象拔蚌又被称为太平洋潜泥蛤、高雅海神蛤、皇帝蚌或女神蛤等。象拔蚌生活在海洋当中，虽然属于大型贝类，但是它们的体形大小不一。它们身上长有两片非常薄且脆弱的贝壳，前端还长有锯形牙齿和副壳。其实，象拔蚌最明显的特征就是它长着一个肥大的肉管子，其形状如象鼻，所以人们才给它取名为象拔蚌。
象拔蚌主要生活在美国和加拿大的沿海地区，那里的水深通常为3～18米，水温通常为3℃～23℃。无论贝壳太长还是太短都会影响到象拔蚌潜入泥沙中的能力。一般情况下，贝壳在5～10厘米的时候，是象拔蚌潜沙能力最强的阶段。如果贝壳的长度超过了15厘米，那么，象牙蚌就会失去潜沙能力，因此，只能寻找洞穴居住了。
在每年的4～7月份，象拔蚌就开始进行交配了。其中，繁殖季节最为旺盛的时期是在5～6月份。象拔蚌的产卵能力非常强，一只象拔蚌一次就能够产下1000万～2000万颗卵子。不过，它们对产卵的水温有一定的要求，通常情况下，水温在14℃～17℃之间最适宜。
象拔蚌的幼虫生长速度非常快，尤其是在前4年。当象拔蚌一岁的时候，贝壳就能长到5～6厘米，体重36～40克；到了2岁时，贝壳的长度就变成了8～10厘米，体重达200～250克；到了3岁的时候，贝壳的长度就能达到10～12厘米，体重可达400～500克；而到了4岁的时候，贝壳的长度就能达到12～15厘米，体重达到500～800壳。不过，过了4岁之后，贝壳的生长速度就变得极其缓慢了。
象牙蚌的寿命非常长，可以活到100多岁。虽然在4岁之后它们的贝壳就不再生长，但是，它们的肉体却能长久地继续生长。
象拔蚌的食物比较单一，它们通常喜欢吃单细胞藻类，有时候也会吃一些沉积物和有机碎屑。由于象拔蚌的肉质鲜美，所以，蟹、海星以及众多鱼类等水生动物都喜欢以它们为食。