1959年的隆冬时节，王进喜来到了北京，参加全国群英会。他的心里却像燃着一把火，暖融融、亮堂堂。
群英会开幕了，来自祖国四面八方的各路英雄齐聚人民大会堂。在会场上，王进喜仰望着悬挂在主席台正中的毛主席巨幅画像，眼泪刷刷地流了下来。
他心里真是激动呵！在旧社会，当放牛娃、做学徒，吃尽了苦，受够了罪。是毛主席、共产党把他从苦海里救出来，当家作了主人，如今又给了这样高的荣誉，这怎能叫他不激动呢？
会议开了几天，听英模作报告，受到了党和国家领导人接见，还给每一位代表发了一套《毛泽东选集》。王进喜心里甜蜜蜜的，脸上天天都挂着笑。他想到这是个学习的好机会，但又苦于没文化不会做记录。怎么办？他只有像打油井那样拼命“钻”，死劲往心里记呗！
他会上忙，会下也闲不住，一有空就往其他代表的房间去串门交朋友、学经验。这不，只几天功夫，就与倪志福等许多英雄模范交上了朋友啦！
第一次到北京，王进喜什么地方都想去转转，可会议时间紧，忙得连人民大会堂不远的故宫都没时间去瞧一瞧。
难得碰上那天休会，他高高兴兴地出了门。
寒冬的早晨，大街上没有多少行人，偶尔能碰上几个人，也遮掩得严严实实的，匆忙来去。但是，王进喜却看到有许多汽车在来回奔跑，这各式各样的汽车给刚刚从睡梦中苏醒过来的首都，增添了勃勃生机。
“奇怪！那是啥玩意？”王进喜的目光落在一辆辆汽车的车背上。
那上面驮着的是鼓鼓囊囊的大包包。
几天前，王进喜刚到北京，就见到过这种背着包包的汽车，当时还以为是什么试验车呢！今儿个见满街跑的客车、货车和吉普车、小包车，全都驮着个大鼓包。真让人纳闷！
这当儿，正巧有一辆货车在前面抛了锚，司机下车后一头钻进车底下，就忙活开了。王进喜心一动：这不正好可以解开“大鼓包”的谜么？他紧赶几步，来到车前。
“师傅，要帮忙吗？”
司机从车底下伸出个头，说道：“劳驾！给递递钳子、扳手。”
王进喜忙蹲下来，按司机的吩咐，不时地递上修理工具。他手里忙活着，口里随便问道：“车子出了啥毛病？”
“啥毛病都没出。”
他奇怪了：“没毛病咋开不了？”
“气路不通！”
“气路？”王进喜更是给弄糊涂了。
司机没吱声，半晌才从车底下爬了出来，用沾满油污的手指指车顶上的那个大鼓包，自嘲地说：“那不，装的都是煤气，我们开的是名副其实的‘气’车哕”！
“汽车？”王进喜还是不明白，他问：“那为什么不烧油呢？”
“唉！你是不当家不知柴米油盐贵呵！”司机盯着王进喜长长地叹了口气，接着忿忿然地说：“哪有那么多油烧呵？咱们中国是贫油国，烧的全是‘洋’油，外国人拿着油卡咱们的脖子哩！想赚咱的钱就给一点，不想给就撕合同。最可气的是，这些洋人卖给咱们的油，不仅价钱要得高，而且质量差得要命。石油里面净是马粪、草叶，柴油里面加有大量硫磺，汽油里面不知道掺有多少水？”
“呵！原来是这样……”王进喜难受极了，心里像有几十把刀子在绞。他的眼睛不敢往那个大大的煤气包上看。自己是个石油工人，却让汽车驮着个大气包，真是耻辱啊！一时间，那个大气包变成了一座山，深深地压在他的心头上，叫他喘不过气来。王进喜情不自禁地扯开衣襟，捏紧拳头。重重地往汽车上一插，神情激动地说：“师傅，等着吧，我一定要让你们尽快甩掉这个大气包！”
说完，他就急急地朝前走去，好像生怕别人要找他算账似的。是啊，他觉得自己是个石油工人，愧对祖国，脸没处放呀！
他步履沉重的来到天安门广场。他知道，这是世界上最大的广场，是升起第一面五星红旗的地方。毛主席就是在这里向全世界庄严宣告：“中国人民从此站起来了！”想到这些，一种民族的自豪感在王进喜的胸中油然而生。他扬起头，看着高高耸立的人民英雄纪念碑，看着迎风飘扬的五星红旗，心里舒畅多了。
虽说是北风呼号，寒气袭人，但是在广场上却有不少游人，有来自祖国各地的中国人，也有来自世界各地的外国人。那一张张兴致勃勃的脸上，流露出他们对北京、对天安门广场深深的敬仰之情。这一切也感染了王进喜，使他暂时忘记了因刚才那个小插曲而刺伤了心灵的痛楚。
在人民英雄纪念碑下，王进喜突然看到几个外国人正朝着天安门的方向指指点点，口里叽哩古噜讲着什么，有一个矮个子还把手中的照相机举了起来。王进喜顺着他们的手指扭头望去。
原来，在天安门金水桥前的长安街上，不知出了啥事，一下子停下了二三十辆汽车，每辆车的车背上都驮着个大煤气包。这一条由各式各样汽车组成却又动荡不得的长龙，卧在天安门前，构成了一幅实在令人心酸的图画。
看此情景，王进喜的心又受到了深深的一击，那个还没有愈合的伤口又流出血来。他猛地转过身，攥紧拳头，大吼一声：“不能照！”话音未落，他已像箭般地冲到外国人面前，用那魁伟的身躯，筑起了一道阻止摄像的屏障。
不知什么时候站在一旁的几个中年人，见那一群外国人远去后，团团地围住王进喜，七嘴八舌地议论道：
“咱们国家就是没油嘛！”
“什么没油？不是在东北发现了个大油田吗？”
“什么？”王进喜一听，心里略噔地一震，他一把拉住那个说话的人，睁着一双圆圆的眼睛，急不可待地问道：“你这消息从哪来的？可靠吗？在东北什么地方发现的大油田？”
那人被王进喜的模样逗笑了，他点点头说：“是真的，从石油部传来的消息，听说是在东北大草原上。”
王进喜激动地握住那人的双手，拼命地摇了摇：“同志，谢谢你！太谢谢你啦！”好像这大油田是他发现的。
说完，他不顾一切地拨开人群，故宫也不进去了，转身就往回跑去。
他来到石油部办公大楼，找到了部领导，急切地问道：“在东北发现了大油田可是当真？”
部领导早就风闻了王进喜提出的“月上千，年上万，钻透祁连山，玉门关上立标杆”的豪言壮语。也知道他是个急性子，就故意磨蹭道：“看你急得那模样，像火烧了眉毛。”
王进喜接过递过来的茶杯，“咕噜噜”地喝了个底朝天，这当儿才喘了口气。他手指窗外背着大煤气包的公共汽车，心情沉重地说；“咋不急？一看到那些个大气包，心里像刀绞似的难受啊！”
部领导故意反问道：“你就不信咱国家是个贫油国吗？”
王进喜话语铿锵地说：“我就不相信石油只埋在外国的地底下，咱祖国幅员那么大，难道就找不到几个大油田？我是石油工人，不甩掉石油落后的帽子我心不甘！不拿下世界第一流的大油田，对不起党和人民！我怎能眼看着国家受难，而无动于衷呢？”
“说得好！你这说出了当家作主的中国人的心里话。只要有这股子精神，咱们一定能够打好石油翻身仗。”部领导的眼里放着光彩，语气也显得有些激动起来，“咱们中国地大物博呵！前不久，在东北的大草原上发现了一个大油田，根据勘探预测，那油质是世界第一流的，储藏量相当可观啦，那不是一个小油矿，是一个大油田。毛主席、周总理都很关心哩，国务院专门召开了会议，要求尽快上马。石油部正在制订详细方案，很快就要上马开发啦，要组织大会战呀！不仅你玉门不能无动于衷，而且全国都要动，都要派人支援。”
听到这儿，王进喜高兴得都要发狂了，怦怦跳动的心都快要从喉咙管中蹦出来。他急不可待地问：“该有我们的份吧？”
部领导笑声朗朗地说：“大名鼎鼎的一二○五钻井队怎会少得了呢？”
“好！好！就盼着这一天啦！”王进喜再也坐不住了，他告辞了部领导，急急地回到代表住所，迫不及待地打点好了行装。只待会议一结束，就好赶回玉门，把这个振奋人心的消息告诉大家。
英模会结束了。
倪志福留他在北京多呆两天，他摇摇头，谢绝了。王进喜径直到了火车站，登上了西去的列车。
车窗外，那一场雪终于下下来了。鹅毛般的雪花飘飞着，落到山冈上，落到田野里，不一会儿，天地全白了。望着这一望无际的雪原，王进喜觉得自己的心早已飞到了那个遥远的地方，飞到了那冰天雪地的北大荒……