不要认为你只有等到成为瑜伽大师的那一天，才能练习这种作为生活方式的瑜伽，实际上，你现在就可以开始练习这种瑜伽。只需将你的日常计划表稍微做一下修改，并让这些目标督促你前进。当准备就绪时，就有条不紊地进行深人而积极的跨越。
将瑜伽视为一种精神训练方式
作为生活方式的瑜伽，关注的是生活，目的是使练习者身体健康、心智健全、充满仁爱之心。将瑜伽视为一种精神训练方式，也是一条途径，关注的是所有的一切，包括开悟这一传统思想一发掘你精神的本源。
精神一词近来有很多被滥用的现象，所以有必要解释一下在本书中精神的用法。精神与人的终极本质有关。在瑜伽中，精神被称为是31爪发音为阿特曼）或者是发音为普若沙）。
据瑜伽哲学看来，精神是唯一的而且对于每个人来说都是相同的。精神是无形的、不朽的、超意识的，并且是超乎想象的和快乐的。对所有个体和事物来说，精神都是唯一并且是相同的。精神是超凡的，因为它超越了身体和思维的界限。在你开悟的那一刻，你会发现你的精神之所在。
上述练习瑜伽的五大途径至少有两大基本要点:对意识的培养和放松。
意识是人类关注某事的特有的能力，是现存的清醒状态，是留心的状态。练习瑜伽就是要训练注意力。
为了更明确的解释，尝试做以下练习：在接下来的60秒钟之内将注意力集中到你的右手，也就是说，其他什么事也不做，只是感觉你的右手。但往往，你的思维会在仅仅几秒钟之后就会被分散。而瑜伽的练习在于随时能驾驭你的注意力。
放松是有意识地将不必要的琐事从内心中释放出来，因此也就将体内有害的压力释放出来。
意识和放松时刻相伴于瑜伽左右。失去了意识和放松，练习将仅仅是练一而不是瑜伽练习。
有意识地呼吸，也往往是继意识和放松之后的第三种基本练习。通常，呼吸是自主发生的。但在瑜伽当中，人们将意识采纳到呼吸这一行动当中，从而使呼吸变为训练身体和思维的有力工具。
了解著名的哈达瑜伽
古往今来，哈达瑜伽经历了很多的改版。特别是为了满足西方求学者的需要，在过去几十年间哈达瑜伽受到最为重要的改编。如今，在各种形式的哈达瑜伽当中，下面列出的几种最为著名：
威尼瑜伽（Viniyoga）是由雪?克赖那玛查亚（Shri krishnam a charya）开展并由其子T．K．V．迪斯卡查（T．K．V．desikachar）继续发扬的。T．K．V．迪斯卡查就读的学校在印度的马德拉斯。作为知名瑜伽大师B．K．S．莱加（B．K．S．1yengar）、K．帕蒂比?乔司和英德?迪威的老师，雪?克赖那玛查亚据说是开创了现代哈达瑜伽的复兴时期，使哈达瑜伽至今依然风靡全球。威尼瑜伽处理的被称之为“相继进程”。其重点不是放在追求外观的理想姿态而是根据个人的需要和能力练习某种姿势。调整呼吸是威尼瑜伽的一项重要内容，并且呼吸与姿势的变换紧密地联系在一起。
B．K．S．莱加（B．K．S．1yengar）是雪?克赖那玛查亚的妹夫、T．K．V．迪斯卡查的姑夫。他开创了莱加瑜伽。莱加瑜伽是练习哈达瑜伽最为公认的一条途径。其特点是要求动作精确，并需要各项小器械的辅助，例如窗帘、长椅、木块、皮带甚至沙袋。莱加瑜伽已经训练了成千上万个瑜伽教练， 这些教练当中有很多定居于美国。为纪念他已故的妻子拉曼尼（Ramamani），B．K．S．莱加于1974 年成立了拉曼尼?莱加瑜伽纪念协会，该协会坐落于印度的菩那。
阿斯汤加瑜伽（Ashtanga Yoga）由K.帕蒂比?乔司发起（K．Pattabhi Jois）。K．帕蒂比?乔司出生于1916 年，但由于他具有紧随时代的眼界，他的瑜伽协会吸引了很多渴求瑜伽知识的西方学生，该协会坐落于印度的迈索尔。K.帕蒂比?乔司是雪?克赖那玛查亚的首席大弟子。而且，很明显是雪?克赖那玛查亚指导他去传授后来的阿斯汤加瑜伽或称之为能量瑜伽。这种瑜伽是到目前为止最具运动性的哈达瑜伽。尽管阿斯汤加瑜伽理论上以帕坦伽利的瑜伽八部功法为基础，但二者并不相同。
克利帕鲁瑜伽（Kripalu Yoga）其灵感来源于克瑞帕楠达，并由其弟子尤格?阿曼特发展起来。克利帕鲁瑜伽分为三个等级，根据西方学生的需要量身定做。在第一阶段，重点强调体位的调整以及呼吸和动作的协调，并且每个动作只持续很短的时间。在第二个阶段，练习中包括了冥想，而且各种体位持续的时间也延长了。在最后一个阶段，体位的练习变成了一种自发的“运动之中的冥想”。
整体瑜伽（Integral Yoga）由瑜伽师萨特旦安达（satchidananda）开创。他师从于印度著名的瑜伽师斯凡南达（Sivananda）。瑜伽师萨特旦安达于1969 年在伍德斯托克音乐节上崭露头角，那时他教处于生育高峰的学生们吟唱“om”，几年之后，他吸引了成千上万的学生。这种瑜伽可以说是名副其实，其目的在于将身体—心灵的不同方面通过姿势、呼吸技巧、完全的放松和冥想训练整合到一起。其对功能的重视要超过对形式的重视。
斯凡南达瑜伽（Sivananda Yoga）由已故的瑜伽师文施德安达（Vishnudevananda）开创。
运用瑜伽使自己充满活力
医师、治疗师和各种药物等外在因素能帮助我们度过各种疾病的危险时刻，但实际上是我们对自己的健康和幸福负有主要的责任。产生快乐的源泉就存在于我们自己的体内。瑜伽提醒我们认识到这一真理，并帮助我们调动体内的力量使我们的生活更加明智并且富有责任感。
保持健康和快乐
何谓健康？大多数人会把健康理解为疾病的反义词。但健康的含义比没有疾病要深远得多。健康是积极的一种状态。健康是完全的，不仅意味着拥有完好功能的机体和正常的神志，也意味着与生活共鸣，与自己的社会生理环境紧密联系在一起。健康也意味着快乐。
找出健康的真正含义
生活是不停地运动着的，你不能期望永远健康，完美的健康只是一种海市蜃楼。在人的一生当中，健康状况会遇到不可避免的波动，比如手指被刀子割了一下，也会暂时打破这一平衡状态。人的身体通过调动体内所有必要的生化力量对这一伤口做出反应，并达到自我愈合的状态。有规律的瑜伽练习会创造出自我愈合的最佳状态。改善的免疫系统可以使你保持更加长久的健康状况并使伤口愈合得更快，通过这一系统你会达到健康的基本状态。
愈合而不是治疗
瑜伽是关于愈合而不是治疗的，就如同一位专业的医师那样，瑜伽考虑的是更深人的病因。这些病因通常存在于你的思维当中，存在于你的生活方式当中。这就是瑜伽大师推荐自我理解的原因所在。
积极关注自己的健康
对于健康问题，很多人倾向于消极被动。直到自己的身体垮了，他们才会求助于药物或医生。瑜伽鼓励你采取主动措施预防疾病、恢复健康或是保持健康。控制自己的健康状况和自我治疗（有时这种做法会很危险）没有任何关系，它只是要求你对自己的健康状况负责。好的医师会告诉你有了你的主动参与，会大大促进康复过程的进展。例如，你可能会用各种各样的药物来治疗胃溃疡，但除非学会规律饮食、保证充足睡眠、避免压力并更加自如地应对生活，否则不久之后你的胃溃疡肯定会复发。因此记住一定要改变你的生活方式。
跟随自己的幸福
瑜伽提出你能为自己找到的最佳生活意义就来自于你体内深处的快乐之源。那种快乐或幸福是精神的本质，或者是超凡的自我（指的是“将瑜伽作为精神训练方式”，见本章开头部分）。快乐就像是一面三维透镜一样，能够捕捉生活中的绚烂多彩，并激励你拥抱无数种形式的生活。瑜伽指向了一条道路，这条道路通往健康和幸福。
用瑜伽认识到你的潜能
不要限制自己的潜力和成长之路！1865年，理查德德?韦伯斯特用时4分36.5秒跑完了1英里。1993年，诺瑞迪?莫尔斯理只用了3分44.39秒就完成了这一距离。1896年第一次雅典奥林匹克运动会上，艾林瑞?克拉克在跳高这一项目上创造了5英尺11.25英寸的纪录，一个世纪之后，在亚特兰大乔治亚洲的奥林匹克运动会上，查尔斯?奥斯丁将这一记录刷新为7英尺10英寸。在其他运动项目上也有类似的情形。
你可能永远不会成为一名世界级的运动员。然而，成功的瑜伽大师能做到的，你（和我们）大体上也能做到。我们都拥有同样的人类的潜能。能否发掘这一潜能，关键取决于你的意志力和能否找到开启你自身内在力量和智慧的正确方法。
意志是一份难以置信的资源，瑜伽充分地利用了这一资源。请不要要求我们给出意志的定义。我们不得不引用一个喜剧演员的话来回答“没关系”（当被问及什么是关系时，这位演员回答是“不要紧”）。当谈及意志时，我们通常指的是塑造你的行为的心理态度。
尽管瑜伽是一种意志训练，但它不仅仅只是意志训练。瑜伽包括躯体，瑜伽视之为一种宝贵的财富。躯体提供给你宝贵的经验和教训，躯体还是你整个生活当中的基础。瑜伽要求人们通过合理饮食、体能练习、适当的休息和睡眠等照顾好自己的身体。同时，瑜伽告诉我们，人类不仅仅是躯体，也是意志，也是更伟大的超越于躯体和意志之外的“某种东西”一我们称之为精神。
运用瑜伽达到生活的早衡
传统上，印度人将瑜伽解释为一种平衡训练。这是通过瑜伽表现整体观念的另一种方式。人的体内的一切必须协调一致，才能达到最佳功效。思维不和谐是其本身的紊乱，但这种紊乱的思维迟早会导致生理上的问题。不平衡的躯体很容易歪曲人的情感和思维过程。比如你与其他人的关系紧张，这不仅会让对方感到难受，你自己也不会舒服。如果你与自身生理环境的关系进人了不平衡状态，那么你就可能会对你周围每一个人产生严重影响。
一种美妙而简单的瑜伽练习称之为“大树式”，这种瑜伽致力于培养你的平衡感和内心的平静感。即使是施加外力想让一棵树歪斜生长，这棵树也总会在施加外力的对侧长出新的分支，以达到自身的平衡状态。这种瑜伽练习要求你站立如松，达到完美的平衡状态。
瑜伽帮助你将这一原则应用于你的生活当中，无论何时何地，生活的挑战想把你压垮时，你的内在力量和平和的意志都会与之抗衡，使自身达到平衡状态。从逆境中崛起，你永远也不会被击垮。
不劳而获
计算机工业制造出成千上万的新词汇，其中一个与练习瑜伽紧密相关：“咖”意思是“无用输入，无用输出这一词汇抓住了一个简单的真理：劳动决定收获的多少。换句话说：
别想从垃圾食品中得到健康。
别想从悲伤的态度中得到幸福。
别想从蹩脚的瑜伽练习中得到好的效果。
别想不劳而获。
瑜伽是一项强有力的工具，但你必须学会怎样恰当使用这一工具。你可以购买最新最高级的电脑，但如果你只将它作为一个打字机来用的话，那它也就只是一台打字机了。你在练习瑜伽当中付出多少努力，就会收获多少成果。
保持警惕。你会惊讶于瑜伽所包容的广泛性。不要停留于仅仅是这个或那个。即便是练习并学习了数十年的瑜伽，我们仍会在瑜伽中发现新的东西。
瑜伽的力量
瑜伽大师之一斯瑞辰莫伊的学生，阿诗特?富尔曼，以拥有最多的世界而载入了吉尼斯世界纪录。在1997年早期，39岁的埃得凯利，斯瑞辰莫伊的另一位学生，用了47天15小时19分钟零56秒完成了3100英里的超长马拉松。没有意志的参与你不可能做到这样的事情。多少年来，意志已经成为瑜伽大师们的竞技场。
1970年，在位于美国的堪萨斯州首府托皮卡的基金会，瑜伽师拉玛展示了他可以运用意志控制心肌的运作，之后还展示了他已达到了广泛控制自身脑电波的境界。通过运用意志，他产生了0电波，这种电波通常只会在深入的无梦的睡眠中才会出现，但他却可以记起试验室中所发生的事情，甚至比试验者和技术人员们记得更加完整和清晰。其他的瑜伽大师们也展了类似的造诣，这种造诣让研究他们的生理学家及心理学家们惊异不已。