从前有一个人遇到了一些烦恼，他很想找个人说说，但是又怕遭到别人的出卖。这些烦恼一直压在心中，他感到喘不过气来。有一天，他突然觉得呼吸困难，快要死了，于是他对天神祈祷，说自己不想死。天神突然显灵，告诉他说：“不远的山上有一棵歪脖子老树，上面有一个大大的树洞，你只要对着树洞说出你的烦恼，很快就能恢复健康。”这个人找到树洞，大声地说出了自己的烦恼，顿时感到神清气爽。
什么是烦恼
相信每个人都有关于烦恼的亲身体验，但如果一定要说出烦恼是什么，却很少有人能够说清楚。即使是那些语言修养很高的人，也不能很好地解释烦恼的含义。
在精神病理学上，烦恼被定义为“一开始并不太困难就忍受下来却一直拖延着的挫折感和轻微心理冲突的产物”。理性对烦恼似乎没有什么左右的能力。
在短时间内，烦恼并不会构成什么精神压力，人自身有很多办法来舒缓自己的烦恼，甚至因为一些外在因素的作用，烦恼会自动隐退。比如，做几分钟的剧烈运动之后，或者身体某方面有很强的不适感，或者手边的事情让人忙得不可开交的时候，都会暂时忽略烦恼。
有一个计算烦恼的公式：W=D/B。W表示烦恼，D表示欲望，B表示实现欲望的有效行为。
这样看来，当一个人的欲望太多，即使实现欲望的有效行为保持不变，烦恼也会相应增多。或者说，当欲望来袭，为了不那么烦恼，一定要加强实现欲望的行动力；如果只是坐在原地空想，非但实现不了自己的愿望，反而会徒增许多烦恼。
从大脑信息控制论来说，烦恼就是防止大脑的精力过度使用在不能理解的信息上，而本能产生的微痛感。由于自身想克服这种微痛感，所以大脑就会留出很大余地思考这种痛感的来源，想要将其解决。这个时候的大脑忙碌于调出以及组合信息来追究烦恼的根源，分给解决别的事情的精力就相应减少了。由此可见，烦恼除了会让人产生痛感之外，还会浪费人们很多不必要的时间。而且烦恼轻易就能累加，旧的烦恼长时间得不到解决，新的烦恼又产生了。
当烦恼来袭
烦恼来袭时，你通常如何解决？
也许就像前面的那个人一样，很多人习惯首先压抑自己的烦恼。因为压抑是一种最基本的防御机制，只有当压抑发生，其他任何的一种防御机制才可能发生。
《辞海》中对压抑的解释是“压为积压”，意思是应该送出去的东西搁置不发。抑为抑制，控制约束，使不能为所欲为。
压抑是心理学上普遍存在的社会病态心理，专门指那些个人遭遇烦恼以后，不是将变得不舒服的思想释放出去，而是将其压在心头，不愿承认这些烦恼存在的行为。压抑可能会让人暂时忘记烦恼，但是长久的压抑却会使烦恼变成潜意识，人也跟着变得古怪和消极，压抑症便随之而来。这个时候人明显会感到心情沉闷，烦恼不堪，牢骚满腹。似乎什么东西都看不顺眼，对一切事物都提不起兴趣，久而久之，还会有绝望之感。
事实上，人们总是或多或少会遇到一些烦心的、让人压抑的事情。这个时候学会一点幽默很重要，看看笑话书或幽默电影笑一笑，不佳的情绪也许就荡然无存了。另外，学会放松也很重要。想不通的事情就不要一直纠结地去想，放松一下心情，转移注意力，将身心调整到自然的状态。
最重要的是要懂得宣泄，遇到任何烦恼，都不要无助地压在心中，找自己信任的亲人、朋友诉说，或者大哭一场，以释放内心郁积的不良情绪。如果真的感到无人可说，没有人会理解自己，那么就像前面提到的那个人一样，去找个树洞大声说出自己的烦恼吧，让不会说话的树洞做你忠实的朋友，永远替你保守着那些秘密吧。