因病而不欲食，一是指在疾病过程中，因疾病的影响而致食欲不振者。此时的不欲食，虽然是机体的一种病理反应，但因不欲食所引起的进食量的减少，又会作为病因，继发新的病症或加重原有疾病。敦煌医书中平胃丸（P.3287）：“……不欲食，是虚满，……”；《证治要诀，惊悸怔仲》云：“痞塞不饮食，心中常有所怯，爱居暗室，或倚门后，见人则惊避，似矢志状，此名为卑谍，以血不足故”；《诸病源候论·卷二十一脾胃诸病》中指出：“脾者，脏也；胃者，腑也，脾胃二气，相为表里。胃为水谷之海，主受盛饮食者也；脾气磨而消之，则能食；今脾胃二气俱虚弱，故不能饮食也”；若勉强食之，因得不到脾胃及时的腐熟、消磨、运化和转输，水谷积于中焦，清气不升，浊气不降，则生脘闷腹胀、干噫食臭、恶心、呕吐、泄泻、四肢烦重等疾。在一些精神、情志病变中，常表现为饮食减少或不能饮食，，长期不欲饮食，气血化生之源缺乏，不仅惊悸、怔忡、恐惧、疑虑之证难解，还会出现神疲乏力，头晕，精神不振，形体消瘦等。亦有小儿饮食少，《育婴家秘·卷之三》云：“或病后食少，脾胃亦虚，五脏六腑，皆无所禀，乃成五疳之症”。
饥而不能食，是指因病影响食物的摄入而致过饥者。其特点为：有饥饿感，但饮食物却不能顺利摄入，或饮食入胃后旋即吐出。临床可见于口腔、咽喉、上消化道病变等。如严重的口腔溃疡，致使病人不敢进食或进食困难；食管癌的患者，因食道阻塞闭绝，上下不通，饮食水谷隔拒难下，气血生化之源乏竭，《辅行诀脏腑用药法要》大泻脾汤：“……腹中胀满，干呕不能食，欲利不得，或下利不止者……”。而呕吐的病人，由于不良的情绪状态，使气机升降失司，胃失和降而表现为进餐前干呕或呕吐涎沫，进餐时或进餐后呕吐部分或全部胃内容物，情感色彩较浓，夸张而做作，易受暗示而加剧。反复发作者，可有精神疲劳，注意力分散，易激怒，精神抑郁，焦虑多思等神经衰弱症状。另外因工作的缘故，常常难以保证正常而规律的进食时间亦会损伤脾胃。如《医学正传·卷帙一医学或问》“若饥甚方食，而食反不运化，多为呕吐、吞酸等证”《灵枢·五味》“谷不入半日则气衰，一日则气少矣”。
饥而无以食，与社会因素密切相关，多见于战乱和大灾之年，古代医籍中记载的因灾荒、饥饿使人民贫病交加，引发使瘟疫流行者甚多。由于食物的严重短缺，使水谷不能入于胃，以化生精、气、血、津液，濡润脏腑组织，充养四肢百骸，以致形体消瘦、面色无华，头晕、心悸、气短、神疲乏力等，日久则会因气血不足，抗病能力低下而容易招致外邪的侵袭，致使百病丛生。另外，婴儿因母乳不足，又未及时添加牛奶或其他代乳品者，亦可形成过饥的病理状态，出现发育迟缓、消瘦、皮肤干皱、毛发焦枯、精神不振或浮肿等。
过度节食，是指人为的造成食物不能足量摄人者。一些年轻女性为了保持苗条的身材，盲目地通过节食来控制体重；因工作、生活、学习中一些负性事件的影响使心情不畅的人，以主动限制或拒绝进食，久而久之，产生食不甘味，厌烦进食等表现。由于进食量过少，使脾胃生化乏源，气血渐亏，脏腑组织失养，以致头晕目眩，神疲乏力，精神抑郁，失眠，女性病人则出现月经不调，甚至闭经等。
虽食仍饥，是胃的腐熟功能亢进的表现。如《灵枢·师传篇》谓：“胃中热则消谷，令人悬心善饥”。《素问·气厥论》云：“大肠移热于胃，善食而瘦”；胃腐熟消磨水谷的功能，全凭其蕴藏的阳和之气，李东垣称之为“胃中元气”。胃中元气盛，则能食而不伤，过时而不饥；若胃中元气虚，心火独盛，乘于阳位，火善消谷，水谷精微不能充养脏腑组织，故食而仍饥。此时进食量虽然正常，但因胃火亢盛，水谷精微不为机体所用，亦形成食量相对不足的病理状态，并可见头晕，心悸，汗出，肢体酸软无力，甚则晕厥等，故仍可归属于过饥的病机范畴，临床上可见于甲状腺功能亢进症、功能性低血糖、糖尿病早期、严重的弥漫性肝病、胰岛疾病、胰外肿瘤等。
因此，无论何种原因的过饥，由于食量的减少或相对不足，日久都将使人体气血之化生无源，成人则会因正气日衰，脏腑功能减退，从而引发多种疾病，或诱发危重险症；小儿可见发育不良，多病，甚则容易夭折。
2.酒饮失节
适量饮酒，能“和血行气，壮神御寒，消愁却邪，逐秽暖水，能通行一身之表，引药至极高之分；并有强筋健骨、帮助消化、调节精神、驱除疲劳之功”，故有利于健康。然而“烧酒性大热，宜浸药饮，贴汤火伤，不宜多饮热饮；高粱酒性平，即嵇米酒，和中止泄，治腹疾良；粟米酒性寒，胃热消渴者饮之良，泄泻者不宜饮”。以酒煎药或制药，则有祛风除湿、活血通络、增强药力等多种功能，故数千年来，酒一直作为重要的溶媒及温经散寒、行气消滞、活血化瘀的佳品被广为使用。
（1）伤酒：《灵枢·论勇》云：“酒者，水谷之精，熟谷之液也。其气剽悍，其入于胃中，则胃胀，气上逆，满于胸中，肝浮胆横”；《灵枢·邪气脏腑病形篇》云：“若醉入房，汗出当风，则伤脾”；而《素问·上古天真论》云：“以酒为浆，以妄为常，醉以入房，意欲竭其精，以耗散其真，不知持满，不时御神，”则会危及健康，导致疾病，甚至早衰、早亡。
《伤寒杂病论》中，用酒的方剂就达20首之多，《千金要方·卷七·酒醴第四》石斛酒、乌麻酒、钟乳酒、枸杞菖蒲酒、虎骨酒、蓼酒、小黄芪酒、黄芪酒、茵芋酒、大金牙酒、秦艽酒、术膏酒、松叶酒、侧子酒等十六首酒剂，分别用于治疗脚气、痹证、中风、大风头眩等多种疾病。
《金匮要略》中云：“心中懊恼而热，不能食，时欲吐”的“酒疸病”，即是因酒后胃热，醉卧当风，湿邪壅遏中焦，脾失健运，肝失疏泄，胆汁外溢所致。《诸病源候论·卷十二·酒瘅候》亦指出：“若饮酒多进谷少者，则胃内生热；因大醉当风入水，则身目发黄，心中懊痛，足胫满，小便黄，面发赤斑”。
《格致余论·纯酒宜冷饮论》“清香美味，既适于口，行气和血，亦宜于体”，《寿世传真》云：“酒性热，味辣者能散，味苦者能降，味甜者能和，味淡者利小便，味厚者性烈毒。最宜温服，宜少饮有益”。
李时珍曾在《本草纲目》指出：“酒，天地之美禄也。面曲之酒，少饮则和血行气，壮神御寒，消愁遣兴”，故古往今来，饮酒者众多。然而，酒毕竟属体湿性热之品，尤其是醇酒之性，大热大毒，若过度饮酒，则可因其体湿性热、升达行散，而成为致病之因。
《寿世传真·修养宜饮食调理第六》亦云：“酒热饮伤肺，冷饮伤脾，多饮伤胃成蛊膈，动火致吐血、消渴，积湿生痰，蓄热生痈疽及成痔漏，为害无穷，至丧命不可救药”。
《养生四要·却疾第四》云：“夫酒者，大热有毒，气味阳，乃无形之物也。乱性丧德，腐胁烂肠，酒之危害也，大矣”；“酒为辛燥之物，助阳耗阴者也，辛则发散，燥则悍热，春夏饮之，则犯远温远热之禁；秋冬饮之，则失养收养藏之道。果有风湿之疾，饮之可也；无风无湿，饮此辛散燥热之剂，则腠理开，血气乱，阳不能固，阴不能密，风湿之气，因而乘之，所谓启关纳寇也”。《养生四要·卷之一寡欲第一》在总结酒毒为患时说：酒停不散，上“入于肺，则为喘、为咳；入于心，则为心痛、为怔忡、为噫；入于肝，则为胁痛、为小腹满痛、为呕苦汁、为目昧不明；入于脾，为胀、为肿、为吞酸、为健忘；入于肾，为溺涩、赤白浊、为腰痛、为背恶寒；入于胃，为呕吐、为泄痢、为胃脘当心而痛”。
《诸病源候论·卷二十六·饮酒后诸病候》指出：“酒性有毒而复大热，故毒热气渗溢经络，浸渍脏腑而生诸病也。或烦毒壮热，而似伤寒，或洒浙恶寒，有同温疟，或吐利不安，或呕逆烦闷，随脏气虚实而生病焉”。
《证治汇补·卷之二·伤酒章》则指出：“酒循经络，留着为患。入肺则多嚏多痰，入心则多笑多言，入肝则善怒有力，入脾则思睡，入肾则思淫。及其久也，伤肺则变咳嗽、消渴，伤心则变怔忡、不寐，伤脾则变痞满、疽胀，伤肝则变胁痛、吐血，伤肾则变腰软、阳痿，此五脏之受病也。又酒后多汗者，胃受之。酒后面青者，胆受之。酒后多溺者，小肠受之。酒后溺赤者，膀胱受之。酒后积痢者，大肠受之”。
（2）伤水：《保命歌括·卷之五》云：“人有热病，大渴饮水，或暑月劳苦之人，汗出多而饮水者，水寒伤脾伤肺，口燥咽干，烦渴益甚，水入即吐，或为泄泻，或腹痛胸满”；虞抟认为，“凡因渴而大饮，饮而过量，……以致湿热内甚，故阴阳交错而不和，是为吐泻”。
《症因脉治·卷二·饮症论》论及饮症的成因时指出：“饮食不节，水浆不忌，胃虽能纳，脾不能运，肺不通调，停积于胃，则成痰饮。痰饮内积，外不荣于肌表，则素肥渐瘦；由胃下流，水走肠间，则沥沥有声矣”，若“水浆不忌，脾肺不能运化，水流在胁下，上攻肺家，故咳而吐，气逆；阻绝肝胆生升之令，是以痛引胸胁而成悬饮之症矣”，“若饮水多，水性寒冷，停滞气逆，逆则滋于四肢，当汗不得汗，不能外散，身得湿则重，复得寒则疼，故曰身疼重而成溢饮也”，若“饮水太过，……中气乖张，壅塞闭逆，不得下顺，反而上冲，则喘争，小便不利，水谷混于大肠，则飨泄，此肠痹之因也”；若胃寒冷饮，水寒上逆，亦可致呃逆不止。
①水质异常。早在先秦时期人们就已认识到，生活用水的质量与人体健康有着十分密切的关系。《吕氏春秋·尽数》云：“轻水所，多秃与瘿人；重水所，多馗与嬖人；甘水所，多好与美人；辛水所，多疽与痤人；苦水所，多尪与伛人”，明确指出不同的水质，可对人体健康造成不同的影响，而特异的水质，则会导致一种或多种疾病的发病率大幅度升高。
西晋·张华在其《博物志》中指出：“山居多瘿，饮泉水不流者也”，说明当时人们已认识到，瘿瘤之类的疾患主要与水质有关。
《王氏医存》云：“水土性烈者，偏生异病”。认识到，不同地域、成分各异的生活用水，虽然对于当地居民来说都是不可或缺的，但却有益于健康者，亦有害于健康者。例如，大梁一带的水质富含卤盐，外来之人在此小居数日，即易患泄泻，
②饮水过多。《素问·生气通天论》云：“因而大饮，则气逆”。《金匮要略·痰饮咳嗽病脉证并治第十二》云：“夫病人饮水多，必暴喘满。凡食少饮多，水停心下，甚者则悸，微者短气”，《诸病源候论·卷二十·癖候》云：“久癖，谓饮水过多，水气壅滞，遇寒热气相搏，便成癖，在于两胁下，经久不瘥，乃结聚成形段，而起按之乃水鸣，积有岁年，故云久癖”，《寿世青编·养脾说》指出“饮不可过，过则湿而不健”。
《金匮方论衍义·卷十二》云：“水性走下，而高原之水，流入于川，川入于海。塞其川，则洪水泛滥，而人之饮水亦若是”。若饮水过多，脾不能及时输布运化，所饮之水，停蓄于中焦，肺失清肃，则见胸满、气喘。例如，脾为阴土以升为健，主运化水谷和运化水湿。健康之人，脾运正常，即使在短时间内大量饮水，所饮之水暂时得不到输布运化，积于胃中，可致暴喘胸满，俟饮消水散，则喘满自止，通常不至于致病。而脾虚不运者，即使饮水量不多，因运化不及，亦可使水停胃中，积而为饮。
③饮水过少。《保命歌括·卷之五》指出：“饮者，水也，无形之气也，”《本草纲目·水部》云：“饮滋于水……水去则营竭”。“饮入于胃，游溢精气，上输于脾，脾气散精，上归于肺，通调水道，下输膀胧，水精四布，五经并行”，若渴欲饮水而不得饮，水津不能上输于脾，脏腑组织失于濡润，可致口干唇焦，口渴、心中烦热，皮毛不泽，小便赤涩短少等。
（三）饮食偏嗜
饮食是机体摄人营养、维持健康、赖以生存的基本条件，但由于饮食物进入机体后，需在五脏尤其是脾胃的作用下，才能化生精、气、血、津液，营养濡润脏腑组织，促进机体的新陈代谢及能量转化。
《素问·生气通天论》强调：只有“谨和五味”，才能使“骨正筋柔，气血以流，腠理以密……长有天命”。《素问·藏气法时论》云：“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味和合而服之，以补精益气”。《灵枢·五味》则进一步明确指出：“胃者，五脏六腑之海也，水谷皆入于胃，五脏六腑，皆禀气于胃，五味各走其所喜：谷味酸，先走肝；谷味苦，先走心；谷味甘，先走脾；谷味辛，先走肺；谷味咸，先走肾。谷气津液已行，营卫大通，乃化糟粕，以次传下”。《素问·宣明五气论》云：“酸入肝，辛入肺，苦入心，咸入肾，甘入脾，是谓五入”“心恶热，肺恶寒，肝恶风，脾恶湿，肾恶燥”。《素问·生气通天论》云：“阴之所生，本在五味；阴之五宫，伤在五味”，指出五脏的资生，"离不开五味，而五味过用或不及，亦可损害五脏之间的协调关系，变生疾病。若饮食五味严重偏嗜，或月久不能纠正，则会危及生命，故《素问·至真要大论》云：“久而增气，物化之常也。气增而久，夭之由也”。
《饱生要录》云：“所好之物不可偏耽，偏耽则伤而生疾；所恶之味不可全弃，全弃则脏气不均”。从现代观点来看，饮食物的味取决于其所含的化学成分及微量元素。如果某一性味的食物摄入过多或过少，则会因损伤或影响某一脏腑的功能而致病。
1.五味偏嗜
五味，狭义指酸、苦、甘、辛、咸五味，广义指各种不同种类、不同性味的食物成分，也就是饮食物的总称。五味偏嗜，是指饮食结构失衡，未能做到五谷、五果、五畜、五菜的合理搭配及饮食气味的调和等。
如《素问·至真要大论》云：“夫五味入胃，各归所喜好，酸先入肝，苦先入心，甘先入脾，辛先入肺，咸先入肾”，《灵枢·五味论》云：“五味入于口也，各有所走，各有所病。酸走筋，多食之，令人癃；咸走血，多食之，令人渴；辛走气，多食之，令人洞心；苦走骨，多食之，令人变呕；甘走肉，多食之，令人悗心”，《素问·生气通天论》云：“味过于酸，肝气以津，脾气乃绝；味过于咸，大骨气劳，短肌，心气抑；味过于甘，心气喘满，色黑，肾气不衡；味过于苦，脾气不濡，胃气乃厚；味过于辛，筋脉沮弛，精神乃央”；《素问·五脏生成篇》云：“多食咸，则脉凝涩而变色；多食苦，则皮稿而毛拔；多食辛，则脉急而爪枯；多食酸，则肉胝皱而唇揭；多食甘，则骨痛而发落”；“酸走筋，多食之，令人癃；咸走血，多食之，令人渴；辛走气，多食之，令人洞心；苦走骨，多食之，令人变呕；甘走肉，多食之，令人挽心”；严重者还会危及生命，《素问·至真要大论》所云：“久而增气，物化之常也。气增而久，夭之由也”。
《内经》中还根据五行理论及脏腑对饮食气味的喜恶，反复强调饮食宜忌对疾病转归、预后的影响，如《素问·宣明五气篇》云：“辛走气，气病无多食辛；咸走血，血病无多食咸；苦走骨，骨病无多食苦；甘走肉，肉病无多食甘；酸走筋，筋病无多食酸”，提示五味入脏，各有所偏，若过食某一气味的食物，则易使该脏之气壅滞而致病；“肝病禁辛，心病禁咸，脾病禁酸，肾病禁甘，肺病禁苦”，则是根据五行生克乘侮的理论，阐述了脏腑病变的饮食宜忌。
（1）甘为脾之本味：《素问·五脏生成篇》云：“多食甘，则骨痛故而发落”，王冰注：“肾合骨，其荣发；甘益脾，胜于肾，肾不胜，故骨痛而发落”。大枣是一种富含营养的果品，能补脾和胃益气和营，养血止血，宁心安神，但过食之亦能为害。
《金匮要略·果实菜谷禁忌》云：“生枣多食，令人热渴气胀，寒热。羸弱者，弥不可食，伤人、因大枣味甘性热，热则伤津助渴，甘则易于壅塞生满。羸弱之人，脾胃多虚，气机不畅，再进甘热壅滞之品，必使中焦滞塞，升降失常，使危证叠出”。因此，甘味有缓中、补益、和中之功，若味过于甘，则会影响脾胃的运化及气机的升降，产生纳呆、脘闷等。