少年辨认了好一会儿，扭捏地说：“什么远？”
诸葛亮慢慢地念道：“修远。”
“修远。”少年跟着念了一遍，他像是怕忘记，又念了四五遍，还攥了攥手心，想要将这个名字捏紧。
“谢先生赠名！”他高兴地说，忽而又担心地说，“先生愿意收留我么？”
诸葛亮笑得极优雅：“我连名字也送你了，你说呢？”
少年懵然，他看着诸葛亮温暖如阳光的笑容，忽然明白了，又欢喜得要拜下，诸葛亮一把扯住他，“不要行大礼。”他温存地叮咛道，“你若真要跟着我，恐怕会受无穷累。”
少年坚决地说：“我不怕累……”他似觉得自己说错话，慌忙改口道，“不、不会累。”
诸葛亮笑起来：“你歇着吧，我要出一趟远门，回来再说。”他起身便要往外走。
“先生去哪里？”
诸葛亮回头：“江东。”
少年倏地跳起来：“先生，等等，我也去，我也去！”他从案头抓起一册书，稀里哗啦拢作一卷，当先冲到了门口。
诸葛亮倒不知如何是好：“你还是留着养伤吧，不用跟着我。”
“不，我要跟着先生，先生去哪里，我便去哪里！”少年紧紧地捏着书，目光坚毅。
诸葛亮竟觉得有些震撼，这个时候他并不知道，这个被他唤作修远的少年，会在他身边守护近三十年。直到五丈原流星陨落，当年的少年霜白染发，他仍然是先生背后沉默而温情的目光，不扎眼，不争先，是那样纯真的守候，在时间的陶铸中永远保持了珍贵的干净。
他说，他从不后悔。
一只漆卮从门里摔出来，“当啷啷”在门口跳起老高，卮裂开了缝，在空中分崩离析，再次坠地时已炸成了无数片。
徐庶又惊又怕地跪下去：“娘！”
里边是又怒又悲的骂声：“愚孝！谁让你来救我，汝以身享贼，空背纯孝之名，却致母于不义，致己为不忠，为迂腐之孝而背忠义，天下皆耻之，恶之！”
“娘，我……”徐庶想要解释。
门里的声音不容他辩解：“我本已怀了必死之志，只愿汝追随明主，振辅王纲，休得以我为念。可恨我不早绝，我若早些自绝，又何必陷子于不忠不义之地！”说着话，已是呜咽不成声。
徐庶又疼又悲地磕下头：“娘，儿子千错万错，娘尽管责骂，只求娘切勿有轻脱之念，这叫儿子如何思量！”
屋里的哭声放大了，一声声只是撕心裂肺，徐庶只顾垂泪，却也不敢进屋去宽慰。
哭声渐渐弱了，似乎是母亲哭得疲累了，很久便没了动静，悄然地唯有风声吟哦。徐庶心里直打鼓，却听得屋里乒乓响了一声，也不知是什么物件踢翻了，他微微一紧，怯然地呼道：“娘！”
无人回答，那呼喊仿佛是投入了一座湮灭多年的坟墓里，连一丝儿恍惚的回应也没有。
徐庶又跪了一会儿，心里越来越慌乱，那种大祸临头的恐怖像暴雨般将他浇得透心凉，他顾不得了，索性顶着被母亲斥责的惶惑，站起来一把推开了门。
脚下却是一绊，原来是翻在地上的胡床，他还来不及扶正胡床，只是那么不经意地抬起头来看了一眼。
便是那一眼，他这一生便如倚危栏观残山剩水，看得天地在枯萎，自己也在枯萎，他的世界只剩下悲无断绝的一片冷峭萧瑟。
从此，那个在隆中山水间仗剑高歌的奇伟男子死去了，当年与至交好友醉里挑灯、落拓放浪，畅快时自以为胸怀间装得下天下的徐元直，只落得孑然孤惨，幽恨满膛。
他眼睁睁地看见母亲吊在房梁上，像是死神的衣角从天空拖下的一笔，触目惊心得让他失了魂魄，仿佛是命运讽刺的唇角。
他撕心裂肺地喊了一声，仿佛垂死孤魂的绝望号叫，而后，归于一片死寂。
奇迹般促成孙刘联盟
从没有哪个时刻像现在这样，让孙权感到刻骨铭心地厌烦。
柴桑的议事堂内，东吴臣僚已吵成了一片，吵扰的话语像成百只蚊蚋，一骨碌钻入耳朵中，甩也甩不走。孙权只觉得脑子里嗡嗡响，血液正在加速流动，每根血管都在疯狂跳跃，仿佛无数杆狂躁的长枪，将他来来回回地挑得血肉模糊，整颗头颅几乎要炸开了。
这一切只因为一封信。
信来自北岸，写信人是曹操，信不长，一方竹简便落满了，孙权收到信后，召集群僚举会，把信当众念了一遍：
“近者奉辞伐罪，旌麾南指，刘琮束手，今治水军八十万众，方与将军会猎于吴。”
信念完时，底下一片可怕的寂静，但只是一瞬。骚动像烧开的水，突突突地冒起了头，几乎所有人都在念叨“八十万众”这个数字，那数目像铺天盖地的刀枪剑戟，从北方的天空滚滚南来，以迅雷不及掩耳之势碾过长江，碾过江东，过路之处是数不清的血肉尸骸，无有噍类。
曹操刚刚统一北方，又兵不血刃拿下荆州，以新锐八十万众，水陆两路饮马长江，气势如虹如雷如虎如狼，区区江东二州之地何能阻挡，这不是以卵击石么？曹操这封信里是满满的自信，表面上文绉绉极有礼，字里行间却是唯我独尊的霸道，一句“会猎”隐语，谁能听不出这当中的威胁和睥睨。
这让江东群僚心胆俱裂。
孙策当年以独力横扫江东，立马东吴，敢与天下强敌一战生死，江东文武在他的统率下所向披靡，力量虽小，却有与百万雄兵争锋高低的豪气。孙策死后，江东的势力虽渐渐扩张，但再也没有那种雄视天下的英雄，江南水乡的烟雨颐养了他们的诗情画意，也卸掉了他们身上的霸气，这是一块滋润斐然文采的土地，却不能争霸天下。
所以，他们想到的第一个对策竟然是投降。
首先建议孙权投降曹操的是张昭，他的理由很充分，他以为：“曹操为豺虎也，挟天子以征四方，动以朝廷为辞；今日拒之，事更不顺。且我江东足以拒曹操者，长江也，今曹操已得荆州，奄有其地，刘表治水军，艨艟斗舰，乃以千数，今俱归曹操。曹操悉浮以沿江，兼有步兵，水陆俱下，此为长江之险，已与我共之矣。而较之势力众寡，江东居于下位，故以为不如迎之。”
张昭是东吴老臣，当年孙策身遭不测，临终托孤于他，幸得有他燮理政务，左右平衡，扶新主而定方策，佑社稷而纳贤才，方才保住江东基业。孙权对他一向心存感激，私下里称他为江东仲父，可如今江东最坚实的脊梁骨竟也要弯向曹操，可知曹操之势足可压倒一切铁血忠心。
张昭刚说完，另一位重臣秦松也说道：“曹操身拥八十万众，又新得荆州，控扼长江之险，我江东兵不过曹操十之一，地不足曹操五之一，莫若归顺，效法荆州刘琮，也不失封侯之爵。何必自陷危垒，涂炭无辜！”
不似张昭、秦松那般坦白裸露，张紘说得含蓄：“兵者凶器，今曹操拥军甚夥，一朝兵锋相交，江东数年太平即成齑粉，令人痛惜！”
二张一秦是孙策时期的谋臣，当年与孙策纵马过江，辛苦竭蹶，打下了今日基业，三位元老皆有望风靡倒的意思，臣僚们顿时一片附和之声。有说曹操太强，凡与其作对者皆没有好下场，袁绍、袁术便是前车之鉴；有说投降曹操也不是坏事，尚能保住爵禄，他说江东弱小，徒然以弱小对强暴，无异于螳臂当车。
满耳皆是投降之音，孙权觉得自己快变成刘琮了，他原先还以为能听到一二言不惧死的豪言壮语，可没想到竟是众口一词，皆是一派软绵绵的窝囊话。
把江东基业白白拱手送给曹操，他其实很不甘，可僚属们无一人有战心，听闻曹操南下已变色寒战，他又如何振臂奋争，难道让他孙权一人持刀横江对抗曹操么？
他心里烦透了，恨透了，也伤透了。
“诸君皆以为当降曹操么？”孙权捏着那封信，指头已捏得发青了。
张昭当先回话，语气沉重得如丧考妣：“曹操势大，此为无可奈何之举。”
孙权很想把手里的信丢下去，摔在张昭那张悲痛欲绝的脸上。他这次来柴桑本是为曹操与刘备交战，打着以观成败的主意，看能不能趁着人家两败俱伤，在混乱中捞着些好处，没想到却为自己等来了这样一个结果。
“主公！”门外铃下急报，“鲁肃复返江东，说是从江北请来左将军刘备使者！”
孙权攥着信半立而起，他已听惯了扫兴的投降言论，正需要一个人来洗耳朵，鲁肃便是这个足够扫除晦气的合适人选。他对那帮仍在喋喋不休嚷嚷曹操有多可怕的僚属挥挥手：“散了吧，容孤想想。”
半个时辰后，议事堂内已散得一空，那令人憋闷的嘈杂在一点点稀释。孙权深深地吸了两口新鲜空气，看见鲁肃领着一个白衣羽扇的年轻人款款而来。
“主公！”鲁肃拜下，“这是左将军所遣使者诸葛亮，诸葛孔明，”他又补了一句，“他是子瑜之弟。”
诸葛亮不卑不亢地行了一礼，抬头间，他和孙权彼此对望了一眼。
诸葛亮眼里的孙权，一个二十七岁的年轻主公，长相很不同于中原人，眼睛淬了海的颜色，泛着深幽的碧蓝，五官轮廓很深，似用刻刀在白松木板上着了力气勾勒，下颚有淡如一缕烟的黄须，每当他低头，便被他合适地藏起来，仿佛是他藏住的锋芒。他虽竭力拿捏出一方诸侯的威严，眼窝深处却有憔悴的阴影漫出来，看得出他颇有些日子不曾安眠，嘴角微向下塌，却被他时不时有意地扬起来。他的身上聚合着少年人的玩世不恭，以及一方诸侯的严正，还有超乎年龄的深藏不露。
孙权看见诸葛亮的第一眼，脑子里闪出“翩翩浊世佳公子”这句话，毋庸置疑，江东第一美男周瑜堪称姿容绝代，但诸葛亮与他相较，也不会输掉气度，真正是各有千秋。
这么个风华绝代的男子，却不知腹中是否有经纶，莫不是徒有其表，草包枕头一个？孙权一面在心里胡思乱想，一面热情地招呼诸葛亮上坐。
“诸葛先生，”孙权称呼得很有礼貌，“先生不辞辛苦，来我江东共议大事，先生风尘劳碌，也不曾休整养息，便即奔来见吾，我当真感动。”
开头的话都是场面话，客套得很。其实孙权满肚子疑问，可他不会一见面便露底盘，帝王心术研究得透，他在没有看清情形前，绝不会说得太多。
诸葛亮看得出孙权腹中城府，面上光溜溜的，里边全是不好惹的尖利爪牙。这个主公和刘备截然不同——对刘备，诸葛亮可以知无不言，言无不尽，刘备很沉得住气，需要他喜怒不形于色时他一定做得到，可他在心腹面前甚少隐瞒，常常爽快得像个没心机的孩子。孙权也能沉得住气，但他是能忍人之不能忍，心机深沉如望不到底的古井，刘备尚有几分快意恩仇的豪侠气质，他却可吞着血水咽下自己的肉。
“孙将军言重，亮此番东来，承蒙鲁子敬危难赴义，邀我主与将军同盟大事，故而亮才奔赴江东，愿以区区之身，与将军进一二鄙陋之言。”诸葛亮得体地说。
话转到鲁肃那里，鲁肃不得不说话了：“主公，孔明为左将军心腹，左将军临行前吩咐，孔明之言便是他之言，主公但有疑问尽可咨诹，左将军现已屯兵樊口，静待主公之音。”
借着鲁肃打开话匣子，自己不开言，也不催促对方坦露心胸，孙权不由得对诸葛亮刮目相看，怪不得风闻刘备三顾茅庐，方才请得他出山，果然不是泛泛之辈。他微微正了声色，第一个问题便极骇人：“曹操今举八十万众，不知先生作何思量？”
“八十万众？”诸葛亮愕然，他问道，“不知孙将军从何得知曹操拥军八十万众？”
孙权微微一叹，把那封信传下去：“此为曹操前日传来书信，请先生过目。”
诸葛亮接过信读了一遍，因见孙权示意，便又转给鲁肃，他慢慢地抚着羽扇，隐隐体会出这一封信犹如一击不期然的惊雷，将孙权震慑住了，或许还威吓住了江东群僚。曹操施的攻心之策显然已奏了效，故而他此刻不仅要促成两家联盟，还要消除孙权的忌惮心。然对付孙权这等城府深沉的主公，用寻常的劝服或许并不能起到效果，不得已必须用非常手段。
思虑片刻，诸葛亮说道：“亮有几句肺腑之言，望将军不辞听之，妥与不妥，将军聪察明睿，自能决断。”
“先生但言无妨！”孙权作出洗耳恭听的礼貌姿态。
诸葛亮稳稳地说：“海内大乱，天下分崩，诸侯纷争扰攘，曹操于数年之间败张绣、平吕布、定袁术、荡袁绍，挟天子以令诸侯，克定北方，其势横霸天下，无人能撄其锋，可谓雄张一时也！”
开头一席话便在张曹操旗帜，孙权听得困惑，却不合打断话问个透亮，不得已摁住性子听下去。
“将军起兵江东，我主收众汉南，与曹操共争天下也。然今曹操芟夷大难，略已平矣，兼之破袭荆州，威震四海，英雄无用武之地，故我主败退当阳，遁逃夏口。”诸葛亮感慨地叹了口气。
话越听越糊涂，孙权几乎以为诸葛亮要劝自己投降了，他保持着干冷的笑，内心里却在敲锣鼓。
诸葛亮微微抬起眼睛，眸中隐着莫测的笑：“故而亮以为，愿将军量力而处之，若能以吴越之众与中国抗衡，不如早与之绝；若不能，何不按兵束甲，北面而事之！今将军外托服从之名而内怀犹豫之计，事急而不断，祸至无日矣！”
话方落音，鲁肃慌忙给诸葛亮使了个眼色，他千思万虑也料不到诸葛亮会劝孙权北面应从曹操。在来柴桑的路上，两人曾经恳谈过数次，鲁肃听得出诸葛亮有和曹操决一死战的勇气，他很是佩服这个年轻人的雄略和豪气，可待得见到自家主人，竟然说出这一番荒诞不经的泄气话，倒叫他这个原本想成全两家盟好的媒人左右不是人。
孙权盯着诸葛亮看了半晌，咬着牙笑了一声：“苟如先生之言，刘将军何不事从曹操？”
诸葛亮从容道：“田横，齐之壮士耳，犹守义不辱；况我主乃王室之胄，英才盖世，众士慕仰，若水之归海。”他微微仰起了脸，目光刹那亮灼如星，“若事之不济，此乃天也，安能复为之下！”他几乎是铿锵有力地说出这一番话，脸上的神情融着挑战、坚毅和质疑。
鲁肃的脸唰地白了，他频繁地给诸葛亮使眼色，可诸葛亮压根儿就没看他，硬是落落大方地把这话说得一清二楚。
孙权冷着脸，瞪着诸葛亮许久不动，鲁肃生怕他要发火，心里辗转了许多念头，该怎么打圆场救诸葛亮。忽然听得“砰”的一声，孙权拍案而起，狠狠地说：“吾不能举全吴之地，十万之众，受制于人，吾何以生于天地！”
鲁肃大松了一口气，他终于明白了，诸葛亮这是在用激将法，生生把孙权的好胜心撩拨出来，他一面佩服诸葛亮的智略，一面欣慰孙权的决断。
诸葛亮要的便是孙权的好胜心，他顿时收敛了那份挑衅，恭敬地赞道：“孙将军果为英武之主，有此不屈雄心，曹操何足惧！”
孙权其实已经意识到自己落入了诸葛亮挖的陷阱里，可他既不愿承认，也不肯反悔，他此刻想的是如何把这决心落到实处，说道：“吾心虽决，欲与刘将军同盟抗曹，然刘将军新遭当阳之败，安能抗此难乎？”
决战之心萌生，顾虑却是层叠的沙土，蒙得那颗心不能干脆利落地快刀斩麻，诸葛亮徐徐道：“我主虽败于长坂，然今战士还者及关羽水军尚有精甲万人，江夏亦有公子刘琦部勒战士不下万人。曹操之众，远来疲敝，为追我主，轻骑一日一夜行三百余里，此所谓强弩之末不穿鲁缟也。此为兵法所忌，乃必蹶上将军也。且北方之人，不习水战；又荆州之民新附曹操者，逼于兵势耳，非心服也。”
诸葛亮侃侃地分析了一通，轻轻一搭羽扇，拱手请道：“今将军诚能命猛将统兵数万，与我主协规同力，破曹操必矣。操军破，必北还，如此，则荆吴之势强，鼎足之形成，成败之机，在于今日！”
鼎足，鼎足，鼎足……孙权默念了一遍又一遍，他下意识地看了鲁肃一眼，想起当日与鲁肃第一次见面，鲁肃便献上了鼎足之策，劝他坐拥江东，观天下之衅，尽长江之极，据而有之，然后建帝号以图天下……