韩信为何遭受胯下之辱
韩信
韩信是西汉的开国功臣，也是第一个被杀的功臣。那么韩信是一个什么样的人？他有一个什么样的出身呢？
秦朝末年，一位名叫韩信的少年出生在江苏省淮阴县西南的一个平民家庭，家境十分贫寒。可是与一般的平民百姓相比，这个少年却显得有一点儿奇怪，他既不耕田务农，也没有什么其他的经商谋生之道，性格还非常放纵，从来不拘礼节，已经是堂堂七尺男儿还要靠别人的救济才能勉强口度日，因此，许多人都不喜欢他。
韩信对这一切并不以为然，言行依旧十分狂妄。他母亲死的时候，他虽然穷得没有一分钱来办丧事，但是在寻找墓地的时候，却一定要找又高大又宽敞的墓地，说那墓地的四周一定要可以安顿得下1万户人才可以。
韩信因为没饭吃，所以常常到别人家吃闲饭，有一次他在下乡南昌亭的亭长家里一连吃了好几个月的闲饭，这可把亭长的妻子给吃急了，心想：“你怎么还来呀？难道真想要我们白白养着你吗？你要是我儿子也罢了，可你又不是我儿子！”于是，亭长妻子一大早就把饭烧好了，还立马就把它全吃完了。等到吃饭的时候韩信去了，可压根儿就没有饭。韩信一看，就明白是啥意思，一气之下就说自己要与亭长绝交，还转身就走了。没有闲饭可吃的韩信每天只能到城河或沟里去钓钓鱼，眼巴巴地望着池水，希望能有条大鱼上钩，好让自己美美地喝上一碗鱼汤，可是他的垂钓之术并不高明，连着几天都无鱼上钩，只饿得饥肠辘辘、眼冒金星。在韩信钓鱼的小河边上，有许多老妇人在冲洗丝絮，其中一位见韩信饿得实在可怜，就给他饭吃，韩信倒也并不客气，一连吃了几十天，最后，韩信对这位老大娘说：“日后我一定会重重地报答您。”老妇人听了，并不以为然，还有些生气，跟韩信说：“看看你，连自己都养活不了呢！我就是看着你可怜才给你饭吃，你以为是为了图你以后报答我呀！”
虽然穷困潦倒，韩信每天还是什么也不做，经常挎着一把剑，在街上闲逛。此时的韩信是十分不讨人喜欢的，都瞧不起他，还常常羞辱他。
有一天，淮阴市面上一个屠户跑来羞辱韩信，说：“韩信你过来，你这个家伙，个子是长得蛮高的，平时还带把剑走来走去的，我看啊，你就是一个胆小鬼！”他这么一说，呼啦一下子就围上来一大群人看热闹。这个家伙气就更盛了，说：“韩信你不是有剑吗？你不是不怕死吗？你要是不怕死，你就拿你的剑来刺我啊！你敢给我一剑吗？不敢吧？那你就从我两腿之间爬过去吧。”
大家听了这话都很惊讶，有的在交头接耳，有的瞪大眼睛等着看一场好戏上演。只见韩信手握着剑把，盯着屠户看了很久。周围一片安静，等待战斗爆发。令大家没有想到的是，韩信竟然慢慢地弯下腰去，从屠户的裤裆下爬了过去。周围传来巨大的哄笑之声，人们一边指指点点、一边议论。韩信站起身来，分开人群，头也不回地大步走去，不顾人们在他身后的议论。从此，大家都认为韩信是个没出息的软骨头，再也没有人理他，而韩信依然是行为狂放，并不把这些放在心上。
胯下之辱对一个男人来说那可是奇耻大辱，大家都知道一句话：“士可杀而不可辱。”韩信为什么接受这样一个奇耻大辱呢？他还是不是一个士？他究竟是英雄还是懦夫呢？其实我们不要认为弯下膝盖就是懦弱，这要分两种情况：第一种是心胆俱裂，胆战心惊，丢掉了灵魂，“扑通”一声跪下来，这是懦夫；还有一种是先弯一下，然后往上一蹦——因为人只有蹲下来以后才能跳得高——如果是为了将来跳得高些蹲下来一下，这是英雄。而韩信就是这样的英雄，因为他懂得有屈才有伸的道理 。
韩信终得拜将的缘故
韩信终于成为一个英雄是遇到了一个时势，这就是“时势造英雄”。他一直在等待一个时机，最终也遇到了一个伯乐，这就是萧何。韩信的荣辱成败写就了那一段最辉煌的历史篇章。
秦朝末年，苛捐徭役十分繁重，民不聊生，终于在大泽乡爆发了陈胜、吴广领导的农民起义。之后各地的农民起义也纷纷爆发。其中，项梁领导的一支起义队伍也渡过淮河北上，路过韩信的家乡。韩信带着宝剑投奔了项梁的军队，在军队中韩信一直默默无闻。后来，项梁战败身亡，韩信归属了项羽。在项羽的军中，韩信终于被提拔了，做了郎中。韩信以为自己这回终于可以大展宏图了，多次给项羽献计献策，但是项羽从来没有采纳过。韩信非常沮丧，每天都郁郁寡欢。
朱雀衔环杯刘邦入蜀后，韩信离开了项羽投奔了汉军，当了一名管理仓库的小官，但是依然没有被人所知。后来韩信受别人案件牵连，要被斩首，同案的13人都已处斩，马上就要轮到韩信了，韩信举目仰视，看到了滕公夏侯婴，说：“主公难道不想夺取天下吗？那为什么要斩壮士！”夏侯婴觉得此人话语不同凡响，看他相貌威武，就放了他，同他交谈起来，还十分欣赏他，于是进言汉王。汉王并没有发现韩信有什么与众不同的地方，就只是封了他一个管理粮饷的官职。
一次偶然的机会，韩信结识了刘邦军中的丞相萧何。两个人多次谈起军中大事，萧何非常赏识韩信。秦朝灭亡之后，刘邦被项羽封为汉王，实际上是被项羽排挤到了汉中，从长安到达南郑，数十位将领看刘邦失势了，就逃走了。韩信想到萧何等人多次在刘邦面前举荐过自己，汉王都不用，估计自己是没什么机会了，也逃走了，打算另投明主。萧何听说韩信逃走，非常着急，来不及向刘邦报告便连夜去追赶韩信。军中有人向汉王报告：“萧何丞相逃走了。”刘邦听了之后十分生气，就如同失掉了左右手一般，连续两天都闷闷不乐。过了两天，萧何前来晋见，刘邦又气又喜，骂萧何为什么逃跑，萧何说他不敢逃跑，只是去追逃亡的韩信。刘邦又骂道：“那些逃走的将领多得都以十来计数了，你一个都不追，偏偏去追一个什么韩信，真是撒谎！”
萧何说：“那些将领都是很容易得到的人才，而像韩信这样的人才，全国再也找不出第二个人来，汉王您如果只想在汉中长期称个小王，那就不必用韩信了，如果您想要争夺天下的话，除了韩信就没有能帮您谋划这件事的人了。所以说您自己要做什么样的决定呢？”刘邦表示自己也想向东发展，绝非甘居汉中，定要取天下。萧何说：“汉王您既然是立志向东发展以图霸业，如果能对韩信委以重任，韩信就能留下；如果不能委以重任，韩信最终还是会逃跑的。”刘邦看在萧何的情面上同意让韩信为将，但萧何坚持一定要再加以重用，终于，刘邦表示可以让他做大将军。刘邦想把韩信随便召来任命他，试试他的能力，不行撤换也不迟。可萧何说：“汉王既然已经决意要拜他为将了。就要选择一个良辰吉日，事前斋戒，到时候要设一个祭台，所有的礼仪都应该齐备，才可以。”经过萧何的一番劝说，刘邦最终同意了萧何的要求。
诸将听说汉王要拜将了，都很高兴，人人都觉得自己有机会被选拜为大将军了。等到了拜大将军的时候，没想到被拜将的人竟然是那个名不见经传的韩信，全军都感到十分惊讶。韩信接受拜将后，刘邦问韩信有什么定国安邦的良策。韩信问：“同您东向而争天下的不是项羽吗？那大王自己估计一下，论兵力的英勇、强悍、精良，同项羽比谁高谁下？”刘邦沉默了很久后，认为自己不如项王。
韩信听后，对刘邦深深鞠了一个躬，赞同地说：“不仅大王，就连我也觉得您不如项王。可是我曾经侍奉过项王，请让我谈谈项王的为人。项王只要一声怒喝，人人都会吓得胆战腿软，可是他不能放手任用贤将，所以他也就只能算是匹夫之勇。项王待人恭敬慈爱，语言温和，人有疾病，同情落泪，把自己的饮食分给他们。可是等到部下有功应当封爵时，他把官印的棱角都磨光滑了也舍不得给人家封官，这是妇人之仁。项王虽然独霸天下而使诸侯称臣，可是却不居关中而都彭城，又违背义帝的约定，把自己的亲信和偏爱的人封为王，诸侯对此忿忿不平。诸侯见项王驱逐义帝于江南，也都回去驱逐他们原来的君王而自立为王了。凡是项羽军队经过的地方，百姓无不遭蹂躏残害，所以天下人都怨恨他，只是在他的淫威下勉强屈服。他名义上虽为天下的领袖，实质上已失去民心，所以他的强大会很快变成衰弱的！现在大王如能反其道而行之，任用天下武勇之人，何愁敌人不被诛灭！把天下的土地分封给功臣，何愁他们不臣服！率领英勇的一心想打回老家去的士兵，何愁敌人不被打散！况且三秦的封王章邯、董翳、司马欣本为秦将，率领秦国弟子已有数年，战死和逃亡的人不计其数，又欺骗他们的部下和将领投降了项羽，至新安，项羽用欺诈的手段坑杀秦降卒20余万人，唯独章邯、董翳、司马欣得脱，秦人对这三人恨之入骨。现在项羽以武力强封这三人为王，秦国百姓都不拥戴他们。您入关时，秋毫不犯，废除秦苛酷刑法，与秦民约法三章，秦国百姓无不想拥戴您在关中为王。根据当初诸侯的约定，大王理当在关中称王，关中的百姓都知晓。可大王失掉应有的封爵而被安排在汉中做王，秦地百姓无不怨恨项王。现在大王起兵向东，攻三秦的属地，只要号令一声即可收服。”
刘邦听后大喜，对韩信相见恨晚、对韩信言听计从，部署诸将准备向东出击。韩信的这番议论，实际上为刘邦制定了东征以夺天下的方略。
吴王刘濞为何叛乱
景帝前元三年（前154年），爆发了以吴王刘濞为首的7个诸侯王国的叛乱，史称吴楚之乱，或“七国之乱”。
刘濞为王期间，就在封国内大量铸钱、煮盐，减轻赋役，以招纳其他郡国亡人和“任侠奸人”，借机谋反叛乱。而在当时，不只刘濞，刘邦分封的其他诸侯王的势力也都在迅速扩张。他们自置官吏、自征赋税，不服从中央的领导，成了各自为政的独立王国。文帝时，吴太子入朝，与皇太子刘启（即景帝）博弈，因争棋路发生争执，皇太子抓起棋盘将吴太子砸死。汉文帝派人将尸体运回吴国，吴王刘濞愤怒地说：“天下一宗，死长安即葬长安，何必来葬？”又将灵柩运回长安埋葬。从此，刘濞称疾不朝。汉文帝干脆赐他几杖（茶几、手杖，对老年人尊敬和优待的象征），准许他不用朝请。但吴王刘濞不但没有悔改，反而更加骄横。于此，时任中大夫的晁错就上书文帝，提出了削夺诸侯王、修改法令等主张，文帝考虑当时形势，未敢轻举妄动。后来景帝即位，晁错升为内史，不久任御史大夫，成为举足轻重的国家重臣，很受景帝器重。他依旧主张削夺同姓诸侯王的封地，达到巩固中央集权的目的。最终，景帝采纳了他的建议，并且要削夺吴王刘濞的封地。
御史大夫晁错给景帝上《削藩策》，力主“削藩”，指出：“今削之亦反，不削亦反。削之，其反亟（迅速），祸小。不削，其反迟，祸大。”景帝采纳了晁错的“削藩”建议，于公元前154年，以各种罪名先后削去楚王戊的东海郡，赵王遂的常山郡和胶西王的6个县。
同年正月，汉朝廷削地的诏书送至吴国。眼看自己的利益将要受到侵害，吴王刘濞当然不服气，于是他立即诛杀了由朝廷派来的二千石（郡级）以下的官员，串通楚王、赵王、胶东王、胶西王、济南王和淄川王等六王，提出“诛晁错，清君侧”的口号，联合起来叛乱。
刘濞发难后，即率20万大军西渡淮水，并与楚军会合后，组成吴楚联军。随即挥戈西向，杀汉军数万人，颇见军威。梁王刘武派兵迎击，结果梁军大败。
叛乱的消息传到长安后，景帝立即派中尉周亚夫（绛侯周勃的次子）为太尉，率36位将军迎击吴楚叛军，派曲周侯郦寄击赵，将军栾布率兵解齐之围，并命窦婴（窦太后堂兄之子）为大将军，驻荥阳督战。
周亚夫
景帝派周亚夫等迎击叛军的同时，内心却摇摆不定。而在景帝身边的外戚窦婴等人，他们原来就和晁错矛盾很深，此时见有机可乘，他们立刻就响应起刘濞的号召，提议景帝杀晁错来平息叛乱。袁盎原为吴相，与刘濞关系甚密。袁盎对景帝说：“方今之计，独有斩错，发使赦吴、楚七国，复其故地，则兵可毋刃血可俱罢。”景帝为换取七国罢兵，果然相信袁盎的话，表示“不爱一人以谢天下”，于是腰斩晁错于东市，并残酷地族诛。可惜晁错一片忠心，就这样为小人谗言所害。
刘濞简简单单的一句“诛晁错，清君侧”的口号，何以得到那么多人的支持呢？其中根本焦点就是晁错的《削藩策》一文。明确提出晚削藩不如早削藩。当然，削藩必然会损害诸侯国的利益，而恰在这时，刘濞提出“诛晁错，清君侧”这样一个口号，无疑是在为大家争取利益，这样就必然很快会得到大家的支持，由此不仅形成武力威慑的局面，而且还形成了一个舆论导向，就是晁错必须死。这样一个舆论导向一旦形成，纵使晁错德才再高，也不得不面对被腰斩的命运。景帝诛晁错，去掉了七国起兵的借口，然而七国仍不罢兵，这就进一步暴露出其反叛的面目。景帝后悔莫及，于是决定以武力平息叛乱。汉军很快平定了七国之乱，吴王濞逃到东越被杀。
骁勇善战的“飞将军”
西汉名将李广，凭借他将门子弟身份、世代传授的射法及骁勇善战、冲锋陷阵、体恤士卒的性格，为汉王朝平定吴楚叛军、勇退匈奴进犯屡获战功，奠定了他在汉文帝、景帝、武帝三代王朝的地位及获得匈奴单于称其“飞将军”的称号。
李广是将门子弟，后以“良家子”的身份从军。说李广先从他的前人李信说起。
公元前227年，秦国军队到达易水，威胁燕国。燕太子丹为了阻止秦军的攻势，派勇士荆轲去刺杀秦王嬴政。结果荆轲反被秦王嬴政杀死。秦王嬴政大怒，随即下令进攻燕国，于第二年十月一举攻下燕都蓟城。
燕王和太子丹率残军逃到辽东，秦王嬴政派李信率一支秦军在后面拼命追杀。燕王走投无路，只好杀了太子丹，将太子丹的人头交给李信带回秦国献给秦王，以此向秦王谢罪。李信还参加了后来的灭楚之战，是秦王朝统一六国的主要将军。李广就是这位秦朝名将的后人。
西汉建国初期，面对的是因长期战乱造成的百废待兴的混乱局面，土地荒芜，人烟稀少，国力极其薄弱。当时政局也不稳固，异姓诸侯王相继造反。而这时，北方大草原由于不曾经历战乱，相对平安。游牧民族匈奴趁机强大起来，兵强马壮。匈奴冒顿单于便率军南下夺走河套地区，时不时地进攻汉朝边境。
汉文帝刚即位的时候，李广还是小孩子。但李广是将门子弟，世代传授射法，从小就接受大人们熏陶，弄枪舞棒和善练射术。他经常以骑射作为儿时游戏，跟伙伴们比赛胜负。他逐渐练成了射箭的好功夫。他长大后，以“良家子”的身份参军，成了年轻的汉朝骑兵。
公元前166年，匈奴单于统领14万精骑大军，一次次南下入侵西汉边境，并一举攻入朝都，攻破宁夏萧关，直达彭阳一带。匈奴的先锋军放火焚烧了汉朝位于陕西的回中宫。匈奴的侦察骑兵在汉朝的甘泉宫一带活动。