“骨质疏松”顾名思义，就是骨的密度降低了。好像木头朽了、萝卜糠了，出现了许多孔隙。骨质疏松，用医学的话来说，可从它的性质、表现和后果三个方面，用五句话加以概括为：骨质疏松是一种全身性的骨代谢疾病，表现为骨钙含量减少，骨的微细结构发生变化，骨的韧性降低，轻微外伤便可发生骨折。
（1）骨质疏松是一种全身性的骨代谢紊乱疾病。骨质疏松可以发生在人体骨头的不同部位，如腰椎、股骨、上肢骨等，是一种全身性骨病在不同部位的表现。主要是骨代谢受到多种不良因素的影响不能正常代谢造成的后果。
（2）骨质疏松多种表现集中在三个方面：一是骨内矿物质含量减少（主要是钙），“钢筋和水泥”的比例发生变化，骨的硬度降低了。二是骨的微细结构发生了变化，它的微细结构主要指的是骨小梁发生断裂，好像房子大梁没断，椽子断了一样，这也是骨质疏松疼痛的原因之一。三是骨的韧性降低，骨质疏松不仅是矿物质含量减少，骨的有机基质，也就是“钢筋”也发生了变化，影响骨的弹性，而韧性降低。
（3）一个后果——骨折：轻微外伤便可发生骨折是骨质疏松造成的后果。由于上述的“三种表现”的变化，此种骨的结构，很像“豆腐渣工程”，无法承受体重和外界的压力，造成腰椎“压缩性骨折”或四肢骨折。
“轻微外伤”“轻微”到什么程度？可以举例说明：有人下床弯腰穿鞋、下楼梯或下台阶迈空了一步了一下，即导致股骨颈骨折，说明“老骨头脆了易折”的道理。因此，骨质疏松的人行动要加倍小心，不可放松警惕，以免造成“一失足而带来骨折痛苦”。