(1878年11月7日—1968年10月27日)
莉泽·迈特纳,奥地利瑞典原子物理学家,第一个用理论解释奥托·哈恩1938年发现的核裂变现象的科学家。
1878年11月7日,迈特纳出生于奥地利维也纳。1901年,迈特纳在维也纳大学学习物理、数学和哲学,师从路德维希·玻耳兹曼,研究放射性。1906年获得维也纳大学的博士学位。1907年,迈特纳赴柏林深造,她的导师中包括马克斯·普朗克,在那里她也第一次遇到了后来与她一起工作了30年的年轻化学家奥托·哈恩。1909年她与哈恩一起发现了放射性衰变时原子核受到的反弹和一系列放射性同位素,使她在学术界获得了声名。第一次世界大战中,她加入奥地利东方战场的战地医院,做了一名X射线护士。与此同时哈恩则参加了研究毒气的项目。
1917年迈特纳重新与哈恩合作,他们一起发现了镤的同位素镤231。镤是1913年被卡西米·法扬斯和O.H.格林发现的,镤231是它最长寿的同位素。1918年迈特纳终于获得了她自己的研究组和相应的薪水。1922年她获得了教授的学位,1926年成为柏林大学实验核物理学特别教授。
1939年,迈特纳和她的侄子奥托·弗里施一起发表了一份题为《中子导致的铀的裂体:一种新的核反应》的文章。在这篇论文中他们提出了哈恩的“破裂”的理论解释,第一次为核裂变提出了理论基础。迈特纳也是裂变这个名称的定名人。
第二次世界大战前,迈特纳的生命受到纳粹威胁,只好经荷兰、丹麦逃往瑞典,在诺贝尔研究所继续她的研究工作。作为一个坚定的和平主义者,迈特纳拒绝了美国向她发出的参加曼哈顿计划的多次邀请,战时一直留在瑞典。1946年,迈特纳赴美国客席讲课时被誉为“原子弹之母”和“1946年妇女”。从1947年开始,迈特纳在瑞典皇家理工学院领导核物理学组。1960年,她移居到剑桥与她的侄子住在一起,至死也在争取和平利用核裂变。迈特纳与奥托·哈恩同年逝世。
迈特纳一生共获得了21项学术和公共奖励。1947年她获得维也纳科学荣誉奖,是奥地利科学院的第一位科学女院士,获得多个大学的荣誉博士学位。1949年获得马克斯·普朗克奖章,1966年获得恩里科·费米奖。在德国和奥地利有多所研究所和中学以她命名。迈特纳三次获得诺贝尔物理学奖提名,但始终未获奖。