自上世纪80年代起20多年以来，我国先后从国外引进关键设备及技术并建成了一批具有国际先进水平的墙体材料生产线，包括利用工业废渣空心砖生产线、小型混凝土空心砌块生产线、轻型板材生产线等。通过不断消化吸收国外先进技术，我国墙体材料工业的科研、开发、设计能力有了很大的提高，工艺技术和机械装备水平部分已经接近和达到国外同类水平。以烧结制品为例，我国开发设计了适合我国实际的大型平吊顶隧道窑和干燥室，开发生产出了一系列适合各种规模的成套设备和自动化控制系统，满足了我国大规模综合利用废渣（煤矸石、粉煤灰）生产烧结空心砖生产的需要，烧结墙体材料空心化工艺技术日趋成熟，生产设备向大型化、生产向规模化、生产过程向自动化发展，劳动生产率大幅度提高；设计兴建了一大批机械化自动化程度高、技术先进、生产规模大、产品空心化程度高、质量好、综合利用废渣生产墙体材料的清洁化生产线，其中一些是与电力工业、煤炭工业按生态链共生的高掺量粉煤灰烧结空心砖生产线、粉煤灰加气混凝土砌块生产线、煤矸石烧结空心砖生产线或全煤矸石烧结空心砖等生产线，形成一个与电厂、煤矿相互共存的工业生态循环系统。
充分利用电厂排出的粉煤灰和煤矿排出的煤矸石工业废渣作为生产墙体材料的原料，不仅降低了电厂、煤矿治理污染的费用，而且降低了墙体材料生产的成本，减少了工业废渣对环境产生的影响。但是还应看到，我国墙体材料行业总体水平还相当落后，由于历史的原因，目前实心黏土砖的年产量高达5 300亿标块，资源、能源浪费大、污染严重的小型实心黏土砖生产企业占到90%以上，生产基本上采用的是落后的生产工艺，生产采用简易的设备，如成型设备主要还是非真空挤出机，干燥采用自然干燥，简易轮窑烧成，干燥码垛、焙烧装出窑，主要靠体力，劳动强度大、劳动条件恶劣。能源利用率低下，焙烧烟气自然排放。一方面环境污染相当严重，另一方面生态问题日益突出，是典型的传统“开发资源—制造产品—排放废物”的开放式生产模式，能源高、资源浪费大，对生态环境造成了严重的影响，这是今后阶段清洁化生产治理的重点。随着我国墙体材料行业实施循环经济战略，要不断淘汰落后技术、工艺和产品，淘汰和改造实心黏土砖生产企业，大力发展空心制品，实施墙体材料的清洁化生产，走新型工业化道路，最终将实现墙体材料增长方式的改变。