我开车上路了，沿途欣赏着佛蒙特州乡村的美丽景色。车子走到一个交通繁忙的十字路口时，我的脚还踩着加速踏板，正沉浸在驾车兜风的满足感当中，没有听见前面的车子发出的刺耳的刹车声。等到发出砰的一声时，我已经来不及反应了，车子的前部结结实实撞在了前面那辆车的尾部。
从车里跳出来一个女人。“你这个傻瓜！”她厉声骂道，“你开车时不看前面吗？”我透过挡风玻璃仔细看了看，两辆车都被撞得凹进去一大块。我满脸羞愧地坐在车子里，那个女人则在不停地责骂我：“你车子买保险了吗？修理费你出得起吗？你叫什么名字？”我手足无措，当时想也没想就大声回答：“我是埃普利大夫的儿子！”话一出口，我顿时目瞪口呆，不相信自己居然会说出我一向非常讨厌的那句话。几乎是在同时，那个女人已变得和颜悦色了。“哦，对不起，”她说道，“我没想到你是埃普利大夫的儿子……”
一个小时后，我开着父亲那辆撞坏了的新车回到家。父亲没有责怪我，只是关心地问我受没受伤。那晚是新年前夜，夜里12点整，家人朋友欢呼着互道祝福。回想起白天所经历的一切以及这些年来自己的骄傲和固执，我情不自禁地紧紧拥抱父亲：“爸爸，谢谢你。新年快乐！”之前我与父亲很少相互拥抱，那一刻我深深感受到了做“埃普利大夫的儿子”的幸福。
梦想比条件更重要
文/辛西娅·斯图尔特
从我家厨房的窗户可以看到街对面的一所中学的篮球场。有一个女生特别吸引我注意。她总是和男生们一起打篮球。在那些高大的男生堆里，她显得那么弱小，惹人怜爱。但是，她丝毫也不比男生逊色，一会儿快速运球，一会儿长传，动作干净利落，作风泼辣顽强。
我还注意到，她每天在别的孩子离校后仍然会独自一人留在篮球场苦练，有时一直练到天黑。一次，我问她为什么要练得这么刻苦。她不假思索地说：“我想上大学。但爸爸说，他没有能力供我上大学，惟一的办法就是靠我自己争取获得奖学金。我喜欢打篮球。我要把篮球打好，如果有了这个特长，我就能申请到奖学金。”
这是一个勤奋而有毅力的女孩。从中学低年级到高年级，她一直没有放弃自己的梦想，矫健的身影每日都会出现在球场上。我关注她，祝福她。
然而，有一天，我发现她双臂抱膝，把头埋在胸前坐在球场边的草地上。我走过去，关心地问她发生了什么。
“没什么，”她轻声地答道，“只是因为我的个子太矮了。”她的教练告诉她，任何一个大学篮球队都不会录用一个身高只有1.67米的人作为队员，这样她希望通过篮球特长获取奖学金的梦想很难实现。
我理解她心中的失望和痛苦，多年的梦想就因为身高条件而不能实现。我问她有没有和爸爸谈过这件事情。她抬起头，告诉我，爸爸认为教练不懂得梦想的能量，如果她真的想获得奖学金，就没有什么能阻止她，除非她自暴自弃，因为“梦想比条件更重要”。
她爸爸的话得到了印证。第二年，在“加利福尼亚中学生篮球锦标赛”中，由于她场上的出色表现，一所大学的篮球队教练看中了她。她如愿以偿地获得了奖学金，成了一名大学生。
可是，在她上大学不久，爸爸就患了癌症，不幸去世。她又面临新的困难。一方面，她家更穷困了，4个弟妹还未长大成人，最小的弟弟才出生几个月，她要帮母亲挑起家庭的担子；另一方面，由于花了很多时间在打球上，她的功课也耽误了不少。那些年，她要打球，要学习，要照顾家庭，困难重重。然而，她咬着牙，要实现她新的梦想，那就是获得学位。她时刻记着爸爸的话：“梦想比条件更重要。”
她的确做到了！她获得了学位，尽管这用了她6年的时间，但是她始终没有放弃。现在，每当太阳西落，我还会看到她在球场上奔跑、跳跃、投篮，顽强自信，充满活力。她常挂在嘴边的一句话依然是——“梦想比条件更重要”。
我为什么对她了解这样多？读者也许猜到了，因为我就是这个女孩子的母亲！
手腕上的刺
文/吉米·卡特
我一生中受过很多伤，胳膊和3根肋骨都骨折过，但记得最清楚的却是儿时手腕上扎的一根小刺。有天早上，妈妈让我去鸡窝抓只鸡，准备晚饭时候吃。那段时间，我正在练习使用回力棒，据说那是一种澳洲土著人的狩猎工具。我突发奇想，决定拿家里养的鸡一试身手。
鸡窝建在熏肉房后面，四周长满狗茴香。不久前，狗茴香刚被齐腰剪去，只剩下近一米高的硬秆。我挥臂甩回力棒时，手腕刚好撞上硬秆的尖端，一根刺扎进手腕。我告诉妈妈自己受了伤，她看了看我的手腕，伤口并不明显，手腕上只有一个小红点儿，就给我涂了些红药水。但我觉得问题没那么简单，因为我的手臂完全动弹不得，一天以后，手和胳膊都肿了起来。妈妈带我去城里找维斯大夫，他检查了一番，也没发现什么异常。
当时是夏季，大家都在地里忙着收棉花，每个人都必须干活。我只要一动手腕和手指就痛得不行，于是妈妈让我待在家里。
一天，吃完午饭，爸爸说：“吉米留下养病，其他人跟我回地里干活。”平时爸爸总是叫我的绰号“热力”或“热弹”，这次他一定是以为我有意偷懒，心里不高兴，才叫我“吉米”的。我的父母工作时从来不知疲倦。在我们家，勤劳是最基本的守则。对我来说，被当成懒蛋是天大的耻辱，失去父亲的信任更令我无法忍受。
大家离开后，我悄悄溜出家门，决定治好自己的手腕。我用腰带把手掌绑在栅栏上，指尖朝上，然后慢慢地抬起胳膊，迫使手腕弯曲。手臂每抬一点儿都伴随着剧烈的疼痛。但为了洗清偷懒的嫌疑，我愿意付出任何代价。突然，伤口处喷出一股脓血，脓血里夹杂着一根2厘米多长、已经变黑的刺。虽然我的手腕还很疼，但它终于活动自如了！
我立刻跑回家，骑上小自行车，以最快的速度赶到棉花田，开始摘棉桃。我把那根刺拿给爸爸看时，他微笑着说：“很高兴你能回到我们中间，热弹！”
饼干改变世界
文/西尔维亚·雷顿
祖父是教会的牧师，所以我从3岁起就和祖母一起自制饼干，送给那些需要帮助的人，给他们带来欢笑。
大一期末考试时，我为同宿舍的室友们奉上了亲手制作的饼干。从此以后，烘制饼干成为我的习惯。很多人鼓励我开家饼屋，但我在清晨4点起床工作的动力不是金钱，而是爱。我的人生目标就是与人分享自己的爱心，鼓励大家在日常生活中运用自己的才华，让世界变得更加美好。
一位邻居送给我“饼干仙女”的美称。想像一下，一个56岁的“饼干仙女”，身披粉红金黄的公主装，背插翅膀、头戴花冠、手持魔杖，这是何等喜气洋洋的形象。
我经历过很多难忘的危险，也得到过许多让我感动的祝福，简直可以写一本“饼干仙女”的书。听起来似乎不可思议，但我真的相信，用一块块饼干可以改变我们的世界。我送人饼干时总是附送一张卡片，上面写着“将爱的甜蜜传递给你遇见的每一个人，给他们带来欢笑。”这段话的灵感来自下面的故事。
工作的间歇我喜欢到户外散步，我的装束看起来颇为怪异——黑色大礼帽，金边黑色太阳眼镜，足蹬一双11号大鞋。一天下午，我散步时遇到一群高中生，他们大约有20多人，正在参加大学的特别活动。当我走近时，他们突然哄笑起来，开始嘲弄我。我和年轻人共事颇多，自己也有这么大的孩子，但是当他们取笑我的时候，我尴尬得脸上发烫。我躲回工作的图书馆，一整天都无法释怀。
不顾同事们的劝阻，我决定次日再到那里，仍然是那套装束。我想让他们接受我的奇装异服，希望他们能学会尊重与自己不同的人。
当我走近他们所在的地方时，嘲笑与口哨声简直震耳欲聋。我向他们挥手道：“嗨，我叫西尔维亚，你们昨天真的伤害了我的感情。我是个试图保持体形的老太太。你们应该鼓励我，而不是贬低我，你们最好希望，当你们未来的妻子到了我这个年龄，看起来能像我一样好。”女孩们欢呼起来。然后我问他们明天是否还在这里，因为我要给他们个惊喜。
一个男孩喊道：“她大概会带把枪来。”
我回答：“我不会伤害任何人，尤其是我的新朋友。”
第二天我带来了什么惊喜呢？当然是饼干！两种饼干分别装在小袋里，用彩带扎起来，每人一份。同事们觉得我疯了，一个朋友要陪我去，但我坚持独自前往。
这一次学生们都很安静。我面带微笑，在递出饼干时，一一问他们的名字，然后建议他们鼓励他人，通过自己的努力让世界变得更美好。
当我离开时，一个男孩大声说：“能再说一遍你的名字吗？”听到我的回答，他温柔地说：“谢谢你，西尔维亚。”