诺曼底登陆是第二次世界大战著名的战役，它以辉煌的战绩载入了史册，但是，在载人有大量史实的史册中，却难以找到记述诺曼底登陆之前，美军的一次鲜为人知的登陆演习。
直到近年来，法新社报道了一则诺曼底登陆之前的一次登陆演习。报道披露，美军为进行这一次实战演习，将法国的斯莱帕托沙滩沿海城镇里的居民，在演习前半个月全部撤离该地区。于1944年4月26日晚，利用月黑天昏的条件，下了绝密军令，令美军第4步兵师，第29联合机械化部队，第70坦克营，乘登陆艇向法国的斯莱帕沙滩登陆。绝密军令指示，这是一次实战演习，一律使用真枪实炮，登陆后要在沿海城镇进行一次模拟进攻演习。但是，一切行动要求，除了演习总指挥官以外，所有“参战”人员并不知道这是一场演习。于是，各登陆部队在伸手不见五指的黑夜遭遇交火，担任护航任务的英国驱逐舰也在混战中被炮弹击中，“战斗”一直持续了近半个小时。据事后统计，这次演习有747名士兵做了不白的冤鬼，300多人身负重伤，堪称有史以来的一个特大惨案。
惨案发生后，欧洲盟军统帅文森豪威尔等人为了整个战局，特签了一个“保密电令”，使这项演习悲剧一直隐秘了近半个世纪。
隐蔽虽然被法新社披露，但是，当时美军搞这项实战演习的目的是什么？为什么搞的如此神密，只有演习总指挥官知道实情？等等疑问接踵而来。