癌症，首先是从心理上而不是从生理上击垮患者。
——（德）玛丽亚·桑德斯《穿越死亡：一个癌症患者的康复手记》
得了癌症，往往首先想到的是马上进行手术或接受放疗和化疗。历经抗癌的“三大战役”，似乎是治疗癌症唯一的选择。但这真的是最佳方案吗？
采取积极的方案治疗癌症固然是必要的，但是，人们容易忽视了这些治疗方法对人体的伤害，疗效也并非绝对可靠。换言之，这些“攻击性”治疗不一定会产生明显疗效，反而会影响癌症病人的生存质量。
中医强调整体观念，不求速愈，治疗癌症应立足在“带瘤生存，与瘤共存”的基础上。中西医结合治疗癌症，对延缓病情发展、减轻患者痛苦具有重要意义。
癌，“走火入魔”的细胞
癌症，也叫恶性肿瘤，是人类第一大杀手。相对于良性肿瘤的易清除、转移少、复发少，恶性肿瘤会无限增长，导致生命的衰竭。
之所以说癌细胞是“走火入魔”的细胞，是因为癌细胞的前身是正常细胞，只是它们内部的某些东西使它们变坏了。它们突破了抑制，疯狂地、无限制地生长，以至于对人体的器官造成危害，最终导致人体器官功能衰竭。
人体内的免疫系统就像一个国家的安全部门一样，时刻都在关注着身体内部的一举一动，保卫着自己的家园。
人的免疫力本来是足够歼灭癌细胞的，但癌细胞与外来的细菌、病毒不同，癌细胞的前身是正常细胞，在很大程度上具有正常细胞的特征。癌细胞这个“内奸”，开始的时候隐藏得很深，躲藏在其他众多的正常细胞丛中，悄悄建立自己的地盘，躲过了免疫系统的追踪。
当癌细胞分裂出了足够多的“同类”，站稳了脚跟，就暴露了自己——一群“走火入魔”的细胞。它们不具有任何对身体有益的生理功能，只是不断地繁殖、分裂，消耗人体的生命能量，破坏组织、器官的结构和功能，引起坏死出血合并感染，患者最终可能由于器官功能衰竭而死亡。
除了生长速度迅速给治疗造成困难以外，癌细胞还有一个特点——-四处流窜，这也为手术根治癌症带来了难题。由于生长太过迅速，有时候一个区域的血液供应会赶不上癌细胞的生长，它们渴望开发新的富饶区域，于是会顺着血管、淋巴管流窜。由此，癌细胞就转移到一些血液充足的组织中，比如肺、肝脏、大脑等。
癌细胞有以下特点：
1.失去分裂限制可无限增殖
人类体细胞在体外培养最多只能传代50代左右。癌细胞却不受最高传代次数的限制，在适宜的条件下，可不停地无限制地分裂增殖，即“不死”细胞。
在体内，癌细胞的分裂同样不受周围组织的制约，不管有机体是否需要，总是独立进行细胞分裂，使细胞失去生长控制，形成细胞团块，侵压周围的健康组织，破坏正常组织的结构与功能。
2.合成异常旺盛
癌细胞可以促使蛋白质、核酸等物质的合成代谢，而降低其分解代谢，因而导致合成和分解代谢的平衡失调。癌细胞代谢增强也是癌症对人体危害的重要原因之一，导致许多癌症病人处于严重消耗的恶病质状态。
3.细胞形态改变
与正常细胞相比，癌细胞的形态会发生某些变化，特别是细胞膜表面结构的改变，如微绒毛缩回、纤连蛋白减少、细胞外形变圆、丧失接触抑制等现象。
4.浸润性和扩散性
因为细胞形态特征的改变，所以癌细胞较正常细胞更加容易离散，可以通过血液与淋巴转移到身体的其他部位，并在新的部位黏着并增殖，产生次级肿瘤，来侵袭正常的人体组织。
具有浸润性和扩散性是癌细胞最基本的特点，也是其最可怕之处。
5.生长具有很强的自主性
癌细胞能够把它的浸润性和扩散转移的特性遗传给后代细胞，使新繁殖出来的癌细胞具备同样的特点，所以癌肿可以不断扩大甚至广泛播散，并且永远保持癌细胞的恶性特征。
癌症会传染吗
一般情况下，癌症不会通过直接方式传染。但某些癌症，可由具有传染性的病毒传播，比如宫颈癌，几乎所有的宫颈癌病理样本中均能找到人类乳突病毒（HPV），从而印证了HPV病毒是形成宫颈癌的主要原因，也使宫颈癌成为人类所有癌症病变中唯一病因明确的癌症。所以，在某种程度上讲，人人都可能被传染上癌症。但至今还不能证实感染上某些病毒就一定会患上某种癌症的说法。
现实的情况是，世界各国并未将癌症列为传染病，收治病人也没有采取像传染病那样的隔离措施。经过医学统计，肿瘤医院的医护人员，他们的癌症发病率并不比一般人群高。动物实验也证明，将患有癌症的动物和健康的动物长期关在一起，经过反复观察和检查，也没有任何传染现象的出现。
因此，对于癌症患者，我们完全没有必要过于顾虑传染，而应该多和他们在一起，奉献一份温暖和爱心，这样才有利于帮助患者重拾生活的信心，帮助他们早日康复。
癌症会不会遗传
绝大多数癌症不会遗传，但也有约10%～15%的癌症与遗传相关。
在流行病调查中，的确存在关于癌症家族性爆发的记载，拿破仑一家，其祖父、父亲、3个姐妹和4个兄弟，以及本人都死于胃癌。
在某些家族中第一位被确认为肺癌的病人，医学上称为“先证者”。先证者的后代患肺癌的危险性比一般人群高2.4～2.7倍。如孪生子患肺癌，其细胞类型、病情和预后完全一致。
中国学者通过对食管癌高发区大规模人群调查发现，食管癌具有明显的家族遗传性，许多家族中代代都有食管癌病人。在遗传性肿瘤中，有四种常见的癌症最容易遗传。
1.乳腺癌母亲或者姐妹中曾患有乳腺癌的女性，本人患上乳腺癌的几率一般比普通女性高3倍。
2.结肠癌结肠癌与患者的饮食习惯有很大关系，据观察，在家庭中如果父母患有因多发性结肠息肉导致的结肠癌，其子女患上同类癌症的几率也较高，可达50%以上。
3.视网膜母细胞瘤这种癌症90%以上都发生于3岁之前，具有很强的家族遗传性，一般认为与遗传缺陷有关。
4.肺癌肺癌大多是由环境因素所引起，但遗传因素也在其间起到一定的作用。有报告显示，如果某一个人有吸烟史，且有患肺癌的近亲，其患肺癌的风险比一般人高14倍。日本的医学调查也表明，肺鳞状细胞癌患者中，35.8%有家族史；女性肺泡细胞癌患者中，有家族史的更是高达58.3%以上。
一般来讲，癌症的家族遗传性具有两种表现形式，一是多人患不同的癌症，二是一个家族中存在某种癌聚集现象。虽然家族性罹患癌症能够说明癌症具有遗传性，但并不代表所有家族成员都会被遗传。80%以上的癌症是遗传与环境因素相互作用的结果。如乳腺癌、肺癌、肝癌、食管癌、胃癌、大肠癌、子宫颈癌等，不良的生活习惯和环境因素对其起着很大作用。即使是那些与癌症患者具有血缘关系的，只要平时注意预防，做好自我保健和防护，积极改变不良的生活习惯和行为，也可将癌症避之于外。
西医对付癌症的“三大战役”
现代医学治疗癌症有三种方法：手术、放射性治疗（放疗）和化学性治疗（化疗），有人戏称为“三大战役”。仿佛不打完这三场战役，心里就不能安生。
放疗、化疗的治愈率，是有临床试验数据做参考的。但国外对放疗和化疗质疑的声音，却从未间断过。
美国有本畅销书叫做《还我们健康》（《Health》），披露了很多放疗和化疗的“内幕”。
书中指出，“放疗”最早被用来治疗癌症的动机，完全是美国政府为了降低舆论反对其进行核能军事用途的研究而硬找出来的和平用途。通过政府和各种利益团体的博弈，这项治疗方法最终成为了合法的癌症治疗手段，保险公司也愿意支付费用。
虽然放射性疗法并不能治愈癌症，但是仍然是目前最主要的医疗手段。
“化疗”则是另一个类似的例子，《还我们健康》还说道，化疗开始时所使用的药剂，是二战时的化学武器药剂。同样的也是在没有证据证明它有效的前提下，只要保险公司愿意支付费用，美国医院就会推荐患者使用。因为所有的医生都知道这两个疗法都不能治愈疾病，因此美国的医生从不说明到底有多少治愈率，而是强调它一年或五年的存活率有多少。
《还我们健康》还提到，美国对这些放疗和化疗医生所做的问卷调查，问他们“如果他们自己或自己的家人得了癌症，愿不愿意接受他们经常替患者所做的放疗或化疗治疗？”调查的结果出乎意料，居然绝大多数的医生都不愿意，理由是他们自己没有见过真正被治好的患者，但是这些治疗所带给患者的痛苦实在是太可怕了。
当然，《还我们健康》的观点只是一家之言，难免有危言耸听之嫌，但所反映出的一些问题却值得我们深思。
癌症，不适当的对抗性治疗会加速死亡一旦罹患癌症，是否应过于积极求治，还是任其自然发展？这是个需要静下心来认真思考的问题。
对一个癌症患者，最明哲的态度是鼓励他积极治疗，抓住生存的希望。让一个癌症患者放弃治疗，是不近情理和残酷的。
日本癌症专家近藤诚在《患者，请不要硬和癌症作斗争》一书中却坦率地指出，对于癌症，不适当的对抗性治疗反而会加速死亡。
近藤诚指出，对于癌症来说，手术基本无效，化疗只对10％的癌症患者有意义。他认为，放弃治疗，许多时候是癌症病人唯一的选择。
因为许多癌症对化疗并不敏感，手术也无法切除现有的病灶，特别是对已经转移的癌细胞更是只能望洋兴叹。
化疗只对处于增殖期的肿瘤细胞起作用，而对休眠期的肿瘤细胞是不起作用的。此时如果遇上了不恰当的手术和化疗，反而会摧毁人体的免疫系统，加速癌细胞的扩散，同时患者还得额外承受巨大的痛苦和折磨。
化疗不可能杀死所有的癌细胞
根据美国科学家的一项研究结果显示，用于治疗癌症的普通化疗药物在功效上可能弊大于利，因为这些药物在杀死癌细胞的同时还会杀死健康的脑细胞，导致长期性大脑损伤。
纽约罗切斯特大学生物学家马克·诺布尔领导的团队，在正常临床用药状态下用卡氯芥、顺铂和阿糖胞苷等一些经常用于治疗乳腺癌、肺癌和结肠癌的化疗药物对动物的健康脑细胞进行了试验。结果表明这些药物对脑细胞的杀伤性要超过对目标癌细胞的杀伤性。在试验中，这些药物会杀死70％～100％的脑细胞，而对于癌细胞的杀伤率却仅能达到40％～80％。
此次研究结果的出现，缘于科学家对有关“化疗脑”病因的追索。“化疗脑”是许多癌症患者在接受化疗时经常抱怨的一种副作用。据统计，接受化疗的癌症患者中，约有4/5的人会抱怨曾出现失忆、失明、癫痫和间歇性痴呆等症状。
日本癌症专家近藤诚认为，如果患上恶性癌症的话，即使化疗也并没有什么用。即使是那些看上去效果很好的化疗，也不可能彻底杀死体内所有癌细胞，在一定的时间内癌细胞还会复发或转移。而那些看起来因化疗而得益，彻底被治愈的人，其实是他得的癌症本身就是一种并不凶险的“可以癌”。他认为真正能活下来的，是他本身得的癌症种类不恶，而不是化疗起了真正的作用。
放化疗无效的肿瘤更危险
“除非能非常有效地杀死更多的肿瘤细胞，不然放化疗会对自己有害。”美国杜克大学医学中心肿瘤放射学教授得沃斯特和他的同事在《癌症自然评论》上提出这一观点。