“彩虹勇士”号是绿色和平组织租来的一艘平底船，船长48米，自重449吨。绿色和平组织是一个众所周知的国际性环境保护组织，以反对核试验，反对捕鲸，反对环境污染为宗旨，自成立以来活动频繁。‘彩虹勇士’号也随着参加了多次行动，这次计划是去法国在南太平洋地区的穆鲁罗瓦岛核试验基地准备大干一场，行动之前，在新西兰北部奥克兰港停泊待航。1985年7月1O日零点时分，“轰、轰”两声巨响，停泊在码头上的绿色和平组织旗舰“彩虹勇士”号被炸沉，一名葡萄牙摄影师丧身。
事件发生后，新西兰警方感到事关重大，立即展开全面调查，一个月后，警方查出的四条线索都与巴黎有关。新西兰总理朗伊毅然决定派警员去法国调查。几天后，法国总统密特朗在给总理法比尤斯的指示中说，法国在南太平洋的穆鲁罗瓦岛搞核试验是法国主权范围内的事，不容他人干涉，但炸沉“彩虹勇士”号则是不能容忍的“犯罪行为”。
9月17日，素以严肃持重享誉国际，并且历来支持密特朗总统的法国《世界报》头版头条抛出了事实内幕，指示“彩虹勇士”号被炸案是法国国外安全总局特工人员干的。还说，国防部长，三军参谋长和总统私人参谋长都知道此事，而巨炸船命令很可能就是他们直接下达的，但事后他们在接受调查时却隐瞒真相，提供了假情况。
9月22日，法比尤斯总理举行记者招待会时，公开承认“彩虹勇士”号是法国特工人员炸沉的。后来，法新两国，在联合国秘书长德奎利亚尔的调解下，于1986年7月达成协议，一致同意以下述方式彻底解决“彩虹勇士”号事件：法国正式向新西兰道歉，并赔偿损失700万美元；新西兰把两名特工人员驱逐到法国在南太平洋的军事基地豪岛，并由新西兰法院判处服刑3年。
“彩虹勇士”号被炸案，就此，出于各种考虑两国的问题调解了。但是，给人们遗留下的疑问确使人们在思考？两国私下还有什么交易？法国采取如此行动，其目的是否达到了？等等疑问。