恺撒（前100～前44），古罗马统帅、政治家和作家，贵族出身。从政初期，曾任财务官、祭司长、大法官等职。公元前60年，与庞培、克拉苏结成“前三头”政治（联盟）。曾征服高卢全境，两度入侵不列颠（前55～前54）。后入埃及、小亚细亚等。返罗马扣（前46），建立裁统治。公元前44年被共和派贵族阴谋刺杀。
恺撒的家族古老而著名，他的亲属也不乏名人。马略是他的姑父，曾六次当选为罗马的执政官。泰纳是他的岳丈。这两门亲戚也曾使他险些被登在苏拉的应予处死和没收财产的“公敌”名单上。幸亏苏拉没有坚持要杀掉恺撒，只是在迫其休妻不成之后，没收了恺撒妻子的嫁妆和财产。恺撤因此也暂避风头，藏匿于乡间，常常变换住址，几经辗转，直到公元前78年，苏拉死后，恺撒才返回罗马。途中，他被海盗掠去。海盗向他索要二十塔兰特赎金，他慨然答应支付五十塔兰特。亲属们帮忙，赎出了他。他一获自由，就装备了一些船去追索清剿那伙海盗，抓到其中的大部分，在罗马的亚洲行省帕加马把海盗们钉在了十字架上。
恺撒同当时的许多贵族青年们一样，到希腊学习演说和哲学。被海盗俘虏的这次经历，使他认识了罗马世界的混乱。他在大庭广众面前呼风唤雨、搅动人心的演说本领更是炉火纯青，除了西塞罗，无人可与之匹敌。
他的才能很快就给他带来了成功。当他结束学习回到罗马后，即对曾任马其顿总督的多拉伯拉提出控告。尽管恺撒没有告倒多拉伯拉，后者被无罪开释，但恺撒的名声却由此大振。诉辩中，他的口才令人倾倒，他的高雅姿态和辞令征服了民心。他的圆通和谨慎，超越了他的年龄。他的延揽之广泛，接待之慷慨和他生活方式上处处表现出来的豪华，逐渐替他建立并扩大了政治上的影响。
恺撒在仕途上缓缓上升。公元前73年，他在军队中任参将，前68年担任财务官，前65年出任市政官。为了这些，他投了巨资，在未得一官半职之前即已负债累累。
在贵族派与民主振的斗争中，恺撒决定利用民主派的力量。他搞了两项大胆的尝试。一是在罗马广场公开为他的姑母——马略之妻做颂辞。更有甚者，他在丧仪行列中，公然亮出马略的画像，这可是自马略被苏拉宣布为公敌以来之大不敬。此举得到人民的喝彩和鼓励，对他把马略被埋葬已久的光荣重新发掘出来再见天日，感到兴奋不已。
公元前63年，恺撤竞选当上大祭司长。这是一个重大职位，负责国家最高宗教事务，在政治上有很大的影响力。此后不久，他又当上司法官，一年后任满，恺撒受命去做西班牙总督。在西班牙，恺撒颇有建树。
结束了在西班牙的使命，恺撒于公元前60年班师回到罗马城下。权衡各方因素，他认为自己应该参加执政官竞选，这次回朝，就是为了抓住时机，争个高下。
恺撒明白，单枪匹马是不会成功的。他要利用克拉苏和庞培这两个当时在罗马举足轻重的人。恺撒首先争取到庞培的支持。然后，他力促庞培与克拉苏和解。不厌其详地向两人陈述利害：如若两虎相争、同归于尽，只会壮大西塞罗、卡图卢斯、加图之流的声威。而二人携手、同心同德，则无人堪与匹敌。恺撒的游说，终于劝得克拉苏和庞培言归于好。他们俩都支持恺撤。
就这样，恺撒当选为公元前59年的执政官。他没有让他的这两个支持者因和好而壮大起来，反而利用他们增强了自己。罗马三位有巨大影响的人物在公元前60年夏天开始结成了这种特殊关系，史称“前三头同盟”。
公元前58年，恺撒奔赴高卢。被罗马人称作高卢的地区，在当时是指意大利的卢比孔河和比利牛斯山以北、莱茵河以西，直抵大西洋的大片原野。以阿尔卑斯山为界，又分为山内高卢和山外高卢。尚未被罗马人征服的外高卢，主要居住着克尔特诸部落，分布远达莱茵河流城和现代荷兰。
当时高卢还不存在真正的城市，只不过有些山寨，星星点点遍布四野，南部和中部地区的凯尔特人是比较先进的，深受希腊文化的影响。离罗马行省较远的比利时人却较落后，连商人们都不怎么去那里。这一地区正处于社会****之中。不稳定的政治环境加上日耳曼人跨过莱茵河逼进高卢造成的压力，给恺撒提供了一个极好机会。
在高卢的第一年，恺撒阻止了海尔维基人旨在进入罗马行省的迁徙，命令他们仍回到故土，又赶走了日耳曼人，占据了高卢中部。当年冬抵达罗纳河，在东北高卢过冬。公元前57年，迎战比利时人诸部于北高卢。第三年，横扫大西洋沿岸。年底，基本上吞并整个高卢。
公元前56年冬，恺撒与日耳曼人交火。他抓住时机，扣下来谈判的日耳曼人，亲自率领大军突袭敌军大营。罗马人几乎无一伤亡，大获全胜。恺撒乘胜渡过莱茵河。为了渡河，他特意建了一座桥。过河后恺撒向苏刚布里人做了报复，把乌皮人从围困中解救出来，也威吓了日耳曼人，18天后，又退回高卢，拆毁了特意架设的那座桥。
恺撒又回头向西，远征不列颠。当时的不列颠对恺撒完全是一片陌生之地，所以，决意亲自去走一遭。第一次不列颠之行，有了经验和收获，罗马人为恺撒举行20天谢神祀礼。于是又有了公元前54年第二次的远征不列颠，除索取人质和赔款外，又规定了不列颠每年题向罗马人交纳的贡赋。
自公元前53年起，中部和北部高卢的凯尔特部落就因不甘为罗马人臣属而发动起义。到公元前52年，起义规模更加扩大。为了高卢的自由，冒生命危险也在所不惜。年轻的维尔钦格托里克斯被起义者推举为王，他组织起义大军与罗马人周旋，坚壁清野，甚至放火烧掉自己美丽的家园，以断罗马人粮草，使罗马人竟多日无粮，仅靠家畜应付极度的饥饿。起义者们学习罗马人的技能用之与同罗马人作战。他们挖坑道、断壁垒、焚罗马人的木塔。战斗中，他们前赴后继，一个人倒下去，后一个人立即接上来。
冬日里，恺撒终于将维尔钦格托里克斯率领的起义者逼退进了阿来西亚要塞。那是在一座山顶上的城寨，地势高峻，易守难攻。除围攻之法，无他计可施。恺撒遂立即动手修建围城工事。这套工事相当复杂。他先挖了一条20尺宽的垂直壕沟，在距这条沟四百步之后建其他工事。在这400步的地带，又挖两条壕沟，一条沟宽15尺。另一条靠里面的沟中，灌上了水。沟后的其他工事是一道12尺高的防堤和壁垒，上面加胸墙和雉堞。胸墙和防堤衔接处，向外斜列着削尖的木桩，以防敌人爬上来。
然后环绕整个工事，间隔80尺筑一座木塔。在这种工事前又设置了5排被戏称为“阴阳界”的尖桩阵，尖桩彼此穿插、交接，冲进它们的人，必然难逃被戳恶运。再往前，是8行埋有烤硬了的尖桩的陷阱。陷阱插空排列，形似梅花，因被称为“百合花”阵。最前面埋着“踢马刺”，即埋在土里的、顶上钉着铁钩的矮木桩。
在罗马人全力以赴加紧赶修工事时，高卢人也召集了紧急首脑会议。他们同罗马人针锋相对，调来各路人马，齐集爱杜依境内。连恺撒都不得不承认：“高卢人在争取自由、恢复旧日的英勇善战的声名这件事上，是那么齐心，竟至无论什么样的恩惠，无论什么样的友谊，都不能影响他们，所有的人都全心全力投到目前的战争中去。”8000骑兵和25万步兵，开向阿来西亚。“人人都生气勃勃、信心十足。”
可是，被困在阿来西亚的人已经断了粮食，又不知援军将至。他们讨论了对策，最后仍然决定坚守，决不屈辱投降或求和。援军终于赶到了。爱国的人看到了希望，动手为突围做准备。起义者两次突围，没有成功，又开始新一次突围。
“战斗一刹那间在各处同时展开，各种手段都在尝试，而且什么地方看来最脆弱，人们便都涌向那边去。罗马士兵分散在这样长的工事上，有好多地方感到难于应付。”“双方心里都觉得这是做出最后努力的惟一机会。高卢人认为除非突破工事，否则一切脱身的希望都告断绝了，罗马人也认为只要这一天能守得住，所有的辛劳都从此可告结束。”
高卢人有的发矢石，有的在盾牌掩护下向前推进。“疲劳的人马上有生力军来替换。所有这些人合力向壕堑投过来的泥土，给高卢人造成一条向上爬的通道，罗马人埋在地下的设备全被盖没”，罗马人却既没了武器，体力也难以支撑；恺撒自己也亲自上了前线。高卢人这次突围又失败了。
第二天，维尔钦格托里克斯决定把自己交给罗马人处置。起义者的领袖们也被交给了恺撒。6年后，即公元前46年，在恺撒的凯旋仪式之后，维尔钦格托里克斯被砍首。