在人类文明史上，曾经有过很多时至今日都无法解开的谜团。如前文中提到过的某某帝王死因之谜，某某后妃出身之谜等等，这些谜团至少有迹可循，其答案也跑不出人们设定的几种推测之外。有些谜团却是令所有专家学者百思不得其解，如明朝天启年间发生的匪夷所思的北京恭王府大爆炸。
大明天启六年五月初六日巳时，北京城西南一带发生了一次离奇的大爆炸事件。这场大爆炸可谓惊天动地，不仅方圆二三里范围内夷为平地，而且伴随着很多诡异现象，时至今日都无法找出合理解释。
史料记载：“大明天启丙寅五月初六日巳时，天色皎洁，忽有声如吼，从东北方渐至京城西南角，灰气涌起，屋宇动荡。须臾，大震一声，天崩地塌，昏黑如夜，万室平沉。东自顺城门大街（今宣武门内大街），北至刑部街（今西长安街），西及平则门（今阜城门）南，长三四里，周围十三里，尽为齑粉，屋以数万计，人以万计……（爆炸中心王恭厂一带）糜烂尤甚，僵尸层叠、秽气熏天……”
如果把上面的文字翻译成白话，大意如下：
公元1626年5月30日上午9时左右，北京城上空天空晴朗，忽然间有一种闻所未闻、震撼天地的声音响起，紧接着从京城东北角到西南角的上空，涌起了一片遮天盖地的乌云，同时房屋等建筑物也有隐隐晃动的感觉。正当人们不知所措之时，又是一声天崩地裂般地震响，顿时天空漆黑一团，伸手不见五指。东至顺成门大街，北至刑部大街，方圆数里之内的万余间房屋瞬间变成了一堆瓦砾，成千上万的居民非死即伤。爆炸中心工部王恭厂一带更是尸骸遍地，惨不忍睹……
据《明史》记载，爆炸发生时，明熹宗朱由校正在乾清宫中用早膳，突然间，他发现整个乾清宫都震荡起来，来不及细想，吓得起身就跑。也许是慌不择路，跑出门外又突然向交泰殿奔去。身边的侍卫们也惊慌失措，只有一个贴身内侍紧紧跟在皇帝身边。他们刚跑到建极殿旁边时，大殿上的鸳鸯瓦突然震落，刚巧砸在内侍的脑袋上，当场脑浆进裂而死。朱由校见砸死内侍，三步并做两步行，一口气跑进交泰殿，钻进殿中的一张大桌子底下。
很快，这场大爆炸的消息传遍全国，所有人听到消息后震骇之极，惶惶不可终日。加上当时朝政腐败，宦官专权，所以很多人认为这场大爆炸是上天对皇帝的警告。于是众大臣纷纷上书，要求皇帝匡正时弊，重振朝纲。朱由校惊惧异常，加上群情激愤，事情诡秘，不得不下了一道“罪己诏”，表示要“痛加省修’，并告诫大小官员“务要竭虑洗心办事，痛加反省”，杜绝上天震怒，并下旨从国库中拨出黄金一万两以救济灾民。
除了造成房屋倒塌、人员伤亡之外，这场大爆炸还有很多令人百思不得其解之处。
第一，事前征兆诡异。据《东林始末》等书记载，5月2日夜里，曾有人在前门角楼看到“鬼火”。“鬼火”发出青色光芒，飘忽不定，且有好几百团之多。正当人们心惊胆战之际，鬼火突然合并，犹如车轮。而《天变杂记》则记载，在爆炸发生之前，后宰门的火神庙中忽然传出音乐声，声音时高时低，而且听不出是什么乐器。看守后宰门的内侍刚想进去查看，忽然有个好像大火球似的东西腾空而起。一不会儿，城中就发出震天动地的爆炸声。
第二，人群不知所踪。据爆炸的目击者之一、司礼太监刘若愚记载，爆炸发生前宣府新任总兵刚巧走到元宏寺大街，爆炸发生后，也就是一声巨响之后，杨总兵和他的7个随从，包括8匹骏马好像从人间蒸发了一样，眨眼间消失得无影无踪。西会馆中正在上课的塾师和学生一共36人，一声巨响之后，也不知所踪。据幸免于难者说，当时承恩街上有一抬八人大轿正走着，突然间一声巨响，人们发现大轿已经损坏，落在街上，而轿中之人和8名轿夫眨眼之间不知去向。最令人匪夷所思的是，当时菜市口有个姓周的人正同6个人说话，突然间一声巨响，大家发现他的尸体倒在地上，头颅不知所踪，而与他说话的人毫发无损。
第三，爆炸威力巨大。据记载，爆炸瞬间有很多大树被连根拔起，有的甚至被“炸”到密云；石驸马大街上数千斤重的大石狮子竟被炸到十几里外的顺成门附近；正在修建皇宫的工匠，有很多被震下脚手架，摔成“肉袋”；最令时人胆战心惊的是，爆炸之时很多百姓与猪马牛羊、鸡鸭鹅狗等杂物卷入云霄，一会又从天空中落下。据说爆炸之后长安街一带甚至下起了碎尸雨，一个时辰内杂物、木石、人头、四肢以及各种家禽、家畜的尸体纷纷从天而降，真是闻所未闻。
第四，人皆裸体。这次大爆炸的遇难者，无一例外都是在听到一声巨响后便全身****，一丝不挂。据《日下旧闻》记载：爆炸发生前有一乘女轿刚好经过元宏街，一声巨响之后，轿顶被掀去。轿夫们赶紧停轿查看，却见轿中女客已是赤身裸体，全身衣服不知所踪。事后有人发现，在几十里之外的西山上到处都是衣服，北郊的昌平县校场也有部分衣服。在人类文明史上，这种脱衣天灾可谓前所未有。
是什么原因导致这场诡异而又惨绝人寰的大爆炸呢？有人认为，这场大爆炸是当时的军工厂——王恭厂发生了爆炸。持此观点者指出，明代火器制造有了很大发展，当时驻守京城的神机营就配备当时最先进的火器，而王恭厂就是专为制造神机营所用的铅子、火药而设。有人很快就提出了质疑，为此他们专门请教了爆炸专家。专家指出，根据史料所记载的情况，产生如此强大的冲击力需要至少三万吨黑色火药，当时王恭厂内至多贮存有几百吨火药，因此火药爆炸一说无法成立。再者说，如果说是火药爆炸所致，那么“人群失踪”、“人皆裸体”等诡异现象又做何解释？
也有人认为，此次爆炸是由于陨石坠落所致。因为有史料记载，爆炸发生时有人曾发现“飓风一道，内有火光”，“西安门一带皆落铁渣，如鼓如米者，移时方止”。另外，从相关记载中可以看出，爆炸的中心区域主要在王恭厂一带，从受灾区域来看，东部和北部最为严重，而西部稍差，惟独没有波及南面。这样就可以假设成有陨石从西南方向坠落，引起了爆炸。爆炸后，人们却未能在现场发现任何陨石遗迹。当然，这一说法也未能解释“人皆裸体”的现象。
近年来，有地震学家提出，大爆炸可能是一场地震。也有人认为是隐火山热核强爆、飓风突起、大气静电等原因所致。甚至有人提出外星人入侵、飞碟等观点。任何一种观点，都无法对爆炸后的各种现象做出合理解释，难以自圆其说。因此，对于这场人类历史上的大灾难，我们实在无法作出结论。也许随着科学技术的飞速发展，这一困扰人类几百年的谜团将会被解开。