虽然表面上看来，他兴致盎然，其实，那种不舒服的感觉老早就存在了。苏菲亚不是他喜欢的那种女人，他不喜欢她说话的声调、肌肤的触感，还有她身上的烟味及体味。
那段时间，他离开苏菲亚的家之后，常直接去找廖紫娟，好像想补偿对自己的亏欠似的。
这段关系，再敷衍下去，张百刚的心里是煎熬的，而他和自己也激辩了好几次。最后他说服自己：如果对他而言，娶任何一个女人，都无法承诺自己能够保持一辈子的热情，那么，娶谁不都是在勉强自己？就像工作一样，如果每个工作，都会让他厌烦，他显然必须找到一个投资报酬率最高的工作。
上个月，苏菲亚知道自己怀孕后，对床笫情事的兴趣迅速降低，也让他松了一口气。
不过，不是每个女人怀孕都是喜事。
疲倦地躺在床上，即将入睡的张百刚，忽然想起了一件事情：廖紫娟那天对他说，她可能怀孕了的时候，他觉得自己好像被一块巨木撞到脑袋。
“怎么可能？你很确定吗？”他一直很小心，总会做好万全防护，他喜欢和这个女孩做爱，但他并不想为自己和她找麻烦。一定是那天，他太急于向她的身体寻求安慰，竟然忘了。她没有抗议，他就以为那应该是安全期。
这段感情，他并没有强迫她，紫娟老早就知道，老板的侄女是他的女朋友，但她并没有因此拒绝他的追求，而且像驯服的小羊般跟随着他。他一直认为，这是你情我愿的。她没有损失，她也在享受他，跟他享受她一样。
到上海的前一个星期，他还找了廖紫娟出来。她仍然没有抗拒他的激情，他以为，她自己已经做好了决定。然而，她的眼神和动作都和以前不一样了，整个人被凝重的气氛包围着。
“怎么了？”他轻声问。
她看着他，一脸忧郁，许久才说：“……我该怎么办？”
“你打算怎么办？”
听到这句话之后，她翻过身，用赤裸的背对着他，整个人像木雕般动也不动。
好像听到她吸鼻子的声音。
“我不知道……你打算怎么……办？”她的声音是颤抖的。
“你不会想生下来吧？”他用平静的语气问道，仿佛在提醒她，你要理性一点。
她又不作声。
“我会给你一笔钱，处理掉吧，”他用一贯斯文的语调说：“现在，它还没有感觉，不是生命，你不必想这么多……知道吗？你还这么年轻……你将来会遇到一个更好的男人。那个人不是我，你知道的。”
他以为他在安慰她，紫娟的眼泪却成串滑了下来。
“你不……不爱我，对不对？”她仍背对着他。
张百刚叹了一口气，没有回答。她不是第一个问他这句话的女人。
他能回答吗？他真的爱过谁吗？在记忆中搜索，恐怕没有。
他喜欢过很多女人是真的。但爱是什么？有人告诉他，爱是一种想融入对方的灵魂里，和那人合为一体的感觉。他只有在激情发动时有这样的感觉，激情结束后，这样的感觉就像烧过的灰烬，辨认不出原有的爱的痕迹。
“听我说，我很喜欢你，只是不能娶你。如果你想把小孩生下来，这样对他并不公平，不是吗？”他的声音那么温柔，话却那么残忍。紫娟闭起眼睛，感觉有把比冰还冷的刀刃正往她心头刺。
“你听进去了没有？”
她不再回答。
他送她回去的一路上，两人都没说话。她看着窗外，故意不看他；他则半开着窗，让晚风吹得自己一脸冰凉。
张百刚并不认为自己是个不负责任的男人，他并没有蓄意忘记这件事。过了几天，在她进来倒茶时，他悄悄递给她一只牛皮纸袋：“这是给你的。”
里头足足有十万元。应该太足够了吧。他想，在都会里生活的年轻女孩应该都会处理这种事情，知道该怎么做才对。
她沉默地拿走了。
张百刚认为，她还年轻，应该也不想在这个年纪，不明不白当上母亲。年轻女孩都明白，人生还有很长的路要走，不要被这样的绳索绊住一辈子，不是吗？
这种事当然不是第一次发生。二十几岁时，他也曾遇到一两个女友，都想用怀孕来逼婚。当时，他都不只有一个女朋友，对于这件事，他已经有应对的方法。他不能在年轻的时候，就被这样的诡计绊住。他对自己一直有种信心：美丽而广阔的世界仍然展开双臂等待着他，他不可以这么早就变成一个为了奶粉钱奔忙的男人。
接下来一个星期，直到来上海之前，他都没有主动打电话关心她，他想让她冷静一下。
张百刚觉得自己有必要打个电话给她。
廖紫娟没有接电话。张百刚在她手机里留了言：“我很关心你，不要想太多。你还年轻，有好多路要走。钱不够的话，告诉我好吗？回去以后，我会带你去兜兜风……”
关上灯，他脱下所有衣物，裸身躺在床上，虽然疲累万分，但脑袋并没有停止运转，好多事情转啊转啊，又转回他的脑袋里。
张百刚想起很多以前的事情。
小时候，他一直流离失所，没有爸爸，妈妈又只能做些打杂工作，每过几年就会换地方住，没有钱付房租，能够有亲戚收留，再好也不过了。他住过伯伯家、舅父家、远房表舅家，每个好心亲戚都收留过他。
当然，妈妈也还是得付一些伙食费和房租，天底下没有白吃的饭。
他十五岁时，妈妈在中部找到一个电子工厂的工作，住在公司宿舍里。初中三年级的他正准备考高中，妈妈思量了半天，觉得只剩不到一年，转学怕影响他的功课，于是，他被寄放在祖母那边的亲戚——远房表舅家中。
他的童贞送给了大他两岁、他必须叫表姐的淑君。
淑君表姐，简单说，是个太妹，很让表舅伤脑筋，好不容易念完国中，就没有再升学。表舅曾经透过各种关系，让她到录像带店和面包店当店员，不过，淑君总是因为和其它同事一言不合起争执或顶撞老板娘，没多久就被请回家。
表舅只好带着女儿当助手，和他一起做粗工。白天，淑君必须跟着做水电的表舅一起上工；晚上，表舅很不喜欢淑君乱跑，要他帮忙看紧她。
他和淑君都住在二楼，老房子用木板隔间而已，隔壁在做什么都很清楚。半夜，他会听到有人用小石头丢铝门窗发出的轻微声响。
然后是慢慢拉开窗户的声音，有人在楼下巷子口等淑君。
他看见淑君偷偷从窗外沿着水管爬出去，淑君也看到他了，于是把食指贴近嘴唇，发出“嘘——”的声音。
淑君叫他书呆子，她说她最看不起只会读书的男生。
“你不要跟我爸乱说喔，”她常常这样提醒他，“否则……你就会被我的朋友扁死……”
淑君说他们组的帮派叫做“天龙帮”，在他们有限的交谈时间里，她还是尽力把天龙帮说得很有办法，好像在为民除害似的。她说的事情，好像是漫画《蜘蛛人》才有的情节，虽然他一点也不相信，却又很爱听。无聊的乡下，没有什么精彩的故事，淑君和她的朋友，至少活得跟其它人不一样。
张百刚对于校园之外的世界很好奇，可是他知道，只有多念点书，将来才可以找到好一点的工作，不会辜负辛苦抚养他的母亲。对于一个没有太好家世的孩子来说，除了这条路可以出头、可以不被鄙视外，没有别的出路了。
记得是某天的黎明，他还在睡梦中，忽然感觉有人压着他。他的身体变得好沉重，软软的热气呼在他脸上，几乎使他无法呼吸，他以为是传说中的鬼压床。
是淑君。他正想说话，她却摀住他的嘴，说：“嘘……”
“你念过健康教育吧……”淑君开始吻他。他身上只穿着内裤，一下子，就有明显反应。
淑君灵巧地握住它：“不准跟任何人讲……”
青春期的他难以抵挡那样的诱惑，就在半睡半醒之间，在淑君的引导下，有了初次的体验。
从那天起，他都不敢正眼看淑君，但他非常留心淑君的一举一动，只要她走过他身边，他就会连耳根子都红了起来。淑君表现得像什么都没发生一样。她很确定自己已经控制了他，他已经臣服于她，再也不会去告密了。
从那时开始，他有了全世界都不知道的秘密但就只有那么一次。淑君好像猫一样，抓到一只鸟，玩耍完了就把他丢在一边。
他常常听见她在表舅出门的时候，用很暧昧的语气和一些男人讲电话，故意在他面前说得很开心。
他曾经花很多力气去想：淑君是不是喜欢他，还有他将来是不是应该娶淑君的问题。
现在想起来真傻。
念高中之后，他就搬离了表舅家，一直到大学毕业几年后，他才再度遇见淑君。他都快不认得她了，那时她还不到三十岁，已经是两个孩子的妈，体态臃肿，像个会带孩子到公园玩溜滑梯的贤惠妇人，眼神变得十分平静而稳重，不再像过去鬼灵精怪、满脑子怪主意。
她似乎也完全忘记这件事，见到他时，一点想勾起旧时回忆的表情也没有，只是憨憨地笑着，看着他说：“啊，你长这么大了。”
张百刚在黑暗中忆起往事，忽然觉得好笑……
3
廖紫娟打开牛皮纸袋时吓了一跳，她以前从没看过那么多现金。可是她一点也不觉得兴奋。相反地，在那一瞬间，她受伤的心裂成了一万片。虽然她知道，自己是一个介入别人感情的人，是不应该的，可是这一刻，她难过的是，在他心中，她的感觉一点也不重要。
他为什么可以那么冷漠？平时叫她“我的公主”，眼神那么热切，让她觉得自己像个忽然穿上礼服的灰姑娘，多么被宠幸、多么幸福。可是，在她最需要温暖的时候，他为什么可以变得那么冷漠？他的意思很清楚，但她心里很犹豫。难道他一点也不珍惜吗？
之后，有十几天的时间，他都没有打电话给她，也没有来找她。
有个上午，他没有进办公室，她听他的秘书说，他去上海了。洗杯子时，她听见几个女同事在茶水间里聊天。
“听说老董的侄女已经怀孕了。”
“真的？”
“有人看到张总陪着去做产检。”
“动作真快，张总果然不是盖的。”
“这样一来，虽然还没结婚，他的地位也更稳固了吧。”
有人噗嗤笑出声来：“你以为这是古代王朝啊，以前也只听过『母凭子贵』而已吧……男人啊，当驸马爷就已经是平步青云了，跟怀不怀孕有什么关系？”
茶水间和女厕向来是传言和八卦最多的地方。
紫娟脑袋里一片空白，好像有人把冰水往她的血液里打似的，她整个人都抖得好厉害。
强酸般的液体在她胃中涌动。
4
“他当你是他的妓女，随传随到，而且还是一个任劳任怨、免费的妓女！”江瑶说。
廖紫娟已经哭得脸上全是泪痕，江瑶却一点也不惊讶地听着她痛苦的陈述。在她说得最伤心的时候，江瑶还适时加入一句残酷的评语。
“我一直相信，他喜欢的是我，她只是先来而已。爱情比任何东西都重要，比结婚……更稳固。”
“这是我听过本世纪最大的笑话！谁教你的？你清醒一点好不好？”江瑶直接把烟圈吐在她的脸上。
紫娟暂时止住了哭声。
“那我该怎么办？”
“那就看你敢不敢闹大了。”江瑶吐了口烟。她这么说时，表情很有自信，好像自己很有经验似的。
“闹大？什么意思？”
“他一定怕你闹，因为他娶的是富家千金。你一闹，说肚子里的孩子是他的，他就会给你更多钱，打发你……”
“我才不会这么做！我要的不是钱……”紫娟抽抽噎噎。
“真是白痴加三级！要不然，你以为你哭哭啼啼去闹，会得到更多感情吗？只要你闹，你就变成妖魔鬼怪，变成不可爱的女人，让他后悔认识你……”
“我不要去闹……”紫娟说。
“那你只有一条路。”江瑶说：“就是听他的话。他的话也没错，他不会娶你，所以你只好自认倒霉，把孩子拿掉。谁叫你这么不小心？明知人家不会娶你，还怀了孕……”
“我没有别的路了吗？”紫娟的鼻头肿肿的，表情比婴儿更无辜。
“这种经验，我们几个姐妹都有。一开始，都是情投意合，海誓山盟，当你变成一个麻烦，男人就越来越不想跟你联络。他们对你的承诺，只有当时是真心的；他们说过的话，也在七天后自动失效。”
紫娟的心像一条破了个大窟窿的船，渐渐没入黑暗的海洋。她不能说江瑶的话是错的，自从告诉他之后，他除了递给她一只牛皮纸袋，一通电话也没有，也不再关心后续发展，仿佛这只是紫娟一个人的事，与他无关。他给她那笔钱，就是遣走她的费用，不是吗？他想从此打发她走，再也不想跟她在一起了吗？紫娟的心里有着层层疑惑。
更可悲的是，她也不敢打电话给他，只能无助等待着。
这一天，她是忍无可忍了，才告诉江瑶。除了江瑶，全世界她已无人可诉苦。
“你想想自己，多么可悲。他陪着未来的有钱老婆产检，一脸幸福，却叫你拿掉小孩，这样的差别待遇，你受得了？你若受得了，就是无敌超人了……”
“别再说了。”紫娟有气无力地说。
江瑶说：“擦干眼泪，就当上了一次课。麦可熟门熟路，我可以叫他帮你忙。”
“然后呢？如果他来找我，我该怎么办？”
“笨蛋，你还真的比我想象中笨呢。还有然后吗？你还想跟他在一起？你真是作贱自己，比狗还不如了。”
“可是，在办公室里，还是会看到他。我怕他一跟我说话，我又忍不住……”紫娟的眼眶又湿了。
“你这个人是天生奴隶命吗？你还要赖在他旁边帮他买便当、洗杯子，还不想走？世界上只有那个工作可以做吗？你打算做到退休，拿多少退休金？你搞清楚，你只是个雇员，做几十年可能就变个负责清洁工作的欧巴桑！也买不起这只表！”
江瑶挥挥手臂，手上那只闪烁的钻表，晶光逼人，十分刺眼。
被江瑶这么一说，紫娟对自己信心全无。
“但愿你上一次当，学一次乖……这不是什么大事，不过，我可要提醒你：『笨』是一辈子的灾难！”
5
虽然心里充满恐惧，但这件事比紫娟想象中要简单得多。麻醉药渐渐褪去后，紫娟一点一滴恢复了清醒，她的烦恼已经消失了。
除了下腹部有一点酸痛之外，身体没有什么特别不舒服的感觉。
“感觉又可以重新做人了，对不对？”一个阴阴柔柔的声音在她睁开眼睛时传来，是麦可。“唉，你们当女人还真麻烦。”
没有了。一阵鼻酸，紫娟的泪水像泉水般涌出。
到底心还是痛的。
那是个生命啊！她差点成了一个母亲，只是它运气不好，她没有能力让它生存下去。
“下次注意一点。唉，有的女人就是傻，”麦可的口气和江瑶差不多，只是语调温柔了些：“你知道吗？我以前旗下有个笨妹，我曾经陪她来做过三次，屡劝不听，还说是那个小开不爱用保险套，她没办法……天吶，她还以为那个小开会娶她！你想想看，一个男人如果真的以后会娶她，会叫她拿掉三个小孩吗？”
紫娟没有说话。
她的身体恢复得很快，走出诊所，麦可带她到附近夜市吃了一碗鸡汤。麦可看她泪水滴滴掉进汤里，又叹了口气说：“你这种什么都要靠自己的女人，一定要精明一点、有出息一点。很多女生，只靠自己漂亮都是傻B！从来没想过，青春很容易用掉，到时候，男人连看都懒得看你。我叫你转行，是看到身上还有点可用的资质！你已经不算年轻了，趁这个时候，你得好好考虑，再拖两年，就算你跪着求我让你入行，我恐怕都没法收你啦。”
“你觉得……我真的可以……吗？”她对自己已经毫无自信，可是再不改变生活方式，她就要受不了了。
她知道自己错了。那个男人，把她当公主，只是在口头上。
可是他叫她公主的时候，多么动听啊！如果他是骗她的，她也甘愿。他是第一个用那么温柔而美好的声音叫唤她的人。轻轻一声呼喊，就可以把她从满是灰尘的角落拉到云端上。
他的声音对她有麻醉的力量。从云端摔下来，会有多重多惨，她完全不在乎。在想象中，即使为他受伤，也应该很凄美。
但现实比想象来得难以忍耐。这个时候，她觉得自己像只即将被大象踩死的小虫，一点招架能力都没有，坐在凄风苦雨的泥坑里，被整个世界遗弃了。