的小红鞋，拨头回屋 就绝少再出屋。除去几个丫头找她画鞋样，缝个帮儿纳个底儿糊个面儿，再有 便是开门关门送猫出屋迎猫进屋，不知她在屋干些嘛事。偶尔在当院碰见香莲 ，谁也不答理谁。香莲现在佟家称王，惟独对潘妈客气三分，有好吃的好喝的 不好买的，都叫丫头们送去，惟独自个儿不进潘妈屋。可以说，她压根儿就没 进过潘妈屋。
这会儿，无论佟忍安怎么一遍遍说叫潘妈，香莲也不动劲，守在旁边坐。 直到深更半夜，佟忍安不再叫，睁大眼眨眼皮，好赛听嘛，再一点点把手挪到 靠床墙边，使劲抓墙板，不知要干嘛，忽然柜子那边咔咔连响，有人？香莲吓得 站起身，眼瞅着护墙板活了，竟如同一扇门一点点推开，走进一个黑婆子，香 莲差点叫出声来，一时这黑婆子也惊住，显然没料到她也在这屋里。这黑婆子 正是潘妈！她怎么进来的？难道穿墙而入？她忽的大悟，原来这墙是个暗门，潘妈 住在隔壁呀！这一下，香莲把佟家的事看到底儿，连底儿下边的也一清二楚三大 白了！
无论嘛事，只要她一明白，心立时就静下来。她几年没正眼看潘妈，今儿 一瞅大变模样，头发见白不见黑，脸上肉都没有，剩下皮包骨。皮一松褶子更 多，满脸满了，只一双鼓眼珠子打黑眼窝里往外冒寒光。潘妈同香莲面对面站 着怔着傻着瞪着，好半天。到底还是香莲更有内劲，先说话，她指着佟忍安对 潘妈说：
“他有话跟你说。”
潘妈到床前站着等着。佟忍安说：
“预、备、好、明、天、裹，全裹！”
最后两个字儿居然并一起说出来的。
潘妈点点头，然后抬起眼皮望了香莲一眼，这一眼赛刀子，扎进香莲心口 。香莲明白这一眼就是潘妈闷了几年来要说没说的话。随后潘妈扭身就走，却 不走暗门，打房门出去。黑衣一身，立时化在夜里。