塞缪尔·R·韦尔斯，美国著名颅相学家、《生命与颅相学》杂志主编。1820年4月生于美国康涅狄州西哈特福特，1875年4月病逝于纽约。著有《如何解读人的性格》《如何保持两性关系》《观相学》等著作。
在《观相学》这本书中，塞缪尔·R·韦尔斯收集和绘制了数千张名人的颅相图谱，并仔细加以分析、研究，通过吸收前人的相关研究成果，结合生理和心理学知识，使颅相学成为一门系统而实用的科学。
按照塞缪尔·R·韦尔斯的观点，一个人的长相，决定了他的感觉和行为，从某种意义上说，也影响了他的人生。人的身体、大脑和其他特征也会随之适应人的这种选择，并做出相应的反应，最终形成并决定你的性格。作者认为，尽管一个人的长相决定了他的感觉、他的行为，从而决定了他这个人本身，但是，人又能够指导和控制自己的思想、感情和行动，从而在一定程度上借助魅力或风度改变自己，变成人们希望的样子。每个人都可以有节制或无节制，善良或恶毒，满怀希望或意志消沉，慷慨或自私，有信心或迟疑，虔诚或亵渎。总之，可以自由选择想要成为的那种人，这就是本书的主旨。《观相学》就是通过人的外部特征和内在气质来解读人的性格的。
塞缪尔·R·韦尔斯在本书“前言”中说：“本书的目的是从实用角度提出这一主题，书中的许多推断是建立在已有的论断之上，并提出每一种可能。我们对以前的作者及其著作也作了细致研究，从他们那儿吸取了很多有价值的东西，并加入到我们最新的研究之中，将之更加系统化。”“把人类看作是由部分组成的整体，并对由所有部分组合在一起的整体进行研究。”
为此，作者在书中提供了数千幅世界名人颅相图谱并提炼出观人方法，阐述性格研究和改善一个人的生活方面有哪些用处，以便协调和开发身体与大脑，培养人的才能，改进和振奋人的思想，美化人的灵魂，目的是帮助读者更好地认清周围的人，进一步完善自己，度过完美的人生。
我们在这里选取下巴和下颌的实际例证，来证实《观相学》体系所表现的主题。爱，以不同的形式，表现于下巴的前面突出部位和臼齿以下的下颌的宽度；意志，以不同的方式，表现于下巴的垂直突起部分和下颌的长度。爱和意志的相互关系是相反或者是相对照的。我们从脸的中部开始，交替地论述爱和意志。
下巴的动作显示了爱，这构成了它所谓的自然语言。塞缪尔·R·韦尔斯认为：“下巴主要有两种情况：下巴向前方伸或者向侧伸。习惯下巴向前伸的大部分是女性，习惯下巴向侧方伸的绝大多数是男性。下颌向下突出显示一个人的意志或决心。倘若一个人的下巴向下突出很长，这说明他的自制力相当强，极其任性，喜欢远离尘嚣，在自我的世界里任意畅游，或者过自立的生活。”
下巴将一个人意志力的所有特征一一包含在内，塞缪尔·R·韦尔斯认为：“对于所有重要的指挥官和领导人，以及生活中那些‘生来就是统治他人’的男人或者女人来说，他们的下巴都有很突出的这些特征。试看恺撒、威灵顿、拿破仑、杰克逊以及别的以精力充沛、坚韧不拔和统治人及征服环境能力强见诸于世的人的肖像，他们足以证明我们的论点。在商业、艺术和科学领域的一些知名人物，也依然有相同的特征，比如哲学家富兰克林和伟大的指挥官拿破仑，一样都有非常突出的下巴、同样强壮的下颌。尽管他们从属于不同领域，但富兰克林博士与伟大的科西嘉人一样，都具有超群的勇气、决心和意志力。”
以上，是关于爱与意志的一个大体上的描述。这个描述，对读者更好地理解和科学借鉴本书是有帮助的。
如果说对中国传统文化我们可以批判地继承，那么对外来文化则要谨慎地借鉴。在所有观相学理论中，塞缪尔·R·韦尔斯的《观相学》是相对完善的，在一定程度上影响了后世对大脑相关部位的研究。然而，《观相学》主要是从外表比如五官的特征来推断内在的自我，其预测性并不具备十分可靠的理论依据。更何况，这样的推断也是基于个人观察与感受之上的。因此，读者在阅读本书时应该理性分析，注重以独特的民族智慧完善自己。